一天晚上，司马懿观望天象以后，惊喜地大声叫道：“孔明死了！”
他召来两个儿子与左右大将，极为兴奋地说道：“我刚才观察北斗七星，见七颗星中最大的那颗星光较以往昏暗，七星的位置已乱，今晚我确实不曾看错，孔明肯定已经死了！”
众人听得屏息噤声。孔明虽是他们的宿敌，然而一旦听到他已不复存在，反而使人骤然感到莫名的惆怅。司马懿尽管也对孔明的死感到寂寥，但反观自己身体尚堪称硬朗，又想起多年来梦寐以求击败蜀军的宿愿，不觉越发斗志昂扬，他奋力一拍剑柄，大声喝道：“传令各营，准备发动总攻，此番定要将蜀军一举歼灭！”
司马师、司马昭见父亲如此兴奋，反而有些犹豫不决，“父亲！请等一等。”
“你们为何阻拦我？”
“父亲不要忘了前车之鉴。孔明懂得八门遁甲之法，又善用六丁六甲之神，难说他不会使天象也显出奇变。”
“胡言乱语！他即便能用呼风唤雨、颠倒昼夜之术来欺瞒世人，岂能将那天上明晃晃的星象移动！”
“倘若孔明真的已经死去，打败蜀军则为早晚之事，何须如此匆忙？不如先派夏侯霸去五丈原探探敌阵动静更为稳妥。”
诸将也都觉得二人言之有理，司马懿本来就认为自己的儿子不同凡响，对他们的据理反驳反而觉得高兴，于是欣然应允道：“嗯，你们说得也有道理。夏侯霸，你且去看看蜀营中有何动静，小心不要惊动敌人。”
夏侯霸领命出帐，只带了二十余骑随从，便飞马踏着旷野上的露水，向秋夜中的五丈原疾驰而去。
蜀营的外围防线由魏延负责防守，但此时包括魏延在内，这支担任前锋的人马中尚无一人知晓孔明已经辞世。
只是魏延昨夜做了一个怪梦，使他今天整日感到惴惴不安。午后，他邂逅偶然前来的行军司马赵直，谈及此事，赵直笑着答道：“此梦是个大吉之兆，你何须烦心，倒是应该庆祝才是。”
魏延听说是个吉梦，心中顿时转忧为喜。
他所说的怪梦，是梦见自己头上忽然生了两只角。赵直听说之后，立刻爽快地为他解梦道：“麒麟头上有角，苍龙头上亦有角，凡俗之人若做此梦乃是凶兆，但像将军这般大智大勇之人，梦见头生双角则是大吉。因为依卦象而言，麒麟、苍龙皆为变化升腾之象。如此看来，将军今后必会飞黄腾达，位极人臣！”
赵直辞别魏延回营途中，正巧遇到了费祎。费祎问他从哪里来，他如实回答道：“我方才去魏延阵中，见他愁眉不展，便问他为何心中不快。他说梦见自己头上长出了双角，我于是为他解梦化愁。”
费祎听完他对魏延解的梦，紧紧追问道：“你对他解的梦可是实话？”
“哪里！魏延做的其实是个凶梦，此人前途堪忧。但我恐直言相告，反会招他见怪，故信口编造麒麟、苍龙变化升腾之说，虚与委蛇而已。”
“你何以知晓此梦不是吉兆？”
“‘角’之字形，乃刀下用也。他梦见头上长角，实为头上用刀，岂非大凶之兆！”
赵直说完，微微一笑，辞别费祎，向自己营中走去。
赵直刚走出几步，费祎又急忙追赶上来，郑重地叮嘱他道：“此事拜托你不要再对任何人说起。”
“啊？何事不可对人说？”
“就是方才你说的魏延那个梦。”
“放心吧，绝不乱说。”
费祎当晚来到魏延营中，只字不提自己午后遇见赵直之事。他对魏延说道：“我今日来此，非为他事，乃是要将一件大事告诉你：丞相昨夜三更已经辞世。”
“啊？是真的吗？”
魏延尽管一直对孔明怀恨在心，突然听到这个消息，也不免愕然失色。待他定下神来，立即问道：“何时发丧？”
“丞相特意留下遗嘱，嘱我们暂不发丧。”
“丞相走后，军权谁来执掌？”
“杨仪受丞相之命，现已接掌军权。至于用兵秘法，丞相已在生前全都传授给了姜维。”
“传给那个黄口小儿？好吧，此事暂且不提，可那杨仪本为长史，不过是个文官，现在即便孔明死了，还有我魏延在，那杨仪只需为丞相扶柩回国择地安葬足矣。我自会统率五丈原的大军打败司马懿，岂可因死了丞相一人而懈怠国家大事！”
魏延气焰甚为嚣张，见费祎对他并不反驳，越发猖狂得口无遮拦，“想当初，孔明若是一开始就采纳我献的计策，蜀军现在早已攻入长安了。但他向来容不得我，葫芦谷一战，我险些被烧成焦炭。如今他既已故去，陈年旧事我也不想再提。然而我魏延官任前将军、征西大将军、南郑侯，那杨仪不过是个长史，岂能让我对他俯首听命？”
“言之有理，将军的心情在下颇能体味。”
“那你可愿助我一臂之力？”
“费祎愿鼎力相助。”
“有你相扶，胜似助我百万之众。不知你可愿立誓书为凭？”
“当然可以。”
费祎提笔写就誓书，将其交与魏延。魏延大喜，拿出酒来，邀费祎共饮庆贺，“干杯！”
费祎也虚应故事，一饮而尽，遂又劝魏延道：“将军与我均须小心谨慎，若轻举妄动，则难免被魏营司马懿有机可乘。”
“所言甚是，但那杨仪恐将不服于我。”
“杨仪处可待我去设法说服。”
“那我就全都倚仗足下了。”
“将军放心，一有结果，我当立即奉告。”
费祎回营之后，迅速召集诸将，与他们一同商议如何应对当前局面：“丞相预言果然应验，魏延忘乎所以，以为夺取大权时机已到，狼子野心昭然若揭。他既然心怀叵测，我等须遵照丞相遗言，由姜维断后，大军依既定之法开始撤退。”
诸将仍在为孔明辞世悲愁不已，听到魏延已有反意，自然对费祎的主张没有异议。商议已定，诸将各回营中秘密集合士兵，做好退兵准备，第二天深夜便开始全线撤军。
却说魏延还在翘首以待费祎的佳音，见他久久不来回复，又不遣人来送音信，禁不住心中焦急不安起来，“费祎到底是怎么回事？”
他突然看到马岱从身旁走过，便索性将心中所想对其和盘托出，马岱听罢说道：“不好！此事看来有些蹊跷。昨天早晨我见他回去时神态慌张，刚跨上马，便扬鞭催马急急忙忙赶回去了。”
“真有此事？”
“我不会看错，看来这其中有诈。”
正在这时，哨兵前来报告，说中军大营昨夜已开始撤军，现已走了过半人马，殿后的姜维也已开始退兵。魏延一听报告，不禁着慌起来。
倘若哨兵不来报告，魏延就会一直蒙在鼓里，被单独抛弃在五丈原前线了。他又惊又愤，挥着拳头恨恨地骂道：“费祎这只老狐狸，竟然出此阴招骗我，日后我定要让他首级落地。”
他急不可待地号令部下撤营退兵，抛下一应辎重装备，只携带了马具兵粮，便慌慌张张地去追赶大军。
却说魏军大将夏侯霸奉司马懿之命来到五丈原侦察，看到蜀营阵地出现异动，立即快马加鞭回营来报告。
司马懿早已在翘首以待，一见他回来，急忙问道：“蜀营有何动静？”
“好像有些奇怪。”
“奇怪在何处？”
“蜀军似乎正在准备悄悄撤退。”
司马懿一听蜀军要撤退，一双大眼高兴得放光，两手一拍，大声叫道：“好！机会来了！”
他环视了一眼帐内诸将，抬起一只脚踩在椅子上，豪迈地说道：“孔明死了！孔明真的死了！此番乃是全歼蜀军的最后一战，事不宜迟，马上出动去追击敌人，现在轮到我们的兵器戮肉见血了！苍天有眼，我终于时来运转！快去！快去！吹号擂鼓！全军出动！”
刹那间魏营里响起了震天的鼓号，一列列魏兵走出营房，旌旗翻滚，战马嘶鸣，各路人马犹如决堤的洪水奔出阵地，争先恐后地向五丈原驰去。
司马师与司马昭为年迈的父亲担心，一左一右不停地劝道：“父亲，且慢！您何必急着与这些青壮年士兵一同赶路？经得起颠簸吗？”
“看你们说的！有什么了不起？我司马懿还没老呢！”
“您向来行事慎之又慎，今天为何如此性急？”
“明知故问！孔明魂魄已散，五脏皆毁，他无论如何也不会死而复生，再来挡我的路了。蜀军缺了孔明，那些将士的死活还不是由我来决定？我们何曾打过如此痛快的仗！”
夏侯霸从身后追上来劝道：“大都督，请您放缓速度，不要跑得太快，还是离先锋大军稍远些为好。”
司马懿回头斥责道：“你不懂兵法，不要多嘴！”
说着继续频频扬鞭催马向前疾驰，丝毫未放缓自己的速度。
魏军来到五丈原蜀军阵前，鼓噪呐喊着一拥而入，阵营内早已没有一个蜀兵。司马懿见蜀军已经退走，心中越发急不可耐，遂命令两个儿子：“敌人一定尚未退远，我带人赶上去断他们的后路，你们集结大军紧紧跟上来！”
说罢也不休息，立刻沿着蜀军退军路线紧追上去。
不多久，来到山脚下，望见蜀兵就在不远处，司马懿越发奋力追赶。忽然山后一声炮响，金鼓齐鸣，喊声大震。
“不好！蜀军有埋伏！”
魏军追兵有人惊叫起来，司马懿慌忙勒住马缰。不远处树影中冲出一彪军马，簇拥着蜀国中军大旗，上书一行大字：“汉丞相武乡侯诸葛亮”，前面几名武士推着一辆四轮车，正向自己逼近。
“啊？这是真的？”
司马懿大惊失色。他满心以为孔明已经死去，而今定睛一看，却见那端坐车上之人，羽扇纶巾，鹤氅皂绦，不是孔明又是何人？姜维等数十员将领各持大刀长枪护卫在两旁，士气旺盛，旌旗鲜艳，并无一丝哀伤之气。
“糟糕！又上当了，孔明竟然还安然无恙。我利令智昏，又中了他的诡计，赶快撤兵！”
司马懿顿时乱了方寸，急忙掉转马头，头也不回地狼狈逃去。
“司马懿休走！反贼，留下脑袋！”
大将姜维挺枪跃马，突然像箭一般地从孔明车旁猛冲上来。
魏军早已乱成一团，主帅司马懿大都督回马狂奔，几个前锋将领惊得目瞪口呆，随后争先恐后地逃窜。
“孔明还活着！”
“孔明没有死！”
魏军方才还如惊涛一般貌似势不可当，此时被蜀军迎头打得仓皇后退，马撞马，人踩人，战马嘶叫与士兵哀号不绝于耳，转眼间已经溃不成军。
蜀军将士杀得性起，越战越勇，姜维更是一马当先，只身突入溃散的敌军人流中，双腿猛夹鞍镫，一边紧追不舍，一边大声叫喊：“司马懿啊，司马懿，你还有何处可逃？既然难得出阵，岂有不交手就逃命的道理！”
司马懿不敢回头，只顾右手不停地扬鞭催马，从互相推挤踩踏的魏军乱兵中飞马逃窜。他早已吓得魂飞魄散，俯身在马背上，眼前形同一团漆黑，只有心中还在不停地祈求苍天保佑。
他马不停蹄地拼命奔逃，却总感到背后有人紧紧追赶。一直逃了五十余里，只跑得胯下那匹名驹口吐白沫、步履蹒跚，无论司马懿如何鞭笞，也只是原地打转，再也不向前行了。
“大都督，不必惊慌，我们跑了如此之远，蜀军想必不会来追了。”
司马懿惊魂未定，听到声音抬头一看，方知追上来的不是敌人，而是自己的部下夏侯霸、夏侯威两兄弟。
“噢，原来是你们啊……”
司马懿这才出了一口大气，老眼被汗水模糊得眼前犹如一团云雾，脸上许久看不到一点血色。
连堂堂三军统帅都被吓得魂不守舍、方寸大乱，所属将士如何狼狈自不待言，魏军此番的损失更是无法估量。
夏侯霸兄弟率先回过神来，对司马懿进言道：“蜀军与我军交战之后，似已快速退走，现在不如整顿人马，再去跟踪追击。”
然而，司马懿亲眼见到孔明并未死去，早已没有了交手的胆量，他无意再去追击，终于向全军发出撤兵命令，自己也选取一条近路，垂头丧气地返回渭水大营去了。
溃散的魏军将士陆续回营，也有逃难的百姓三三两两来到魏军阵门前，听了多人眼见亲历的情况，司马懿终于搞清了蜀军异动的情形。
原来，蜀国大军早已于一日之前离开五丈原，只有姜维一支人马留在不远处承担殿后任务。据目击蜀军撤离的百姓说：“那天蜀国大军从傍晚开始向西面的山谷集结，蜀兵列队打着白色吊旗与黑色丧旗，推着一辆灵车，悲切的哭声一直到天明都未间断过。”
甚至还有逃难的百姓说：“四轮车上坐着的虽然像是孔明，但那车子围着青纱，远远望去，总觉得那孔明像是个不会动的木头人。”
司马懿至此方才恍然大悟，孔明确实真的已经死去。他悔恨不已，立即又兴师动众急去追赶，但蜀军早已走远，茫茫旷野上只有一道云彩还留在原处。
追到赤岸坡，司马懿只得决定放弃追击。
“如今再追也为时已晚，不如且回长安，好好休整一番。”
他率领全军转身踏上归途，路上频频看到孔明留下的中军营地与各处阵垒，无一不是严严整整、排列有方。司马懿不禁沉思良久，回想起孔明生前与自己的多次交手，自言自语地嗟叹道：“孔明真乃天下奇才，只怕世上再也难见能与其比肩之人了！”
