话说杨铭随同杨延昭一路北上，来到遂州，这里是杨延昭的防地，这时辽国将要举大兵南下的消息遭遇人人皆知，边境的百姓纷纷迁徙，一路上不时可见成群结队南迁的百姓，杨铭在马上看到此情景，不禁连连长叹，杨延昭也叹道：“两国之间的战争，最受到伤害的是老百姓。”又行了一程，来到遂城，到了杨延昭所在的军营，杨延昭的部下出来迎接，杨延昭先向他们介绍了杨铭，又向杨铭一一介绍他们，杨延昭手下有岳胜、孟良、焦赞三员副将，他们个个都武艺过人，精通马战，又有潘涵、鲍泽、岑煦等数员裨将。岳胜等人听杨延昭说了杨铭的侠义和武艺，也是个个欢喜。当晚军中设宴，众人欢饮，也算是为杨铭接风洗尘，当然每个人都知道辽军将至，谁都不敢醉饮。
宴毕，杨铭问道：“大哥，辽兵这次南下有多少人马？到哪了？”杨延昭把语气一转，道：“据细作得报，辽军此次军马不下二三十万，以萧挞凛和萧观音奴为先锋，辽国皇帝和辽国太后此次都亲征，声势浩大，看来他们是想吞并我大宋，他们的先锋部队预计五天后便到。”杨铭愤愤的道：“早来最好，早些受死。”杨延昭一怔，他看了看杨铭，问道：“贤弟，你平时使什么兵器？”杨铭道：“我有家传宝刀一把，名曰冷月。”说罢拿出宝刀，杨延昭看后赞道：“真是把好刀。只是两军对阵，双方将领都为马战，你这把刀虽好，却只适合步战，这样吧，你先用我的长枪吧。”杨铭急道：“大哥乃军中主将，小弟岂敢用你的兵器。”杨延昭道：“既然如此，我就叫军中工匠照我使的长枪打造一把给你用吧。”说完唤人扛过一柄长枪来，只见此枪长一丈余，枪头寒光闪闪，扎一把红缨，枪柄刻有细纹，杨铭不禁赞道：“好枪！”杨延昭道：“这是我平时上战场所用的‘素缨蘸金枪’，乃家父所传，它一直随我奔袭沙场，杀死不少敌将。”于是叫军中工匠打造一把与杨延昭一样的长枪，又为杨铭量身置办一身盔甲，为他配了一匹白马。次日二人登上北城门，但见远处一片辽阔，树木排排直立，此时正值三秋九月，天高云淡，杨铭看着远处大片山川，不禁感慨道：“北地的燕云十六州，本是我中国领土，如今却为辽人所有。”杨延昭亦叹道：“不灭辽人，何意收回这十六州，家父当年惨死北国，此仇不能不报。”当年陈家谷一战，杨业中了辽人埋伏，内无粮草，外无援兵，最后身受重伤，力竭被擒，惨死辽地，使多少天下英雄为之挥泪。杨延昭指着城外的那片树木道：“这些树都是将士们往年所值，辽军的骑兵最为厉害，进退极快，因此我们种这些树以缓骑兵之势。”杨铭点点头道：“原来如此。”杨延昭道：“兄弟，我已经安排好城防，这两****好好练练马上功夫。”杨铭道：“大哥说的是，战场上厮杀不同于江湖上比拼，我这就练练。”于是杨延昭带他到一空旷处练习骑术，杨铭本身会武功，又天生聪明，一学就会，因此不一会就领悟道骑术的精要，杨延昭又教了他几路枪法，杨铭也很快学会，杨延昭笑道：“贤弟果然是武艺过人，真是佩服。”杨铭谦道：“兄长的枪法是天下无敌，小弟能学一两式，真是有幸。”两人又说了几句，回军营去了，此后杨铭又练了三天的马战和枪法，基本上掌握了马战的要领。第五天，探马来报：辽军以萧挞凛为先锋，率骑兵步兵各一万，在离城八十里外下寨了。杨延昭正和手下将校商议军情，听到这消息，杨延昭拍案叫道：“来得正好，我早就等不及了，赶紧聚集众人，排兵布阵。”
