斜月沉沉，残星几许。夜幕下，君惟明一路翻墙越瓦，直至来到长安西城坊一处客栈后院。
他悄然立于廊角，仰头凝望二楼透出隐约灯光的一处纱窗。
窗内孤灯半明灭，屋外只影独流连。清冷月色拖长了身影，微凉夜风拂动他衣袂。半个时辰过去，他始终不言不动，仿佛心已远，人已痴。
远处响起轻微哨声，忽有黑影自花丛闪出，欲登跃而上。君惟明自沉思中惊醒，勾起两枚石子打向那黑影，纵身低喝，“何人到此？”
黑影抱着臂膀退至一旁，另一人飞快闪出将他拉离，“地缺，既已查到，不用再探。”转身速退。
君惟明细瞧了二人的身法，并不追去，回身轻启窗扉，悄然入室。
明灭灯影中，帐后一袭纤影正睡得香甜。他缓步走近，坐在床沿怔望良久。或许只在这无人之夜、在她浑然不知的情形下，他方可将心中敛藏的情绪悄悄泄露。
床上的君海棠翻身，许是梦境有变，她渐蹙起眉头，“哥哥……你在哪里？”
君惟明一怔，原本以为自己压抑的相思痛极，没想到她心中也这般凄苦。只道二人不再见面，她便会淡忘，却不料她在梦中竟也如此执着。
他无奈苦笑，若二人并非兄妹，自己早已揽她入怀，终此一生不再放手。他与她，又怎会落到如今这般苦苦压抑的境况，任凭一种痴心，两处相思。
便是当年对苏婉，他亦从未有过这般刻骨铭心。莫非得不到的方是最好的？
他心中大痛，手已不自觉抚上那沉睡中的光洁面颊。
君海棠似梦中有所觉察，眉梢渐舒。君惟明瞧她那娇憨样，眼神变得幽暗，似被那鼻端萦绕着少女的氛香诱惑，他渐俯下身，脑中念头乱窜，只想着亲一口，她绝不会知晓。正当他胡思乱想之际，被衾下一阵耸动，钻出只金光滑亮的小鼠来。
那鼠缩在枕边，以点漆小眼警惕盯他，似要随时扑上。君惟明见那鼠皮毛外形奇异，知道它绝非凡物，也一动不动坐着。一人一鼠僵持半晌，直到君海棠迷糊喃道，“元宝莫闹……”小鼠听到自己名字噌地站起，须臾再不见任何指令，终于摸索着窝入被衾睡去。
君惟明被这一幕逗得低笑出声，君海棠似有察觉，气息渐起紊乱，眼看着要睁眼醒来。他轻叹，伸指轻点她睡穴，低头端凝。
沉睡中的她如此美好，花般年华正自绽放妖娆。君惟明心间猛然抽紧，即便自己敢去冲破世俗枷锁，他又怎忍心看她在风言风语和世俗偏见中度过余生？他咬牙站起，趁天色未亮，推窗离去。次日，君海棠被饥饿的元宝咬醒，她心知这飞天鼠最喜食毒虫毒物，自己少不得要到野外走一遭。于是揣了小鼠，出到东城门时，却见今日戒备森严，防卫兵士比平日多出不少，正对进出的青壮男子严格盘查。
行人窃窃私语，有人故作神秘卖关子，“各位看仔细了，瑞王府和燕王府的人都在，据说这两位私下里互不对付已久矣。”
原本在对街屋檐下立着的两名大汉听了一会，转身离开。那两人身材异常魁梧，头顶的帽檐盖得极低，遮住大半张脸。其中一人临去前微抬起头，恰好和君海棠打个照面。
君海棠一怔，只觉那人似曾相识。
再过半刻，街尾一个灰色身影匆匆而过。那人亦是刻意低头贴墙而走。君海棠却一眼认出来，他便是当日在邀月轩前被尼姑们围劫的青年。
“乖元宝自己出城找好吃的，天黑之前回来。”她朝城外一指，元宝似听懂了，吱叫着飞蹿下地，转瞬不见。君海棠跟了两条巷子，却不见了那青年的身影，此时砖墙那边传来几句低语。
“王爷已经安排好出城的法子，二位随我来。这人误闯到此瞧见了咱们，那是决计不能留的。”
“胡总管说的是……”另一人应了，掌风扬起，却被一个低沉有力的声音喝止。
“慢！此人所使武功路数似是逍遥宫一派，暂且不杀，我有用处。”
君海棠探头看去，方才城门附近的两名大汉正扛着被击晕的高瘦逍遥宫弟子，由一管家模样打扮的人引领前去，最终入了一家大宅的侧门。
少顷，两名大汉已换了身侍卫服出来，将昏迷不醒的逍遥宫弟子藏入一辆马车下。未几，内院又进来七八名侍卫。胡总管指着身后的两名大汉，朝那领头的侍卫道：“这几人乃燕王派来的好手，马统领随意调度便是。”
这马统领是郦相府中侍卫之首，今日奉命护送即将入宫封妃的郦相之女到城外青龙寺上香。他一听燕王之名，忙不迭应下，哪里还敢说半个不字。
此时，胡总管领来的一名小侍卫忽憋得满脸通红，不好意思低声说了两句。马统领哈哈一笑，唤手下领小侍卫往后院去。
方至茅厕，小侍卫已急急钻入，噗噗几声，臭气便弥散开来。领路那人笑骂道：“好臭好臭，我站远些，你完事了赶紧出来。”
这小侍卫直泻不停，领路的两次转返都被熏了回去。小侍卫好容易完事，刚出茅房便被人一记闷棍敲昏，拖到树后。
君海棠将小侍卫衣裤鞋帽尽数剥了，自己穿戴完毕，取出以前用过的人皮面具贴了一番勾画，与眼前人倒有七八分像。
等领路的瞧见她，奇道：“怎上了个茅厕便蔫了？脸色都黄去几分。”
二人回转后，队伍便拥着郦相千金的香车浩浩荡荡行至东城门。守城兵士待要盘问，马统领在马上倨傲撇脸，“睁大眼瞧瞧是谁家车马，把你们领头的叫来。”
不一会过来两人，马统领一见之下愣住，“原来是曲大人和沈大人……”
君海棠向身边的侍卫低声相询，那人低笑，“瞧你这小样，新来的吧？连名震长安的瑞王府四煞都不知。他二人名叫曲英健和沈英琦，是瑞王亲信，和咱们相府还有燕王府可不是一路的。”
曲、沈二人撇下马统领，沉脸正要细细审查，此时香车内传出一把柔美嗓音，“时候已不早，马统领何故停这许久？”
马统领忙不迭回话，“今日城门戒严，小姐稍等，这便好了。”并朝曲沈二人愠怒而视。
曲沈二人微微变色，斟酌几番后最终只得上前赔罪，又喝令兵士人群让道。郦相府车马一行到了位于长安东南十里外的青龙寺，一身柔弱的郦小姐在山门前下了轿，她虽脸覆轻纱，但那云髻峨峨、秋眸水瞳以及一身风华仍把往来香客看得驻足闪神。
马统领点了两名侍卫留在山门，其余人等拥着郦小姐浩浩荡荡进入寺中。到得接引殿时，早有知客僧迎上，各路小沙弥则去大殿清阻闲人。
郦小姐不愿惊动其他香客，但身周的人待她身份贵重，哪里肯听？等在禅房清院休憩一阵，便有小沙弥来报前方殿内诸事已妥，郦小姐这才由众人护送着到了大殿。
殿内香烟缭绕，木鱼咯咯，伴着远处隐隐唱佛颂音，一派肃穆之景。郦小姐接过知客僧递来的清香三支，依次往前插上，而后退步合掌轻念：“信女郦氏无双今日诚心前来，愿此香华云直达诸佛所，虔求佛祖施与慈悲，佑得家人平安康健，信女日后定在宫中每日诵经，以报佛祖恩德。”
君海棠站得近，听那郦小姐念到最后竟语声悲切喑哑，她不禁心道：“常听人说一入宫门深似海，这小姐倒也可怜，此后与父母亲人相见团聚便遥遥无期了。”
郦小姐上完香，掩去悲郁，又去求了姻缘签。一旁解签法师寻到签文展开一看，眉头却皱起。郦小姐轻问：“可是下下签？大师直言无妨。”
那法师轻叹，就着手中签文而念：花开繁茂，富贵无涯。凤舞鹤祥翩跹，俏领绵芳华。
春去蕊落，笑堪山河。秋月拾荒云朦，隐恨谱悲歌。
丹心坎坷，别有觑窥。扬起燎原烈火，万物尽化灰。
前路崎岖，曲巷依稀。空留残香一缕，牵动两心思。见郦小姐沉默不语似若有所思，法师忙慰道：“签文虽不祥，此签仍属中签，且小姐吉人天相，佛祖定会保佑。”
郦小姐也不多说，低头谢过，令众侍卫留在大殿，只和随行侍女及知客僧转入后堂礼佛诵经。
众侍卫等在大殿闲着无事，纷纷去摇签，唯有那两名大汉原地不动，似对求签这等无聊事不屑一顾。君海棠忍不住也上前求了一签，将法师递过来的签文展开来看，只见上面写道：前有朱雀后青龙，几番沉浮难御风。
不如扬波逐流去，独自放歌天地中。
命蹇时乖莫强求，得身安处见悠游。
守至云开天日现，别有生涯不复休。字字句句，仿佛都在提点君海棠断了心中那个念头，埋了脑中那个身影。她心下烦闷，将那签文乱揉一团，抬眼正对上倚在殿柱静看的两名大汉。其中一人面带嘲讽，“早知如此不痛快，又何必求它？我命由我不由天，想要的便自己去拿，何必让来老天来定？”
直到此刻，君海棠方看清那两名大汉的面容。说话那人面容肃沉，目光锐利如鸷鹰，正是数月前在长安天香居被瑞王府侍卫追捕的四名外族人之一。
那人说完，目光移至她腰间的冷月剑，眼中微芒一闪。
君海棠溜出到山门，编个谎让守在车旁的两名侍卫入了寺，她把马车赶偏处，将昏迷的逍遥宫弟子从车底扯出，拍开穴道。青年醒来，惊疑不定。君海棠低声告知了自己的身份，那人难掩激动，“宫主现身，我们便有了救。沈长老他们……”
此时，君海棠忽觉身后有压迫之感铺天盖地而来，她一把拉过青年朝侧齐滚去。唰唰两声，待扭头看时，方才二人站立之地已插着两支形状奇特的黝黑箭弩。
“二哥猜得果然没错，这小子确是有异……”树后闪出二人，正是那两名乔装侍卫的大汉。被称为二哥、在殿内与君海棠说话的那人，此刻手端铁弩瞄准。
君海棠不知自己何处露了破绽，忽想起在殿内时大汉的目光曾经落在自己腰上。她伸手按住冷月剑柄，心道此人观察入微，区区一个小兵去趟茅厕回来身上多了柄佩剑都能记得住，看来这人不可小觑。
那人又射出两箭，被君海棠和青年以逍遥宫绝妙轻功避开。两名大汉收弩逼上前，武功招数繁杂，让君海棠一时间看不出其师承所在。
那二哥忽地手腕急搅，拉住君海棠双手向外猛扯，用的招式与逍遥宫分花拂柳式极为相似，只内力用法却相差甚远。君海棠略一定神，双臂微转卸力，顷刻便化解了那人的擒拿。
那人也是一怔，低喃句：“分花拂柳式威力也不过如此，难道空有虚名？还是她根本没教对给我？”
君海棠趁他分神，和青年远远退开。她回头一笑，“分花拂柳，形虽于拂，意却在分，以意使技，而非以力成技也。”心中却疑窦丛生，暗忖此人学的逍遥武功只知其形、不知其意，莫非是偷学来的？
二人奔出一阵不见身后人追来，以为就此脱险，哪知山门忽然涌入大群官兵，将寺庙团团围住。
寺内香客一见这阵杖，早已慌乱奔走。君海棠二人混入人群中，静观其变。君海棠想起自己还不知青年的名字，转头悄声一问。青年言道自己姓范，单名剑字。君海棠一怔，仔细打量他两眼，觉得他面部棱角颇为熟悉，“范铮范护法是你何人？”
范剑眼光陡亮，“范铮正是家父，十八年来音讯全无，宫主你可见过他了？”
君海棠对范铮已死之事难以启齿，一时间不知如何作答。这时，十数人拥着一名锦袍金冠的男子由众人拥入了山门，正是江辰。“拦下寺内所有人仔细盘查，一个都不可放过。”他手下四煞中的一人犹豫，上前小声说两句。江辰回瞪了那人一眼，“怕什么！我有老祖宗罩着。郦小姐那里我自己说去。”
江辰腰间挂着柄窄身黝黑长剑，便是君惟明在杭州一战时遗落的寒星剑了。君海棠让范剑在原地等候，自己跟上江辰欲伺机把剑夺回。
途中，寺墙那边兵器相交声渐渐移近，继而喧哗大起，有人喊：“中了，中了……”
不多时，四煞之一的曲英健奔到江辰面前，“小王爷，我们要拿之人中了神机营的弓箭，已逃入寺内深处。”
江辰乍喜又惊，一连声道：“还不快追？郦小姐还在寺里，万一被他们劫了做人质，老祖宗面前我也交代不过去。”
后寺一处谧静禅院门前，相府侍卫正在把岗，领头的马统领见了瑞王府的侍卫到来，不由面露怒色，“你们退开，莫吵了郦小姐清修。”转头瞧见江辰，马统领心下颇为畏惧，只得上前行礼。江辰也不理他，径自走到禅房门前扬声叫：“郦小姐，寺里混入亡命盗贼，此番小王带人前来搜查，以免盗贼对小姐不利。”
叫了两声无人回应，江辰心想只怕屋内有异，欲上前推门。马统领抢前来劝止，“小王爷使不得。”
二人争执不下，只听禅房门吱呀一声开来，侍女探出头来怯声说，“回禀小王爷，我家小姐忽感身子不适，正在禅房内休息，还请小王爷……”在江辰锐利目光的注视下，她声音渐弱低止。
江辰满面狐疑，依旧前行。侍女开门也不是，关门也不是，急得声音发颤，“小王爷别过来……”
此时郦无双的声音从屋内传出，“妾身体不适，仪容不整，不便开门见人，还请小王爷留步。”饶是江辰平日胆大妄为，听了此言，也不敢贸然进入。他只得吩咐几名侍卫留守，自己带人往别处搜寻。
待江辰走后，侍女战兢关上门，忽觉腰间那处冰冷往上移，转头正见凶刃亮闪，她身子一歪便晕过去。
一人收刀入鞘，将侍女踢开，“无用弱女，比起你家小姐来差远了。”正是方才乔装侍卫的汉子之一。那汉子回身将血淋淋昏迷不动的二哥扶到禅榻上，撕开衣物，只见那精钢利箭没入右胸寸余，汩汩流血已将他二哥大半身子染红。
那箭头似卡在骨头处，汉子试了几次拔它不出，急得满头大汗，转眼瞥见端坐一旁脸色煞白的相府千金郦无双，便低喝道：“还不过来帮忙？我二哥若死了，拿你们主仆陪葬。”郦无双身子一僵，鼓足勇气上前。方才她在禅房休憩，这两人浑身是血跳窗而入，拿刀挟持她主仆以言语逼退了江辰。此刻在那汉子喝令下，郦无双小心用丝帕吸拭二哥胸前的流血。但见那汉子拔箭力道加大，二哥的神色却愈见痛苦。郦无双犹豫数次，忍不住开口，“这箭卡在他第五节肋骨处，往上一分及肺，往下一分达胸膜，你这般乱拔，若是箭头戳到这两处，只怕就不好治了。”
汉子听她一说，倒是冷静了几分，狐疑打量她两眼，心道：“寻常女子见了这般血淋淋的场面，多数已晕过去。这相府千金如此镇定，还能说出这番话，只怕是人不可貌相。”
“求小姐施以援手救我二哥。”汉子病急乱投医，向郦无双恳求。她却目光来回扫视二人，闭口不语。汉子噌地站起，恶声道：“我说过我二哥若死在此处，便要你主仆二人陪葬。我现下便拿小丫鬟开刀。”
郦无双大惊，“莫伤她，我救你二哥便是。”取出只锦袋，从里倒出小刀、药瓶、纱布等物事。但见那刀精致锋利，刃缘泛起寒气，汉子不由暗暗称奇。
天昭神机营的箭都安有倒钩狼牙镞头，硬拔势必勾出大片血肉，更何况是卡在肺和胸膜交界处。郦无双沉吟片刻，小心用刀在创处皮肉割个三角。她朝伤口深处盯一会，握着箭尾的手猛然沉下。
汉子惊呼：“你干什么？”伸手去抓她，下一瞬却发现她掌中已多了支黝黑长箭。
原本昏迷不醒的二哥此时身子猛然抽动，左手暴长猛抓住刚拔完箭的郦无双。“你……是……谁……”紧盯住她。
汉子眼疾手快，将二哥嘴巴死死捂住。
郦无双好容易挣脱那二哥的掌钳，顾不上自己那方染血丝帕仍被人抓在手中，取了小瓶朝创口撒下厚厚药粉，那处血流立时止住，随即凝固结疤，快得有如神迹。
这下不但汉子惊诧不已，连那二哥也细细打量了郦无双两眼，喃喃道：“看来是遇上了高人。”说罢眼皮一翻，歪身斜倒。想是他失血过多，又自晕过去。
这郦无双虽是娇弱的相府千金，幼时却有过奇遇，得以身怀高明医术，此番被眼前二人识破，她心中不由有些忐忑。这两人能让江辰劳师动众追来，恐非寻常江湖大盗。
汉子嘿嘿一笑，“小姐好人做到底，送佛送到西，麻烦你将我兄弟二人送出寺外安全所在。”
