长渚村的事儿算是全安排妥了，薛宝珠也好将心思全搁在了八宝楼上，连着几日推出了新菜色，生意一日好过一日。
莫大娘从外头进来传菜，瞧见宝珠一个在灶台上忙的不可开交，额头上已经沁出了热汗。可不是嘛，外头多少桌人，一道道菜可全靠她一人做出来。莫大娘看着心疼得紧，忙拿着碟子去接宝珠起锅的菜，“宝珠，要不再请个人罢。”
薛宝珠趁着间隙摸了一把额头的汗，笑着道：“大娘说的我这两日也想过，可这人却不大好找呢。”
“对！可不能又找了个刘四儿那样黑心肠的东西！”莫大娘想起那人还咬牙恨恨，就昨儿还见他来八宝楼门头探头探脑，瞧见如今她们这生意好了，指不定要说些酸话。莫大娘不好多耽搁，外头食客都还在等着菜，忙端了要出去。“刚外头又点了一份爆炒牛肚。”
“嗳，知道了——”薛宝珠手脚麻利，这片刻功夫间已经刷好了锅子重新下油了。处理过的牛肚要快炒，青红椒做颜色点缀，绝对下饭下酒，也因为她弄的手法成为被点最多的一道。
已经过了中午最忙的时辰，等将余下新进的两桌人招呼好了，她也稍稍得空歇了会。外头有裘和主事，莫大娘就进来帮宝珠收拾。
“大娘，我这一人忙得过来，您先帮我看看宝琴闹没闹。”
这几日宝霖跟着先生念书了去了，只剩一个宝琴，可一忙起来哪里顾得上这小丫头。连着几日都只能搁着好玩的将宝琴哄了放在房里头，叫她一个人乖乖在床上玩，等莫大娘这边稍稍空了再去带她。
莫大娘过去抱了宝琴过来，“可乖着呢，咱们宝琴知道店里头忙可没让大人费心。”
薛宝珠正在洗着碗碟，回头头看了一眼宝琴，小姑娘软趴趴的伏在莫大娘的肩头，一双漆黑的眼直直的看向自己。要说宝琴……薛宝珠心中也有几分愧疚，这往后去人手一定要添的。宝琴年纪还小，忙起来也总不能就将她关在屋子里，到底不放心，纵然磕磕碰碰也是会有的。
“倒真是要找个人了，大娘你要看到手脚麻利人本分的便留意着。”薛宝珠道，想了想又多添了一句，“是男是女都成的。”
这样一说，莫大娘心中便有些素了，只是她一辈子住在乡下头，来了镇上也少出八宝楼，“我叫青彦也帮着留意留意。”
“嗯。”薛宝珠应声，心思一转又提到了旁的事情上了：“昨儿那位宋小姐来，可是带了他们书院好些人来呢。”
莫大娘见厨房桌上还有半碟子没上桌的白糖糕，便拿了一块给宝琴吃，可她脸上这神情却委实说不上好，总归有些愁眉不展的样子，重重叹了口气才道：“青彦……”
薛宝珠听出她语气的不对劲，停下手中的活抬起头来看向了她，“大娘？”
莫大娘却也是无奈至极，“要是青彦在金殿上博出了个功名，同这宋小姐还有可能……可这如今，宋小姐那样的人物可怎么是咱们这种人家能想的？”她怀里的小宝琴咿咿呀呀的还要吃糖糕，莫大娘又拿了一小块给她，哄着道：“宝琴乖，吃完了这可再不能吃了，吃多了牙就该疼了。”
薛宝珠也不知道如何下口安慰，门户之到底横亘其中，并不是那样就能轻易抹却的。莫大娘的担心并不是没有道理。“青彦哥呢？怎么好几日都没来了？”
“前儿不是什么从京城里来了个朋友什么的吗？青彦说要跟他去州城做什么的去的，还要些日子才能回来。”莫大娘叹气道。穆闫其的事情虽说过去了，可她孙子没得功名还被驱下金銮殿的风言风语可没断过，如今跟宋家小姐走得近，又不知生出了多少讥讽的酸话。今儿就有几个那书院来的读书人，吃饭的当口故意在她面前说了好些刻薄话。不过这些莫大娘都自己给藏心里头了，怕告诉了宝珠她憋着不快反而断了八宝楼的生意。
“大娘，我看青彦哥将来还是有大能耐的，那宋小姐也不是寻常人，既然能看上青彦哥，说明了我青彦哥也不是寻常人哩。人这一生当中总归是有些不顺的时候，要不然怎么会有龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺的话来？”薛宝珠笑着哄她。
莫大娘叫她逗笑了起来，啐道：“我不懂什么龙啊虎啊的，就只知道宝珠你的嘴儿嘴甜，将来不论是嫁到了哪家去，都能讨得婆婆欢欢喜喜的。”
薛宝珠脸上一红，又低下头去忙自己的活，“我好心好意哄大娘开心，大娘却故意拿我寻开心！”
薛宝珠同裘和两个整日里就在莫大娘身前，她哪里会瞧不出端倪来，既然话都说到了这份上，索性提了起来：“宝珠，叫大娘看，裘和这小子也是顶不错的。只是……只是他身辈上再没什么人了，你们俩往后成了怕将来遇着什么事也只能自己担着了。”
闻言薛宝珠不自觉停下了手中动作，心里头暗暗叹着气，裘和真要是独自一人倒也就好了。偏他这身份是假的，等他想起原先的身份只怕身后有一大帮亲亲眷眷。就算现在他同自己是相互欢喜，到时候他家里头要是……薛宝珠倏然回神，没想到自己竟想得那样长远了，随即摇了摇头，逼着自己不再想这些了。
这一日忙下来，薛宝珠手臂酸乏得都有些抬不起来，不过怕叫旁人瞧出来便一直忍着没多说。等去柜台同裘和核对完账，竟光今儿一天就赚了七八两的银子。“怎么这样多？”薛宝珠大感意外。
裘和道：“你是一直在厨房里头忙，没瞧见外头挤得跟什么一样。咱们大堂中摆的这几张桌子都没空的，正中午的时候还有五六个人在外头等着候桌呢。”他到底心细，瞧出薛宝珠手有些发沉，拨算盘珠子的时候也用手肘支在桌子上，很是乏力的样子。“过来，我给你捏捏。”这话竟是不留半分商量的语气。
薛宝珠只好生生受着，这时候偏是小宝琴探头探脑的从后院跑出来，张开手要让姐姐抱。这一日宝琴都乖得叫人心疼，这是见到店夜里头关门打烊了才出来找宝珠腻歪。宝霖白日里不在，晚上回来又一个人在屋子里头发奋读书，宝琴彻底少了一个玩伴。
薛宝珠不忍叫她失望，便抱着去后院玩了，好容易哄睡了宝琴，黑已经全黑了。外头更夫打着更经过，原来已经是亥时了。
薛宝珠手臂发酸的沉不下心来睡觉，心里又压着事，索性顺着梯儿从后院一壁贴着爬上了两层的屋顶上。这一上去才发现，上头竟还有一人。
“你……你怎么在这？”薛宝珠吃了一惊，咽着口水道。这天上的月亮不甚明亮，周遭漆黑黑的不说，连着这人衣裳也是暗沉色的，乍眼看过去可不是要吓一跳。
好在薛宝珠认得出此人的身形，倒没真被吓丢了魂。裘和分明朝着她来的方向侧坐着，这模样摆明了是看着自己上来的——好嘛，竟是半点声音都没出！“你故意吓唬人！”
裘和真是受了天大的冤枉，苦笑着道：“我瞧见你上来，怕出声你从梯子上跌下去。”
薛宝珠讪讪撇嘴，问：“你上来做什么？”
裘和没立即回她的话，只是将目光转到了原先所看的大街上，等薛宝珠在他身边坐了下来方才沉吟着出声：“观月。”
哪里有月亮！薛宝珠无言地抬头望了一眼黑漆漆的头顶，真要有月亮方才自己也不能被吓到了。
“……你有心事？”薛宝珠参照自己试探着发问。
裘和不置可否。他上来的确是因为有事压在心中。尹奉已经来找过他几回了，回回都在催他回府。如今金陵裴府早乱成了一锅粥，他那好弟弟原先还能兜上瞒下维持着表面，可如今爆出几桩大事，连带着旁人都瞧出裴府的不成了。长此以往，只怕百年家业会如溃堤之势崩塌。何况官家势力如今已经渗入其中，事态发展恐怕要远比他想得来得更快。
薛宝珠见他果然是有心事，便也不多话了，静默的坐在一旁。她自己也是因为有心事才上房顶来舒心来的。今儿下午莫大娘说莫青彦和宋家小姐的话一直萦绕在她心头，无端扰得她也不安心。她对裘和动了情，便不能坦然对待，细枝末节的小事都能搅动得心中掀起惊涛骇浪。
“……”忽然面前出现了一盒珐琅彩的搪瓷小盒，做工精致非常，薛宝珠转过眼去来看裘和：“送我的？”
裘和眉眼含情的望向她。
“是什么？”薛宝珠红着脸接过，才刚打开就闻见了清新的香味儿。“脂粉？”她甚少用脂粉一类的东西抹面，只因这些价值不菲的脂粉当中都是添了铅粉的，用多了肯定是要毁脸的。可这……薛宝珠用指尖沾了一点抹在手背上，细细闻了闻。
“全是鲜花碾粉制成的。”裘和适时解释。
薛宝珠大为意外，没想到竟还有这种脂粉，又略带了打量的神情去看裘和：“你怎么也懂这些？”要知道古时脂粉中含铅粉是再寻常不过的事，可他刚才那表现显然是知道铅粉不是好东西的。
裘和笑，“给你的东西，我自然要寻好的。”
他没说的是，单这小小一罐的东西在金陵引起了多大的轰动，成了贵妇小姐争抢要的热门货，二三十两的售价都无人顾，但凡上架必然抢购一空。而这都是从她捣鼓的那些酒中获得的灵感，碎碎叨叨那些的名头自然也用上了，金陵的珍宝楼便蕴着他最浓烈与最深的情意。
