接下来十几天都没有再起什么波澜，只是因着秦时腿上的伤，众人走的比预想中慢很多，将近半个月过去，才刚刚抵达南境边界纺州一个名唤清和的小县城。
这清和县虽只是个小城镇，但因是进入南境的必经之地，来往旅客众多，因此甚为繁华。
天色已暗，街上却灯火通明，亮如白昼。各式各样的商铺摊贩立于街道两边，吆喝声不绝于耳，熙攘的人群在大街上流动，人们嬉笑着玩闹着，半点没有受北边战事的影响，一派的和平热闹之相。
“今儿是元宵，外头街上好似是有花灯会呢，姑娘一会儿要不要出去逛逛？”钟婶放下马车帘子，笑眯眯地指了指外头。
“元宵？”阿浓一怔，在路上奔波多日，她倒忘了元宵已至，眼下突然想起，不觉惊喜，反倒是有些想叹气。
本以为元宵前后就能安州，运气好些说不准还能赶上安王府的元宵会，没想到眼下竟才刚走到清和县。算一算，清和县距离安州还有好多天的路程呢，按他们这个速度，只怕还得要十来日才能到。
“姑娘？”见她不说话，钟婶有些疑惑。
阿浓回神，这才轻轻摇了一下头道：“不了，坐了好几日的马车，有些累，我想休息了。”
陌生的地方陌生的热闹，有什么好凑的呢？
看着神色恹恹，没什么兴致的少女，秦时有些心疼，面上却不显，只笑着说道：“眼下天色还早，咱们先下车吃饭，吃完饭歇一会儿，然后再出来看看？”
不等她出言拒绝，秦时又飞快地说道，“临行前我答应了阿临和我娘，回去时要给他们带元宵这日所到之处的花灯和礼物回去的。你也知道我娘爱做女工绣活，其他便罢了，这类东西我却是一窍不通，所以……姑娘善心，帮帮在下吧！”
说着还弯腰作了个长揖，一副“你不答应我我便不起身”的斯文无赖模样。
阿浓有些想笑，却又抿着唇忍住了。也是这些天相处下来，她才发现这青年脸皮厚得很，自己若是露出一点儿松动的痕迹，他便能打蛇随棍上，十分难缠。偏这人又狡猾得很，从不会勉强她做真的不愿意做之事，且就算缠人，也总是一副逗趣的模样，叫人没法真的对他生气。
“你可以请钟婶帮你，她……”
阿浓话还未完，钟婶已经笑着摆手道：“我不会，我这双手笨得很，叫我拿刀还行，女工这等精细活儿却是从未做过的。”
“可不是，平时家里衣裳坏了都是我随便缝的，这事儿你们可千万别指望她！”外头钟叔也大笑着应和道。
阿浓沉默，半晌才道：“你的腿伤还没好全……”
“走得慢一些，无妨，何况只是买点东西，也花不了太长时间。”养了快半个月，秦时大腿上的伤口已经结痂，下地走路是没什么大碍了，只是还不能跑跳，得缓步慢行。
救命之恩摆在那，阿浓还能说什么呢？总不好连这样一个小忙都不帮，遂找了一间客栈放下行李吃过晚饭又休息了片刻之后，少女便戴上面纱随三人一同出门了。
长街长，繁灯繁，望千门如昼，嬉笑游冶。
走在流动的人群中，听着鼎沸如潮的人声，看着灯火映照下的笑脸，阿浓有一瞬的恍惚。
她想起了京城的元宵。
每年的元宵夜都是京城一年中最美丽的一夜，满城灯火，漫天烟花，绚丽热闹，如梦似幻，美得惊心动魄，令人难以忘怀。平日里很少出门的她，那日也会和友人一起上街，看看花灯，猜猜字谜，享受一下过节的乐趣。
那可比在宫中过年有意思多了。
只可惜如今物是人非，也不知……
“看，那盏花灯像不像土豆？”耳畔突然响起的声音打断了少女的思绪，她回神，下意识顺着青年所指的方向看去，见是一盏制作十分精细别致，状似大型土豆的鸭子花灯，不由有些讶异。
“是有点像。”少女点头，想起那只喜欢到处蹦跶的小毛团子，心中愁绪散了不少。
“走，去看看。”秦时微微一笑，大手虚扶在她背后，替她挡开拥挤的人群，护着她慢慢往那卖花灯的小摊子走去。
他凑得有些近，阿浓有些不自在，往一旁躲了躲，可下一刻便险些被人踩到，不由吓了一跳。
“小心些，”秦时飞快地拉了她一把，“人这么多，万一走丢了，可不……”
话还没说完，阿浓突然被人撞了一下，一个站不稳整个人扑进了他怀里。
“……好找。”原本虚放在少女身后的大手毫不客气地搂住了她的纤腰，秦时弯唇，待少女伸手推了自己一把，这才顺势放开，低头看着她笑道，“不然拽着我的衣袖走吧？安全些。”
才不要！对上青年亮如星辰的眸子，少女脸蛋一烫，飞快地移开了视线：“不必，又不是小娃娃，我自己会小心的，快走吧。”
秦时似笑非笑地扫了她一眼：“那方才怎么……”
阿浓心头猛地一跳，白玉般的耳朵一下子红了个透，她暗暗吸了口气，半晌才抿着唇镇定地说道：“是意外。”
“哦，意外啊……”
青年故意拖长的声音听得少女忍不住抬头瞪了他一眼：“就是意外！”
“好好好，阿浓说是什么就是什么。”看着她脸上不自知露出的小女儿家情态，秦时眼中笑意越发幽深，恨不得她能对自己发脾气娇嗔才好。
这话听着没什么不对，可语气莫名听得人心中心慌，阿浓脸蛋越发地烫了起来，重重抿了一下唇，不想再搭理他，只转过身去寻一旁的钟婶。
可谁料方才还在她右手边的钟婶却突然不见了踪影，连带着钟叔也是。少女顿时一惊，“钟叔钟婶呢？”
秦时抬头看了看，半晌指了指身后的人群：“在那呢，或许是方才人太多挤散了。”
阿浓顺着他所指的方向看去，果真看到了正努力往他们这个方向赶来的钟叔钟婶。
“这里人太多，不好停着等人，走吧，我们去摊子那边等，那里人少。”见少女扭着头不看自己，也不和自己说话，秦时忍不住笑了，“阿浓乖，钟叔钟婶一会儿就来了，我们先过去，嗯？”
这种哄小娃娃的宠溺语气……阿浓嘴角抽搐，再也忍不住瞪了他一眼：“好好说话！”
青年一脸无辜地看着她：“我怎么没有好好说话了？”
“你……”阿浓气闷地瞪着他，却又不知道该说什么才好，半晌抿了一下唇，转身飞快地往前走去。
秦时急忙跟了上去，低笑着讨好道：“好好好，是我说错话了，阿浓莫气好不好……”
才不要再理这讨厌的人了！少女埋头往前走，小嘴不由自主地撅了撅，脸上带着自己都不知道的赧意。
顾忌秦时的腿伤，众人没有在街上逗留太长时间，买完该买的东西便往回走了。
街上人灯如旧，依然拥挤得很。秦时如来时那般护着少女往前走，一边笑着问道：“好玩吗？”
阿浓心中的气闷早就被青年逗没了，眼下看了看手里状似土豆的鸭子花灯，更是心情大好。这花灯是他们从摊子主人那里连闯了三关赢来的。她负责对诗词，秦时负责套圈圈，最后一关猜灯谜则是他们四人一起过的。
“还好。”胜利的感觉让人身心愉悦，少女眉眼舒展，虽没有笑容满面，却也叫人一眼便感受到了她的欢喜。
到底还是个小姑娘。
秦时目光幽深而温柔地看了她一眼，刚要再说什么，前方不远处的人群突然一阵骚动，同时一声凄厉的尖叫响彻天际：“我的孩子！有人掳走了我的孩子——”
阿浓一惊，飞快地抬头看去，可眼前人群纷乱，灯火重重，哪里能看得清人贩子在哪里呢？
“照顾好她。”正想着，秦时已经转头对怀里大包小包的钟叔钟婶二人丢下四个字，随即一个点足冲进了不远处的人群。
阿浓猛地一愣，还没反应过来，便听得一声惨叫。
“快去看看！秦家小哥的伤还没好呢！”
阿浓回神，忙跟着钟叔钟婶往前跑去，拨开人群一看，秦时正一脚踩在一个面容阴狠的中年汉子身上，手中抱着一个年约三四岁，此时正一边哇哇大哭一边喊娘的女童。
那汉子正四仰八叉地倒在地上苦苦求饶，而他的脸上，还踩着一只脚。
是个一袭白色锦衣，面容清秀可爱，瞧着只有十四五岁的少年，他正拧眉看着秦时，倨傲不羁的眉眼间满是诧异与兴奋。
“喂，你身手不错嘛，我要跟你比试！”
“阿寒，不可胡闹。”秦时还没回答，人群中便走出了一个身着红衣，面容阴柔俊美，年约二十三四的男子，对他笑着摇头道。
