萧越觉得颇为尴尬轻轻咳了两声道：“阿姌你随朕过来咱们兄妹数年没见了朕有许多话想同你说。”
众人都识趣告退厉兰妡亦同聂淑仪相携着手回到幽兰馆两个孩子自然也带着。
眼前一切如旧与她走时没有大的变化幽兰馆仍是幽静整洁井井有条，宫人们亦依序行事，未尝有半分懈怠。厉兰妡感激地道：“多亏姐姐这些日子帮我料理不然还真不知会成什么样子。”
“不值什么，妹妹你之前那样诚心帮我我只能稍稍报答。”聂淑仪毫不居功，“何况也多亏拥翠若非有她站在头里这些人未必肯听我使唤。”
厉兰妡露齿一笑“拥翠也麻烦你了。”
拥翠连忙跪在地上“此乃奴婢分内之职，娘娘切莫折杀奴婢。”
“起来吧别动不动就跪，我有那么可怕么？”厉兰妡微微扬首“有错当罚有功自然也当赏，这些日子你费了不少气力，自己下去领赏吧。”
厉兰妡关切地拉着聂淑仪的手，“聂夫人最近还有没有来找你？”
“我听了妹妹的话，自上次打发走后，这回便决意冷一冷她，因此她来时，我借故躲来幽兰馆，想来她该悻悻回去了。”
厉兰妡赞许道：“姐姐拿得定主意就好，这日子终究是你自己在过，别为了他人害得自己费力伤神，那真是不值当。所谓救急不救贫，尊母再来，你三五回周济个一回就是，犯不着白填她们的限。”
“妹妹放心，我理会得。”聂淑仪好似想起了什么，又低声道：“还有一桩，妹妹不在的这些日子，韦更衣曾鬼鬼祟祟来过几次，都被我打发走了。”
韦氏？看来她贼心还未死。厉兰妡蹙眉道：“无足轻重的小人，不必理会。倒是那和嘉公主，她是什么时候进宫的？”
“算来也不过十日的功夫，因她脾性大，我没敢细问，怕惹恼了她。不过这位和嘉公主素来也是气派大得厉害，除了每日给太皇太后和太后请安，其他妃嫔一概不肯见的。”聂淑仪道，“倒是往幽兰馆来了几趟，公主仿佛很喜欢小孩子。”
看得出来，不然也不会亲自领着两个孩子迎接他们。厉兰妡若有所思地道：“这位和嘉公主膝下有无子息？”
聂淑仪歪着头想了一想，“恍惚听说有一个女儿，年岁与明玉差不了多少。”
原来有一个女儿啊……厉兰妡有些明白萧姌的用心了。
太仪殿中，萧越急遽地踱着方步，面色沉沉欲坠，“你怎么突然进宫了，也没派人知会一声？”
萧姌若无其事地道：“皇兄人在边疆，我哪里通知得到？况且我十日前就进宫了，皇祖母和母后都没说什么，皇兄你倒生这样大的气。”
萧越一副恨铁不成钢的模样，“罢了，你私跑回来的事暂且不提，方才你说驸马逝世，又是怎么回事？”
“琼州地方偏远，气候恶劣，生病也是难免，他一个多月前就病重不治，没几天就去了。如此早早死了也好，我反而得以抽身。”萧姌愈发轻描淡写，仿佛死的不是她丈夫，而是一个不相干的人。
萧越生起气来，“这叫什么话？你不为他守孝也罢了，还打扮得这样花枝招展，这也亏得消息没传开来，不然你想别人会怎么看你？”他打量着萧姌一身鲜丽的衣裳，觉得十分刺目。
萧姌硬着嘴道：“我怕什么？他活着的时候我就没讨着半分好，死了还怕别人的闲言闲语吗？那些人要说尽管去说好了。”
看着这个自小娇惯的妹妹，萧越只觉头痛不已，“陈之玄再不好，那也是先帝千挑万选指给你的，你当时没说半个不字，如今斯人已去，怎么反而有许多不满？”
萧姌直瞪瞪地看着他，“先帝都已经指好了，我能说不要吗？先帝若真心疼我，就不会将我许配给一个不尴不尬的太常寺卿，空有名位而无实权，以为主持几个像模像样的祭祀大典，白叫人看轻。”
萧越颇为无力，“那你想怎么样？陈之玄身世清白，人品贵重，先帝正是看重他这一点，以为可以托付终身，不然将你许给一个风流纨绔，你便会高兴么？”
“陈之玄是什么好归宿么？”萧姌冷笑起来，“我不过稍稍撺掇一下，他就迫不及待地婪取财货，那副猴急模样谁都瞧不上，因此触怒先帝，连累我也跟着被贬琼州，害得阿芷在那茹毛饮血的地方长大，没过上一天好日子，我每每想起都觉心酸无比。”
萧越及时抓住重点，脸上的惊愕快要飞出，“当初竟是你怂恿他么？”
“是又如何？他自己挣不到一个好前程，我不过拿话激他两句，他便耐不住要往邪僻的路子上走，怪得了谁？”
萧越恨不得立时给她两个耳光，眼看着手已高高举起，却始终不忍落下——萧姌犹自梗着脖子，眼里满是倔强，她从小就是如此，天不怕地不怕，这一种宁死不屈的性情不知道是像谁。
萧越想起自己那一贯阴沉抑郁的父亲，以及永远柔和淡漠的母亲，他始终记不起自己是否曾得到过这两人真心的疼爱——尽管他现在已是皇帝，坐上至高无上的宝座，可以肆无忌惮地爱人，而无所谓被爱。
这个妹妹终究是被疼坏了，萧越叹一口气，高举的手软软垂下来，“罢了，你问心无愧就好。”他转换了话题道：“这几****都住在哪里？”
萧姌扁了扁嘴，“出了嫁的女儿当然不能在娘家久住，我央尚书夫人赁给我一所宅院，如今阿芷也安置在那里。”
“堂堂大庆公主怎可寄人篱下？”萧越嗔道，“明儿你就搬进宫来，朕会命人尽快修建一座公主府，等好了你再过去。”
这正是萧姌想要的，她笑容可掬地作了个揖，“多谢皇兄。”一面觑着萧越的脸色，试探着道：“那厉婕妤……皇兄是否很宠爱她？”
“是又如何？”萧越不置可否。
萧姌越发蓄起笑意，“难怪，臣妹一见她就觉得温柔可亲，忻儿也像极了他母亲，都是可疼的人儿。可巧，阿芷与忻儿年纪相若，皇兄您看不如……”
萧越看出她的企图，冷眼道：“你这算盘打得也太早了，阿芷太小，你这当母亲的就这样筹谋起来，等孩子大些再说吧，这会子不必着急。”
萧姌还想进一步劝说，看到萧越面容冰冷，知道自己失之急躁，只得低低道：“是。”
她待要退出去，又听萧越负手道：“朕会派人将陈之玄的灵柩扶回京城安葬，你也该把那些不该有的心思收起，还有这身衣裳，趁早也给朕换下来。”
萧姌愣了一愣，终究不敢违抗，只得点了点头。
次日一早，厉兰妡就去拜见太皇太后，太皇太后却又卧倒在床。刚搬来绣春馆时的神采奕奕如同昙花一现，无法持久。
厉兰妡温柔地在床边侍药，乌黑的羽睫微微垂下，像鸦翅的暗影。她忧愁道：“才几个月没见，太皇太后怎么又病了呢？早知如此，臣妾就不该随陛下出去，留在这里伺候您才好。”
“人老了总是三灾九病的，加之如今入了冬，难免看着严重，其实不妨，开了春就该好了。”消瘦的老妇人喘着气，将见了底的药碗放在案边，碗底还残留一层棕黄粘稠的药汁，“哀家这病发作也没几日，正好和嘉也在，有她照料，倒不怎么难受。”
“公主？”厉兰妡一愣。
“是啊，”老妇人轻轻瞟来一眼，“你已经见过她了吧？”
看来萧姌对待太皇太后也很尽心，这倒是一桩妙闻。厉兰妡很快笑道：“见过一面，和嘉公主风采卓绝，气度高华，只此一面就令人难以忘怀。”
太皇太后轻轻咳嗽起来，厉兰妡忙用手帕替她接住，免得痰唾外溢，但听老妇人缓口气道：“一个死了丈夫的女人，还能这样精心修饰，的确难忘。”
厉兰妡不知如何接口，只能低眉顺眼地在旁边静听。
从绣春馆出来，经过御花园时，厉兰妡就被阻住去路。只见狭窄的小道上，两乘精致的软轿相对而立，互不相让，里头似有争嚷之声。
厉兰妡最不喜欢多管闲事，便欲绕道而行，里头一顶轿子却已经将她叫住：“厉婕妤，我这里有一桩公案委决不下，烦请你评评理。”
却是萧姌的声音。
真是自己不惹事，事情偏找上门来。厉兰妡无奈上前，笑道：“公主怎么来了？”
“我来看望皇祖母。”萧姌简单点了点头，便拉着厉兰妡道：“厉婕妤你瞧瞧，我要打这儿过，此人偏不肯让路，听说还是甄家新娶的媳妇，竟然这样不知礼数，真是怪事！”
厉兰妡留神一瞧，果然是白漪霓。她从车轿里探出半个头来，发髻挽成京都流行的式样，脸上也着意施了脂粉，白团团的一张，将斑点瑕疵悉数掩盖，美则美矣，却不及她本来的面目那般自然可爱。
白漪霓的面上也带着一股骄矜之气，丝毫不逊于眼前的萧姌。厉兰妡疑心她一贯如此——从前做姑娘的时候还称得上娇蛮可爱，嫁了人就只剩下蛮了。加之自己在大庆算是外来客，更得拿出架势，不能输掉场子。
这两个自负的公主竟怼上了，真是有趣。
