一向波澜不惊的凉州刺史梅忍怀目瞪口呆。
那鼓楼离着县衙府不过咫尺距离，眉间锁愁更抑怒的他正在心里思量王阐之死之后的种种得失后果，忽闻一声巨响下心脏都快跳出嗓子眼。
抬起头后只看到漫天灰尘和那土崩瓦解的鼓楼残骸塌落，甚至有不少因为年代久远不曾修缮的内墙砖瓦砸进这县衙府内。
原本就惊魂未定的舞女们更是捂着温软胸脯两眼无神，还以为是天塌下来了！
老秦战鼓震天之响整城皆闻，不少惊慌失措的百姓都走出家门远远张望，这等奇异之事即使百年也难得一见，更何况那声响彻云霄直达九天的雷鸣之声宛若龙吟。
梅忍怀想起自己刚刚披着这深红色的二品大褂后，仗节锣鼓，虎幡千旗纵游凉州七郡，巡视边陲的得意时候。那时的他才是真的是称心如意，以往见面连脸都不敢直视的各郡官老爷都躬身弯腰碎步在他身后，看他指点江山，听他论道说理，哪个可敢有半点不悦神情？哪个可敢吐出半个违令之声？
唯独那有着西凉粮仓之称的陇右郡郡府苍城没有进入，只是在城外十里徘徊半日。再然后，连陇右郡都不曾在踏足过。
只因心里有愧，不敢去见那苍城的百赋诗词望高楼，不敢去想那一身梨衣，半点朱砂的倾城容貌。
所谓世间忠孝义情，前三者负一就会被世人骂做禽兽不如。
不忠者败坏纲常，不孝者妄为人子，不义者狼心狗肺。
唯独单单一个情字，就连学问通天，无所不晓的大儒都只会苦笑摇头。世间谁人不为情所困惑？世间谁人又能不以情字伤人？ 所谓情字沼难以自拔，能够拔身而出的也会溅上一腿泥。剪不断、理还乱的不就是那三千情思难诉衷肠么？
初进三秦城时，见到与那苍城高楼相仿的千年鼓楼时他便触景伤情，踱步再三终是咬牙登楼，看到那面黑色战鼓时更是情不自禁的挥擂。只是轻轻一下，鼓声震慑心神。
外人只道他是被那彻天响声的战鼓所惊，险些跌下楼成为大汉开朝千年第一个失足摔死的封疆大吏。哪里知道是那鼓声震耳时梨衣惊现映他眼眸，自知心中有愧的他无颜一见罢了！
再举槌时，发现就没勇气敲下去了。
想到这梅忍怀的杀意迸发，不在乎身上这件一针一线都大有讲究的刺史官袍被飞尘扑打，眯眼看着鼓楼倒塌的方向，心中妒忌悔恨皆有。
这小小的七品都尉怎敢敲响那战鼓？
他张嘴开口道：“去把那都尉给我抓来！”
两旁侍从应诺一声，正要赴命前去抓捕侯霖，却见一向睿智冷静的刺史大人又接连说慢，微微低着头伸手摇晃指头，几个侍从面面相觑，收回脚步。
梅忍怀上颚顶唇，似笑非笑自语道：“算了，天意如此，何必强扭，说到底不过是作茧自缚，挣脱不开心里那束绳结……”
倒塌的鼓楼废墟。
居住在附近的百姓各个面露惊恐神色凑上前，这鼓楼屹立千年之久，城中所有百姓从出生到在城中大街小巷嬉戏打闹，在到娶妻身子、生老病死，都在这鼓楼遮日的余晖之下进行，早就成了三秦城一个不可缺失的标志。
见到这鼓楼崩塌，上了年纪的城中老者都是六神无主，一脸焦急，招呼着年轻汉子上去看看究竟出了什么事情。
秦舞阳和郑霄云穿过人群，身材魁梧高大的两人一身甲胄，酣战半日的身上血迹斑驳，几个胆小的妇孺都极力往后退去，隐于人群当中，面无血色的打量着两人。
秦舞阳举起近百斤的石块如同稚童拿起石子一般轻松，将深埋在底下的侯霖拉出来，急忙伸手去探侯霖人中，感觉到那呼出的一丝微弱气息才放下心。
见到侯霖身下的黑皮战鼓，秦舞阳有些不知所措，附近那些百姓一个二个目光都聚集在他身上。若说挺身而出让他留下战鼓的英雄好汉倒是没有，不过这些希冀目光望在他身上，让他总觉得自己像是在欺凌弱小。
郑霄云拉起侯霖一条臂膀，看到他一只手还搭在战鼓上，五指微屈抓着鼓面便一同抬了起来。
秦舞阳无视那些目光，上前背起侯霖，郑霄云抱着战鼓，围观的百姓自觉让出一条道路放任两人离去。
……
算是一扫这些日子来受到各种屈辱的侯霖深睡一日后才睁眼爬起。
他体魄比起在长安时要健壮不少，身上那几道伤口还未结疤，他抬臂活动几下觉得无妨大碍，也就沉下心来。
看到旁边那纯黑如墨色的老秦战鼓，陷入沉思。
“冲冠入死地，攘臂越金汤。尘飞战鼓急，风交征旆扬。”
一杆阴阳风水幡立在侯霖身后，吓的侯霖跳起来回身就是一拳。
将脸轻轻侧过的小道士吐了吐舌头，坐在床榻上，装作没有看到侯霖敌视的目光，饶有兴致的看着那战鼓道：“世人皆说秦部落灭于天荡山一战，拼掉了大殷横扫中原百族的数百天钺卒，称秦人无畏，秦人善战。”
小道士抬起一只手，在那鼓面上用指尖轻轻敲打，侯霖留意到这道士手指远长于常人，皮嫩肉滑像是二八姑娘一样，白皙青葱。唯一让他觉得看上去难受的是这道士五指指甲如鹰钩利爪，几乎与拇指一般长短，看上去极为不舒服。
这道士指甲划过黑色鼓面，流华溢彩，发出轻微挑动耳鸣的敲打山石声。
“又有谁知道秦人仅用单衣铁戈，就能和大殷战无不胜的天钺卒在三秦城外血战十日，将朝歌最为器重的三将俱皆斩杀阵前，五千天钺卒伤损过半，一退再退，足足退了二十里才稳住了阵脚。”
侯霖见这道士不像对他有敌意，也放松下来道：“你不都知道么？”
道士哑口无言，只是面露微笑。
侯霖捏着鼻子，学起在三秦城初见时这小道那饥肠辘辘的模样绘声绘色：“小道十载，学不来那仙人打坐一甲子的高深道术……”
道士也不觉得尴尬，反而拍手称赞道：“像！真像！”
侯霖双手握拳，眼神往床榻旁侧放的长剑上轻轻瞄了一眼，正色沉声道：“你究竟是谁？你要干什么？”
“道有七阶，屈己尘凡、救度危苦是那最下成的入道术，可偏偏天底下所有人都认为普渡众生才称得上得道高人。雁荡山那个老道便是如此，我瞧他面容刻板，慧根朽笨，就偏偏教他上乘道术，入世去当那众生敬仰的活神仙。”
道士起身，走到侯霖身旁将他紧攥的两只手抚平，指尖对指尖，面孔对面孔，善意一笑摇了摇头。
“可人心不足蛇吞象，他还想学更多，连我自己都一知半懂的符篆奥秘都瞧不上眼，一怒之下就让他封山，骗他说红尘之气沾染太多容易被因果轮回耽搁贻误长生之路。在设下雕虫小技让已经死了的西陲老卒上山，将他那一窝徒子徒孙杀个干净，一个都没放过。”
道士指了指自己，笑如三月桃花，一双乌亮眸子里秋水泛漾，好似粉雕玉琢的谪仙人。
“你说我是杀人了还是没杀人？”
侯霖遍体生寒，只想逃出这座大帐，不论是面对群虎山的霹雳车还是雁荡山的床架弩，都不曾如此害怕过，这种从心底毛到浑身上下任何一处的感觉言语难以表达。
道士没去顾忌侯霖脸上的变化，装模作样干咳两声，一手摆在胸前做出个道家‘清灵’手势，和三秦城时遇见侯霖一样。
他越是如此不拘不束，侯霖就越毛骨悚然。
“舍诸有爱，脱落嚣尘、和光同尘，抱道怀德。做到这一境界也不过是在那龙门外往里窥探，等到了幽潜学道，仁智自安的时候才算登门入堂。”
他清灵手势一变在变，侯霖原本对这些牛鼻子老道的那套都不感兴趣，只认得其中几个，连续做出七八种晦涩的道家手势后他才继续道：“含光藏辉，不拘世累，变化莫测，超离凡界才算真长生！”
说到这时他脸上已经没有半点笑意，一副高人模样道：“世间人有万万面孔，三魂七魄各有不同，命数气运有强有弱，体态善恶四常有分。无人能逃出这座天地牢笼……”
他轻声呵斥：“可为何你侯霖！命数叵测难见其一，莫非是那山魁鬼精轮回成人？”
侯霖情急下骂道：“放你吗的屁！老子要是妖怪那你算什么？”
被吐了一脸口水的道士倒有唾面自干的好修养，眨了眨眼小声轻语道：“像你这般世间无二的命格理数，他们一定会借运的……”
心里嘀咕的道士像孩童一样拍手跺脚喜逐颜开：“终于让我得了次先手！”
侯霖破口大骂后冷静下来，看着这疯疯癫癫的道士全无喜怒，只是在琢磨他说的那命数叵测难见其一，难道他知道自己是从何而来的？
侯霖心里激荡如浪涛拍岸，几年过去了连他自己都快忘了自己是谁。
道士拍了拍脑袋，冲着侯霖嘻嘻一笑道：“对了，关于这老秦战鼓吸取凉州气运一说，是我纯瞎扯骗你玩的。你先别生气，这战鼓可真是千年前的物件，货真价实。”
这道士撩起帐帘拱身便走，侯霖追问道：“你是人是鬼还真是神仙？”
“我们还会在见面的，至于我身份嘛、你慢慢去猜吧。”
侯霖持剑两步跨出营帐，却寻不见这道士行踪。
