“刘氏一案，就暂且定为自杀。”
蔡知州端坐在公堂之上，说完这句话，他心里实在是不甘，奈何一点证据都没找到，他将心中的怒火，都发泄到惊堂木上，猛地一拍。
“但那晚秋一案，仍是悬案，将此案的有关的人都给带上来！”
李嫣被带上堂时，那段泓早已在堂上坐着，看上去如同在自己家中一般闲适安逸。
“跪下！”蔡知州喝道。
李嫣行礼跪下。
“李氏，谋杀丫头晚秋，你可认罪？”蔡知州直接问道。
李嫣说：“我没杀人，何罪之有？我自然不认罪！”
“本官已查明，你与晚秋早有矛盾，就在她死前的下午，你还与她发生过口角，你可承认？需要传证人上堂吗？”蔡知州说。
“我承认我与她之间有矛盾，也拌过几句嘴，可是我没杀她。”李嫣朗声回道。
“杀人动机有了，还敢说人不是你杀吗？”蔡知州说。
“如此说来，与我发生过矛盾的人，只要一死，不管什么原因，就都是我杀的了？这不公平。”李嫣说。
“铁证如山，还敢狡辩！来人！用刑！”蔡知州喊着，将令签扔下来。
“慢着！”段泓慢悠悠地说，“蔡知州，本王在旁听审，可否提出异议？”
“王爷请说！”蔡知州虽不服气，表面功夫还要做足。
“你说铁证如山，这证据在哪？可否呈到堂上来？再说了，你看这李氏娇弱，你还未审，就要用刑，她能受得了你的刑？莫不是想屈打成招？”段泓慢声细气地说出来。
堂下看众皆呼：“不公平！屈打成招不公平！”
“罢了罢了，肃静！”蔡知州又拍了一下惊堂木，说：“李氏，晚秋被害那一夜，你在何处？可去过后院？”
“我在房中抄书，并未出去过。”李嫣说。
她注意到，自从她进门，这段泓从头到尾没看过她一眼。
但是她心中却记得，那日段泓交代她的事。
“好，无论任何人问你，都要这样说，清楚了吗？”
他轻柔的声音仍在耳边。
“你整夜都在房中吗？”蔡知州问道，“何人能证明？”
要是他记得没错，那晚逸王可是与他一起在留宿在依云楼，一夜都没回去过，看这回他怎么给这个小丫头说话。
李嫣想了想，确实没人能证明，就在她沉默之时……
“知州大人，我能证明！”
罗英莲被带上堂来，他说：“不知大人是否还记得，那夜在依云楼之时，我家王爷说身上衣裳单薄，让我回去给他拿件大袄，我便提前回来了，后来我请了王府的小厮将大袄送去，我便留在府里睡了，我能证明她一晚上都在房内，若知州大人不信，可以请那送大袄的小厮来问。”
“哼！不必了！”蔡知州脸上露出轻蔑的笑，“你可知作伪证算是共犯，与她同罪？”
“所言句句属实，大人可以查验。”罗英莲说道。
若是按照罗英莲所说，那时间恰好对得上，晚秋的死，是在他离开依云楼之后，只要能证明这个时间，李嫣在房里，那她就不可能去杀人。
蔡知州只冷笑地扫过罗英莲的脸庞。
见他如此自信，李嫣心想，莫不是这知州还有什么其他的证据？
不过……
她侧头看了看身边跪着的罗英莲，他为什么要帮自己。
虽然晚秋不是她杀的，可是她当晚也没见过罗英莲啊……
“且不管你们，带其他人证！”蔡知州喊道。
还有其他人证？
什么人证？
李嫣心中一直在打鼓，看到官差带上来的人之后，她终于明白了，为什么蔡知州一副胸有成竹的样子。
“堂下何人，报上名来。”蔡知州说。
“我……我是厨房专管鸡鸭牲畜的，我叫常……常喜。”常喜跪倒在地，颤抖着说道。
“晚秋遇害的那晚，你可有见过李氏？”蔡知州问。
常喜说：“见过，当时她来后厨，问我……问我……要要一碗……”
这常喜平日里便有些口吃，如今到了大场面，更是连话都说不清楚了。
“问你要什么？是不是问你要一碗生鸡血？”蔡知州明知故问道，这常喜在早前的询问时，早已交代清楚。
“不！不是的！”常喜急得满脸通红，“李……李……李姑娘……她当时是来问我要一碗鲜鸡汤。”
常喜这句话可是说得清楚，众人都听得明白。
“胡说八道！竟敢当堂撒谎！不打你不说实话，来人，用刑！”蔡知州气得站了起来，指着大骂。
“大大大大……大人！”常喜扑倒在地上，簌簌发抖，“大人，我已经说了实话了，别……别……别打我！我说的……都都是实话啊！”
常喜被打了板子，仍是喊着：“别打了，说得都都都是……实实话！哎呦！别打了！”
他叫得惨烈之极。
外面围观的人，早已经看明白了，心中自有判断。
“这知州大人就这样审案？还敢说铁证如山？都说了实话，为何还要用刑？”
“哼，说实话有何用？”
“我看啊，能说出知州想要他说的话，才算得上是实话！”
“唉唉，你们知不知道，这知州明明是在公报私仇，那死的刘氏，原本是知州的姘头……”
“果真？”
“唉，那这李姑娘可真是可怜人……”
这些个风言风语，坐在堂上的蔡知州也听在耳边，刺在心里。
到底是何人在散播谣言。
他与刘惜之事，怎会传得人尽皆知，现在街头巷尾都在谈论此事，若是他没有确凿的证据，冤枉了李嫣，岂不是成了昏官。
“肃静，肃静，公堂之上不得喧哗，围观者肃静！”蔡知州咬着牙，连拍几下惊堂木，“行了行了，别打了，将常喜拖下去！”
“李氏，你当晚可有去过小厨房？”他转而问李嫣。
李嫣说：“确实去过，因王爷不在，晚膳没有如同往常送到屋里，我去小厨房找吃的，遇到常喜便问他，有没有鲜鸡汤，请问大人，这如何能证明，我是谋杀晚秋的凶手？”
“是啊！如何证明？”围观群众高呼。
“来啊！再传证人！”蔡知州厉声喊道。
又带上来一个小丫头。
李嫣瞧着她眼生，似乎是没见过。
那小丫头跪下，便说：“小奴是东宅后院的粗使丫头小玉，晚秋姐姐被杀当晚，我见过李姑娘在通往后院的小路上走着。”
“李氏，你还有何话好说？”蔡知州问道，“还不速速认罪？免得受皮肉之苦。”
“知州大人，我不认识她！”李嫣见事情对她有利，硬气起来，说：“我不认识这个小丫头，她说的话，不可信。”
“你不认识她，她认识你，这就行了！”蔡知州吹胡子瞪眼道。
李嫣说：“不对。我不认识她，证明我与她并不熟悉，你也听她说了，她是东宅的粗使丫头，与我接触甚少，你且问问她，在王府中见过我几次！”
小玉扑在地上，不敢抬头，只说：“我只见过李姑娘一次，还是远远瞧着。”
“蔡知州，你听到了？这小丫头也承认了，与我关系不熟。只远远地瞧过一次，她所说的话，并不可信。”李嫣说，“当夜无风，这夜色定然昏暗，她怎么就能确定，看到的人就是我？”
“简直是胡搅蛮缠！”蔡知州怒得拍案而起，问那小丫头，道：“你可确定，看到的人是李氏？”
小丫头被此情此景吓蒙了，抬头看了看黑脸的知州，又看了看冷静的王爷，她再看看李嫣。
“不确定，因为……那夜实在……太黑了。”她说。
蔡知州气得手抖，怎么会这样，在堂下这些人都交代得好好的，怎么上了公堂个个都如此。
