整个东院一共也就两个弟子，一名教员。几乎已经是无限接近于消亡的边缘。
虽然不知道为何东院会衰落至此，但时经之前说过的一句话倒是没错。
时经曾经跟华安说过，论单对单，东院不是西院对手。但十个打十个，东院却是立于不败之地的。
这话的确不错。
反正东院也凑不出十个人，自然没有失败的可能。
东院‘名副其实’，如今也就是一个院落而已。院子的大门在南方，大殿在北方。东西两侧便是师徒三人的居所和生活区，其中空房间颇为不少。
任玄离开了大殿之后，直接去了西侧的一间净室，先将自己的包裹放下，复又去打水沐浴。
打水的时候，任玄路过厨房时听到了一阵清脆的啪啪响声，好似刀劈柴火一般，因此特意去看了一眼。
结果发现，原来是张铁柱在厨房里劈柴，但令任玄惊讶的是，这个张铁柱竟然是手刀来劈柴的，而且左右开弓速度极快。看他背后那一剁剁整齐的新柴，恐怕这个张铁柱是在用这种方法练功。
“即便是日常的生活起居，也不忘刻苦修炼，张师兄的毅力真是令人钦佩。”
任玄隔着窗户看了一眼之后，对于这个看起来傻大憨粗的少年，不由得生出了钦佩之意。
随后，任玄便自行打了桶水，在自己的房间中沐浴更衣，第一次换上了神武宗新弟子的白色长袍。
换上长袍之后，任玄还首次发现了长袍上的一个特殊之处。
那就是，看起来纤尘不染、洁白如雪的弟子长袍上，唯独左右袖口的地方，有一条纤细的青色纹络，上面绣着一朵小花，看起来好似蕙兰，混不起眼。
任玄对着这朵兰花看了看，却没能看出什么门道来。
“看来，任某对于神武宗的许多事情，还是不太清楚，有时间了应该多跟张师兄请教一下才行。”
整了整身上的衣衫之后，任玄看了窗外，发现时间尚早，便直接在净室中盘膝而坐，开始休养生息，恢复精力。
说是净室，真的就是一个净室，干干净净，连张床都没有，可谓是穷苦到了极点。
……
临晚，天光渐敛，日落月升，青辉如洗。
在东院唯一还算气派的东院大殿中，由时经亲自主持，张铁柱全程参与的欢迎宴会开始了。
两人对于任玄加入东院的行为，给予了极大的赞赏。
宴会的饭菜还是颇为丰盛的，鸡鸭鱼肉，应有尽有，最重要的是极为新鲜，看得出张铁柱为了迎接任玄，在庖厨之中颇下了一番功夫。
任玄对此颇为感激，默默记在心中。
只不过，张铁柱为人憨厚，全程话不多，只是劝任玄多吃而已。
倒是时经，一边表示自己极为看好任玄的资质，一边勉励任玄好好修炼。
最后，他更是满脸笑容的表示，他就算是倾尽所有，也一定会让任玄在三年之内进阶到通灵境。
虽然这个许诺有些奇怪，但任玄的注意力还是集中在了功法的传授上。
“时师，不知弟子要修炼的第一本功法，师父您可曾选好了？”宴席毕，任玄立刻就发问道。
“那个自然。”
时经笑眯眯的从袖中取出了一本蓝皮典籍，递给了任玄。
“这就是为师精挑细选之后，给你挑选出的功法，绝对适合你的修炼！”
任玄闻言大喜，连忙双手接过，低头一看，只见这本薄薄的功法封面上，赫然写着五个大字——千手如来掌！
任玄一见到这名字，就感觉这本功法大有来历，当下便急匆匆的翻开来看。
但刚刚翻动了六下，这本书已经见底。
任玄不禁有些疑惑：“时师，这就是‘神武七绝’？”
“不，‘神武七绝’代表的是神武宗的七本外功高级功法。你这本‘千手如来掌’只是中级功法，并非‘神武七绝’。”时经解释道。
任玄面色有些不好看了。
时经却连忙说道：“乖徒儿，你不要小看这本中级功法，中级功法在神武宗也是极为稀有的功法了。像你这种入门弟子，一般只能从初级功法开始修炼的。比如通臂拳，八仙剑，六合刀，鸳鸯腿之类的。我一上来就给你中级功法，已经是对你格外照顾了。”
“可是，不是只有修炼‘神武七绝’，才能达到通灵境吗？”任玄皱眉道。
“这倒不是。如果只是想要修炼到通灵境的话，任何一本中级功法都可以帮你修炼到通灵境。只是想要更进一步的话，才需要更高级的功法。你如今刚刚加入神武宗，根基尚未稳固，因此需要循序渐进、慢慢修炼。而且我可以承诺，只要你将这本‘千手如来掌’修炼到大成，我就传你‘神武七绝’级别的高级功法！”时经拍着胸脯说道。
任玄听到这里，想了一想，发现时经所言倒也不虚。
之前跳出来找任玄麻烦的董璜，他所修炼的也不过就是‘通臂拳’这门初级功法罢了。即便如此，一拳打出去后也能产生凌空拳劲的惊人威力。
这本‘千手如来掌’既然号称是中级功法，威力应该远在通臂拳之上才对。
“既如此，弟子这就去勤加修炼，争取早日将‘千手如来掌’修炼至大成境界。”任玄拱了拱手，便准备立刻离去修炼。
“且慢！”
时经却喊住了任玄，随后又分别拿出了一本紫皮书，还有一瓶丹药递给了任玄。
“练拳不练功，到老一场空。你练拳之时，也需要勤加修炼内功才行。我们虽然不像西院那样偏执于内功和法术的修炼，但也不可厚此薄彼。这本内功心法你好好参详，又不会的地方可以问我。这里还有一瓶练气丹，对你的修炼大有裨益，你要善加使用。”
任玄见到此幕，心中大为感动。一边伸手接过，一边拱手道：“弟子定然不负师父所望，努力修炼，早日突破通灵境。”
“好，好，去吧。”时经亦是老怀大慰，连连点头微笑。
在此刻，旁边许久不说话的张铁柱，忽然开了口。
