人们给予豌豆很高的赞誉。从古至今，人们通过精耕细作和改变管理方式，想尽一切办法使豌豆能结出更硕大、细嫩和甜美的豌豆。
这种植物容易培养，受到细心的呵护后，它最终就会使奢望的园丁们如愿以偿，结出丰硕的果实。今天，我们距离瓦罗和科吕麦拉等人收获豌豆的年代已经久远了，尤其是我们距离原始的小硬豌豆、紫花豌豆和第一个想到也许用岩穴熊的半颌骨种植的人更遥远了。熊的犬齿过去是被用作犁铧的。在野生植物的世界里，豌豆的起源到底在什么地方呢？我所在区域没有与豌豆相似的植物，在其他地方能找到吗？植物学也只能给出含糊其辞的答案。
此外，大多数植物的起源人们也都不知道。例如小麦—为我们制造面包而受赞美的禾本科植物，它是来自哪里呢？无人知晓！我们除了精心栽培外，就不要在这儿寻根究底，也别在异国他乡追本溯源了。
在农业的发祥地东方，采集标本的人从来没有在没被耕作过的土地上看到过独自生长旺盛的麦穗。
关于黑麦、大麦、燕麦、萝卜、小红萝卜、甜菜、胡萝卜、笋瓜以及很多别的作物的起源，也是鲜为人知，人们不知道它的诞生地在哪里。几百年都没有弄清楚的植物，至多只能供人们猜测罢了。大自然赐予我们这些植物的时候，它们都是生命力旺盛的野生植物，具有一般性的食物价值，就跟大自然现在向我们提供的桑葚和灌木丛的黑刺李差不多。这些植物还处在野生的原始状态，只能提供粗糙的果实，因此，我们必须通过精心的耕作劳动和耐心细致的栽培，使它们结出丰硕营养的果实。这是进行培育的第一步。然后不断改进耕作和培育的方式，使结出的果实越来越好。
作为食品的供应者，谷物和豆类植物大部分都已经成了人工作物了。作物的初始状态是卑微的。在自然宝库中，我们原样取来，通过技艺不断改良品种，让这些作物毫不吝惜地为我们提供累累硕果。
但是，如果说小麦、豌豆和其他农作物对我们是不可或缺的，那么我们给予它们精心管理和呵护也是理所当然的。我们的需求造就了这些植物，然而它们在激烈的生存竞争中不占优势，如果我们也对其置之不理，不进行培育，那么尽管它们有大量的种子，也会很快绝迹，这就跟笨拙的绵羊如果失去了羊圈，那么很快就会见不到踪影，是一个道理。
这些植物是人类的农作物，但并不完全属于我们人类。在储存粮食的每一个地点，都有来自四面八方的昆虫，它们是不请自来消费这些粮食的。食物越丰足，它们就越是成群结队。只要人们不断地使粮食丰收，它们就成了聚集一起的各种消费者。人一方面制备更加美味、更加丰盛的食物，另一方面又不自觉地引来了无数饥饿的昆虫，把它们带到了人们储备的粮食里。人们的禁令一点儿也不能阻止昆虫的嘴巴，随着作物产量的提高，赋税也随之增加。因此，大规模的耕作、无数的作物和殷实的储存，这些都大大便宜了我们的昆虫对手。
这是事物的普遍规律，大自然一视同仁，对于所有的消费者都热情地提供粮食，不仅向生产者，也同样热切地喂养利用别人劳动果实的昆虫。对于我们这些因耕耘、播种和收获而忙碌劳累的人，还有小小的豆象，大自然促使了小麦的成熟。豆象可以不劳而获地在我们的粮仓里安家落户，并且用它锐利的大颚在粮仓里不停地吃着粮食，把一粒粒粮食咀嚼成了细糠。
对于我们因翻地、锄草和灌溉而累得腰酸背痛、皮肤晒成褐色的人，同样还有豌豆象，大自然终于促进了豌豆结成了饱满的果实。豌豆象一点儿都不知道劳作的辛苦，当春天到来时，它会在它欢乐活动的期间拿走本应属于它的那份果实。
让我紧密跟踪这位积极吃绿豌豆的豌豆象，并观察它的一举一动。
我是一个积极的食物供给者，我会听任它行事。正是为了它，在荒石园里，我种植了几株豌豆。除了这些苗床以外，我没有其他的方法可以吸引它。
5月份，豌豆象准时到来，它知道在这块不适合蔬菜生长的卵石地，豌豆花正在绽放。豌豆象匆匆忙忙跑来，来获取属于它的那份口粮。
它是从哪儿冒出来的呢？我也不能确切地知道，它可能来自于某个隐藏的地点。在那个隐藏处，它在冻僵的状态中度过寒冷的冬天。炎炎夏季时，悬铃树树皮自动剥落，微微翘起的木栓质皮片下，无家可归、颠沛流离的虫子可以找到一处很好的避难所。在悬铃树的树皮下，我经常会遇见豌豆象。只要气候恶劣的季节还没有过去，它就躲藏在悬铃树的枯皮下，或者隐藏在别的地方保护自己。在一缕温暖的阳光轻柔的召唤下，它就会从昏昏沉沉的状态中苏醒过来。本能提供给它豌豆开花的准确时间，就如同种植者知道的那样准确无误。在这时，它们会从各个地方迈着轻盈矫健的步伐，来到它们钟情的豌豆面前。
豌豆象长了一颗很小的脑袋，一张细小的嘴巴，身着一件印着褐色斑点的灰色衣服，背后拖着扁平的鞘翅，尾巴的末端长了两个粗大的黑斑，身材虽然不高，但是很强壮。
5月份的下半月开始了，豌豆象就早早地来拜访了。
在长着蝴蝶白色翅膀似的花上，神态傲然的豌豆象在那儿安营扎寨。有一些驻扎在花瓣下，还有一些躲在花的子房里，更多的豌豆象在搜索花丝，并在上面安家。还没有到产卵的时候。上午阳光强烈，天气温和，一点儿不会使人感到厌烦。在灿烂的阳光照射下，也正是豌豆象和情人约会的时候，它们享受着生命该有的欢乐和幸福。它们成双成对地组合起来，时而分开，时而重聚。将近中午时，烈日当空，升高的气温将一对对情人逼退到花的褶子里，它们熟悉花儿的那些隐蔽的角落。第二天，它们将再度和情人联欢玩乐，乃至后天，大后天……直到有一天豌豆果实从花房里膨胀起来。
豆荚刚刚才褪掉花蒂，扁平、细小，显得很稚嫩，几只即将产卵的豌豆象就急急忙忙地把卵托付在上面。或许是豌豆象早产了，它们才在仓促匆忙中产下的卵。在我看来，这些卵像是被卵巢强行排出来的，处境十分危险。这只即将安家的豌豆象幼虫的种子，现在还太脆弱，不坚固，也没有粉质。如果豌豆象幼虫忍不住食性的话，怕是在豆子成熟前它就会因找不到食物而死亡。
我在想，豌豆象的幼虫从孵出后，能够长时期不吃食物吗？肯定要进食，我看到的实际情况让我肯定了这一点，豌豆象幼虫要尽快吃到食物，否则就会死亡。因此，我可以肯定在不成熟的豆荚上产下的卵是不能成活的，但是这不会影响豌豆象种族的繁衍，因为豌豆象有很多只卵。此外，我们等一会儿就会看到豌豆象产卵时是多么的随意，大部分卵都不会长成豌豆象。
在 5月末，当豌豆差不多成熟时，豌豆象母亲的产卵工作也完成了。
昆虫分类学把豌豆象划分在了象虫科，我很想看看豌豆象在这个领域是怎么干活的。其他象虫都长有长喙，它们有安放卵的窝，窝的筑造工具是根尖头桩。可是，属于象虫科的豌豆象只长了一个短喙。这个喙用来吃甜食倒可以派上用场，但是不适合用作钻孔的工具。
因此，豌豆象筑造房屋的方法是不相同的，它不做一些细致灵巧的准备工作，这一点与欧洲栎象、熊背菊花象和黑刺李象等象虫不一样。因为豌豆象母亲没有钻孔的工具，所以只能把卵产在光天化日之下，这样自然就不能受到保护，很容易受到灼人的烈日和恶劣的气候侵袭，没有谁比它的做法更简单了。对卵来说，如果没有一种能够抵抗炎热、寒冷、干燥、潮湿和苦难的特殊体质，那么卵的处境就非常危险了。
上午10点的时候，温暖的阳光洒在豌豆上，豌豆象母亲步履忙乱地先在选定的豌豆荚的一面行走，接着又行走到另外一面，不停地上上下下，并且时不时地展露出一根很细的产卵管。产卵管左右来回地摇摆，好像想划破豌豆荚的表皮，紧接着就迅速产下了一个卵。卵被产下后，豌豆象母亲就再也不会关心它了。
在豌豆荚的绿皮上，豌豆象匆忙地找个地点就产了卵。它草草了事后，卵裸露在外面，一点儿遮掩也没有。母亲没有为未来的豌豆象幼虫选择有利的场地，这样豌豆象幼虫就必须自己辛劳地找寻食物。
其中一些卵产在了饱满的豆荚上，还有一些产在了干瘪的豆荚隔膜内，这些豆荚隔膜像贫瘠的小山谷。饱满的豆荚上的卵就在粮食旁边，而豆荚隔膜内就离粮食很远了。因而，豌豆象的幼虫就需要自己确定食物的方向。一言以蔽之，豌豆象随心所欲地产卵，就如同农夫在田间播种一样。
这里出现了一个很严重的问题，就是同一个豌豆荚上卵的数目与豌豆荚的籽粒数目不相同。一只豌豆象幼虫必须有一粒豌豆，一粒豌豆对于一只豌豆象是绰绰有余的，但对于好几只豌豆象幼虫、即便是只有两只，粮食就不能满足了。每只豌豆象幼虫正好需要一粒豌豆，这是豌豆象和豌豆之间的约定。
根据生殖的经济合理性，豌豆象需要知道豌豆荚籽粒的数目，相应地减少产卵的数目。因为产卵数量必须与豆荚内的种子数量相协调，但是豌豆象却从来不限制产卵，大量的产卵最后导致众多的豌豆象幼虫分享一粒豌豆。
在统计表上一致显示：一个豆荚上的豌豆象卵的数量总是大大超过豌豆籽粒的数量。不管有的豌豆夹上的籽粒多么少，上面的卵总是过多。通过计算豆荚的籽粒数与豆荚上卵的数目，我发现一粒豌豆籽粒需要将来喂养5 ~ 8只幼虫，而且没有什么迹象显示大量产卵会适可而止。产的卵是这么多，而豌豆籽粒却又这么少，那么，多余的卵来这儿干什么呢？由于没有豌豆籽粒，它们的幼虫自然会被淘汰。
琥珀色豌豆象的卵相当鲜艳光滑，呈圆柱体形状，两端呈圆形，不到1毫米长。每个卵都用凝固生蛋白的细纤维网牢牢地固定在豆荚上，可以经受得住风吹雨打。
豌豆象一般成对产卵，两个卵叠在一起。通常情况下，处在上面的卵能够孵化成幼虫，而下面的那个卵会萎缩、死亡。对下面的卵来说，要孵出一只幼虫，需要补充什么条件呢？可能缺少阳光的沐浴—温暖的孵育，上面的那只卵遮住了阳光。由于不合时宜没有接受阳光的照射，或者由于其他情况，一对卵中首先产下的那只很少能够正常发育成为幼虫，它在豆荚上存活不了多久。
但是，这种死亡的现象也有特殊的情况。有时一对卵都能发育成为幼虫，但这种特例是少之又少。如果成对产卵保持不变，那么豌豆象的幼虫数目就会减少一半。假如让绝大多数的卵一只只产下，彼此孤立，或许可以减少卵的死亡。这项措施虽然对豌豆荚不利，但有助于豌豆象。
刚出生的幼虫像一根弯弯曲曲、浅白色的小带子。幼虫在卵壳附近翘起，划开豆荚的表皮，然后在下面打开一条通道。这只幼虫沿着通道前进，寻找合适的钻孔点。身长不到1毫米、浑身苍白的幼虫找到钻孔点后，戴着黑色的防护帽，在豆荚的壳上钻洞，直到钻进下面宽敞的豆荚里。
幼虫靠近豌豆籽粒后，在最近的一粒豌豆上安家落户。在放大镜观察下，我在查看里面的情况。在豌豆籽粒上，它首先挖掘一个垂直的井坑，然后把身子的一半钻进井坑里，在坑外的身子不停地摇动，为自己提供前进的动力。不一会儿工夫，这只豌豆象幼虫不见了，全部钻进了豌豆里。
豌豆粒上的进口很细小，呈褐色，但由于豌豆是淡绿色或者金黄色，因而一眼就可以看出来。总的来说，除了豌豆粒的下半部，豌豆象随便在豌豆籽粒的表面钻出入口。
由于胚处在豌豆籽粒的下半部，因此胚在生长的时候完好无损，并且能够发育成胚芽。在豌豆种子上，豌豆象幼虫钻出了一个大坑，为什么胚恰恰没有受到损坏呢？是什么原因保护了被幼虫占据的豌豆粒的胚呢？
不用怀疑，豌豆象对豌豆会漠不关心，豌豆仅仅是它的食物罢了，它没有吃会导致种子死亡的胚，并不是它想减轻对豌豆的损害，它没有损害是另有原因。
首先，在豆荚里的豌豆种子是粒粒紧挨的，豌豆象幼虫要寻找钻孔的地点，但它不能够在豌豆上面通行。其次，豌豆的下端长了一个厚厚的瘿瘤，但是在表皮上钻孔是没有这种情况的；另外，这个特殊的瘿瘤还能分泌一种液汁，这种液体令豌豆象幼虫敬而远之。
毋庸置疑，以上所述就是豌豆虽然被豌豆象破坏，但是同时仍然保存着发芽能力的原因。豌豆种子虽然被破坏得很严重，但豌豆种子并没有死亡，因为伤害的不是主要的部分。豌豆被损害的上半部分是比较容易钻入的，又是很难受到损害的。除此之外，对于一只豌豆象幼虫来说，一整粒豌豆已经足量了，它只会停留在自己喜欢的上部分，而这个部分对于豌豆种子来说，是次要的部分。
如果在其他的情况下，比如豌豆粒很小或者体积过大，我们就会看到截然相反的结果。当豌豆粒很小时，上半部分不能供应豌豆象幼虫时，豌豆胚芽就会被它的大颚灭亡，豌豆象幼虫会像吃其余的部分那样吃掉胚芽。当豌豆颗粒很大时，充足的食物会招来好几只豌豆象一起共享，也会导致同样的结果。由于豌豆种子数量不足，豌豆象也会开发利用野豌豆和粗大的蚕豆，我们从这些豆类上也知道了一些信息。豌豆象幼虫把颗粒小的种子吃得只剩下一层皮，成了空壳，让人们白费力气地等待着它发芽。相反，颗粒大的豆类种子上，尽管被象虫钻了很多孔，但是胚仍然完好地保存着。
在豌豆荚中，豌豆里的籽粒总是少于豌豆象的卵；另外，每只豌豆象幼虫牢牢占据着一个豌豆粒，不许有其他的分享者。人们自然会想，多余的豌豆象幼虫会怎么办呢？当最早出生的幼虫一只只占据了所有的豌豆后，那些多余的幼虫会饿死在豆荚外吗？它们会死在那些先下手的豌豆象幼虫的面前吗？然而，事实并非如此。现在我向大家来描述一下事实吧。
在这时，一只豌豆象成虫从一个老豌豆上出来，并且留下一个大圆孔。在放大镜下，可以看到豌豆里有很多细小的橙黄色斑点，这些斑点的数目不能确定，并且斑点中央穿了孔，这是什么呢？在一粒豌豆上，我能看到有五六个斑点，甚至还不止，这一点是绝对不会弄错的。
有多少个入口，就表明有多少只幼虫。由此可见，有好几只幼虫进入了这粒种子内部。但是，一群幼虫中只会有一只存活、生长发育，最后长大。那么剩下的幼虫怎么样了？下面就将叙述。
产卵的季节是在 5月末到6月，在很嫩绿的豌豆上，几乎每粒豌豆都有几个斑点，这种斑点与已经在被豌豆象抛弃的干豌豆上的斑点一样。这难道意味着幼虫在群居吗？事实的确如此。我打开了那粒豌豆种子，把子叶分开，然后需要时再细分。我看到了几只豌豆象幼虫聚集在一起，待在豌豆内部的一个小圆窝中。很小的幼虫，胖胖乎乎的，弯着身子，十分活跃。
这是一个和平安宁的群落，没有彼此间的妒忌和竞争，相处得很和睦。进食进餐开始了，食物非常充足，幼虫们被子叶分开，这样分开就餐，就避免了打架斗殴事情的发生，同时进餐的幼虫之间没有大颚碰触。对于每个幼虫而言，大家的权利、食量和力量都相同。那么，一起分享最终会有什么下场呢？
每天我都剖开一些有豌豆象幼虫的豌豆粒，然后放在玻璃试管里。
我看到，群居的幼虫在刚开始的发育并没有出现异常的情况。被隔离的每只豌豆象幼虫安静地待在各自的小窝里，吃着身边的食物。它的进食并不浪费，有计划、有步骤，宁静安详。幼虫还不大，只要吃一点食物就饱了。但是，一粒豌豆不能满足所有的幼虫，食物到最后肯定会不够。因而最后只会存活一只幼虫，剩下的全部夭折。
现在，豌豆里的情形发生了变化。在豌豆种子里占据中心位置的那一只豌豆象幼虫，是所有幼虫中长得最粗壮的一个。它刚刚有了比其他幼虫大的块头，其他幼虫就停止了用餐，抑制了自己向前探索，它们一点儿也不动弹了，然后舒舒服服地死去了，最后慢慢地溶解、消失了。
这些可怜的幼虫还在襁褓中就死去了。从此以后，这粒豌豆完全属于唯一幸存的那只幼虫了。接下来，在没有了其他幼虫、独自霸占豌豆的那只幼虫会怎么样呢？我不能给出肯定的回答，只能说出一个猜测。
在阳光的作用下，生长的豌豆中心比其他部分更加温和，这个中心难道没有娇弱的豌豆象幼虫吃的柔软的肉质吗？也许在豌豆中心，一种细嫩、味美和更甜的食物刺激了豌豆象幼虫的胃，使它的胃变得健壮起来，充满了活力，能够消化一些不容易消化的食物，这就像婴儿一样，刚开始吃乳制品，后来吃稀糊，也吃那些身体强壮的人吃的面包。豌豆的中心难道没有给豌豆象提供柔软食物的地方吗？
所有开发豌豆种子的豌豆象幼虫，它们的目的和权利都一致，都是为了美味的食物。在开发豌豆的过程中很辛苦，钻出的窝巢重复出现，这些临时的窝巢只是豌豆象休息的地方。在还没有获得更好的食物时，豌豆象幼虫有计划地啃食身边的食物。它们用大颚撕咬，目的就是想为自己开辟一条通道，而不是为了填饱肚子、恢复体力。
最后，在向导的帮助下，其中一个豌豆象幼虫到达了豌豆种子的中心。它在那里安家落户，事情结束了，其他的幼虫只有等待死亡。其他的幼虫怎么知道豌豆中心的位置已经被别人占据了呢？它们是离很远就能感觉到啃啮时产生的震动，还是听见同胞用大颚敲打小间内壁的声音？这些情况都可能发生，因为从那时起，它们就停止了探测工作。后来的豌豆象幼虫不与刚开始的那只最幸运的豌豆象进行斗争，宁愿牺牲自己，也不愿赶走自己的对手。对迟到的豌豆象幼虫具备的这种单纯、老实、听天由命的品质，我是非常喜欢的。
