虚怀若谷影响人
【老子说】
为天下谷，常得乃足，复归于朴。朴散为器，圣人用为官长。是以大制无割。（第28章）
意译：甘做天下的川谷，永恒的领导手段才能够充实，回复到"浑朴"的状态。"浑朴"破碎成为各种各样的"器物"。圣人在这些"浑朴"破碎的基础上进行领导和管理，所以最完美的领导不会出于勉强。
【解读】
虚怀若谷，是我们经常称赞人的话，意思是说他的胸怀像山谷一样深广，能容纳很多意见。可是为什么说"若谷"呢？因为川谷是空的，只有空才能够盛得下，若是一个满的东西，怎么会盛得下东西呢？看来老子的话看似简单，实则内容深邃。他那句让领导者甘愿做天下的川谷的道理，确实引人深思。有人问，什么样的东西最好。我们经常会说，越简单越好，这不是与老子告诫领导干部们的领导手段一个道理么？老子说过要人民回归浑朴的领导状态，这才是永恒的。圣人在这种最简单浑朴的状态上领导与管理，那不是最有效么？
仿效圣人是古代读书人的愿望，那也就顺应了时势发展的规律。追溯历史，我们又看见了诸多这样的事例。廉颇与蔺相如的故事早就家喻户晓。战国时期，赵国的著名大将廉颇以英勇善战闻名于诸侯，赵惠文王十六年，廉颇带领赵军大破齐国，并夺取了晋阳城，位居高官。当时蔺相如只不过是宦官缪贤的一个门客，地位自然与廉颇不能相比。赵惠文王在位的时候，曾经得到了楚国的和氏璧。当强大的秦国曾经几次攻打赵国，无奈赵国廉颇英勇，多次进攻无功而返。秦国无奈，只得与赵国和好。当秦国得知赵国和氏璧的事情之后，就立刻派使者见赵惠文王说："秦国愿意拿十五座城池换取和氏璧。"赵王于是就与大臣们商量，大家都担心若是给了秦国和氏璧，就怕它不守信用，白白被骗。若是不给，秦国就会找借口攻打赵国。左思右想，一直没有好的主意。这时宦官缪贤就说自己的门客蔺相如可以担当这一重任。于是，赵王就召见了蔺相如。蔺相如分析了局势说："秦国愿意拿十五座城池换我一璧，秦强赵弱，不能不答应。"赵王问："若是秦拿了璧不给城怎么办？"蔺相如说："我们不答应，我们就理亏了。他若是不给城池，那么秦就理亏。我们宁可让秦理亏，我们也不能做理亏的事情。我愿意出使秦国，倘若城归赵国，那么和氏璧就留在秦国了。如果城不归赵，那么我一定会完璧归赵。"蔺相如于是就带着和氏璧去了秦国。
秦昭襄王一听说赵国的使臣来了，于是就立刻召见。蔺相如捧着和氏璧恭敬地给秦王看，秦王高兴地接过来，立刻让左右大臣看，并让左右侍从们赏玩一番，却一直不提交换城池的事情。蔺相如见状，立刻推说这块璧上有瑕疵，秦王信以为真，就让手下的人把璧交给蔺相如、蔺相如退到柱子旁，怒气冲冲地说："大王派使者送国书，愿意那十五座城换璧，可是赵国的大臣们都认为大王是在骗人。我认为普通百姓都讲信用，更何况是大国！可是，大王拿到璧之后就给姬妾赏玩，以此戏弄我。赵王一位这块璧斋戒五天，派我送这块璧是尊重大国的威望呀。如今大王的态度如此傲慢。并且在如此普通的殿堂接见我，那是明显的没有诚意呀。现在大王一定要遵守承诺拿城来换璧，如果大王强迫我，我就撞在柱子上，玉碎人亡。"说完就要往柱子上撞。秦王唯恐砸碎了璧，连忙劝阻，并表示歉意，还让人拿出地图来观看。
蔺相如知道秦王的诡计，于是就设法稳住秦王，说："和氏璧是无价之宝，当初赵王斋戒五天，如今秦王也要举行盛大隆重的仪式，我才能献上。"秦王觉得理亏，只好答应。蔺相如知道秦王不会守约，于是就让人立刻把璧带上，抄小路回去了。五天后，蔺相如对秦王说："秦国历代的君主都没有坚守信约的，我实在是怕赵王被骗，于是就让人把璧送回赵国了。秦王若是有诚意，先把十五座城给我们赵国，那么我们立刻把璧奉上。"秦王虽然恼怒，但是终究无奈，还是用盛大的礼仪送走了蔺相如。
后来，秦国攻打赵国，占领了石城，并邀请赵惠文王在渑池相会。赵王不敢去，廉颇、蔺相如都认为这样做会被人瞧不起，最终，由蔺相如陪同，廉颇率领精兵驻守边界，随时准备抵御秦兵。渑池之会上，秦王假意醉酒，要赵王鼓瑟助兴，赵王演奏之后，秦王立刻让史官载入史册。蔺相如见后，立刻走到秦王面前，拿着一个陶盆，立刻让秦王演奏。秦王不肯，蔺相如以死相逼，最后秦王不得已敲了一下陶盆，蔺相如立刻喊史官记载下来。当秦国大臣提出拿赵国的十五座城池给秦王献礼的时候，蔺相如立刻针锋相对，要拿秦都咸阳给赵国献礼。秦王一直不能压倒赵国，加上赵国边境大将廉颇严阵以待，不敢轻举妄动。
回到赵国以后，赵王对蔺相如的机智勇敢大加称赞，封他为上卿。廉颇听后非常不满意，于是就非常不屑的说："蔺相如有什么本事？他的职位反而比我高。我立下了赫赫战功，日后我就要比比他的功劳。"话传到里蔺相如的耳朵里之后，蔺相如就尽量避开廉颇。甚至上朝的时候，蔺相如也推脱生病。一天，蔺相如坐车上朝的时候，在路上远远望见廉颇来了，于是就让车夫绕道行走。属下愤愤不平地说："您的功劳比他大，职位也比他高，反而要给他让路，百姓都嘲笑您担小，您的属下也不光彩呀，我们都不愿意再给您干了。"相如笑着说："你们说，廉将军厉害还是秦王厉害？"属下都说秦王厉害。蔺相如又说："秦王我都不怕，我又怎么会怕廉将军呢？"今天秦国之所以不敢入侵赵国，主要是因为有我们在。若是我们再不和，秦国不就趁虚而入了么？我之所以这样做，那是为了维护国家的大局呀！"这句话传到廉颇的耳朵里，廉颇仔细一想，立刻感觉到自己不对，于是光着背。反绑双手，北上荆条就去蔺相如府了。他跪在蔺相如面前，请求蔺相如责罚。蔺相如扶起廉颇，共同勉励为国家大事努力。从此之后，二人和好如初。
蔺相如虚怀若谷、顾全大局的心态，最终感动了廉颇，也感动了自己的属下，并传为千古佳话。他有勇有谋，顺应时势，处处为大局着想。当蔺相如的行径感染他人的时候，我们不禁触动心弦。蔺相如不勇么？勇，他面对秦王毫不畏惧，以死抗争。但是，他面对廉颇却是一再退让，不想因为二者的关系而使国家受到损失，这些无一不体现着圣人之道，也恰恰暗合了老子的意境。这不是孔子那种知其不可为而为之的固守精神，而是用简单率真、赤诚的心胸如春风化雨般感动着每一个人，这种精神面对强辱针锋相对，面对下属犹如"随风潜入夜"般润物无声。
只会依靠权力来影响他人的领导干部，远远不如还能够用自己的魅力来影响他人的干部。权力的影响只是一时，魅力的影响却可以永久。2009年去世的学者季羡林先生，就是一个富有魅力的人。20世纪80年代，季羡林担任北京大学的副校长。但是在平日里，他衣着平常，经常穿着一身洗得发白的中山装，圆口布鞋，提着一个50年代生产的旧书包，从外表看更像一个工友。一次，北京大学新生入学的时候，一位新生不认识季羡林，对他说："老师傅，麻烦你帮我看一下行李，我去办入学手续。"季羡林点点头，很负责地在那里守了一个多小时。等开学典礼的时候，季羡林坐在主席台上，这位先生才大吃一惊，原来给他看行李的就是季羡林副校长。
季羡林素日里平易近人，受到北大师生的普遍敬仰。在校园里，经常会碰到这样的事情：季羡林走着，忽然有一辆自行车停在面前，一位学生摸样的人下来问道："您是季羡林教授吗？"季羡林点点头。学生说："季先生，我没什么事儿，我只想当面说一句，我经配给您。"说完，登车离去。这就是一种魅力。
物壮则老，谓之非道
【老子说】
以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还：师之所处，荆棘生。故善者果而已，不以取强。果而勿骄，果而勿矜，果而勿伐，果而不得以，是果而勿强。物壮则老，谓之非道，非道早已。（第30章）
意译：以"道"辅佐王者的人，不靠炫耀武力而称雄于天下。用兵这件事，不会有好结果：军队所过的地方，会遍生荆棘；大的战役之后，一定会有大灾！因此善于用兵者达到战略目的会立即罢手，而不是长久地称霸。成功了也不要得意，成功了也不要炫耀，成功了也不要骄傲，成功了要认为这是出于不得已，成功了也不要因此逞强。事物发展强大了，必然会走向衰老，因为这违背了"道"，不合乎"道"，必然会很快走向灭亡！
【解读】
老子反对用兵打仗，想让人民过着平静安定的生活，使人民安闲自足。因为他知道，凡是军队经过的地方，民众总会受到骚扰。战争经过的地方，往往是荆棘丛生，一片荒芜，甚至发生大的灾荒。因此，人们痛恨战争。战争毁弃了人们的美丽家园，给这个世界留下了无限遗憾与抚不平的伤疤。
老子认为，尽量别发生战争，实在用兵也是不得已而为之。得胜了就算了，没有必要为此逞强。《孙子兵法》中说："上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，下政攻城。"意思就是说，高明的政策就是运用计谋，再者就是通过外交手段来解决，最下等的确是用攻城的手段解决。并且，孙子也说，用兵打仗的时候，车马数千，军队数万，粮食要运送千里才能到达，这样的耗费真的是不轻呀。连兵家的代表人物孙子都不主张用兵，而是提出了"以战止战"的思想，他的主张与老子不谋而合呀。也就是说，不论老子还是孙子，都认为：不要轻易用兵，不要轻易使用强制力和武力。
诚然，老子是反对战争的。但是我们仔细思考老子在这一章里阐发的观点，其实他反对的是我们常用的两个字：征服--包括用武力征服，也包括用其他强制力征服。从这一点上看，老子对世人提出了一个劝告，不要做"强者"，更不要恃强凌弱。打仗达到目的也就算了， 在上位者或者成功者，不要总是炫耀自己的成功，也不要骄傲。要有这样的一种心态，那就是成功了，觉得自己也是不得已。否则的话，"物壮则老"，当你觉得自己最强盛的时候，你也就"老了"，就要走向衰亡了。
翻开历史，因为强大，反而走向衰亡的例子可以说史不绝书。在第二次世界大战的欧洲战场上，德国的军力堪称当时最强大的。德国军队以令人迅雷不及掩耳式的闪电战，吞并捷克，占领波兰，然后挥师北进，迅速占领了丹麦、挪威。在法国，德军越过马其诺防线，欧洲强国法国也被灭亡，欧洲大陆上的英国军队仓皇撤回英伦三岛。从那个时候的形势看，德国大有称霸世界之势。
但是，法西斯纳粹不得人心的做法，在战场的西线，遇到英国人民的英勇抵抗，无奈得选择了退却。在东线，遭到苏联人民的奋起反击抗争。仅仅六年时间，曾经横行一时的德国军队，就迎来了覆亡的命运。纳粹头子希特勒绝望地自杀在了柏林，结束了自己罪恶的一生。
在第二次世界大战的亚洲和太平洋战场上，日本法西斯主义横行一时。它全面侵略中国，侵入东南亚，攻击美国的太平洋舰队。在中国战场，抗日战争全面爆发以后，不少国人悲观失望，甚至有人抛出了 "亡国论"的论调。而一些不了解国情的人，则抛出了"速胜论"的论调。毛泽东针对这两种论调发表了著名的《论持久战》。在这篇著作中，毛泽东分析认为，日本是一个强的帝国主义国家，它的军力、经济力以及组织力在东方都是一流的，它虽然能够得到其他法西斯国家的援助，但是这些力量比起反法西斯国家的力量来说，还是比较小的，他们失道寡助，整个抗日战争是旷日持久的战争，但是最后的胜利属于中国。毛泽东还科学地预见到抗日战争必将经过战略防御、战略相持、战略反攻三个阶段。事实证明了毛泽东的预言，强横一时的日本法西斯在盟国的打击下，很快就节节败退。1945年8月15日，日本天皇发布了投降诏书，宣告了日本法西斯的败亡。
仔细研究一下，二战期间的德国、日本都是很强大的国家，这一点是毋庸讳言的。然而，它们却以自己的强大，视世界人民于不顾，妄图凭借一国之力，称霸全球。然而，最终还是没有逃出老子所说的"物壮则老，谓之非道，非道早已。"由于"非道"，所以都没有逃脱灭亡的命运。
那么，对于领导者来说，又有什么启示呢？在社会中，领导者掌握权力，相对于其他人来说，也是"强者"。但是老子告诫这些握有权力的强者，不要炫耀自己的权力，不要期望通过权力的强制力来压制别人，称王称霸。要本着谦虚低调的态度，去行使自己的权力。多为在下位的民众考虑，否则当一个人"强大"到一定的程度，也会做出"非道"的事儿来，最终遭遇"物壮则老"的命运。
元朝时期，著名大臣彻尔被元世祖忽必烈任命为平章政事，在福建行省任职。他到任之后，严肃法令，当地的老百姓很快就安定了。不过令人头疼的是，这里的强盗很长时间以来一直作乱，彻尔决定平定他们。于是，他就亲自率军围剿。但是，彻尔下了一道命令，那就是不能一味求胜，不能损害庄稼，更不准骚扰百姓。昂扬武威，却不攻打，白天合围山中，晚上在野外住宿。军队纪律非常严明，并且显得从容不迫。很多叛贼想来探听究竟，彻尔就好酒好肉地伺候，还趁机开导他们说："在此之前，是因为你们不能忍受贪官污吏的骚扰，因此才被迫到这里居住。现在若是能够回去种地采桑，就是良民百姓了，我怎么还会给你们扣上谋反的罪名呢？这不是给你们的家庭带来不幸么？"说完就放他们回去了。那些强盗闻知彻尔这番话之后，就纷纷出来，再也不当强盗了。强盗头子一人逃跑之后，被他的同伙绑到军中，彻尔只杀了他一个人。
从此之后，这里方圆千里之内，再也没有匪盗的骚扰了。彻尔也可以安心地在公堂中签署文件办公了。彻尔这种不战而屈人之兵的做法就在于他了解强盗们的苦衷，得知很多人当强盗是因为不得已，而不是愿意当强盗。历史上的多数起义和造反，那都是因为逼迫之下，人民铤而走险，给他们动之以情、晓之以理，人民自然会明晓其中的道理。若是一味地采取骄横的围剿做法，那么就不仅很难平息这场叛乱，反而会愈演愈烈。
在现实中，有专家提出了一个概念--"一把手综合症"。所谓"一把手综合症"，是指的是领导干部担任"一把手"以后，因为权力失去有效制约监督，出现了独断专行的综合症状。"一把手综合症"的最基本症状是独断专行，就是说领导干部太强势了，表现为"决策一言堂，用人一句话花钱一支笔"。调查表明，绝大多数"一把手"在未提拔之前的为人为官都是比较谨慎的，他们之所以能当上"一把手"，主要靠的是自己的能力、水平和工作实绩。但是到了"一把手"这个岗位上以后，由于权力大了，环境变了，如果其为人为官的准则也相应发生改变，那么就可能患上"一把手综合症"。对于这样的领导干部，首先要根据党纪国法检讨自己，另外也不妨想想老子所说的"物壮则老，谓之非道，非道早已"。
以身作则为表率
【老子说】
