一出了大殿，便有早已等候的苏月和涴儿上前，将备好的手炉塞进永钰手中，另有暖轿抬了上来。永钰冲着跟在身后的永璜福晋点点头，钻入轿内，在众宫女太监的簇拥下，向启祥宫而去。
坐在暖轿里，永钰这才长吁了一口气，身体彻底放松下来，大脑却开始飞快地思索起来，今日贵妃为何不见？之前虽然一直都在病中，但也不会轻易缺席这样重要的宫宴，如此一来，贵妃在宫中的地位便自然地会受到猜忌。而且皇帝在整个宫宴过程中完全没有提及贵妃，这更让人感受到即将到来的变化。
承乾宫内，贵妃穿着大朝服，戴着凤冠，打扮整齐地坐在正殿的御座上，殿内死寂无声，红烛和宫灯交相辉映，将殿内的气氛映衬的说不出的诡异。
看到桌上的红烛已经燃了一半，秋蕊忍不住小心地上前劝道：“娘娘歇了吧……”
贵妃望着红烛不断滴下的烛泪，怔怔地摇头道：“时间到了，去传暖轿，我们去乾清宫……”
看着贵妃的样子，秋蕊吓得不轻，急忙含泪道：“娘娘，醒醒！该歇了！”
贵妃缓缓扭头看着秋蕊，笑道：“秋蕊，你怎么能记错了呢？我刚传了暖轿，这不是正要去乾清宫吗？今晚可是除夕夜，乾清宫的宫宴正等着呢！”
秋蕊眼泪止不住地哽咽起来：“娘娘……”
贵妃含笑道：“你这丫头，哭什么，我知道你担心我的身子，可皇上和皇后都在乾清宫等着呢，如此重要的事情，我怎能告病不去呢！”
秋蕊哭着跪下，一时只好劝道：“娘娘，宫宴已经结束了。娘娘歇了吧！”
贵妃惊讶地看着跪在地上的秋蕊，思索良久，才点头道：“我还未去，怎么就结束了？”
说毕，看着自己身上的大朝服，扶了扶头上歪斜的凤冠，皱眉道：“究竟是怎么回事？”
秋蕊看贵妃似乎失心疯的样子，心中惊恐无比，仔细打量着贵妃，只觉目光清明，心中疑惑起来，更加忐忑难安。听道贵妃追问，心中酸楚，却也只好勉强做出若无其事的样子，含笑安慰道：“娘娘更衣后，昏了过去，如今才刚刚醒来，皇上来看过，特地嘱咐娘娘静养。娘娘快换了衣服，歇了吧！”
贵妃看着已经将要燃尽的红烛，思索着问：“皇上来过了？”
秋蕊急忙躬身道：“是，皇上来过了！让娘娘静养呢，娘娘……”
贵妃坐在御座上思索着，不再多问，只是眉头深锁，似乎在回忆着。秋蕊越看越觉惊心，不觉小心第上前轻声道：“娘娘……”
贵妃含泪凝望着宫门，推开上前搀扶的秋蕊，向紧闭的宫门走去。由于皇帝亲口下了禁足的口谕，外面都是敬事房的太监看守，贵妃是出不去承乾宫半步的。好在还没有圈禁，一旦圈禁，便是要封死门窗的。那样的场面，让瑞瑞有些不寒而栗。
看到贵妃向门口走去，秋蕊怕她看到外面敬事房的太监，再受刺激，正要上前劝说。只见贵妃忽然喷出一口气鲜血，软软地倒了下去。
秋蕊和腊梅、红苕三人见状，立刻吓得魂飞魄散，秋蕊脑中一片空白，扑到贵妃面前。只见贵妃面如白纸，双目紧闭，气息微弱，急忙向红苕哭着吩咐道：“快去传太医！”
红苕和腊梅看到贵妃吐血昏迷，早已吓得不知所措，这时闻言，急忙扑向宫门口，向紧锁的大门，哭着嘶吼：“太医，快传太医……
暖轿过了长春宫，正要拐入启祥宫，便听后面一阵阵急促的脚步声，永钰心中疑惑，急忙向跟在暖轿旁边的涴儿问道：“是什么人？”
由于天黑，涴儿和苏月只隐约看到一队太监打着灯笼匆匆而去，不知道是哪宫的，这样的事情众人都从未见过，不觉全都暗自惊疑起来。听到永钰在暖轿内问话，涴儿只好低声道：“回主子。是一队太监，奴婢并不认识！”
永钰闻言，坐在轿中想起皇后之前的话，心知今晚必定有事发生，急忙催促道：“快些回宫吧。看到的事不要轻易说出去！”
涴儿忙和苏月互相看了一眼，身后其余人也都紧张起来，扶着暖轿加快脚步匆匆进了启祥宫，待宫里的小太监关好大门，上了锁，众人这才悄悄松了一口气。
苏月和涴儿、彩云、绿痕和顶替墨染的金环等人一同服侍着永钰换下了大朝服，苏月亲自将凤冠小心翼翼地放入锦盒，又将金约、领约、朝珠等物依次放入各自的锦盒，又将锦盒全部放入大楠木箱内锁好贴了封条，这才让小太监们搬到东殿的紫檀大柜里存放。
服侍着永钰换了衣服，涴儿将备好的温热的蜂蜜水端上来，这一晚上，只是行礼便让人疲累不堪，而期间经历的各种异常，更是让众人感到了难以预料的危险。启祥宫上下，多了几分往年除夕夜从未有过的沉静。换了大红绣龙锦袍，摘了凤冠，只梳着旗头，永钰懒懒地靠在迎枕上，向涴儿吩咐道：“子时到了，今次少放一些烟花吧。我隔着玻璃窗看着便好。”
宫里过年，晚上要燃放烟火迎新，因怕伤着，永钰大多都在暖阁内隔着玻璃窗看小太监们燃放烟火。因为永钰的缘故，启祥宫每年得到内务府送来的烟花，基本上和乾清宫的数目一样，所以永钰往往要放到尽兴才满意。只是今年这样的情况下，永钰也无心再玩。
涴儿忙笑道：“正是呢，明日早上还要朝贺，主子看了烟花就歇了吧。”
永钰喝了一口蜂蜜水，点头道：“这个自然，明日皇阿玛大朝结束，还要进行国宴，朝贺的时辰略晚，我还能略睡一会，但是皇阿玛却不能合眼了，身体别出了差错才好。”
苏月进来，闻言，安慰道：“皇上每年如此，这也是没办法的，皇后主子必然会留意。”
想起今晚的宫宴，永钰便没有睡意。虽然在宫女们的服侍下歇下了，却躺在床上，无法入睡。
思索着，似乎还是贵妃隐瞒病情的事，被皇帝发现了。但是这也不是什么严重的事。为何结果竟然如此可怕。永钰有些难解，很想找父皇问清楚，但是只觉自己又无从问起。想起宫宴时皇后的叮嘱，便猜皇后可能已经知道了事情的真相。如此，只要向皇额娘去问问，或者可以知道些眉目。
想到这里，向守在帘帐外的苏月问道：“苏月，外面可有其他动静？”
苏月因之前的事，已经十分警醒了，这次的值夜便亲自守在永钰身边，闻言，忙轻声安慰道：“如今各宫都下了锁，不管怎么样，也得明日才有消息了。主子早些睡吧。”
永钰本就累了，只是因为贵妃的事，少了睡意。这时躺在床上，听苏月这么一说，便也觉得疲倦了，困意上来，沉沉睡去、
纯妃的景阳宫，此时的气氛却透着几分轻快，虽然不能太过显露，还是吩咐小太监们把内务府送来的烟花都放了个一干二净，很是尽兴。披着狐皮斗篷的纯妃坐在廊下的圈椅上，看着满院的烟花，笑道：“今日真是痛快，皇上总算是看到了贵妃的嘴脸！”
茉莉穿着簇新的宫装，笑道：“可不是！真没想到，皇上一点动静都没有，就这样惩治了贵妃。这除夕宫宴，所有亲王贝勒都看着，贵妃这面子可真是跌大了！”
纯妃满意地抚摸着隆起的肚子，笑道：“如今，我终于能睡个安稳觉了，不然总是不知道贵妃会做什么。整日如此，真是累人！”
茉莉笑着，结果小宫女送来的暖炉交给纯妃：“娘娘，不如回去吧，风太冷，万一受了风寒可不好。”
纯妃意犹未尽地点点头，一边扶着茉莉向内殿走去，一边笑道：“罢了，尽兴便好、可惜不能好好庆祝！”
茉莉讨好地笑道：“再有几个月，小主子就出世了到那时候，娘娘才是扬眉吐气呢，满后宫，可没几个能在子嗣上有您这福气！”
纯妃笑道：“别的总是虚的，这孩子，可实实在在是是自己身上掉下来的肉，皇帝的骨肉，凭他什么富贵显赫，都不及儿女绕膝舒心！”
茉莉点头道：“可不是，如今，这宫里也只有娘娘有这样的福气呢！”说毕，忙扶着娴妃进了暖阁。因为纯妃怀孕的缘故，皇后特旨加倍了景阳宫的用炭，暖阁内烧的极为舒适。
进了暖阁，茉莉服侍纯妃梳洗了，待纯妃上了床，放下了床上的帐子，这才终于松了一口气。
