“皇上——！”
武英殿，一嗓子带着哭音的尖利喊声从暖阁外传来，将崇祯和夕照着实吓了一跳。只见王承恩跌跌撞撞的进了暖阁来，扑通一下跪在了地上，深深一叩头。
“皇上！您可要为奴婢做主啊！”
“你这是干什么？快起来说话。”崇祯十分吃惊，忙放下笔说道。
“是……”王承恩爬起身，但仍是低着头，一副心伤不止的样子。
“究竟出了何事？”崇祯微蹙着眉，问道。
“请皇上……屏退左右……”
“屏退左右……？”这反常的要求令崇祯愈发疑惑，他想了想，还是依了王承恩，挥挥手，示意房中众人退下。宫女太监们依旨，顺次从门口离开，夕照行了礼，跟在人群后面便也要走。“哎，你无妨。”崇祯开口留道。于是夕照又住了步子，回到崇祯身侧站好。王承恩眼中闪过一丝不悦，但皇上发了话，他自然也不好说什么，只得稍稍抬起头，朝夕照那方狠瞪了一眼，不等崇祯发觉，又及时的收了回来。
“什么事，你说吧。”崇祯并未理会其他，只是再次询问道。
“回皇上。”王承恩敛了神，又回到了刚才几声哭喊掀起来的情绪中，“不知皇上是否有所耳闻，最近关于钱谦益的案子，朝野上下传言颇多，竟都说是奴婢收了钱谦益四万两银子，干扰皇上圣听，阻挠皇上定罪，还……还答应了他要保他出大狱，人证物证，都说得有鼻子有眼，跟亲眼见的似的。可、可奴婢根本没有啊！”王承恩语气一急，抬起头，声音又高了起来，“皇上是知道的，无论是主严惩的还是轻饶的，哪一方的折子奴婢不是一样的送与皇上过目，对这案子该怎么处置，又何尝多过一句嘴？捕风捉影也该有个影才是，可这传言，根本就是空穴来风，子虚乌有！定是有人恶意散布的，欲陷奴婢于不义啊！”
“唔……朕下旨重审是与你无关。”崇祯眉心一展，笑着安抚王承恩道，“瞧你这般大张旗鼓的，朕还以为是什么事，既是朝野风传，本就不需理会，此事朕心里自会有评判。”
“皇上圣明。”王承恩顿了顿，道，“只是这事于皇上是小事，于奴婢却是大事，万一有人以此上折诬陷奴婢，皇上偏巧不巧又信了，那奴婢这身家性命岂不是就这么交代了！”
“哎，你多虑了，朕岂会这样轻易偏听偏信。”
“是，皇上一向是公正英明的，这奴婢清楚，只是怕今后如果谗言累积太多，皇上固然英明，也难免心有动摇，本来政务便够繁忙了，反倒因此事让皇上徒增烦恼，岂不是奴婢的罪过……”王承恩话语不尽，却又拖拉不说，只小心的看向崇祯。
“那你说该当如何？”崇祯有些不耐，直接问道。
王承恩佯作思考片刻，随即正色开口，将准备好的话适时说出：“所以奴婢考虑过了，为让皇上少些烦忧，奴婢愿意在此立誓，钱谦益一案无论今后皇上如何评断，奴婢均绝口不置一言，以证身家清白。若是为他求情一句，皇上尽可以认定那四万两贿赂属实，将奴婢革职查办，秉公处理！”
崇祯闻言，神色一动。“朕是信你的，你又何必立此誓。……也罢。”崇祯略一沉吟，道，“方才你说的话，朕会放在心上的，你且放心吧。”
“谢皇上隆恩！”王承恩下跪拜谢，而后起身又道，“奴婢还有一事，想求皇上恩典。”
“你讲。”
“是……哎……”王承恩叹了口气，一脸无奈的说，“奴婢追随皇上多年，承蒙不弃，得受皇上眷顾，朝内朝外，实不乏嫉妒之人，今次之事，便是一个力证。好在此事奴婢尚能说得清楚，可今后如再有类似的恶意中伤，奴婢也难保事事都能辨出黑白。所以今次这事，恳请皇上切莫声张，若有人以此为据状告奴婢，皇上也莫要当面驳斥，以防他人见皇上如此回护奴婢，嫉妒之心更盛，找出更多莫须有的罪名加在奴婢身上，那奴婢岂不是如坐针毡，日日惶惶不得安宁。”
“嗯。朕就依你，不说便是。”崇祯点头答应道。
“多谢皇上！”王承恩又是深深一拜。一切均按计划进行，事事既已都如愿以偿，王承恩也便就行礼告退了。
王承恩走后，崇祯声色不动，提起笔，在砚台上舔了舔，准备继续批阅奏折。笔尚未落纸，崇祯不知想起了什么，停下了手，转头看向夕照，却见夕照也似笑非笑的看向这方，眼中好像含着话未说。
“嗯？你想说什么？”崇祯微微一笑。
“不、不敢。”夕照忙欠身谦道。
“你是对王承恩这事有什么想法罢。但说无妨。”崇祯放下了手中的笔，将身子转过来。
“皇上明鉴。”夕照笑笑道，“那小人说了，皇上可别怪小人多心多疑。”
“不怪。你讲。”
“是……许是小人孤陋寡闻，消息不灵，其实小人在宫中并未听过有关钱谦益与王公公的传闻。所以小人起初觉得，这王公公突然来皇上面前申诉此事，莫不是恶人先告状？”夕照故意停了停话，见崇祯耐心听着，面色如常，才又说道，“不过见王公公情状也甚是真挚恳切，心中不由得又相信王公公的确冤枉，只是自始至终，仍是有一丝蹊跷之感，挥之不去。”
“嗯……”崇祯不置可否，只是抿嘴一笑，颇有深意的看了夕照一眼，半晌才道：“蹊跷便蹊跷吧，其他也就罢了，他这誓，倒是立得不虚，钱谦益一案终是朕来决断，他只要不前来干涉，你也好，朕也好，便可就此消了这点疑虑，放心信他这一次。”
