“钱谦益一案要如何重审，还请皇上示下。”
“嗯，此事应从长计议，温卿暂且退下，容朕再做思量。”
“是……”温体仁略略迟疑，终还是抿起嘴唇，忍下了几欲脱口的谏言。
“微臣告退。”
打发了温体仁，崇祯翻开一本奏折，目光却一动不动，似是陷入了沉思之中。自那日圣旨下达以来已近一月，但重审之事却一拖再拖，迟迟不见动静。夕照本以为卢大人的折子已让皇上心里做下了决断，但如此看来，皇上摇摆不定的心思，其实并未因卢大人之言消减太多。
午膳用毕，阳光正暖。崇祯与夕照绕着武英殿院中悠悠然散着步，享受着午后时分的片刻小憩。
“小人有一事不明，还想请皇上赐教。”夕照跟在崇祯身后一边漫步，一边闲闲问道。
“嗯。你讲。”崇祯背着手，一步一步，踏在园中规整的方砖上。
“小人不懂……皇上处理政事一向英明果断，为何钱谦益这件案子，皇上却如此犹豫不决？此前郑鄤之事与此事相仿，也不见皇上……呃……咳……”提起郑鄤案，夕照不意间忽觉胸中一窒。一年时光流逝，本是足以消解烦情杂绪的，而如今看来，那前前后后，林林总总搅成的心结，仍是不曾化尽……于是他话说一半，便折了话端，轻咳一声掩了过去。
“此事确是不同。”崇祯看似对夕照不自然的咳嗽并未在心，只淡淡回答着夕照的问话，“郑鄤去官去得早，与温卿既无来往，也无利害，自可多信温卿几分。而钱温二人素来政见不合，相处不睦，此番由温卿突然来翻钱谦益的底……”崇祯顿了顿，轻叹了一声，“令人不得不存疑啊……”
“那皇上既是不信，为何不直接赦了钱谦益？”夕照眨眨眼。
“刑部讯案已定，无论如何，众目睽睽之下，也不可无视章法。”崇祯半回过头，微微一笑，又道，“朕下旨重审，你可知是何故？”
“小人只知是因卢大人那份折子，却不知折中所书何事。”夕照如实作答。
“折中所书，其实也并无稀奇。初闻是卢卿上折，朕很是意外，卢卿并不与钱谦益相熟，那折子里自然也未如何为他求情喊冤，只是一句话令朕深觉有理——一案事小，朝风事大，不可立此为标，轻纵党同伐异之举。”崇祯绕过低矮稀疏的灌木丛，接着说道，“此案真相尚未分明，倘若真是温卿诬告，借此除去宿敌，自当严查；而若罪状皆是事实，却意外的沾染了党同伐异之嫌，便更当审慎待之，既是端正朝风，也是堵众人悠悠之口，为案子，也为温卿撇清这则党争嫌疑。”
为温大人撇清嫌疑吗……
散步散了许久，由房中沾染在身的湿冷已被暖煦的阳光尽数驱散。崇祯踏上中央甬道，慢慢向正殿走去。“皇上……”忽闻身后的夕照的声音，崇祯住了脚步回过头，但见夕照嘴角泛起一抹笑，温然言道：“皇上虽曾道温大人不能全信，但其实心里……还是愿意相信温大人的吧。”
崇祯闻言一愣，随即便缓下神情，也以笑回应。
“大概是吧。”他语气平淡如水，“钱谦益在野多年，不予朝政，朕私心里的确觉得温卿并没有理由大肆诬告。况且……”崇祯言至一半，却忽然沉默，远望着天际怔怔的出神，半晌才幽幽开口道：“尚书三年，入阁三年，首辅四年……十年君臣，朕又怎愿不信他。”
原来如此。
一语似箭，直接洞穿了衣层皮肉，令凝视着皇上背影的夕照仿佛一瞬之间窥见了皇上深藏心底的心情。尽管口中常常说得了然，但在这高不胜寒之位，时局纷乱之际，朝风不古之时，皇上原来仍是这样渴望着有人能承载着自己的信任，一路鼎力相持，哪怕此人并非管萧大贤，哪怕这信任中掺入了过多的私心杂质。可是、可是……这当真是好的吗？夕照胸口一紧，心中忽地生出了些莫名的忐忑，蠢蠢悸动着不得安宁，却又是不能辨，不可说。他只得深吸口气，平静下心神，暗暗祈祷：
——只愿首辅大人，终究不会让皇上枉付了信任。
而这时候的首辅大人，正将一份署名为张至发的折子阅毕封好，差人送往司礼监王公公处，并仔细嘱咐跑腿的小太监带了话去，务必让王公公多多照应。望望小太监一路小跑的背影，温体仁转身进去了文渊阁，对次辅位上的张至发点了点头，仿佛是稳操胜券一般，嘴角微微挑起了一丝笃定的笑。
啪！
司礼监中，王承恩两眼发红，双手将折子一合，用力甩在桌上。
“公公？”旁边的李全吓了一跳，还不及询问是怎么回事，便听王承恩压了声音闷闷骂道：
“照应个屁！”
李全眼珠一转，随即了然一笑。“公公可是怒刚才温大人差人送来的那份折子？”
“还能是什么！”王承恩往椅背上一靠，手里两个核桃哗啦哗啦转得山响，“这温体仁，果是走火入魔了，看来这些年让他在朝廷里翻手云覆手雨的太容易，居然把主意打到领兵的身上了！”
“温大人参的是谁？”李全忙问。
“谁？”王承恩翻眼一白，“还不是碍着他事的卢象升！”
“哦？”李全将扔在桌上的折子取来一看，果然里面用长长一篇台阁小楷，写的那些收受贿赂，克扣军饷，妄尊自大，不受管辖之类的罪名，条条皆指卢象升。
“张至发……”李全无意间念了下落款的署名，却教王承恩劈面截了话：“什么张至发，那俩人还不是一丘之貉！若不是温体仁授意，他也敢做！”
被王承恩抢话，李全倒也不在意，依然挂着那丝不温不火的笑说道：“公公也莫心急。之前那些看不惯卢大人的言官，个个写的也是难听至极了，卢大人现在不仍是稳稳执掌着五省和宣大，地位没被撼动分毫，王公公又何必独独与温大人计较。”
“内阁是什么地位，内阁呈上来的折子，与那些蝼蚁之辈的分量能一样么。”王承恩哼了一声，怒气稍稍减退，手中核桃也转得慢了些。“他做首辅这几年，朝廷人事都随他一手掌握，他爱排挤谁，杂家也乐得由着他去，反正那些酸腐文人多一个不多，少一个不少。可这领兵打仗的岂是能随便动的？”说到这，王承恩心头又是一恨，嘴上更是连珠炮一般，“这些人告倒了，流寇谁来镇，外虏谁来驱，皇上谁来保，大明谁来守？平时嘴上纸上斗得挺欢，金虏几番兵临城下，若是没人能挡得起，这一朝手无缚鸡之力的臭书生还斗个屁！看来这些年温体仁是给杂家惯得头脑发昏了，当年让他们搞掉了袁崇焕，丢了多少地吃了多亏他都忘了！此番又盯上卢象升，是想宣府大同也不要了？皇上重要，社稷重要，还是他那点私仇重要！活的这把年纪，经的这些场面，连同朝廷这么多年的俸禄，全都喂狗了！”
生平最擅党同伐异，凡事奉行有利必图的王公公，这会子竟说出这样一番忠君爱国的话，这不协调感让李全只觉好生不适应，略略有些想笑，而笑到嘴边，却又终是笑不出来。“公公说的是。”李全低头掩饰起眼中复杂的情绪，附和得十分恭敬。王承恩话说得粗俗直白，但道理却并不出错，那初初的不协调感褪去后，李全对眼前这位相处多年，圆滑世故的老油条，竟打心里有几分刮目相看起来。
“那公公打算如何处置这份折子？”
“哼，今这一回，断不能让他为所欲为了，他叫杂家照应，杂家就好好用心照应一下他的折子。”王承恩稍作斟酌，随即张手将核桃一丢。“来人。”王承恩招呼道。远处的周喜应声而至。
“公公有什么吩咐？”
“你把这份折子放去书柜最底层，咱好生保管着，再不必拿出来了。”
“王承恩这老小子是吃错药了！？竟来碍我的事！”
温府后书房，温体仁一锤桌子，恨恨的说。衣着素简的报信人被温体仁打断了话，见温大人面色骤然一黑，也不敢再多言，只得躬身站在一旁。温体仁身侧的王丛不知从报信人的话中听出了什么，一直神色不安，一脸欲言又止的样子，好似在寻找插话的机会。但见温体仁闷头生气，报信人也不敢搭话，便小声清了清嗓，道：
“大人息怒，想来王公公应该也是为大人好，如今卢大人权势正盛，圣眷正浓，大人此时强说他的不是，怕是会在皇上那碰钉子的，搞不好连钱谦益这桩十拿九稳的案子也要赔进去，王公公想是考虑到这一点，才未将张大人的折子上呈的。”
“他倒想得真周全！”温体仁听完王丛一席话，眼中怒意不减反增，“本官侍奉皇上十年有余，轻重尺度还需他来帮我掌握？！且说上回，卢象升保钱谦益的那折子，他没拦着直接递了上去，好，那算是咱们没提前知会，可此番他却明目张胆拦下本官差人呈的折子，你当本官老糊涂了吗？！这不是明摆着要和本官作对是什么！”
“大人消消气，王公公与大人互相扶持这么些年，关系甚是亲好，怎会突然无缘无故和大人作对呢。大人莫要多心，王公公这般行事，兴许心中另有思量。”王丛仍在试图劝解温体仁，不料温体仁却斜一瞪眼，转将矛头指向了王丛：“另有思量？你倒是说说，不与本官商量便擅自扣了折子，他能是什么思量？你这样帮那老小子说话，你又是什么思量？！”
王丛闻言，心中咯噔一滞，连忙辩解：“大人误会了，晚生只是想着王公公与咱一向交好，万一大人因一时之气得罪了王公公，那便等于得罪了司礼监，宫中若无司礼监照应，于大人甚是不利啊。”
“唔……”温体仁听到司礼监三个字，终于稍稍熄了些火气，“可那王承恩一向目中无人，本官也早看不惯了……”温体仁嘴上还硬，但态度却明显软了下来，王丛看得出，自己的话确实点中了首辅大人心里的顾忌。于是他略略思忖，打算组织好说辞，一鼓作气压下温体仁的怨怒，但那厢报信人却很是不识时机，支支吾吾的开了腔：
“还有一件事，甚是紧要……实不敢瞒着大人……”
“尽管说。”温体仁一脸阴郁，闷声说道。
“据刑部大狱中的线人回报，钱谦益在狱中求助无门，前些日子也修书求到了司礼监王公公那里。天启年间，钱谦益曾与司礼监大太监王安相熟，王承恩早年间也与王安走得甚是亲密，有这样一层关系在，听说王承恩……便同意了助钱谦益……洗清罪名……”报信人偷瞄着温体仁的脸色，越说声音越小，说到最后，声如蚊蝇一般细不可闻。
但温体仁却一字不漏的听得真切。“什么？！”他瞪大眼睛，刚刚掩下的怒火又倏然熊熊燃烧起来。王丛心中一沉，狠狠剜了报信人一眼，正欲出言缓和，却见温体仁竟突然恢复了平静，不但怒火消失得无影无踪，嘴角还挑起了一丝冷冷的笑意。
“大人……”王丛见温体仁此状，心中惊异万分，一时不知说什么好，只得试探着唤道。
“哼哼，天赐良机啊，天赐良机。”温体仁眉头一展，筋骨一舒，慢慢靠在椅背上。
“大人……此言何意？”王丛不解的问。
“何意？”温体仁瞥了眼王丛，“正嫌王承恩碍事，便寻着了他的把柄，你说，这是不是天意？”
不知为何，王丛闻此言，竟是大惊失色，额上汨汨渗出一头的冷汗。他一个箭步上前，急急说道：“大人怎可作此想，要说把柄，咱这边的把柄握在王公公手里的可还少！轻易便与他翻脸，于大人百害而无一利啊！”
“那就要看皇上信谁了。”温体仁故意咬重了皇上二字，而后又略作沉吟，吩咐王丛和候在一边的报信人道：“你们两个，切勿走漏风声，要夺皇上信任，必得先下手为强。哼哼，王承恩。”温体仁眯起眼睛，冷笑一声，一副成竹在胸的样子，“下脚使绊算什么本事，要玩就玩大的，你不仁，就别怪本官不义！”
王丛见温体仁打定主意对付王承恩，似乎再难更改，一时心急如焚，却又想不出来什么的话语才能教眼前这位固执的大人回心转意。许是怒火攻心，温体仁亦未察觉这位跟随自己多年的青衣门客，今日是如何反常的焦躁与冲动。报信人行礼告退后，温体仁一直倚在椅子上闭目养神，细细思考着下一步的谋划，而站在一旁的王丛也渐渐冷静下心绪，思前想后，左右权衡，纵是心有不忍，也终于狠心摒去了诸多杂念，暗暗定下了自己的计较。
