本来殿试张榜之后，关静萱就想再出宫一次的，在她哥哥回乡祭祖之前，再见他一面。但是刚巧碰上宫中花宴脱不开身，后来又因为方谨言落水的事，今天起的晚了，这样说起来的话，最快也要明天才能出宫了。
“你说，你要和皇后娘娘说出宫的事？”
“嗯。”
“明天恐怕不妥。”
“怎么又不妥了？难道明天宫中又办花宴不成？”这是一次失败了，立马接上另一次，直到成功为止的意思吗？
“那倒不是，不过明天是朝考的日子。就算你出宫了，只怕也见不到大舅爷。”
“朝考？”关静萱虽然不明白什么是朝考，但是大约明白了意思，“殿试不是就是科举的最后一试了吗？怎么还有这什么朝考呢？”
听关静萱问起这个，方谨言有些洋洋得意起来，虽然他不考科举，但是因为大舅爷的关系，他费了些功夫，研究了一下。
所谓的朝考呢，是殿试传胪后三天，在保和殿举行的，从新科进士中挑选庶吉士的一场考试。若是考过了，就能和殿试得中的状元、榜眼、探花一块儿进翰林院。如果被选中当了庶吉士，就要在翰林院教习三年。
“……三年之后，还有个散馆考试，大舅爷是二甲的进士，如果散馆考试成绩优良的话，那么他立马就是正七品的翰林院编修了。”
“也就是说，如果我哥考中了庶吉士，就要在京城待三年？”
“嗯。”
“那如果考不中呢？”
“额……我朝的庶吉士选拔，先是看年貌的，大舅爷年纪不大，样貌也不俗，应该能过初选。”至于后头的考论、奏议、诗等考试能不能合格，排名如何，方谨言就不敢确认了。
如果考不中的话，应当分别用为各部主事、中书舍人或者地方知县。再说回来，就算大舅爷这回考中了庶吉士，如果三年以后的散馆考试考的不好的话，也依旧会被用为各部主事或者地方知县。这耽搁了三年还是一样的去处的话，真是不能再惨了，还凭白浪费了三年时光。
方谨言刚才跟关静萱说的，是最乐观顺遂的状况。
关静萱一听方谨言这么说，心里似乎就有了谱了。现在她只能盼望，大哥能中庶吉士了。翰林院啊，一甲才能进去的地方，肯定是不俗的。至于三年之后的散馆考试……三年之后的事，谁知道呢？先留京再说吧。
关静远和潘云庭自然是知道朝考的事情的，在得知殿试的名次之后，他们就在忐忑地等着朝考的资格通知，虽然两人也都知道朝考的初选是看年貌的，但是三榜的进士且不说，二榜毕竟有那么多进士，他们的排名在二榜之中也算是靠后的位置，在通知下来之前，他们都不能肯定自己一定会被选上。
虽然选上了也不一定能考过，但是选上了，总有参考的机会。
“如果不能参加朝考，我们就先一道回乡，祭祖立了进士石碑之后，再回京，看看有没有什么缺可以补。”潘云庭建议道。
“你在我前头几十名，你担心什么？”关静远勉强笑了笑，哪个进士不想入翰林院呢？
“什么几十名，不过二十名罢了，如果你没有收到通知，我估计也难。”
“不过……明天就是朝考的日子了，今天咱们还没收到通知，是不是……”关静远收了声，不想再继续说下去，就怕坏的话说多了，成了真。
“不到最后一刻，谁知道呢？”潘云庭的话音一落，他们住着的院子的门突然就被拍响。听到敲门声，潘云庭和关静远都十分激动地起了身，或者敲门的人，给他们送来的，就是他们盼望的朝考通知呢？
想归想，见到实物之后，两个人才终于踏实了下来。
“要不要，出去吃一顿？”潘云庭问。
“吃顿好的，不过，不饮酒。”
“自然。”喝酒误事。明天可是事关他们仕途的攸关的日子。
本来朝考这样的事儿，是不用******亲力亲为的，找个京城里住着的亲王什么的督办就行，但很悲催的，忠王回了封地，******其他的兄弟也早都做了古。因而******只能亲自上阵了。好在，他继续拉着方谨言一块儿。
这一回，不光方谨言，******也兴致勃勃地在人群之中寻找着，他们，找的是同一个人。
立在下方的关静远，只觉得有两道，或者四道，或者更多的目光，落在他身上。他有些紧张，难道是……他今日的穿衣有哪里不妥当吗？还是发髻因为梳的匆忙，所以乱了？散了？但这会儿，他也不敢伸手摸发髻，只能强忍着惴惴的心情。
接受参拜、确定试题……这是******要做的，至于阅卷，和殿试差不多，也是阅卷官先选，然后由******最终决定。所以……在今科新晋进士们动笔之前，******又走人了。这一回，他没有捎上方谨言，把他落在了保和殿之中。
被落下的方谨言真是站也不是，坐也不是。站着吧，等进士们答完卷子，只怕他的腿已经站麻了。坐下吧，这儿除了龙椅，就没多一张椅子出来，他要坐，就只能坐地上了。******把他留下，应该不是让他坐地板的。
至于走动，方谨言也不大想，说是怕影响进士们答题，其实吧，是怕他们把注意力集中到他身上。毕竟……这会儿保和殿中的进士们应该都知道了，知道******已经先行离开了。也就是说，他们随时有可能抬头看他。
其他所有人抬头他倒都是不怕的，这殿中之人，这辈子可能只见这一回，但有两人，他不能被他们看见，一个是关静远，一个是潘云庭，关静远自不必说，潘云庭看见了，肯定是会和关静远说的，那结果是一样的。
不能走动，好像也不能擅动的方谨言百无聊赖地打量着保和殿之内的构造，一寸一寸，慢慢地从左看到右，又从右回到左，然后开始从上到下……无事可做的时候，时间过的真是慢。
看完了大殿之后，方谨言开始打量人了。先是打量监考的官员和御林军。粗算之下，看守的御林军的数量，居然没有比参加朝考的进士少多少，几乎能到一对一的镇压了。
镇压？方谨言觉得自己想远了，能待在这里的人，脑子都应该挺正常的。不会拼上自己的前程，做什么出格的事。
值得庆幸的是，朝考是有时间限制的。见最后一炷香已经快要燃到尽头，方谨言缓缓地松了口气，悄悄地动了动站的有些酸麻的腿。
这是第一回，他没经验，以后他就知道了，得随身带个……不对，下一回，大舅爷应该不会再参加朝考了吧？他家没有男丁，阿萱家也没有了，他既然没有避讳的人了，下一回自然可以自由走动了。
在监考官命进士们停笔的时候，方谨言顺势转了个身，背对着大门口。这样就算关静远他们站起来了，也只能看到他的背影。等他们退出大殿了，他再转身。这么想好了之后，方谨言在心里夸赞自己，真是太聪明了。时机掌握的刚刚好。
“考的如何？”
“尽力而为。”关静远以为，凡事尽了力，对得起自己，也对得起家人了。
因为参加朝考的人数不多，所以进士们并不出宫，而是在大殿之外等着朝考的结果出来。
犹豫了一下，潘云庭碰了下关静远的衣袖，“你跟我去那边，我有话和你说。”
