“卡乐——？！”直到他们快走到这间疗验室尽头时，卡乐才被一个熟悉的声音惊醒：“你怎么到这里来了，太让我吃惊了！”
原来是在这里工作的青葛母亲叫住了卡乐，她从地上捡起一张画有草药并写有文字数字的稿纸时看见了他。她的工作台上还有一面星空样的黑镜，就是它接收到了挖土器发出的求救信号，救了他们。她周围还有许多人在埋头忙碌，包括曾经救过卡乐的人。
“姨娘，”卡乐欣喜地看着她说，并解释了来这里的原因：“我终于看见你了——哦，是这样，是这位圣疗姐姐带我进来的，她说院长要见我。”
“圣疗使者！”
“大姐姐！”年轻女子以同样的方式微笑着对青葛母亲说，很明显她们不仅认识，而且还是好朋友，不过她并没有忘记自己的任务。“很高兴又遇见你，但现在不是说话的时候，院长还有见卡乐呢！”
“噢，”止水姨娘点了点头，心领神会地说：“好，你去吧，我也要忙活了。”
“再见！”卡乐说，于是他们继续走着穿过了疗验室，来到拐角一个更灰暗的小房间。
“来，握紧我的手。”圣疗使者又将穿墙时的那句话重复了一次，这让有了上次经验的卡乐听见后，马上紧紧抓住她的手，生怕又出现什么意外，同时看见她的手压向墙面。
“呜”——卡乐从未体验过这种感觉，紧闭着眼睛不住地叫着。他感到脚下的地板像坍陷了一样，感觉自己像团泥从天空坠落下来；又觉得自己很轻，像在云端飘浮，耳边有风呼呼响着。卡乐把圣疗使者的手抓得生疼，但她并没有生气。
“我们到了。”圣疗使者平静地说，卡乐慢慢睁开了眼睛。“那么，卡乐你的手——”卡乐赶紧松开她的手。
“对不起，圣疗姐姐，弄疼你了。”卡乐望着她抱歉地说。
“没事，”她笑了笑说，用手向前指了指：“走吧！”
“好的！”卡乐轻快地说。
经过落梯后，他们来到了院长工作的地方——圣疗地下密室。这里并不大，有一个交叉口。圣疗使者带着卡乐往右边的暗道走，最后停在尽头的一个碟形黑门前。
“院长，”圣疗使者用习惯性地语气礼貌地说：“卡乐来了。”
“好，”里面传来院长的声音，但在卡乐听来，却与上次会议时说话的声音有些异样，“你先上去吧，不要让任何人来打扰我。”他又停了一下，似乎有点吃力：“卡乐，你进来吧。”接着碟形门像涡流一样从中央位置旋开了，里面隐约闪着微光。
“不用怕，快进去吧。”圣疗使者微笑着对卡乐说，然后从同一通道以相反方式离开了幽暗的地下密室。
卡乐走了进去，门随即又关上了。
院长的工作室像间地下书房，枯叶般的墙上悬挂着形式各异的古老画卷。角落的褐色书架上挤满了树皮般的古书。其中有一本极厚的巨书，封面上蒙着一层灰尘，上面画的草药已经变形，还有几个快剥落的黑色大字——疗医圣典。卡乐朝房间里唯一的光源——一支在镜中燃烧蜡烛走去，奇怪的是卡乐并没有发现镜外有任何燃着的蜡烛。
“你来了。”一个声音从镜旁缓慢挪移的转椅上传来，卡乐不确定地等待着。
“院长——？”虽然卡乐提前知道了要见的是谁，可看见了坐在椅子上的人他还是不由得惊叫了一声。
因为此刻的院长与上次在圣疗会议上发言的院长几乎判若两人。现在的他形容枯槁，带着病态，手上青筋暴露，脸上皱起的皮肤像百年老树的树皮，双眼下垂，似乎连抬起眼皮的力气都没有了；白发差不多全掉光了，耷拉着脑袋，一动不动躺在椅上，像具正在变硬的尸体。与之前犹如仙人般的模样相比，卡乐简直不敢相信，此时眼前的这个人，就是上次会议后和自己说过话的人。
“怎么？”院长虽然看不见卡乐，但好像早就知道他的反应，并且似乎在以自己的生命为代价在说话：“是不是以为我死了……”刚说几句，老院长便咳了起来，。卡乐呆呆站着，看着他吃力地喘着气，最后，咳嗽停止了。
“院……院长您，您怎么了，您现在的样子——？”卡乐不知道该说什么，结结巴巴地说着。
“像一个会说话的死人，对吗？”院长虽然不知怎么成了这个样子，却仍不失幽默地说：“也许你真的说中了，我是一个快要死了的人。”
卡乐一怔，眼睛突然放大了好几倍，定定地望着他。
“我现在这个样子，”院长的身体动了动，像一个会说话的雕像在说话：“关于这个问题，恐怕我没有时间回答你了。”
其实院长的身体早已如日薄西山，日渐衰老，步履艰难，而上次圣疗会议时的表现，不过是靠一种神奇而又致命的药水——活力素所维持的，它可以在一天之内让人精神焕发，充满活力，但在结束之后将使人加速衰老。院长本打算将仅剩的一点药水留到年终会议，也是自己主持的最后一次会议时服用，却万万没想到因森林怪事件提前服下了。
“我不明白。”卡乐说，语气有一丝颤抖，因为他担心老院长随时有可能因一句意外的话猝死
“没什么。”院长却表现得极其平静，他说到了让卡乐来这里的真正目的：“你准备好要回家了吗？”
“嗯——”卡乐想到了父母，又想到了青葛，一时拿不定主意，吞吞吐吐地说：“这个……”
“我希望你给的是确切的答复。”院长似乎加大了声音，不过却依然微弱。
“是——”卡乐的犹豫一下变成果断，潜意识中的渴望战胜了一切，他脱口而出道：“我要回去，我要回家！”
院长笑了。
“很好。”老院长闭上了眼睛，在一个卡乐感觉十分漫长的等待后，他像是从沉睡中醒来一样，缓慢睁开眼睛，望着墙上镜中快要熄灭的蜡烛，气若游丝地说：“明天你就可以回去了，御鸟使者将会送你回去……”他又停顿了许久，卡乐大气不敢喘。他的思绪像是从很远的地方又飘了回来，他的声音越来越低，几乎快要听不见了。“我的大限将至，可以安心走了——像，真像，那个人，那个……”
院长梦呓似的地说，留下那句未完的隐语般的话，然后脑袋垂了下来，一动不动了……
院长死了。
卡乐心中猛一震，浑身打了一个激灵：院长死了，镜中的蜡烛熄灭了。
卡乐的头脑一片空白，对于院长最后的遗言，关于“那个人”，他一点也没有听懂，也不想听懂，只希望这一切都是一个梦，一个虚幻的梦。
明天他将离去，离开圣疗院，离开圣疗村，而今天，身为院长村长的同一个人却死了，眼睁睁地死在自己面前。这其中的痛苦滋味，恐怕世界上除了他，再也没有第二个人能够体会……
大颗大颗滚烫的白色液体顺着卡乐的脸庞滴落下来，泪水早已模糊了他的眼睛……
