这天夜里刮了一阵风，然后又飘起了小雨，到天亮的时候已经是冬雨潇潇。眼看婶子已经是上气不接下气的样子，大家赶快喊来直系亲属和族里年长的人。
有经验的人你一言我一语地说：“快了！快了！”
于是开始给婶子穿新寿衣，假如等没气了就不好穿了！这一折腾弄好之后，婶子真的不行了，一口气没上来，与世长辞！
瞬间，屋子里哭声四起！大姐、二姐哭的最厉害，一边数着母亲的种种好处，一边伤心欲绝地哭着。嫂子以及族里的妇女们都跟着哭起来，就连大哥也嚎啕大哭，他哭喊着说从此没妈了！
石磊显然没经历过这种事，一时间呆呆的没什么感觉，听她们在数以前的一些往事，又想到自己的一些苦难的经历也非常难过。
正在想哭的之际，只见族里年长的支客拽了拽大哥的衣袖说：“好了，好了！准备办事了！”
大哥好像被按了电钮一样，马上停止和支客商量起来，眼泪还没挤下来！石磊也立刻清醒过来，赶紧帮忙办丧事吧，但是他什么都不懂，只能听从安排。这时大嫂和二嫂已经被喊过去撕孝衣、订孝帽，婶子也被移到了地铺上撤去了床，脸上盖上了火纸。地上摆上了火盆开始烧纸，上面放上了两根哭丧棒，边上放着侄子和孙子要捧的柴把。石磊和一位堂叔被安排去围一个土老，就是用吃饭的小桌子当祭桌，然后用席子围上三面，用碗挖了青灰放在上面，置在院门口的菜园里，以便以后的几天里早晚招魂、送茶水用。由于雨下的很大，石磊和堂叔一手打伞一手抬着桌子，好不容易才弄好。
回来后，大家已经陆续地开始戴孝，孝子孝女自是重孝，石磊只是稍次一级的孝衣。他见大姐、二姐还在哭，于是就上前去拉，这也成了他主要的工作。由于现在通讯已经比较发达，很多亲戚只要电话通知就可以了，但娘家的亲戚还是去人给信比较好，石磊又不认识路，只有让别人去。买菜、买零碎的事情由石磊父亲负责，支客和孝子们商量丧事程序，石磊不懂也插不上话。他只是到处地帮帮忙，拉拉哭丧的人，因为一直有断续的亲戚和庄邻来，而且只要有人来哭，两位姐姐就要陪哭。当然大部分人都是假哭，有的人你越是去拉她越是能哭，而有的人是真心想哭却又哭不出声来。石磊也不管真假，有人哭他就去劝解拉拽，这人都走了，哭一下意思意思就行了，可到了晚上大姐的嗓子还是哑了。
这天夜里守灵的人特别多，因为明天就要火化了，所以这最后一晚特别重要。由于雨停了，感觉还是比较寒冷。幸好人多又一直有人烧纸祭拜，还点了一盏长明的油灯，所以还是比较暖和。就是半夜比较吓人，有人讲了些曾经遇鬼的故事，而且跟昨夜肯定是不一样，外面的风刮的门响都吓的年近半百的堂哥心惊肉跳。令人不可思议的是石磊，一点都不害怕！因为他根本不信那些，他的思想有儒家的无神论；也有道家的逍遥游；还有佛家的轮回等，生死并不是很可怕的事情，每个人都会有这一天！
第二日，也许是婶子这辈子最风光的一天！大哥利用他村长的人脉，找来了数十辆的轿车，组成了一个车队。等灵车到来之后，大家已经准备就绪，该哭的哭，该抬的抬，该上车的上车，石磊负责拎着火纸路上撒。听说开灵车的人是当地数一数二的富人，这个行当真是挣钱！当灵车的哀乐响起，车队出发了，真是浩浩荡荡！还引起了沿路村民的围观。石磊不懂火纸需要沿路断续地撒，直到半路大姐夫才提醒他，还嘲笑他是红白喜事没有的人，呵呵。大约一个小时的样子，车开进了县火葬场的院子。开灵车的人是此中老手，排队等事宜都由他来打点，而且因为大哥和他关系不错，他让大哥骨灰盒的钱暂时不要给，留以后他来找关系搞的便宜，只要先付一千多的火化钱。过了一阵子，要举行一个西式的遗体告别仪式。大家都来到大厅里，这时的婶子已经画好了妆，安详地躺在中间推车床上，四周摆满了塑料花和鲜花，脚头放了一张遗像，还有一张空台子，是用来让亲友送鲜花摆放的。大花束五十、小花束三十，主持人不断地推销着，大都是打动人心的寄托哀思等话语，也有不少年纪轻的亲戚买花送。
仪式正式开始，主持人宣读了悼词，也就是改了姓名的套话。然后默哀，大家围成圈绕遗体三圈，最后每人磕四个头就可以了，当然次序是按照孝子孝女一直排下来。推走遗体的时候，女眷们难免要痛哭一番，这也是最后一眼吧，自此音容不在。
火化场的烟囱冒着淡淡的青烟，在西风的吹拂下，显得若有若无。一世的宠辱爱恨、名利得失，最终消失在茫茫的天际里。
石磊心中默念着：“婶，一路走好！天堂里没有疼痛，那里只有欢乐！”
这时有工作人员过来问，刚才仪式录了像刻成了光盘，如果需要的话要交四百块钱。通常这个钱是由女儿家出，大姐夫不同意要。
他说：“这又不是什么喜事，以后谁会去放这个看呀？”
二姐夫是无所谓的态度，反正就是几百块钱的事。最终大家说留个纪念，还是买下了。
又过了半个小时的样子，大哥手捧着骨灰盒和遗像回到了灵车，大家也都纷纷上车回走。大哥让车队从集镇上绕一圈，他说老人一直卧床，已经有很多年没有上街了，这回带她去街上看看。当然，以他的性格当然也想炫耀一番这个阵势。
回去后，请来了地理先生合算正悼的日子。本来算好两天后就是不错的日子，可恰好族里有位姑娘要出嫁，商量后只好定在了五天后，先让人家办喜事。又因什么阴阳犯冲，不可与先夫合葬，只能另选地块，三年后方可并棺，她真是苦难之人，死了还不能安稳！
中间的这段时间没有多少事情可做，石磊除了接待些亲戚，就是干一些杂活。当然早晚是要在支客带领下，大家排成队到土老桌边转三圈，儿媳妇提着茶壶倒水，孙子提着马灯，支客拿着笆斗念念有词地招魂、烧纸，然后大家磕头散去，当然每次姐姐们都是要哭的，大姐不得不去诊所吊水，也是没有办法。守灵也变的简单，买来一口很不错棺材放在了客厅，骨灰盒就放在边上，准备正悼那日装棺。火盆、长明油灯等一应俱在，似乎也少了之前的悲伤气氛，就等办这层事了。
直到正悼的头一天大家才忙活起来，石磊等人租来丧棚搭好，摆桌席的地方收拾干净。厨师也已到位，开始准备工作，预算有五十桌客的样子，所以是不小的工作量，两位掌勺的大厨还配了两三个下手，丧事最主要的一道菜就炸肉圆，当地称之为吃大酡子。按风俗女儿家也是要花不少钱的，除了寿衣、花圈、扎纸祭品、祭桌贡品等，还有请吹鼓队，现在叫艺术团。目前又流行挂两只大白鹅的习俗，大概也是取驾鹤西游的意思吧。费钱的也要数到香烟的花销，端菜、抬祭桌、抬棺等都要给不少香烟。虽然准备时不是很顺利，但最终还是基本具备，只待明日的正悼！
