一切预备妥当，魏十七辞别同门，踏上了未知的旅程。与他一起前往鬼门渊的，除了师妹秦贞，还有一条青狼。这是魏十七第一次向她引荐来自老鸦岭的老伙计，它的名字叫做“青”，是一头狼，不是秦贞认为的“大狗”。
深秋时节，天气凉爽，满山黄叶纷飞如雨，魏十七并不急于赶路，一路走走停停，抽空捕些野味，收在蓬莱袋中，以备不时之需。
蓬莱袋中存放着美人蟒和吊睛白额大虫的尸身，还有一些富余，魏十七尝试着收入活物，结果山鸡野兔之属一入袋中，魂魄尽丧，只留下一具温热的躯体，不死也不活。他有些遗憾，本来还惦记着危急时刻，把秦贞和青狼收入蓬莱袋中逃命，现在只好断了这个念头。
装活物需要特别炼制的法宝，蓬莱袋不成，阮静也说这袋子没有旁的用处，只能存放血肉，不腐不坏。魏十七心中忽然闪过一个念头，那几只山鸡野兔的魂魄去了哪里？是烟消云散，还是被蓬莱袋吸去了？
想到这里，他有些后悔，手头没有足够强大的魂魄做试验，当初不该把那头吊睛白额大虫直接打死的。
从天都峰往东，在崇山峻岭间行了三百余里，深入莽莽昆仑，魏十七估摸着离鬼门渊已不远，放慢脚步，小心提防。
这一日，他们来到一个半枯半荣的山坳中，靠西的半边山坳草木凋零，一派深秋的萧瑟景象，靠东的半边古木参天，枝繁叶茂，有四时不凋之花，八章长青之草，一山之中，仿佛分割了两个不同的时节。
秦贞小心翼翼跨入草木繁荣的半边山坳，犹如从深秋走进盛夏，温热的气息扑面而来，离火之气异常浓郁，她忍不住睁大了眼睛，啧啧称奇，叫道：“师兄，这里是修炼的好地方！”
魏十七答应一声，沿着枯荣交汇之地走了一遍，找到一块破旧的石碑，倒卧在地，拂去表面的淤泥和杂草，只见上面刻着三个古朴的大字阴阳岭。
魏十七抚摸着石碑，手指发力一捏，坚硬如铁，他好奇心起，抽出铁棒用力砸了一下，石碑纹丝不动。他知道这块石碑必有玄机，仓促间参祥不透，也不愿多费时间，误了正事，当下把秦贞叫来，嘱咐她在石碑旁汲取离火之气，自行修炼。
“师兄，你还要往前走吗？”秦贞有些担心，阴阳岭不比天都峰，不知潜藏着什么危险，她不希望与师兄分开。
“待在这里，不要胡思乱想，我让青狼守在附近。”魏十七摸摸她的头，突然想起了什么，鬼使神差加了半句，“万一有什么意外，逃到石碑的另一边去，记住了吗？”
秦贞乖巧地点点头，又皱起眉头嘟囔道：“师兄，你老是摸我的头，就像摸小狗一样。”魏十七呵呵一笑，恶作剧般用力揉了两把，把她秀发揉得一团糟。
秦贞顶着一头乱发目送师兄渐行渐远，消失在茫茫密林中，心中充满了惆怅。她对自己说：“秦贞啊秦贞，你要好好修炼，只有变得足够强大，才能跟在他身旁！”
铁棒太过沉重，用粗绳缚在背上，万一遇到妖物，来不及取出应敌，魏十七干脆把铁棒横在颈后，双手搭在两端，走出几步，想起某只孤独的猴子，觉得不吉利，又换了个姿势，单手拎起铁棒大步向前走。
顺着山麓翻过一个山头，两座巨大的山崖迎面对峙，中间有一道狭窄的缝隙，最窄处只容一人侧着身往前挤，抬头仰望，天空只剩下一条线，不时被滚落的巨石遮住，断断续续。
穿过一线天，眼前豁然开朗，一条尺许宽的石梁横跨悬崖，四下里长满了矮小的马尾松，悬崖下的深渊雾气氤氲，深不见底，隐隐有一股吸力，鸟兽莫敢靠近。
这里便是鬼门渊了。
魏十七随意挑个方向，沿着深渊走了数里，没有发现任何妖物出没的踪迹。他低头忖度片刻，重新回到石梁旁，试走了几步，觉得脚下发飘，一步一滑，殊为不便，侧头仔细打量，只见石梁经过数千年风雨打磨，光滑如镜，泛起玉色的光泽。他当即退回来，找一株马尾松，剥下粗糙的树皮，搓成绳索紧紧缠在鞋底，试了试，觉得效果还不错。
一步步走到石梁的中央，深渊中忽然响起一声凄厉的嘶吼，浓雾排开，飞出一只巨大的怪鸟。
