方立谨忙问道：“于小姐，到底是什么了？”
于清浅抬眸，“锦言曾经有过一段时候的体寒，我只当做是添了凉物的熏香所致，也替她温补了过来，可今日她脉象中那种虚浮之症却更重了，甚至是比之前还要厉害。”
她低头凝视着那粒香料，“对寻常人来说，这是一般的媚药，但对于锦言来说，这是……迫使她寒症更甚的毒药！”
方立谨眉头也皱了起来，“那该如何？妙春堂之中可有药可解？”
于清浅捏着那粒香料珉唇不语。
良久后，她急声道：“方二少爷，我要赶回湖州一趟，也许家父能懂这病症何解！”
她迟疑了一瞬，“方二少爷，锦言这里我已经开了药，是能让她暂且无碍的，只是城南那处……”
方立谨点了点头，“城南的情势我也知道，可以替妙春堂照看着。”
于清浅行了一礼，“那便多谢方二少爷了。”
说着她已经转身走向了前厅。
“小姐！您要去哪里？”
于清浅脚步未停，望了白芷一眼，“收拾行李，我们回湖州一趟。”
白芷虽不明就里，却急匆匆地出了妙春堂往于府而去了。
“黄掌柜，妙春堂的事宜便要靠您担待几日，我要回趟湖州。”
黄益点了点头，想到了今日之事，又急声问道：“可是为了大小姐的病？”
于清浅咬着唇点了点头，“放心吧，锦言不会有事的，这几日的药方还要劳烦您亲自看着些，不要错了分毫。”
黄益正色地点了点头。
从兵部出来，方立诚便见到了沉着脸的方正源了。
“爷爷……”
方正源叹了口气，“跟我来。”
半盏茶的时间后，两人已经是身处一家茶楼了。
“爷爷，我是非去不可的！这件事……是我连累了方家！”
方正源却是一言不发地端坐在椅子上，喝了口杯盏中的热茶。
方立诚沉默了片刻，突然直直地跪下了。
“爷爷，孙儿恳求您……”
一声掌拍木桌的声音打断了他的话。
“起来！我方家的男儿怎能动不动就跪下！”
方立诚没有动弹，“爷爷，我一定是要去襄都的！如果兵部不批准，我就是自己爬也要爬去！”
方正源一怒之下将手中的杯盏也掼在了地上，“混账！”
方立诚这才停住了，低下了头。
“你想要戴罪立功也不是不可以，你不想娶康家的丫头，也不是不可以，你想要锦言那丫头，老头子我容不得你糊涂！”
“许君彦只是安国公府的庶子！锦言进了安国公府又怎么会……”
啪地又是一声。
方立诚咽下了嘴里的话，脸上却始终是不甘心的神色。
“许君彦和安国公府……早就不是可以放在一起考量的了！你整天都在想什么心思？朝中局势如此混乱，容得了你在这儿女私情？我看康家那丫头比你明事理多了！”
方正源哼了一声，“我方家有你这样的嫡长孙，当真是家门不幸！”
方立诚听了这话便要起身。
“混账！老夫让你起身了？！你想去哪里？！”
方立诚只好又跪下了，“襄都。”
方正源叹了口气，“方家？方家……你口口声声为了方家，你以为老夫看不明白？你是想挣军功？想让方家不必靠着康家立稳脚跟？”
方立诚不再回话，低头望着地砖，方才泼洒的茶水正沿着地缝向他的膝盖袭来，如同这望不见的漩涡，将他吞进去……
方正源沉吟了片刻，“你以为许君彦还是以往那个借着方家势力上战场的少年郎？他想要锦言，你就是赔上了整个方家……也争不过他！你想要他和方家作对？”
方立诚攥紧了拳头，“可……我容不得……”
“容不得？你能做什么？！”
方正源又长长地叹了一口气，“罢了，去襄都一事，就随你吧，我方家的男儿，就该敢作敢当！”
接着他又说道：“不过你不能以方家嫡长孙的身份去，你可还愿意？”
“无怨无悔。”
入夜，方立诚在启程前又赶到了妙春堂，却被黄益拦住了。
“世子爷，此刻您还是不要去打扰大小姐为好。”
方立诚一窒，“她醒了？”
黄益点点头，“大小姐正在同姜管事商议急事。”
方立诚最终还是停住了脚步，“她的身子可有大碍？”
黄益沉默了片刻，诚恳道：“世子爷，小人是方家派来助大姑太太管辖铺子的，小人也明白方家对自己的恩惠，但小人不得不劝您一句，大小姐她已经订了亲。”
方立诚望着前方不远处亮着的灯光，放低了声音，“我不过是求个心安，并无他求，黄掌柜放心，我不会害了她。”
黄益叹了口气，“于小姐已经前往湖州去替大小姐求更稳妥的医法了，这个时候已经是出了洛阳了，大小姐吉人自有天相，您就放心吧。”
方立诚眉头紧锁，急声道：“如此严重？”
黄益微微摇头，“于小姐已经开了药，大小姐是不会有事的。”
方立诚点了点头，沉默了半晌后开口道：“替我向你们大小姐说一声，我要启程往襄都去了，让她不必惶恐，不管出了任何事……方家都会助她。”
黄益望着他的背影叹了口气。
若是大小姐进了方家的门，此刻还会有如此多的磨难么？
哪有那么多的若是如果……
他叹了口气，转身去煎药了。
厢房中，苍白着脸的江锦言已经是挣扎着坐了起来。
一旁伺候着的雪砚忙起来也顾不得自己的脸，只是专心地为江锦言换着手腕上的纱布。
一旁的姜为满脸阴霾，“大小姐，这件事该如何是好？”
江锦言望着泫泫欲泣的雪砚，低笑了一声，“先下去吧，回趟府里收拾些东西来，我们恐怕要在这妙春堂住上一段日子，多派些信得过的人守着小少爷。”
雪砚抬起泪眼朦胧的眸子，急声道：“小姐！你怎么能不回府？”
一旁的姜为叹了口气，“大小姐……”
江锦言淡淡道：“就道是我缠绵病榻也好，起不来身也罢，这段日子还是在妙春堂住着，对任何人都好。”
雪砚扁着嘴恨恨道：“只怕是只对怡翠阁好吧！那二小姐真真是个不要脸面的！她以为就无人知道她那些个事儿么？！”
江锦言沉声斥道：“雪砚！不得胡言！”
听到了自家小姐的呵斥声，雪砚这才住了口，一甩门帘愤慨地出了厢房。
姜为也急声道：“大小姐！您不能躲在妙春堂啊！”
江锦言却是脸色平淡依旧，“姜伯想必是关心则乱了，若是按照二表哥的意思，锦言想必是得罪了不少的人，若是一病不起挪不动身那还好说些，若是回了府里明枪易躲暗箭难防啊……”
姜为不甘心地问道：“表少爷的意思……我看不明白，但这牵扯太广！端王会不会狗急跳墙？还有二小姐，真的让她风光嫁进端王府？”
江锦言珉唇不语。
风光大嫁？
她恐怕是不能如愿了，做个侍妾被送去掩人耳目倒还有些可能。
姜为见她闷声，急声道：“大小姐！您不用怕！您是未来的镇国侯夫人，哪里就容得了他们随意践踏了？”
江锦言抬了抬手，“姜伯，这事儿锦言处置得来，避在这妙春堂实在是以退为进，不过锦言还要靠姜伯相助呢。”
姜为起身道：“大小姐不必客气，不管是做什么都是姜某职责所在。”
江锦言微微颔首，“有劳姜伯替锦言转告父亲，让他不必慌张，就当做一无所知为好，江锦芊那里……等到端王府有动静便速来报我。”
姜为忙应了转身告退。
黄益这时也熬了药来，“大小姐，于小姐留了话，每日三次的药是不得断的。”
江锦言闻着那极苦的汤药，蹙了蹙眉，“黄掌柜，您便放在那桌上吧，我一会儿便去喝。”
说着她问道：“清浅呢？”
黄益迟疑了片刻。
这事儿该不该说，可不说也瞒不过去啊……
他略一思索，还是如实地说了整件事。
江锦言沉声道：“怎的不早些告知我，清浅她一人去了湖州？若是出了差错又该如何是好？”
黄益忙回道：“于小姐说了，您的身子为重，小人也派了些有身手的随从去了。”
江锦言叹了口气，不再言语。
黄益不忍心，劝道：“大小姐，小人知道您并非深闺弱女，可您也要多保重些啊！如今的形势……哪怕是小人不沾染这些的，也明白了其中险恶，您如何能置身事外？”
他顿了顿，又说道：“您的身子早就是新伤旧伤堆在一块儿了！”
江锦言缓缓开口道：“是我不好……”
自己到底是绵薄之力，抵挡不住这些突如其来的变故，甚至连自己都护不住，自保都成问题的人，又该怎么去护别人？
“大小姐……”
“黄掌柜，你先下去吧，妙春堂的周围也要派人守着些，若是殃及了妙春堂，我便更加难以自处了。”
黄益长长地叹了口气，掀了门帘便出去了。
江锦言忍着眩晕起了身，一旁的案桌上药味儿还在飘散，她伸出手指抚了抚碗沿，仍是滚烫，却不减苦涩。
倏地一旁烛台上的光点无风自动起来，牵扯地那墙上的人影也摇晃了一瞬。
下一刻，她周身已经是被一片温热的气息包围了，甚至还有一丝血腥的味道，在这药味儿里被渐渐冲散。
熟悉的感觉，恍然若梦……
