两人沉默良久，房间外突然传来一阵急促的敲门声。
苏挽月和冷霜迟还没有来得及回应，对方似乎很匆忙，莽撞地将门推开来了。冷霜迟立刻反应过来，将锦被遮住了苏挽月，扶着她肩膀示意躺下去，以免被来人看到她衣衫不整的样子。
苏挽月从锦被中伸出手来，擦了一下湿润的眼睛。
冷霜迟看着她缠满绷带的手，不由得叹了一口气，伸手摸了摸她的发丝说：“你放心吧。”
擅闯而入的人是霍离樱，他似乎很焦急，一个箭步就窜到了床榻前，很大声地叫着说：“大哥！”
“什么事这么慌张？”还没等他完整说完一句话，冷霜迟侧过头去，冷冷训了一句。
霍离樱神情很是凄惶，顾不得冷霜迟微微有些不悦的表情，冲到他面前说：“你快去看看夏绯檀，她……”
“我不想见她。”冷霜迟坐在床边，完全不为所动。
“大哥，算我求你好不好？她现在情况很不好……我不能眼睁睁地看着她死！”霍离樱的神情有些几近崩溃，似是碰到了无法掌控的情形，很明显失去了平时的镇定，情绪控制太过于被动。
“你们出去说吧。”苏挽月感觉夏绯檀肯定出了什么变故，否则霍离樱不至于如此失态。
冷霜迟闻言起身，他起身放下床榻旁边的帐幔，然后抬步走到房间之外，霍离樱立刻跟着他走了出去。
正当梅雨季节，雨丝潺潺，顺着屋檐滴落下来。
“她出了什么事？”冷霜迟的声音变得略微柔和了一些，他并不愿意见夏绯檀。
“夏绯檀被宁王府的手下打伤了。”霍离樱急促地说，眉宇之间有一种难以言喻的担忧。
“她不是宁王府的五夫人么？谁敢伤她？”冷霜迟皱了皱眉，“这件事恐怕又是她自己闹出来的。我跟你说过多少次了，夏绯檀那种性格，迟早会惹出大麻烦，你帮得了她一次，未必次次都能护她周全。”
“这次不一样。”霍离樱出言反驳，“不像是假的。”
“那你为什么不送她去小王爷那里？于情于理，你都不该插手。”冷霜迟出言低声训斥了一句，他一直对自己这个弟弟有所不满，但有些事无论他重复多少次，对方都不予理睬，他也无可奈何。
霍离樱垂着头，颔首不语。
冷霜迟看到他坚毅的表情，终究还是不忍，说道：“你不必如此，我随你走一趟便是。”
苏挽月躺在床幔之内，她隐隐约约听见他们兄弟二人在外面屋檐下说话，只是冷霜迟声音压得很低，听不太清楚，模模糊糊的几句对话，霍离樱似乎是和他大哥在吵架，说是夏绯檀受伤了，是宁王府的下属所为。
冷霜迟回身关房门的时候，霍离樱向着低垂的粉色帐幔看看了一眼，忍不住低声说：“大哥，苏挽月太聪明了，我们最好小心一点。”
“要怎么小心？”冷霜迟面无表情。
“我只是提醒大哥而已。”霍离樱在茫茫雨雾中行走在他的身侧，“小王爷要她死，大哥私自做了决定救她，只怕小王爷不肯善罢甘休。其实我们烟雨楼并不一定要听命于他，事成之后，谁能保证他不会过河拆桥？”
他了解朱宸濠的性格，虽然他们如今“在同一条船上”，但此事一定会让朱宸濠相当不爽，朱宸濠一向唯我独尊惯了，最不能容忍的就是出尔反尔的人，其次就是欺骗自己的人，恰巧冷霜迟两者都占了，只怕他无论如何都咽不下这口气。
“我们有选择么？”冷霜迟忽然开口，语气有些凄凉。
“大哥，此事若成，就是刺杀太子的大罪。我和你，还有烟雨楼的人，一生都要被扣上谋反的罪名。”霍离樱犹豫了下，斟酌着措辞，“如果可以的话，我们也许有别的路……”
“事已至此，没有别的路了。”冷霜迟微微摇头，他的神色凝重，宛如精雕细琢的那张脸庞，在夜色中美得有些不真实，“霍家曾被满门抄斩，当年只剩下我们兄弟二人，西厂给爹爹和叔父他们那些莫须有的罪名能够得以平反，全靠宁王爷一手斡旋。难道你要我去向朝廷告发小王爷？让宁王爷承受老来丧子之痛？”
“可是大哥，你知道不知道，我们真的这么做了的话，前面就是一条不归之路？”除去夏绯檀事件的牵扯，霍离樱依然是个头脑清醒、运筹帷幄的男人，“我知道霍家满门都要感谢宁王一脉，这个人情是我们欠他的。但是‘乱臣贼子’的罪名一旦成立，我们如何慰藉先灵，面见列祖列宗？那样的话，我们不就变成了真正的反贼么？”
“列祖列宗之前，我会承担一切罪名。”冷霜迟笑得有些苦涩，他停下脚步，像少年时一样举手拍了拍霍离樱的肩膀，“我们已经没有退路了。我唯一的希望，就是不要把你卷入进来。等这些事都过去了，你将烟雨楼的人全部遣散，隐居深山老林也好，背个药箱悬壶济世也好，安然度日吧。”
“大哥！”霍离樱又叫了一声，眼角隐然有泪痕。
他何尝不知道，这些年来烟雨楼的名声让冷霜迟很辛苦劳累？其实他的性情并不适合行走江湖，他宁愿过得低调而简朴，也不想要争权夺势中耗费太多精力，只是身不由己，为了报答宁王爷的恩情而不得不为他所用。
“不必说了。小王爷不会给我们退路，太子也不会。”冷霜迟忽然微微一笑，“事已至此，何必惧怕？”
他们说着话，转过了面阔的三间屋子，行到了暗厅，夏绯檀正在里头。
霍离樱手按在了雕花的机关上，推开了那扇桃木朱漆门，里头没掌灯，但隐隐看得到床上躺着个人，在月华下那凌乱垂落在床沿边的红色锦布，显得有些诡异。
“她受了什么伤？连你也束手无策么？”冷霜迟沉吟了下，霍离樱在医术上的造诣，比他虽然差一点，但距离并不是太远。
“我没有办法，她中的不是毒，而是蛊。”霍离樱轻声说。
“中了什么蛊？”冷霜迟一听这个“蛊”字，神情立刻凝固了。虽然他的医术堪称天下无双，但对于“蛊毒”之类的异术，他向来不是很感兴趣，也并没有过专门的研究，只是略有涉猎。
“痴情蛊。”霍离樱轻声说了三个字，但再清淡的语气，也掩盖不了他内心的惊涛骇浪。
听到霍离樱的话，冷霜迟面上没什么表情，但心里仍是忍不住微微一动。
苗疆痴情蛊，是非常厉害的巫术。
在云南苗族一带，很多女人都会使用这种巫术，而用身体去饲养蛊虫的女人通常被称作“草鬼婆”，一般苗女用蛊都要找“草鬼婆”去要。传说中，真正的“草鬼婆”眼睛是红色的，目如朱砂，肚腹臂背上面均有红绿青黄条纹。这些蛊婆家中没有任何蛛网蚁穴，而该妇人每天要放置一盆水在堂屋中间，趁无人之际将其所放蛊虫吐入盆中食水。她们能在山里作法，或放竹篙在云为龙舞，或放斗篷在天作鸟飞，如果不能做到这些，则是假的。所有的草鬼婆被杀之后，剖开其腹部必定有蛊虫在里面。
“草鬼婆”只能是女人，而且一代一代相传。她们有一种蛊术，专由妇女使用，放在任何一个男人身上，那男人就会对放药的女子一辈子死心踏地赴汤蹈火。又据说这种蛊术还有一种神秘的地方，可以由女子控制药物，规定男子出行的范围，如果种的是五里路的蛊，那么只能在方圆五里以内活动，出了五里，就有生命危险。还有温柔一些的，出了五里，就特别地想这放蛊的女人，马上飞奔往回赶，直到见到这女人。据说在一些偏僻的乡村，逢场赶集的时候，有女子拿出一把伞来，勾住一个自己看中的男子，那男子便失魂落魄跟她走了，也是一生一世不变心的。这使伞的女人便是“草鬼婆”或者她的追随者。
冷霜迟听过这些传说，对这种蛊术的神奇也有所耳闻。
以夏绯檀的执拗性格，她若是知道“痴情蛊”的神奇效用，可以将出于爱情中相对弱势一方的女性地位提高到女神的程度，肯定会不择手段去得到它。但万事万物，皆是环环相克的道理，无论多厉害的蛊，总会有破解的方式。而且倘若运蛊之人居心叵测，久而久之，蛊虫也会反噬。
也许夏绯檀根本不是被别人所害，害人的可能正是她自己。
霍离樱走过去掌了灯，房间里变得明朗起来，但还是不够亮，他又去点了垂帘旁边的两个烛台。
冷霜迟走近床边，低头凝望着夏绯檀。
暖黄的烛光映照在她的脸上，那张美丽绝伦又妖气四溢的脸，显得比平日里柔和平顺了不少，没有那么飞扬跋扈了。她的脸色苍白如纸，一张很小巧的脸，眉头紧蹙着，显得有些楚楚可怜。无论平时怎么嚣张，她毕竟是个女孩子，总有软弱的时刻。
冷霜迟很久没这么认真地看过夏绯檀了。
她真真切切地改变了许多，从以前那个少不更事的小师妹，长成一个极具诱惑力的美人。他的目光从她容颜往下移，一眼就看到了左肩上的刀伤，鲜血已经干涸，残留在她的红色纱衣上，伤口并不触目惊心，不算很严重的伤势，想必并不是让霍离樱担忧的理由。
他低头抬起了夏绯檀的手腕，搭了阵脉，不觉皱了皱眉。
“大哥，怎么样？”霍离樱很焦急地关注着他的表情，按捺不住地出声询问。
“蛊毒入心，她体内的蛊虫被植入应该超过两年了，并非今日所为。”冷霜迟的脸色有些难看。
“有这么久？下蛊之人是谁？”霍离樱很是惊讶。
冷霜迟点了点头，说：“你应该问，她对谁下了蛊？据我所知，苗疆痴情蛊有两种，一种是让被下蛊之人对蛊主一心一意，永不变心；另一种则是把人永远留在身边，不能离开蛊主预先设下的范围，逃得越远，也就越难受。”
“我不明白，大哥能否说清楚一些？”霍离樱左思右想都不解其意，“我知道，她这些年来都不曾离开南昌府。上次她本来已经走掉了，不知道怎么又突然回来了，难道是因为这蛊毒的缘故？”
冷霜迟静静思酌了半晌，用一种不忍的眼光看了看夏绯檀，说道：“我不知道她从何处得到这痴情蛊，但肯定有人利用了她，让蛊虫对她进行反噬，让她今生今世都不能离开南昌府。”
“那个人是朱宸濠？”霍离樱已然明白了。
“她如果一直留在朱宸濠的身边，不会有任何问题。”冷霜迟面无表情说了一句，心里对她不禁十分同情。他知道夏绯檀不爱朱宸濠，她当初取来痴情蛊，一定不是为了他。但没想到朱宸濠竟然识破了她的心思，不知道用了什么卑鄙下流的手段，反而暗算了夏绯檀。
“她总是那么粗心大意，绝不是小王爷的对手。”霍离樱顿时心痛如刀割，要夏绯檀靠着这样的方式留在一个不爱的人身边，那会有多痛苦？
冷霜迟沉默不语，他打开药箱拿出镊子和纱布，想要去夏绯檀处理下她左肩的伤口。
霍离樱让开了床沿的位置，站在一旁看着。
夏绯檀昏沉得很死，一动也不动，只是紧蹙着的眉头，从来不曾舒展，像是一直以来，就是这么入睡的。
“刀口有毒。”霍离樱看着夏绯檀的伤口已经发黑，提醒了一句，他知道这种毒药对自己大哥而言，都是信守则可拈来的小事，因此并不担心。
“是的。”冷霜迟点了点头，他低头替她擦拭伤口，却忽然瞥见了夏绯檀脖子上有着一片片青紫的淤痕，立刻停了手。
霍离樱见他突然不动手了，低头离近些看了一眼，才看清楚那些淤痕竟然都是被指甲掐破的痕迹，想必是夏绯檀离开南昌府后，恰逢蛊毒入心之时，无法忍受那种痛苦，自己将自己抓成这样的。
“朱宸濠，这个衣冠禽兽！”霍离樱似乎真的怒了，一甩手就摔翻了旁边的药箱，里面的瓶瓶罐罐碎了一地。
“不要冲动。”冷霜迟阻止了快要抓狂的霍离樱，眼神冷冽，不容违抗的那种，他仍是半弯着腰，很认真地替夏绯檀上好了刀口的药。
夏绯檀依旧昏迷不醒，她洁白的肩膀半裸着，他看到她的晶莹肌肤，心里不由得一动，竟然想起了在清心谷中的苏挽月。那时候她也是这样，对他没有丝毫防范之心，冷霜迟想到这里，不由得指尖微颤，心中忽然回忆起了当初为她针灸之时，无意中触碰到她肌肤时候的那种羊脂玉般的触感。
“叫人过来，替她身上涂些药吧。”他迅速放下手中的药瓶，背过身去，不肯回头的样子。
“我来吧。”霍离樱顺手接过了药瓶，坐在床头替夏绯檀擦药。
她的脸显得更白了，除去了衣物遮蔽，身上青紫色的抓痕一览无余，有些地方伤痕很深，结成了细小的血痂。新伤旧伤叠加在一起的皮肤，和她惊艳无双的那张脸，显得格格不入，有些暴殄天物的意味。比起她全身来，这不过是冰山一角，但霍离樱已经不忍心去看其他了。他其实从小就是个很安静又善良的人，只是偏执于夏绯檀，耗费了太多的心力。如今知道她伤痕累累在眼前躺着，早已心神大乱，看到自己恨不得拿生命去爱护的人，被蹂躏成这种模样，换了谁都会受不了。
“我去叫盈盈过来。”冷霜迟缓缓起身，语气平静，弯腰捡起地上的碎瓷片，收拾好地上的狼藉。
“大哥，我一定不会放过害她的人。”霍离樱悲愤交迫，从牙缝里挤出了一句。
“你别做傻事，”冷霜迟深深地看了他一眼，“此时此刻，你去找小王爷算账，只是以卵击石。”
“你有没有想过，如果你以前不对夏绯檀这么狠，她就不会变成今天这样？”霍离樱心情激动之下，忍不住站起身来，他的两道目光直直和冷霜迟对视着，眼神中有千万言语一般，只可意会不可言传。
“你是在怪我么？”冷霜迟面无表情，仍是那一张无动于衷、冷清恬淡的脸。
“不，我想说的是，要是她能够逃过此劫，你以后能不能对她好一些……”很轻很轻的一句话，像是浮尘一般，霍离樱笑了笑，他的笑一直很软，白净的一张脸，笑起来很柔软的样子，但却溢满了苦涩的滋味，“不要再想那个什么苏姑娘了，她根本不适合你。大哥你为什么不珍惜眼前人？”
冷霜迟听到这句话，脸色凝滞了片刻，但他终于什么都没有说，拿着药箱轻轻走出门外。
