话一出口，沈素期便觉有些不妥，但仍是看着闵瑞文，眼中几分期待。这样的宴会，她应付一次便够了，并且仅仅一次也就看透了京城贵女的本质。
闵瑞文微怔了一下，似是第一次看到了真实的沈素期，与方才故作矜持的样子全然不同。她骨子中应是不谙世事的，但造物弄人，偏偏要这样一个女子，承担着报仇雪恨的重任。
思及此，怒气消散了大半，点了点头，极为认真地看着她，语气略带疼惜说道：“萋萋，我可以答应你，即便是丞相府小姐的邀请，也不会再逼迫你。”。
沈素期笑弯了眼睛，似是担心闵瑞文反悔，连忙应着：“君子一言……”
闵瑞文将话语接了过去：“快马一鞭”。声音浅带一丝笑意，语气坚定十足。
许是因着得到了保证，沈素期淡漠的脸色缓和了下来，语气轻快了几分：“既然如此，素期便先回房了。”今日之事告一段落，却给她带来了疑惑与警觉。
沈素期走后，闵瑞文脸上的笑意消失不见，眼眸深处掠过一抹隐晦。
今日闵萋萋虽是迟了，但苏巧兮未计较，不过却有人仍要刁难沈素期，这件事情颇有蹊跷。
闵瑞文起身，出了门，朝易府的方向走去。
翌日。晴空万里，秋风阵阵。
茶楼，雅间。
沈素期坐在靠窗的位置，掩着唇，打了个哈欠。即使搽了粉，也没办法完全遮住下眼睑处一小片青色。
对面的闻人轩见状，眼眸深处闪过一丝鄙夷，快得无法捕捉。心中嫌弃着，假的就是假的，谁家的千金会做出如此不雅之举？且还当着这么多外人的面。
心下鄙夷，面色却是滴水不露。一双桃花眼笑得弯弯的，精致的娃娃脸上尽是笑意：“萋萋姐姐昨夜未睡好吗？怎的这样困倦？”声音中除了关怀，再无其他。
闵瑞文听闻与沈素期有关，当下大半的心思转移了过去，侧耳听着。
沈素期见他笑得纯良，放下掩着唇的手，轻笑道：“昨夜睡得有些晚了，并无大碍。”
昨夜想了太久，回过神，已是子时过半了。
闵瑞文听闻她昨夜未睡好，下意识看过去，语气带着一分紧张，连他自己都未察觉：“萋萋，可是房间睡得不舒心？身体不舒服？”
王玄明搭上闵瑞文的肩，目光在他脸上转了转，打趣道：“萋萋已过了及笄的年纪，许是姑娘家的烦心事，你这个‘表兄’莫要多事。”
言下之意，沈素期许是有了心上人，半夜睡不着呢。
闵瑞文看了沈素期一眼，见她并未难堪，身形一动，甩掉王玄明搭在自己肩上的手，轻哼了一声：“令妹娇生惯养，有兄长庇护，我是萋萋的兄长，紧张萋萋是情理之中。”言语不善，火药味十足。
王玄明手臂被甩落，微愣了一下，闻言略有些错愕，看向闵瑞文：“瑞文，你这是何意？”他不过是打趣了两句，何以至于这样？
不问还好，这一问，闵瑞文面色一沉，看向王玄明，眼眸迸射冷意：“何意？不妨回去问问你的好妹妹，有没有做到答应别人的事情。”
昨日宴会上，易侍婉年纪小，不懂事，未替沈素期解围，有情可原。王惜菱比沈素期年长一岁，沈素期被众人嘲笑时，她竟一语不发，还不如一个外人。
若不是将沈素期托付给了王惜菱，他何故会放心叫沈素期前往。
王玄明并不知晓宴会上发生了什么，现下一头雾水，但见闵瑞文面色不善，亦沉了脸色。
这么多年的兄弟，现下为了一个刚来不久的姑娘，这样使他难堪，可有考虑过他的感受。？
祁裕几人停下谈话，皆看向二人，闻人轩看了看两人，心下更加厌恶沈素期，面上却不动声色站了起来，快步到两人中间，打着圆场：“二位哥哥，萋萋姐姐可还在呢，莫要叫姐姐看了笑话。”
话语带着笑意，桃花眼闪烁着，挡在王玄明身前，看着闵瑞文。分明是笑着的，闵瑞文却好似看见了一只张着血盆大口的凶残野兽。
当下冷哼了一声，不再去看王玄明。后者皱着眉，仍不知闵瑞文为何对自己发难，却隐隐觉得与沈素期脱不了干系。
沈素期颔首低眉，眼底点点惊愕，同样未想到，闵瑞文竟会把这件事算在王玄明头上。
雅间中的气氛有些僵持，饶是闻人轩打着圆场，闵瑞文仍是沉着一张脸。
这一行人中，祁裕较为年长，最为沉稳，现下仍是慢条斯理地轻啜了一口茶水：“好了，昨日的宴会皆是女子，女孩子发生些口角，不足以放在心上。”
关于昨日之事，只点到为止，祁裕话锋一转，续而道：“江湖中有传言，江湖寮与朝廷重臣有合作，此事你们可知？”
提起公事，王玄明不再提方才的事情，看向祁裕，问道：“江湖寮与朝中人合作，江湖寮的寮主糊涂了？”江湖寮得先皇重视，却不得新皇重视，如何会与朝廷重臣勾结？
闵瑞文冷哼了一声，确实不赞同，语气中尽是轻蔑：“皇上登基方才一年，朝廷中难免有人生出异心，与江湖寮勾结有何不可能？”
王玄明方才被闵瑞文恶待，现下话语刚出口，便遭到了反驳，免不了让人联想，皱着眉，看了闵瑞文一眼，冷声道：“江湖寮已是苟延残喘，朝廷重臣哪个不是人精，岂会与江湖寮勾结？”
这是刻意与他作对？闵瑞文面色不善，张口便要反驳，祁裕啧了一声，拦了下来：“好了，不过是江湖传言，若江湖寮当真与朝廷重臣勾结，尽快查清是哪个大臣便是了。”
敌人的敌人便是朋友，若有人在皇上面前阳奉阴违，或许可以为他们所用。
沈素期一直未说话，却想到了另一个问题。朝廷重臣若当真与江湖寮勾结，应极其隐蔽才是，消息岂会这么快走漏出来？
闻人轩一直留意着沈素期的举动，见她略微沉思，心下一动，略带关怀，桃花眼中一片清澈：“萋萋姐姐，你不开心吗？”
看似无意的一句话，却叫祁裕偏过头，见沈素期眼眸中闪过一抹错愕，心中更是起了疑，问道：“萋萋，你可听闻了什么？”
一句话，其余几人皆看向了沈素期。
沈素期端着茶杯的手指收紧了几分，抬眼与祁裕对视，轻摇着头：“只是在想，会是哪个大臣与江湖寮合作，共同对付新皇。”
声音平静，挑不出一点异样。
原本便是因为他们有共同的敌人，她才会加入到这一行人中，现下为了对付新皇的事情，失了神，任谁也挑不出问题。
沈素期一笔带过，却说中了祁裕的心声，若可以拉拢那名大臣，他们便多了一大助力。
朝堂上若是有了蛀虫，时刻影响皇上的决策，对付皇上，便会轻松许多。
只是这消息，岂会这么容易流传出来。
不过祁裕却忽略了一点，事出反常必有妖。消息不会轻易流传出来，现下却流传出了，很显然是有人刻意为之。
沈素期唯一想得到的，便是池靖卿，他未回京，定是出现了什么变故。
现下池靖卿在马背上，为了更隐蔽些，两人选了通往连城的小路，一连两日的阴雨，影响了进程。
小路有些泥泞，马儿跑得吃力，坐上之人颠簸着。面具望了一眼漫漫长路，瞥了池靖卿一眼，见他面色如常，打趣着，边说边观察池靖卿的脸色：“靖卿，这样下去，我们今日到不了连城，连城那边还未有线索，回京城怕是要等下个月了。”
池靖卿看着泥泞的道路，竟还笑得出来：“京城那些人，这几日不会有时间做其他的，单符相之事，便足够他们费心了。”
前两日急着回京，现下亦赶时间，不过不急于一时罢了。
面具手一抖，拉紧了马缰，银面之下，唇角微抽，面色惊愕：“符相？符相在京城公布了什么？”
不对，符相那只老狐狸，恨不得连自己都藏起来，怎么会让别人察觉出什么来。
面具瞪着眼睛，看向池靖卿，似是笃定了什么，问道：“靖卿，你动了啥手脚？”
一惊讶，话语带了些口音。
池靖卿听惯了，便不觉有什么，眼底笑意狡诈：“符相不会公布，本王只好代劳了。与江湖寮勾结了，却还藏着掖着，也太过不把江湖寮放在眼里了。”似是说着一件好笑的事情。
面具隐约看见了池靖卿身后的狐狸尾巴，摸了摸鼻子：“你从中捞到了什么好处了？”
无利不起早，池靖卿做事向来有目的。
岂料池靖卿沉吟了一声，思量了半响，终笑出了声音：“我舒心了。”
理直气壮，神色坦然。
面具不动声色的拉远了两匹马间的距离，暗道主角的世界不是他所能理解的，池靖卿这有仇必报的性子，也不是他一个配角可以得罪的。
符相朝江湖寮出手，耽搁了池靖卿的行程，池靖卿便将矛头对准了符相。
勾结江湖帮派，这一罪名便足够符相喝上一壶。但以池靖卿的性子，会只有一个江湖寮吗。
面具庆幸自己结识了池靖卿，并成为了男主的心腹，否则迟早要死在男主手上。
