两人无形中展开一场较量。池靖远步步试探，段喃滴水不漏。
池靖远闻言未表现出什么，转言问道：“听闻二王爷棋艺精湛，只是一直未有机会与其对弈，不知与二王爷博弈，是何感受。”语气轻描淡写，好似随口一问。
段喃面色一惊，略有惊慌，跪倒在地，道：“启禀皇上，今日二王爷忽地上门找臣博弈，且以王爷之位压迫臣，为臣迫于无奈，只得应了下来。有不妥之处，还请皇上责罚。”语气带了一丝紧张。
池靖远见状，目光在他身上略有停留，半响，道：“爱卿不必紧张，朕不过随口一说。”一摆手，示意他可以起身。
段喃迟疑着起身，头颅微低，未再言语。
池靖远起身朝内殿走去，道：“朕乏了，爱卿请回吧。”语气中似乎也确实带些疲惫。
段喃待他进了内殿，才退了出去。
出了养心殿，段喃忘了一眼天空，天空澄蓝如洗，空气干净得冷，沉重的心情却未舒缓半分。
池靖卿去过状元府一事，已被皇上察觉，便是说他一直都在被皇上监视着，他一时半会儿无法去找池靖卿说明此事，后者亦无法来寻他。
段喃走在街上，想着将消息传给池靖卿的办法，忽地见一茶馆正在举行对对子活动，心中念头一闪，迈了进去。
翌日，巳时三刻。
京城中大街小巷行人空前的稀少， 百姓皆朝着一个方向汇集。
中央地带，早便架起高台，高台之上立着根柱子，柱子上绑着一女子。
台下百姓聚集，皆对着女子指指点点，声音毫不掩饰。
“你看，听说这人昨天竟然在护国寺刺杀皇上，还是一个女子……”
“女子都站了出来，这说明了什么，说明皇上办事实在不公，连个女子都看不过了。”
“皇上是什么人，身边尽是高手，即便不公又能如何。”
“就是，我们这种手无寸铁的百姓，不公也只能忍着。”
“真希望有人能够推翻……”
声音噪杂，在场士兵有人听见不敬之言，也只是别开视线，假装没有听到。
一茶楼内，一名通体漆黑的男子，密切关注着高台周围的人群，面无表情。虽关注着下面的情况，却也未忽略周身的气息。
是故当有人注意到他时，他目光一转，却只捕捉到了一背影。
他一手摸向腰间，想到自己的使命，不得不将手放了下来。
面具迅速钻进一雅间，回手关紧房门，走向窗边，喘了口气，道：“靖卿，方才我见到一人，也在留意着下面，那人身手不凡，许是池靖远派来的，我们要小心了。”语气透着股紧张。
面具这样性格随意的人都紧张起来，足以说明那人超群的实力。
池靖卿未有半点意外，唇角勾起一抹冷笑：“池靖远身边的第一高手，影卫的首领。平时藏着掖着，今日竟派了出来。自乱阵脚，乃是无能之举。”语气轻蔑，未将卫影放在眼里。
面具先是心头一惊，但见他面露不屑，不由错愕，迟疑了一下，问道：“靖卿，你的意思是？”
心存疑惑，有这样的人在，他们行动受阻，他应觉得棘手才是。
岂料池靖卿收回视线，脸色缓和下来，道：“我们走，此人不是沈素期。”话语笃定，说罢，便朝外走去。
面具心下狐疑，快步跟了上去：“嗯？你怎么知道那不是沈素期？”
那女子身形与沈素期相差无几，头发散乱，看不清容貌，但见过沈素期之人，皆会认出才是。
池靖卿迈出雅间，轻笑着应道：“若换做是你，抓了如此重要之人，会不将那人的容貌露出来吗？”若真是用来杀鸡儆猴，藏着掖着又有何用？又不是来考验人的。
面具微愣，忽地恍然大悟。若换做是他，恨不得让所有人都看见自己抓对了人，好逼迫幕后之人现身，是绝对不会将人的脸遮住的。
并且从池靖远将影卫调出来之举，更可看出这是一个圈套。
池靖卿下楼时，压低了声音：“告诉段喃，早些回去。”声音淡淡，心中松了一口气。
那人不是沈素期，无人知道他察觉此事时，心中那种释怀之感。
好似失去了什么东西，忽然失而复得，那种踏实。
午时已到，高台之上，一屠夫拿着一把生了锈的刀，上前在女子身上行刑。
一片一片的肉剃下来，女子发出阵阵惨叫，血水顺着高台流淌下来，阵阵血腥被吹散在空气中。
百姓窃窃私语，看着高台上模样凄惨的女子，个个面露惶恐，有胆小之人，双腿间更是流出一股不明液体。
整个过程，皆有一双眼睛注视着，但直到女子变为森森白骨，也未有一人站出来。
百姓从震惊、恐惧、惊慌变为麻木、呆愣。
高台之上流下的雪水，染红了一地白雪。
当街凌迟也无果，池靖远在养心殿大发雷霆。
池靖卿回到府中，在书房中来回踱步，脚步一顿，道：“派人去山底搜查，动作隐蔽些，莫要教人察觉。”语气淡淡，眼眸深邃。
面具略有迟疑，只得应下。
护国寺山下之地，并非传言中那般贫瘠。
烟雾缭绕，青草遍地，河水潺潺。
河边生起一堆篝火，烟雾淡上许多。裴无忧拿着一件长袍，在火堆边烤着，扫了眼仍昏迷着的沈素期，道：“池靖远的人很快便会搜查过来，还能走吗？”
赵子威一只手不自然地垂在身侧，一手往篝火里填着树枝，看向沈素期叹了口气：“明日天亮再走，素素今晚应会醒过来。”
后者只觉眼皮沉重，从远处传来流水声与交谈之声，她尝试着发出声音，但喉咙好似填满了沙子，声音半点发不出。
裴无忧将烤干的衣服搭在沈素期身上，自己靠在大石上，不雅的翘起二郎腿，合上双眼。
一放松下来，全身酸疼，伤口皆在喧嚣着。
赵子威目光在她脸上探究了半响，还未开口，后者懒洋洋的道：“想问什么便问。”不必睁眼，便可察觉到他的目光。
赵子威被察觉，摸了摸鼻子，目光落在篝火上，道：“你当真是明召公主？”先前虽听出了这一点，现下却想听她亲口承认。
裴无忧淡淡嗯了一声，一手揉着腰间，稍微用力，秀眉微蹙。
赵子威未察觉她的异样，续而道：“明召有什么有趣的地方吗？”说着，搅动了一下火堆，篝火一阵噼里啪啦作响。
裴无忧“嗯？”了一声，略有意外地看了他一眼，一失神，下手没了轻重，当下疼得轻呼一声。
赵子威本便留意着周围环境，听她这一声异样，当即看了过去。见她一手扶腰，心下了然。
他走过去蹲下看向她腰间，道：“你受伤了？”语气带了一丝关切。
裴无忧随意应了一声，收回了手，压下心头的异样，看了他一眼：“通常都会问我为什么离开明召，你怎的只想到了有趣之事。”
赵子威目光仍在她腰间，干脆在她身侧坐了下来，道：“你离开明召自然有你的理由，若知道明召有何有趣之地，日后游历可多一去处。”语气随意，自带一股洒脱。
裴无忧忽地轻笑出声，这一笑带动了浑身的皮肉，疼得她倒吸凉气。
赵子威道：“裴姑娘，你的腰扭伤了，我学过一些医书，不妨替你医治？”语气自然，未发觉有任何不对。
裴无忧略有错愕的别开视线，摇了摇头：“赵公子，不必了，小伤不碍事。”语气略有不自然。
这山间只有他们三人，现下沈素期昏迷不醒，便只有他们二人是清醒着的。孤男寡女，她的伤在腰间，如何可以叫男子医治。
赵子威未想到这一点，只当她与自己客气，未有多想，道：“裴姑娘，我们明日需赶路，你这伤若是恶化了可不得了，万一落下病根，你下半生岂不要在床榻上度过。”面色严肃，声音凿凿。
裴无忧心头微惊，下意识问道：“你是说……嘶……”
赵子威见她转移了转移力，一手搭在她腰侧，用了三成力道，有规律的揉着。边道：“裴姑娘，你腰间的淤血若是不化开，是没有办法痊愈的……”
裴无忧面色一红，条件反射地一拳朝他面门打去，后者未料到她有此举，一个措手不及，脑袋撞到大石上，耳边一阵嗡嗡声响。
裴无忧拉着腰间的衣服，朝反方向挪了挪，轻咳了一声：“赵公子，男女有别，怪不得我。”别过视线不再去看他。
这话一出，赵子威才意识到了自己方才的举动对女子来说多么逾越，且他现下与她独处着。
略微换位思考，坐直了身体，未去看她，道：“裴姑娘，抱歉，是在下失礼了。”目光落在远处河水处，只听耳边传出一阵咕噜声。
他一偏头，便见裴无忧一手摸了摸肚子，起身朝河边走去。
夜幕降临，山间烟雾散去，河水泛着粼粼波光，寂静的山间只有潺潺流水与篝火作响之声。
篝火之上，烤着河水中捞出的鱼儿，淡淡香气在空气中四散。
裴无忧看着赵子威翻动着烤架，随手朝篝火中扔了颗石子，道：“赵子威，你有什么打算吗？”语气淡淡，似是随口而问。
