十月的清晨，已经十分寒冷，褚直头上愣是冒了一层细密的汗。昨日他吃了两个蒸饼之后，便出现了腹泻症状，一直到晚膳时间腹泻才停止。他不怀疑顾二娘等人，坚信这跟凤阳王府脱不了干系。但这等关键时候，他只能忍着，等着跟凤阳王府秋后算账。
好在经过这一年多的调养，清苦的环境反倒磨砺了他的身子，虽然狠狠折腾了一番，他感觉自己还能撑住，不过毕竟底子差，忙碌到现在，他还是有些喘不过气的感觉。
幸好事情都忙完了，他武艺稀疏平常，不用打前阵，便向褚陶请命押后，也不知道褚陶怎么想的，反正同意了。这样的话，一会儿他就能跟顾二娘结伴而行了。
褚直擦了把头上汗，预备等面前的五万人出发后就过去找顾二娘。他刚把袖子放下，忽然有个统领过来说孟昭还在帐篷内昏睡不醒。
褚直皱眉，几个时辰前就开始拔营了，大约是那孟昭独用一个帐篷，此时才被人发现。褚直当即另点了一人代替孟昭，叫人去唤孟昭，无论是醒还是不醒都按伤员留守平阳。
不提孟昭这个小插曲，四十万大军在半个时辰内出发完毕。平阳府尚留有几千士兵守城。今日城门开启的早，那城门刚一打开，就有一个小兵带着吴奇的口信进了平阳城，直往平阳府而去。
大军攻打燕京，所有家眷都留在平阳。
顾二娘不算家眷，永雅公主和明柔郡主算，气也没有办法。
老太君知道今日要发兵，四更就早早起来，她虽不能去送行，但听到发兵的动静才算心安。
老太君正打算回去躺躺，忽见平阳府的守卫带着一个小兵进来找永雅公主，知道那是凤阳王的亲兵。她虽不喜凤阳王府的人，但这时大家坐的是同一条船，挥手示意把人领进去。
永雅公主没想到那士兵先遇到了老太君，有些担忧，听那士兵说老太君并未问什么后才放了心，把士兵带入她暂时居住的屋子，听那士兵说完后面上却现出不耐和狠戾。
“他难道活活消失了不成？”
那士兵跪在地上大气也不敢吭一声。
过了一会儿，永雅公主才再度想起这士兵，不耐地挥了挥袖子：“你速追上大军，叫吴奇好生注意着点，若是坏了大事，他别想做世子了！”
那士兵得到命令，立即飞奔而去。
永雅公主徘徊了一会儿，走进明柔的卧房。
明柔也像是在等着，靠着锦褥半睡着，感觉有人逼近，明柔一下醒了。
她见永雅公主面色不好，预感不妙：“娘，找到了吗？”
永雅公主恨恨骂道：“你这个蠢货！我给你说了多少次！斩草除根！”
明柔不敢辩解，秀妍站在帘外，像是什么也没听到。
“您是不是看错了？”她是有些不舍那李元，虽算不上绝色，但床上的本领却是少见，是唯一一个令她忘了日夜的人，所以才留了他一命，把他给送走了。
“哼，你被那小畜生迷昏了头，当日还公然带到我面前，难道我会认错？昨日在兵营里，那孟昭跟顾二娘打擂台，扶孟昭下去的就是他。他还怕我认出，戴了一顶大帽子。真是吃了熊心豹子胆了！”
李元为什么会出现在平阳，他跟孟昭有什么关系？明柔忽然想到这孟昭是刚从凤阳回来的，李元也是跟孟昭一起从凤阳回来的？她不是把他送走了吗？他穷追不舍地跑到凤阳是想干什么？
永雅一把抓住了明柔胸前的衣襟：“你老实告诉我，你肚子里的这个孩子是谁的？”永雅比明柔知道的多，想的也快。
明柔脸上出现震惊和犹豫。
永雅压根不管她刚小产过，照她脸上就扇了一巴掌。
“是谁的我也不知道，娘，现在怎么办？留不留？”明柔的信心完全被永雅击溃了。
“我告诉你，必须留，不留你拿什么保住你的位置！”永雅觉得自己快被这个不争气的女儿气死了。
幸亏永雅公主还不知道她跟褚直其实什么也没有发生。明柔捂着脸想了一会儿，胆怯问道：“那、那万一被发现了怎么办？”
“废话，当然是在发现之前弄死那个狗杂碎！”
李元潜伏在义军之中，无非是为了报复他被明柔抛弃了。他此时不在义军之中，应是在军中不好下手。现在大军离开平阳，平阳府无人守护，李元很可能会把主意打到这里。
永雅公主想了一会儿，不再搭理明柔，自个儿先出去布置去了。
平阳距离燕京仅有两百里地，这边大军一动，燕京那边就慌了。
对于数十万大军而言，虽然人数众多，但也不过是两日的行程。而对于装备精良的先锋军而言，一日一夜就逼近了燕京城下。
天还没有一丝亮光，睿光帝刚借着一连临幸了数位美人才得入睡，就被外面左右晃动、来回不止的脚步声惊醒了。他不由大怒：“广恩，谁在外面，杀！”
广恩“噗通”一声跪在了地上：“圣上恕罪，刚收到战报，云和叛党已经打到燕京城西五十里了，这会儿应该只剩三十里地！”
所以他才这么着急，但他对于睿光帝的作息最为清楚，知道此刻进去等同找死，不得已在外面走来走去引起睿光帝的注意。
睿光帝一下醒了，到城下了？这么快！来得好！
“传朕旨意，封欧阳明克为大将军，叫他带二十万……”
睿光帝还没有说完，广恩就道：“圣上，欧阳明克昨日已经弃京而逃，您忘了吗？”
睿光帝只觉得一阵血气从胸口直冲喉头。
“那叫周元亮……”
广恩怀疑睿光帝明明正是身强体壮的时候，怎么记忆力就偏差了那么多？他再度提醒睿光帝：“周元亮比欧阳明克跑的还早，前天就跑了……”
睿光帝一步从榻上下来，他浑然不觉中衣敞开，裸着胸膛把广恩从地上提气来嘶吼：“那你说、你说朕找谁去打仗？！”万万没想到他刚刚登基一年，底下的人就逃的逃、叛的叛，这些狗杂种！
广恩被睿光帝勒的两眼凸出，像金鱼一样。
看到这一幕，一直尽力躲在床角竭力削弱自己存在感的美人儿忍不住蹬了一下腿，她脚边的那个金黄色的龙枕发出一声闷响掉在了地上。
睿光帝回过头来，松开了广恩，从墙上取下佩剑，在美人儿的惊呼声中，一剑刺中她的心口。
美人儿的身躯抖动了几下，便不再动弹，一滩血从床上慢慢流到地上。
“圣上……”
张太后急忙赶到，看见死在榻上的美人儿和儿子手里的剑时只是微怔了一下，极快地上前夺走睿光帝手中的剑：“此时不是意气用事的时候。”
张皇后非常了解自己的儿子，不敢冒犯君威，把“慌乱”说成“意气用事”。
张太后说了这一句，顿了一下极快道：“城西驻扎有十万护京军，城内有十万御林军，圣上可先派陆蔚带领护京军拦住叛党。严亭已经去联络各部，五日前送回消息说已经为圣上募集了三十万兵马，不出七日就能赶回。圣上只要抵抗过明日，等到援兵到来，就能一举击破叛党，取那云和首级！”
张太后说的头头是道，睿光帝却仍有犹豫，区区十万护京军，另外十万御林军是保护他自己安全的，怎么能敌过云和四十万大军。那里面不但有褚家军，还有凤阳王的骑兵。
“圣上，我有一件喜事要告诉你。”张太后稳操胜券道。
这个时候张太后会有什么喜事？
“圣上莫非忘了神卫军和朱照？”张太后胸有成竹。
一语点醒梦中人。但提起朱照，睿光帝目中现出怒火。武靖帝驾崩之日，他是靠着朱照稳住京畿顺利登基的。原以为朱照跟严亭一样都是识务之人，却不想他登基以后，朱照对自己百般不从，连神卫军的大权也以他没有虎符而拒绝上交。他多次想铲除掉朱照，却碍于神卫军在他手里不好动手。其他时间，朱照深居简出，他根本抓不到朱照的把柄。张太后此时提朱照，难道朱照会帮他？？
“圣上，朱夫人前几日犯心疾之症，朱家姑娘到卧佛寺为母祈愿，不巧被哀家遇到，便把朱姑娘请到了宫里。这是佛主赏赐的缘分，圣上何不立即册封朱姑娘为后？”
张太后阴阴说完，睿光帝不由哈哈大笑起来。
十月初七，天刚刚放亮，朱照便接到一道墨迹未干的圣旨，除册封朱照的独女朱幽兰为后外，睿光帝命令朱照立即率领十万神卫军出城迎敌。
焦虑不安地等候了一晚上的朱夫人听到消息立即昏了过去，朱照立即率十万神卫军出城迎敌，此时已过七日酉时，神卫军方出城门，就望见陆蔚率残兵逃来。
朱照立即命令神卫军退回城内，不想睿光帝下令合上城门，将十万神卫军拒于城门之外，率十万御林军出现在城楼之上，并将朱幽兰、朱夫人，以及神卫军一干将领家眷五花大绑推上城楼，冲朱昭大喊若是打不过义军，就先取这些人性命。
朱照无奈，只好下令攻向义军。但这十万神卫军没有支撑过当夜子时就溃散开来，黑夜之中连朱照本人也不知去向何处。
睿光帝原来算计的好，只要撑过这一夜，救兵就来了。此时不得不披上战甲，亲自指挥御林军站在城墙上作战。
燕京城墙历代都在前朝的基础上加厚加宽，高近七丈，只要守住城墙不破，他就能等到援兵。
这时义军的先锋军已经到了城下，在号角声中搭起云梯向城墙上攀爬。在这一批先锋军之后，是一大批排列有序的弓箭手，纷纷向城墙上射去。
睿光帝在城楼上看的胆颤心惊，疑心用不了多久，云和逆党就会冲进城来。
但没过多久，睿光帝听到御林军的欢呼，他探头一看，见攻城的士兵一个接一个的从云梯上坠落，落下的时候已经射成了刺猬。
原来燕京城的城墙是用糯米浇筑而成，不但极高，墙面还非常光滑。
城墙每增高一尺，攀爬上去的难度就增大了一倍，即使是训练有素的褚家军，也抵抗不了上方密集如雨的飞箭和流石和火焰。
