苑苑此时也是分身乏术，被困在网内还有什么脱身的可能，只能行一步再做一步的打算，“我暂时也没有主意，只希望这些劫匪看中的只是钱财！”
两个人就这样被捆上了山，过了一道岭后，在深山中有一处极为考究的山寨屹立在断崖之上，崖后便是清泉瀑布从天而下，也是此处山寨的水源，山寨依天险而建，防照护城墙，山寨外牢固的竖立着三面坚强，寨子与坚强中间引入水源形成护城河的态势，不放下吊桥不能入内，吊桥有三座角楼看守，呈三角形，有瞭望台。
“这山寨建的真是险固！”邱鸿轩环绕了一圈后说道。
“这些山匪并不简单，你我要小心了，不能随意的暴露身份！”苑苑再环顾了一番，发现寨子除了正门就没有其他后门、旁门，依照经验，这样的设计，寨子内一定有地道通向外部，如果真的是这样，他们万一被困在这里，也还是有逃脱的可能的。
寨子内的香堂很是考究，被扔在地中间儿的两人解绑后，之间戴着斗笠的当家的摘掉了斗笠，对着堂中央的关二爷敬香，玉冠束发，肩膀结实，腿臂修长有力，一看就是武艺高强之人。
堂内摆设也别有一番品味，除了正位关二爷的香案神像，西位放着数把宝剑，从剑鞘看上去就不是普通的长剑，东位是古董陈设，高瓶、鹊翎、铜鼎、古砚一应俱全，颇有几分书香之气，沿着关二爷香案向下来两侧是两排雕花座椅。
“二位请坐！”当家的进完香一转身，原来是一位年纪轻轻地男子，看上去比邱鸿轩大不了多少，而且面皮白净，剑眉星目，气质不一般，动作也是彬彬有礼，不怒自威。
苑苑与邱鸿轩暂且落座，似乎这个人不一般，他们也只能静观其变，“二位无需刻意隐瞒身份！”对方开门见山的说道，“我知道你们不是普通的路人，而是前往福建的钦差大臣，所以我劫持二位，为的不是金银！”
“不知好汉如何称呼？”苑苑问道。
“好汉不敢当，在下乔准，不过是落第进士一个，只因生计所迫在此青木岭被迫落草为寇，带领三百一十六名弟兄混口饭吃！”
“乔当家，既然你开门见山，再下也就直言不讳了，不知今日乔当家劫持我二人所为何事？既然不是为财，那又所为何事？”邱鸿轩问道。
“此事说来，那就要长说了！”乔准起身，看着关二爷的神像娓娓道来。
乔准，兴正帝二十五年进士，次年入京都应试。乔准出身书香之家，其父为私塾先生，启蒙早，天资聪颖，十七岁中进士，兴正帝（骆晗）二十六年入京都应试，未及第。
“兴正帝二十六年？”听了乔准简略的叙述，苑苑细细的想了一下，“兴正帝二十六年考试似乎出了一桩案子，叫‘金笔点官’案，不知道乔当家可否与这件案子有关？”苑苑听自己父亲讲过，‘金笔点官’这件案子当初震动朝野，是因为主考官黄宣私收贿赂，千金可买来作弊的机会，导致原本榜眼的卷子写上了一个另一个人的名字，还好皇上圣明，殿试之时，皇帝识出了破绽，事情败露，黄宣也因为这件事情被砍头示众，而且这个黄宣便是当今宰相的外弟，因为这件事情，当初黄皓还受到牵连。
还听闻，皇上宣召榜眼入朝为官，只可惜此人推拒回乡，皇帝爱才心切，亲赐黄金百两以示安抚，还赐了府邸一座，在之前这样的待遇是只有状元才有的，只不过当年的这位‘落第进士’颇有几分桀骜之气，硬是推拒了所有的恩赐执意离京，皇上既是愤怒又是无可奈何，没想到当年的这位榜眼居然是乔准，看他的架势倒是的确像极了那桀骜不驯之人。
“的确，在下便是榜眼，被调了卷子的倒霉鬼！”乔准多年以后谈及此事淡然的很。
“原来乔当家是此事之后竟然落草为寇！还以为你归乡务农了。”苑苑不禁感慨。
“此事说来话长，不过都是往事了，倒是在下有一事现在希望二位大人帮忙！”乔准显然不想旧事重提。
“二位大人是前往福建监管赈灾一事的，只是福建的盐业向来是贪官横行，私屯官盐，哄抬市价，我青木堂本是漕帮分舵，本来不走盐，但是百姓疾苦不可不见，帮里的兄弟们也不能不吃盐，日夜经受腥风血雨私运官盐，而这些贪官污吏却打着缉私的幌子打压我漕帮的生意，让百姓只从他们手里买盐，难道朝廷都是视而不见？！”
