于是申令嬅答应了一声是，命那几个短打扮的人抬起头来。那几个人抖抖索索地不肯，把头垂的愈发低，面容愈发看不清了。申令嬅冷哼了一声，也不计较，道一声，“你们以为低着头，别人就不认识你们了？”转过了脸，问履霜，“太子妃可还记得他们么？”
履霜细细打量那几个人，迟疑说，“仿佛是……那天夜宴上指证我的几个人。”
“太子妃记性不差。”申令嬅道。转向圣上，又道，“父皇知道的，臣媳一向同太子妃交好，所以当日之事无论如何都不信是她所为，宴毕后悄悄嘱了人去跟着这几个采买人回家。父皇可知臣媳的人都见到了什么？”
圣上摇头。
申令嬅字字铿锵，“这几个人在宴席完毕后，去了京里最大的酒楼和青楼。本来那种地方花费就不菲，何况又在京师这样的地方，说是一次百金也不为过。可臣媳听说采买人的月俸不过谷五斛，那么他们何以会有这样大一笔钱？”
宋月枝强辩，“许是他们家里富裕，也未可知呢。”
申令嬅看着她道，“若果然如此，他们为什么不捐个小官？再不济，做个富家翁也可。巴巴地做什么采办呢？”
宋月枝哑了一瞬，方道，“兴许他们是想着，进宫来给贵人们效力，比在乡下体面呢。”那几个采办人唯唯地附和。
申令嬅忽然笑了，扶着头上的簪子闲闲说，“月枝妹妹倒是好性儿呢，同这些底下人素无来往的，也像是他们肚里的蛔虫似的，替他们辩。”
梁玫在旁叹息道，“太子妃待她一向宽容，出了事，倒不见她站出来说几句话。”
宋月枝见圣上注视着她的目光起了变化，心里暗叫糟糕，勉强答一句，“我也不过是说几句罢了。”闭上了嘴不再开口。
申令嬅见她不再说话，继续又道，“臣媳以为此事蹊跷，命人接着去跟踪那几个采办人。第十日上，终于见他们去了钱庄，取了整整三大袋钱。”她从怀里取出一张皱巴巴的纸，“上面汇钱的人的名字，父皇也认识，一看即知此事是何人捣鬼。”
梁玫惊讶道，“这种东西，令嬅妹妹是怎么得来的？”
申令嬅并不避忌，坦率道，“梁姐姐知道的，我出身武家，身边的人自然也是一样。”说着，饱含讥讽意味地看了宋月枝一眼，往圣上那儿走去。
对方大惊失色，想也不想地抓住了她的袖子，呵斥，“你私自在内廷培植心腹，又把出宫的腰牌给了他们，唆使他们跟踪、殴打无辜之人，这样得来的东西岂能令人信服？”对着上首跪下，道，“宫廷一向是清净之地，怎能容忍这样肆无忌惮的人存在？”
皇后跟着说，“申良娣的确太不知礼了，本宫身为皇后，当治你目无规纪之罪。”
申令嬅不甚在意道，“皇后教训的是，但臣媳也是事出有因。总之，等臣媳先把这张单子交给父皇过目，再论罪吧。”说着，挣开宋月枝，欲往前走。没想到对方竟握的死紧，丝毫不让她前进。她吃惊，继而恼怒，“你这是做什么？”加大了力气欲挣脱。但宋月枝大约是铁了心，令嬅几次推她的手都推不动。
圣上在上首冷眼看了一会儿，忽然呵斥，“好了，都住手！”
两人见他动怒，忙都俯倒在地。
圣上转过了脸，极力克制呼吸间的怒火，“那张单子上写了什么，朕没兴趣看了。”
宋月枝和皇后脸露放松神态。但她姐姐见了，只觉悲哀，转过了脸。
果然，没过多久便见圣上的目光在皇后与她们姐妹之间逡巡，“前阵子宫宴之事，现已查清，是那几个采办人捣鬼，事发后为脱罪，推到了太子妃身上。太子妃从今日起解除禁足，仍旧照管东宫事。皇后……皇后你操持宫禁十余年，也累了。如今既有了儿媳，六宫的事慢慢都交给她吧。”
皇后一惊，恳求道，“陛下……”
圣上看也不看，又道，“小宋氏身患恶疾，从即日起归本家修养，无诏不得擅自入内。”
宋月枝和皇后都哭着哀求，“求陛下念在亲戚的情分上……”
圣上面露厌恶神色，“若非有这一层，你们以为朕仅仅这样处罚，就算完了么？”对王福胜道，“还不带她下去？！”
王福胜答应着，带着人拖了哭哭啼啼的小宋良娣下去。
圣上的目光落在了履霜身上。她低眉顺目，但仍能感觉到他针一样锐利的视线，凝固在自己身上。
良久，他说，“宫务繁忙，太子妃你一个人只怕忙不过来。梁良娣和申良娣都是可靠的人，遇事你不妨同她们多商量。”
一旁梁玫喜形于色，当即跪倒谢恩。
履霜也毫不犹豫地柔顺接口，“是，父皇，两位姐姐入侍都比臣媳早，臣媳一定会听取她们的意见。”
圣上点了点头，挥手，“朕乏了，你们都下去吧。”
几人各自拜倒，告退。
到了门外，申令嬅和梁玫忍不住都舒了一口气，“受了宋月枝的气这么久，今后终于不用再看见她了！”
履霜不置可否，只是轻声道谢，“今日多亏两位姐姐应对得宜。”
令嬅不甚在意地笑，“这没什么，举手之劳罢了，你没事了便好。”
梁玫脸上却颇有得意之色，“父皇命妾今后同殿下一起打理东宫，这都是妾该做的。”正说着话，眼角瞥见大宋良娣安置了皇后出来，不由地叫住她。
大宋良娣驻足看她。
梁玫扶一扶头上的簪子，气定神闲，再不复从前的避让，“宋姐姐怎么悄没声地就过去了？不知道的人见了，还以为你眼里没有我们呢。”
大宋良娣不欲和她起冲突，简短地答，“怎会？”
但梁玫不肯放过，穷追不舍道，“怎么不会？姐姐从前和月枝妹妹不是一向如此么？怎么，今时今日事败被罚，却还留着当日的性情？”
大宋良娣懒的同她夹缠，索性挑明了道，“你我一同在东宫四年，向来井水不犯河水，今日你又何必阴阳怪气说这许多话？”
梁玫一哑，随即又要开口辩。但大宋良娣已失去了和她周旋的耐性，在她前面开了口，“身处内廷，谁没有登高跌重的时候？起起伏伏本是平常事，何必别人稍见落魄你就迫不及待前来讥讽？”说完，也不等梁玫答话，便拂袖带着宫女走了。留下梁玫连还口的机会也没有，就被撇在原地，脸色气的发青。
申令嬅见了，安慰说，“你别同她计较，她一直就是那样的性子，对谁都不留情面的。”
梁玫看着大宋良娣的背影，冷冷地点头，“我自然不会同她计较。丧家之犬，不过仗着还有个儿子，才敢这样。等将来太子殿下的其他孩子慢慢出生了，我看她还能不能傲！”到底顾及着有外人在，把话收在了这里。
但经此一事，几人都不复之前的轻松，各自怀着心事，沉默了下来。梁玫自知失言，索性告了殿中有事，先回去了。履霜也不挽留，任她自去不提。
她一走，申令嬅便担忧地叹了口气。
履霜笑，“好好的，姐姐你叹什么气。”
申令嬅指着梁玫离开的方位道，“只怕倒了个镇山太岁，又来了个巡海夜叉。”
履霜好笑道，“梁良娣一向自负容貌，若叫她听到你这样做比，她非得撕了你不可。”
申令嬅道，“我一心一意为你着想，你倒笑起我来了。”说着，赌气欲走。
履霜忙拉住了，“姐姐为我好，我哪儿有不知道的？方才在说玩笑话呢。”轻声说，“我看的出来的，梁良娣不比姐姐心实。”
令嬅道，“你自己能看出来就好。别像我似的，傻乎乎由得她调派。不过这次是为救你，也不用顾这许多了。”
见她浑不在意，采蘋忍不住愤愤，“您怎么轻轻就放过了？这次说好了一起帮忙的，可出去查人查事、出面告发，一样两样都是您亲力亲为。她只不过出来哭诉了几句。现在倒好，陛下把协理东宫之权也分了一份给她。”
令嬅爽朗笑，“计较那么多干什么？她和我们本就是外人啊，肯来帮忙已是情分了，何必还要求这么多呢？”
采蘋嘟囔，“话不是这么说的。她又不是真心来帮忙，不过是借着这事捞点便宜罢了。您没见她刚才谢恩时兴高采烈的样子么？”
令嬅道，“可主意都是她出的啊。就为这个，咱们也不该在她背后这样全盘诋毁她。”
采蘋心里委屈，“倒是奴婢做了恶人了，奴婢都是为了您才说这些话的。”
履霜安慰道，“我们都知道。可谁叫你们家姑娘性子磊落呢，自然是不爱听这些的。”说着，责备令嬅道，“你方才怎能那样大喇喇的就同父皇说，那汇钱的单子是你使了人出去跟踪、抢夺来的？仔细父皇性子上来罚你。”又道，“你今天也太大胆了，就这样瞒着父皇把我叫来。他病中性子不耐，你不是不知道，怎么还……”
令嬅打断了，道，“我再怎么大胆，也不会这样不知轻重啊。你放心，我之所以敢那么说，是事先同父皇通过气的。”
履霜诧异，“真的假的？”
令嬅说真的，“哎，你都不知道，事情有多不顺利。”说着，从怀里掏出一张皱巴巴的纸来，“你瞧这个。”
“宋月枝的汇钱单子？”履霜问。
令嬅不置可否，只说，“你自己看。”
履霜便展了开来，等看清了，一下子大惊失色——那张纸根本不是什么汇钱单子，只是寻常的抄录诗词的纸张而已。她失声道，“你诈宋月枝？”
令嬅镇定地点头，“连同那几个采办人，也是我使了面生的小黄门假扮的。”
履霜惊讶的不知该说些什么，“你没有找到证据么？父皇，父皇知道？他竟也肯？”
令嬅无奈道，“宋月枝的哥哥做事心狠手辣，等我第二天派出了人去找那几个采办人，他们早没命了。”
“所以你就冒这么大的险，去诈她？！”履霜又是担忧又是感动，几乎说不出话，只能紧紧握着令嬅的手。
令嬅拍拍她的手背，“我不过是做事的人，这主意是梁玫想的呢。”
履霜有些吃惊，但也在意料之中，“她做事倒是既大胆又缜密。这样的困境，也能反败为胜。”
令嬅担忧道，“所以我让你小心她。这人看着爽快易处，但论起心计之深，是数倍于宋月枝的。”她说着说着，眉头皱的更紧，“还有一个宋月楼。如今皇后和宋月枝倒下了，说来她是没了依靠。可她到底还有皇长孙在手，说不准会不会卷土重来的。总之你自己小心。”
履霜点点头，“姐姐别为我忧心，安心生下孩子是要紧。”说着，拿手轻轻去触碰令嬅的肚子，“前几天见面，都没顾得上细看。孩子竟这样大了呢，尖尖的。都说圆女尖男，这一胎只怕会是个男孩儿呢。”
令嬅羞涩地笑，“男孩儿女孩儿都好，我只盼他平平安安的。”
履霜诚恳地说，“一定会的，我会和姐姐会一同看顾他长大。”
令嬅欣慰地点点头，“还有四个多月孩子就要出生了，也快了。”
履霜凝神想了想，“那姐姐坐月子，恰好在四五月间，倒很好，气候不冷也不热的。”
令嬅说是啊，携着她的手慢慢地往东宫走。
