这第一件大事，便是二皇子恭的丧仪。
在圣上眼里，他死的可怜，又是多年宠爱着看大的，做过的丑事少不得随死消散。因此绝口不提他与颍川郡叛乱有何关系，对外只宣称他是病逝的。然而行宫中人不是成长于天家、见惯各色世事的皇亲，便是经事已久、谨慎老练的臣子——哪一个都不是傻子。他们把刘恭趁着暴雨和护送他的队伍“失散”一事，同颍川郡兵变、攻打行宫的时间一对，还有什么不清楚的？一个个在背地里指桑骂槐的。圣上偶然听到一两句，极是伤感。嘴上虽不说什么，可宣召太医的次数却比前几日勤了。
如此，怎么办他的丧仪，便变成了太子的一个棘手问题。
二皇子的梓宫在三日后抵达了河内郡。
圣上性情温软，见不得中年丧子、哭哭啼啼的场面，是以没有来。皇后便留在颐志殿陪他了。大皇子和四皇子一方面和刘健有心病，一方面又见帝后都不来，索性也都称病不至。剩下两位小皇子、几位公主更是不会来了。是以这位煊赫一生的二皇子遗体抵达行宫时，竟只有他母亲冯贵人在门口等着。
冯贵人半生唯有刘恭一子，又对他寄寓着莫大希望，一旦失去，痛彻心扉。她本是以美貌闻名宫掖的，侍上二十年而容颜不衰，如今却短短几日间哭的脸色蜡黄，眼睛一张一合间，露出眼角处满满的皱纹，一头青丝也染了数点霜雪。
刘炟从行宫内走出，迎头撞见她，几乎认不出。走了过去，怜悯道，“贵人节哀。”
冯贵人木呆呆地转头看了他一眼，仿佛认不出一般，一声都没有言语。
刘炟心中哀凉——宁愿她仍存着过去的嚣张跋扈，也不忍见她如此模样。
半个时辰后，刘恭的梓宫终于抵达行宫。原本木呆呆站立着的冯贵人见状，立刻奔了过去，痛哭道，“我儿！我儿！健儿！”一面敲打着梓宫，“快起来啊！娘等了你好久！”
她一向最爱惜容颜，如今却蓬头垢面、不顾体统地大闹，又拿手指去撬梓宫，直把几管水葱似的、两寸来长的指甲齐齐折断。十指连心，该有多痛啊，可她浑然不顾，仍然哭闹着让御医过来，把刘恭救醒。刘炟再也不忍看，上前半是哄半是骗地把她搀住，扶进了行宫，又命抬梓宫的侍从们快跟上。
刘炟才进了长宁殿，便见内殿的软榻上斜倚着一人，一身明黄龙袍松垮穿在身上。脚边又跪着个年老的内侍，在替他捶腿。不是圣上和王福胜，却又是谁？
他走上前去见礼，“父皇怎么亲自来了？身子还没好全呢。”
圣上本半闭着眼假寐，听见他的声音，疲倦地睁了眼，“父子一场，我总要来看看。”瞥见一顶软轿停在了殿中，婢女们扶着昏睡的冯贵人出来，眼中划过一丝痛惜，“那是怎么回事？”
刘炟解释道，“贵人因二哥殁了，在宫门前大哭大闹的，儿臣见大家都看着，一味的闹只怕看相不好，这才……”跪下道，“儿臣冒昧犯上，还请父皇恕罪。”
圣上叹了口气，道，“无须自责，这事你做的很对。若由得她胡天胡地地闹，皇家体统往哪里搁呢。”又问，“你二哥的丧事……”
“儿臣心里已有了愚见，父皇要不要听了参详一下？”
“你说。”
刘炟便道，“二哥的梓宫虽回了京师，可丧仪怎么办，办成什么样，却不是咱们说了就算的。”
圣上点点头，叹息道，“你二哥做的事，哪里捂的住呢？亲贵们心里都清楚呢。”
“所以二哥的丧仪不宜大办……一来使人寒心，二来，于父皇的清名也有所连累。”
圣上不置可否，“那依你的意思，是追封加封一概不要，就这么把你二哥落葬了？”
刘炟摇头，“二哥盛年而殁，本就是极可惜的，若再草草落葬，儿臣更不忍心了。又听说二嫂那边怀了遗腹子。倘若二哥的丧事从简，那孩子今后还怎么做人呢？这是一。二，说句无情的话……二哥即便有错，终还是皇子。这次行宫之变又没有出什么大乱子。所以于情于理都不可在他殁后，顾及着臣子们的看法追加斥贬。”
他娓娓一席话说的极有东宫的风范，圣上心中暗暗称奇，面上却不显露，只问，“那这丧仪，你打算怎么办呢？”
刘炟轻声道，“儿臣常听父皇惋惜九叔未及成年便去世，无一丝血脉留于人间……”
圣上听的眼神一亮。
刘炟说的九叔，是圣上的同母弟刘衡。当年被废后郭氏谋害，死在了四岁上。圣上每每提起这个弟弟都十分惋惜，几次想追封他为王，都被朝臣们以幼年即殁，不应荣封太过驳回。是以至今不过是“临淮公”。
这次二皇子死的难堪，又令众人怨气满满。便是圣上有心追封他为王，想来众人也不肯。坚持太过又怕他们寒心。倒不如先把临淮公追封为王，再把刘健过继给他，继任王号。如此一来，两者都得以追封尊位，刘健的遗腹子亦可承继这身份，将来不至于寒微。
圣上抚着刘炟的肩道，“好孩子，你果然想的妥帖。”
刘炟并不居功，只道，“父皇若果然应允，儿臣就着手去办了。”
圣上点点头，“你去吧。父皇再在这儿和你二哥说会子话。”
刘炟答应了一声，恭敬退下。
圣上注视着他的背影，叹道，“炟儿当真令我刮目相看。”
王福胜笑眯眯地接口，“可不是，原本只以为是个乖孩子，没想到还是个聪明的。”
圣上叹道，“原本立他，只是看中看中他有子嗣、脾性亦不差。想着若立健儿，我一旦百年，以他的脾气弟弟们都要遭殃。若立党儿呢，他虽聪明却有腿伤，朝臣们怕是不服。且他的脾气，也是很记仇的。剩下两个小的，一则还未历世，看不出好歹，再则几个大的难免要吃心，将来免不了一场争斗。这样一想，只好立炟儿了。”神情渐渐肃穆了起来，“他那样的不声不响，我还以为他是个懵懂的。如今才知看走了眼。”
王福胜笑道，“这就叫做不鸣则已，一鸣惊人。”
圣上点点头，“你说的不错，我看他桩桩件件都想的很清楚呢。”
