宁陵侯的刀势转瞬即至，语意森然：“临死之时，倒还有佳人在侧。放心，我会让你们在同一把火中燃成灰烬。”
他的刀面上蒙覆着紫红色的火焰，浓郁接近液体，落在脚下的云层上，灼烧出焦黑的大洞。
萧乘貘与关小昭，已经避无可避。他们身前是宁陵侯，身后是邯郸城，还有魔尸虫环饲左右。
宁陵侯一刀如横扫千军，魔火从他的刀面上延伸，像巨大的蟒蛇，吞吐妖气当面而来。萧乘貘揽住关小昭翻身下落，将云舟踢出，撞上那蟒蛇的头颅，堪堪打散。
他和宁陵侯，真的差距太大了。
狠了狠心，对怀中的关小昭道：“进邯郸城，你可怕？”
邯郸城中充盈着死气，连城外的魔兽都不敢进入。
关小昭双手抱住他的脖颈，没有犹豫：“走。”
蝮蛇蛰手，壮士断腕。谁也不知道邯郸城内如今是何光景，又有多危险，但却总好过下一瞬死在宁陵侯手下。
她曾经无数次设想回家的情形，却唯独没有想过这一种。
萧乘貘甩手往宁陵侯的方向掷出几张风雷符，随即像投石机弹射出的弹药，往邯郸城中扎去。
易水潇潇，思我昭昭；
匪我不言，鹿鸣萍野。
投我木瓜，报以琼瑶；
告今来思，慕心昭昭。
他们甫一进到邯郸城中，便感觉到极端压抑的气氛。灵力仿佛都被剥夺干净，神识无法探测到两百米之外，目力所及，不过几十米。
这座城，失去了所有的颜色。
酒家和客栈的还在悬挂着，门口有被撕扯烂掉的幡布。一切都是灰蒙蒙的，天空像是被一口大锅盖住，永远也逃不出去。
关小昭几乎要喘不过气来，胸背如同被两块钢板挤压着，压得她肋骨都快要断掉了。身体中的某种能量似乎在迅速流失，不过小半刻钟，在这个空无活物的城池里，她竟然有了面临死亡的恐慌。
她一只手紧紧握着长生剑，另一只手下意识地捉住萧乘貘的手腕：“这是……”
“是死魂灵。”
萧乘貘低声解释道：“死魂灵的念力盘旋不去，会吞噬所有闯入者的灵力与寿命，因而城中无法生存任何活物，魔物也不能。”
关小昭心中沉重，却还硬扯出一个难看的笑容：“如此说来，宁陵侯若是追入邯郸城也不必怕了。”
萧乘貘与她既有心魂血誓，又有醒世剑之盟，向来心意相通，哪里看不出她的害怕。却也不点破，而是徐徐说道：“你可想……去易家看看？”
关小昭轻轻点头：“好。”
邯郸，易家。
九百年后，她终于回到家了。
出乎意料的是，易家大门之外，竟然悬挂满了白灯笼。
邯郸之变，易家全数覆灭，邯郸城亦无人逃脱，怎会有人为他们死后挂上白灯笼？
关小昭心中一点灼热迅速扩散开来，她迫不及待地推开大门穿过庭院，将主院所有的厅堂一间一间推开——
什么都没有，甚至连长久无人居住的灰尘都没有。时光在邯郸城停止，最后连一声叹息都没有留下。
她扶着高大的廊柱，无力地歪坐在阶梯上。眼角似乎突然变得脆弱，渐渐地深处苦涩的液体来。
萧乘貘伸出手想要触摸她的发顶，却在最后一瞬蜷缩回手指，轻轻唤道：“小昭。”
“我一直都没有完全相信过你和揽月君。”关小昭仰头靠着廊柱，她的泪水只来得及落下来一滴，剩余的都在睫毛里风干。
她对萧乘貘前所未有地坦诚：“我没有六岁以前的记忆，无论是作为关小昭，还是关信瑜。关牧鹿，易潇潇，这都是我完全不熟悉的人物。”
萧乘貘没有出声。他站在关小昭旁边，也倚着廊柱，仿佛是在杏花春雨之下的清池河畔，而不是危机四伏的邯郸城。
“实际上，我是记得的。”关小昭抚摸着手下的青石玉砖：“我以为自己忘记了，却原来都是记得的。”
“当我回到这……就想起来了。”
“对不起。”
萧乘貘突然说道：“是我将你牵扯进来——”
“三世剑是你的兵器，应该为你披荆斩棘，而不是成为你的负累。”
他单膝垂地，缓慢而坚定地伸出手触摸关小昭的发鬓：“对不起……我不仅没能为你做些什么，还让你为我的不谨慎负责。”
萧乘貘将她几丝散乱的头发拢入耳廓，然后扶住她的后颅，以额头抵住额头。
一点红色从关小昭前额渗出，回到萧乘貘体内。
关小昭感觉到誓言禁锢的流失，猝然抬头：“你……”
萧乘貘松开她颈后的手，两人却依然距离极近：“我们之间，应该不再需要心魂血誓了。”
他能够看清关小昭脸颊上的细小的绒毛，泛着光的眼瞳，湿漉漉的睫毛——
哪怕在灰暗的邯郸城中，也显得美好至极。
那一瞬间，萧乘貘以为自己会做些什么。然而关小昭忽地一骨碌爬起来，甚至撞上了他的下颌。
关小昭捂着被撞的头顶，像失去方向的蜜蜂胡乱撞了两圈，然后急急忙忙往某个院落跑去——
萧乘貘知道，这不是因为暧昧的气氛或者别的，而是关小昭想到了某些事情。
关小昭一路狂奔，灵力被封锁，力量被挤压，让她气喘吁吁。眼前所看到的，更让她胸肺如老旧的风箱，呼哧呼哧挤压着内脏。
——紧随其后萧乘貘也看见了。
院中整整齐齐码着数百口棺材，将这个宽广的院落完全填满。院落的正中央，是一棵合抱粗的杏树，早已没了生机，零零星星挂着几枚枯叶。
关小昭踉跄着往后退了几步，撞在萧乘貘的胸膛上。隔着几层法衣，他能清晰地感觉到怀中人的颤抖——
她第一次见到自己的家人，却已然都是冰冷的尸体。
“小昭，小昭。”萧乘貘将她扳过来，反复念她的名字，试图唤回她的神智：“九百年……都过去了，小昭。”
她没有眼泪，也没有声音，但萧乘貘就是知道她内心的自己正在哭泣。
为过往的彷徨，也为现在的无能为力。
“你为什么给我取名叫小昭？”
她的声音极低，却清晰无比。
“我知道。‘易水潇潇，思我昭昭……’”她没有等萧乘貘的回答，而是自言自语道：“当初关牧鹿向易潇潇求亲时，在邯郸城墙上弹的这首曲子。”
“多少人羡慕易潇潇啊……甚至于九百年后，也有人津津乐道。可是现在——现在——”
她的泪水在这一刻终于砸在地面上：“还剩下什么！死魂灵、英雄棺——”
“可是活着的人还要活着。”萧乘貘拥抱住她，将她的额头靠在自己肩膀上：“这些死去的人，也都希望你活着。”
邯郸城的时间是混乱的，它急剧抽取着生命的流逝，然而身在其中时，却完全感觉不到时间的转动。
也许是半刻钟，也许是一刻钟，也许只不过是几弹指。关小昭咽下所有翻涌的情绪，轻轻推开萧乘貘：“我要去祠堂看看……那里也许还有祖先的牌位。”
六岁以前的孩子虽然不怎么记事，可也不会连记忆的片段也没有。关小昭觉得，也许易潇潇把她送走的时候，就用了什么方法封锁了关信瑜的幼儿时期记忆。
而现在，重回故地，让那些零零碎碎的记忆逐渐苏醒。
她凭借心中的指向，顺顺当当找到了祠堂。大门厚重而无声，门槛上的漆色依然饱满，如同什么也没有发生过。
易家祠堂宽广宏大，让人油然生出敬畏。祠堂毕竟是私密之地，萧乘貘本来想在外面等，但是关小昭跨过门槛时，回头看了他一眼。
他说不清关小昭的目光里究竟是什么情感，也许是茫然，也许是沉重。
只是这一眼，让他鬼使神差地走进易家祠堂。
香火供奉的牌位众多，关小昭跪在蒲团上，先恭恭敬敬地磕了五个头，然后才跪坐着，挨个看过去易家的牌位。
而在最下排，赫然写着易潇潇！
牌位没有落款供奉人，然而联系那整整齐齐的几百口棺材，只能是易寒之！
可邯郸城根本是有进无出，连萧乘貘也一时找不到离开邯郸城的方法。易寒之是怎么做到为易家收尸并供奉的？
她转头望向萧乘貘，惊讶之情溢于言表。
萧乘貘走上前来，先在她旁边的蒲团上磕了一个头，然后站起来，拈起香炉中的灰烬闻了闻。
“……是今年的新灰！”
