邑清宫的合欢花开了。
一树一树的火红，远远望去，像是天边升腾而起的火焰。这个时候是七月初，没过几天便是七夕节，所以叶桢倒是能瞧着宫内小宫女们脸上的喜色。楚宫的宫制与前朝不同，七夕这个时候的宫人们，除了一些必要的事情，其他的闲事倒是可以放一放，一批宫女也会在这个时候被放出宫去，算是假期。
据说这一点，还是叶桢的母后生前，不忍见着貌美的宫人在寂寞深宫里，空负了年华而向叶泓求的一个恩准。所以自那之后，这一个传统也算是保持下来了。
这段时日叶桢过得很是安心。
木久不愿意住在皇宫里，所以叶桢也没有强求，便让江月白代自己教导木久，让她入了玉山书院。其他时候，便是偶尔饮酒，偶尔泡茶，更多的时候，她与叶煜讨论一些国事。
在她不在的这些日子里，叶煜终于是成长为一代国君，纳了几个不错的妃子，只是没有立后，不过应该也是迟早的事，他……真的足以担当重任了。只是见着叶桢回来了，便习惯性地将一些棘手地国事拿来，与叶桢一同讨论。
叶桢……终于是再见到了，曾经那张几近让自己和谢永暮撕破脸的绢书。这个时候里面的财富已经被搬出来了，楚国的国库也不再空虚。前年那场波及了七八个州的雪灾，也因由这笔钱财，而安然渡过。
而叶泓呢……从叶桢回来之后，他便是悄然搬回了宫里，在一处僻静的地方住了下来。叶煜从叶桢假死的时候，就知道了自己的父皇并没有死，当时本是想着……将叶泓重新迎上皇位。但是叶泓却无声的拒了，他…并不在意权势。只是见着自己最喜欢的女儿回来了，才搬回了宫中的僻静处，无事便将叶桢唤去，让她陪他下棋喝酒。
监察院和暗卫司的权柄，终于真的放入了叶煜的手里。
邑清宫还是老样子。虽然已经有两年未曾见过，但是当日回到这里的时候，她发现属于自己习惯的一切，都未曾有丝毫的改变。永安殿前的合欢树还是原来那副苍老的样子，殿后的荷池也满满的开了一湾的青荷。
浮萍满池，碧绿而明净。
有行经的宫人路过，也都会望上一眼。
叶桢穿着淡青色的男式长衫，丝毫不在意污浊，席地坐在永安殿前的那株粗壮的合欢树下饮茶阅书。路过的宫人这些日子也习惯了…这位，行事有些另类的公主样子。
只是，在暗地里难免有些闲言碎语。
毕竟…一年多以前，她的死讯，已经算是昭告了天下，但是现在……却又是堂而皇之的出现在皇宫里。不过倒也无人敢在她的面前说些什么，只是小意的伺候着这位远归的公主，生怕被这位行事古怪的公主……进行惩戒。
不过一段时日之后，宫人却是发现了，这位公主其实脾气很好。有一位新调来的宫人，在打扫的时候，不小心将公主梳妆台上的玉牒给打碎了，公主也没有说什么，只是淡淡的笑了笑，说句“无妨”。事后，为了安抚那个吓坏了的小宫女，便将自己头上的簪子给拔下来，送给她了。
这宫女叫阿宁，从此以后，她便成了公主的贴身婢女。
从这件事之后，邑清宫的宫女们，反倒是真心实意的喜欢上了这位公主，经常是绕在她的身边，听叶桢讲这两年来的见闻。
七月初五。
叶桢方才从叶泓居住的宫殿回来，便如往常一样，在永安殿前的那株合欢树前坐下。将阿宁唤了过来，让她给自己送一壶上好的百花酿过来，自己则是如往昔般，翻着前朝某位词人的《弹指词》。
据说这本词集的作者叫顾贞观，是前朝某位大儒的得意门生，家学颇有渊源，自然是成就了一番不凡的诗词造诣。叶桢最近，尤爱这位前朝的风流才子。
玉纤暗数佳期近。
已到也、忽生幽恨。恨无端、添叶与青梧，倒减却、黄杨一寸。
天公定亦怜娇俊念儿女、经年愁损。
早收回、溽暑换清商。翻借作，兰秋重闰。
这是顾贞观为七夕赋的《步蟾宫》。
念着这首词，叶桢便瞧了一眼身旁的阿宁，打笑道：“再过两日便是七夕了，阿宁，你可曾有什么中意之人？若是有…就和本宫说，本宫便放你出宫。”
阿宁听到这话，一张小巧精致的脸猛的便升腾起了红晕，支支吾吾的，不敢说话。
叶桢瞧着她这幅羞怯的样子，怎么不知晓面前这人已经是春心萌动了。也就浅笑着说道：“七夕啊…你就出宫去吧，不过呢……最多三日，你就得回来。年底的时候……本宫便放你出宫吧。”
“诶？”阿宁一愣，随后脸色更红了，躬身朝着叶桢，声音微渺的谢恩。毕竟阿宁还是一个方才及笄的女子，有些害羞也是正常的。
过了一会，阿宁似乎想起了什么一样，便一脸好奇的向叶桢问道：“殿下…你有没有心爱之人呢？”
叶桢手上的动作一慢，随后脸上浮现一个温和的笑容。轻声道：“有啊…”
阿宁便歪着头，接着问道：“那公主怎么不曾召他为驸马呢？”
叶桢摇摇头，也不知是说给阿宁，还是说给自己。
“可是阿……有一些人，不是你想，就能得到的啊。”说着，她将手中的书放下，看着面前一脸疑惑的阿宁，接着说道：“阿宁，你知道吗？这世间阿……不是所有事情都能如自己意的。就算我生作公主，但是不能做的，依旧还有很多。即使你再怎么喜欢一个人，但是都会因为他的心意，两人之间彼此的身份，遇到的分歧，以及……不曾化解的误会，都有可能走不到一起……所以，阿宁，你若是真的喜欢那个人，就不要犹豫，要快些确定下来。”
阿宁眨巴眨巴眼睛，随后便恍然大悟道：“那公主…您…难道和您心爱之人，错过了吗？”
叶桢听到了这句话，便叹着气点了点头，目光随后便望向了头顶那一株开得繁茂的合欢树。阿宁似乎能见着她眼底那一簇一簇的火红…和她眼底深处……从未曾化去的忧伤。
“是啊…因为我，我们错过了。”
阿宁便不再说话了。
只是静静的站在了叶桢的身旁，等着叶桢再次恢复情绪。
过了一会，叶桢闭了闭眼，便勾起了一旁的那壶酒，为自己倒了一杯，咕咚着饮了一口。
随后，便又翻开了方才自己看的那本弹指词。
也就是这个时候，一道白色的人影从邑清宫侧门飘飞了进来，在永安殿前停下。他身后跟着两个面色阴沉的老人，似乎尾随了他一路。
叶桢听到动静，便抬起了头。
阿宁这才看清楚那白色人影的大致样子。为什么说大致呢，因为这位男子，并没有露出面貌，只能是由着他的身段瞧出他是男子。因为他脸上戴了白色的斗笠，只能是隐约看见里面俊朗的容颜。
公主似乎认识这个人，见着他便微微的笑了，挥手之后，方才跟着男子的那两个老人便退下了。阿宁知道，那两个老人是监察院派来保护公主的人。据说功夫不低。
而面前这男人，瞧着那些人走了，便大大咧咧的坐到了叶桢面前，瞧着面前有酒，便问也不问，直接拿过便豪饮了一口，接着说道：“百花酿，好酒。”
见着这人的自如样子，阿宁的神色变了变，终究还是没有出口呵斥什么，只是站在了叶桢的身旁，等着她说话。
叶桢瞧着面前的道天歌，微微的笑了笑，便问道：“怎么有空到我这儿来了？”
语气熟稔，就像是多年老友。
道天歌伸手便将面上的斗笠拿下来，叹气道：“叶煜那里不让我蹭酒喝了，可不就到你这儿来了嘛……”
“是吗？”叶桢看了一眼方才那两个老人离开的方向。
道天歌面色这才苦了苦，叹息道：“什么时候……你们这儿这么多高手了，差点就见阎王了。”
叶桢只是笑了笑，随后摇头，没有说话。
再然后，叶桢朝着一旁的阿宁说道：“去泡壶茶来。”
阿宁知晓这是她不想让两人的话被自己听见，所以便下去了。只是走之前，还是有些担忧的看了一眼叶桢。
阿宁走之后，道天歌神色这才正了起来。
从怀中掏出一根翠绿的短笛，放到了桌子上，叹息着说道：“这是谢永暮让我给你带来的。”
短笛还是叶桢最初见的样子，碧绿欲滴，如同初春细雨后山间的嫩竹。握在手底，自是一番温润的触感。
所谓睹物思人。
就是……瞧见这只玉笛，叶桢便想起了，以往的一幕一幕。
云水村时，望春树下，白色的望春花将一袭青衣的谢永暮衬得如谪仙般清冷。
江宁城中，谢府之中，一袭天青长袍的谢永暮兀自奏笛时遗世独立，恍如下一刻，便要羽化而登仙。
叶桢咬了咬下唇，她没有想到……谢永暮竟然是知晓了自己还活着的消息。
只是……让道天歌送他一直带在身边的玉笛，究竟是什么意思呢？
“他说……让你等他。”
“为什么？”
“他只是这样说了……但是并没有说原由。”
叶桢便微微的笑了，接着说道：“过了这么久……他还不死心吗……明明，已经纳妃了不是吗？”
道天歌没有说话，过了很久很久。
久到…阿宁终于是端着茶上来了。
他才悠悠问道：“后悔了么？”
叶桢的思绪被微微打乱，想起……似乎劝他纳妃的，便是自己，于是她笑着说，“不后悔。”
随后，道天歌便又问道：“那个时候，你有想过就这样忘记吗？”
叶桢知道…他说的是渭南时候，谢永暮丢下自己，去上京的事情。于是，她摇摇头，却又点点头。说，“有。”
道天歌便不说话了，只是微微的笑了笑，将斗笠再次戴好，便不打一声招呼的，便离去了。
阿宁端着手里没有机会奉上的茶，有些担忧的看了叶桢一眼。
只一眼，她便感到不可思议。
面前这个……一直温和的笑着，似乎从不会有眼泪的公主……眼中，竟然是氤氲了泪光。
还没有等阿宁说什么，叶桢便起身，抓起了方才道天歌留下的那支短笛，走到了永安殿内，在阿宁的注视下，翻出了那张早已没有用的绢书。仔细的放在怀中，慢慢的踱步出去。
阿宁似乎想要安慰叶桢，但是最后…也只是轻声问了一句，“殿下，您晚膳…想吃什么？奴婢好让御膳房准备。”
叶桢摆摆手，表情非常疲惫，轻声叹息着说道：“用山泉水煮一碗青菜粥就好，煮好了放到寢宫里去。”
阿宁见着她这样，便想着上前搀扶一下。但是叶桢却是推开了阿宁上前的手，轻声道：“本宫想自己一个人走走，你不必跟来了。”
阿宁叹了一口气，她不知道那根短笛代表的，究竟是什么，但是她能看出来，叶桢…很不开心。但是她并不知道如何去安慰叶桢，于是，她只能是多嘴了一句，朝着叶桢的方向，轻声说道：“无论如何…公主，您……还是要开心一些。”
听到这句话，本来已经出了门去的叶桢便又停了下来，回头对着阿宁笑了笑。
弯弯眼角里的泪光似乎更加凝聚了，阿宁恍然一看，仿佛觉着自己是从她的眼中，瞧见了漫天的星河。只不过……这分明是笑容，但都带着落拓。
永安殿前的那株合欢依旧灿烂着，一簇一簇的，犹如天边的红云一般炫目。方才阿宁泡的茶水还未曾凉去，有缈缈的轻烟升腾而起。透过那盏茶，阿宁能看到叶桢被茶雾氤氲了的身子。
经过的时候，叶桢顿了顿脚步，便弯腰，拣了一支方才凋零在地上的花朵，和手中的短笛放在了一起，低着头向前走去。微风微微拂过，将她的发丝都吹乱了些许，但是她丝毫不在意，只是慢慢的前进着，从一旁的侧门，去了寝宫。
阿宁突然觉得，这世上…大概再也没有什么事情，还能引起她的注意了吧。
感受着手心温润的触感，叶桢在心底叹息了一句，“这样的我，如何与你衬配？”
在这样的遗憾之中，七夕……终于到了。
