“你，是什么时候发现的？”
叶桢心绪飘飞，几乎是下意识地问出了这句话。
谢永暮眸光黯淡，有些嘶哑着说道：“九儿……这么多日……你就未曾发觉么，你还记得，那一场棋局吗？你我相约于合欢下对弈，明明你已经失忆，但却依旧赢了我半个子……‘上巷方梦孔’……这样的落点，九儿，你当真是以为，我察觉不到吗？”
“那个时候，我便开始有了怀疑。真正确定你未曾失忆的……还是这连日来的观察。回到江宁的时候，我为你指出凤栖楼、金风阁……还有花汀公馆的时候，你竟然也没有半分惊叹……而我所做的所有点心，你都毫无疑问……”
“九儿喜欢蟹黄糕、九儿喜欢醉生梦死、九儿喜欢青菜粥……若不是九儿……怎么会对我的举动，熟视无睹……我谢永暮虽不算是貌若潘安，但连续一个多月的赤诚以待。九儿待我的态度……却未曾有半分改变。若非……你听到了我与梦生的话，想来，九儿现在还依旧唤我谢公子吧。”
谢永暮的呼吸，在这一刻却陡然依旧粗重了起来，他的身子微微颤抖着，似乎下一刻就要倒在地上，“这样的人，若不是我的九儿……还会是谁？如果我还认不出，身边的人究竟是什么状态……那么……我自己都开始怀疑，我对九儿，究竟是不是真心……”
叶桢瞪大了眼看着面前状若癫痫的谢永暮，心中越发的复杂。
被欺骗的愤怒、察觉到他对自己上心的愉悦，等等等等，都一并混合在了她的情绪里。
原来，你知晓我听见了你们的谈话吗？那……是不是证明了，连谈话，都是虚假。那一切，都只是隔着我，演了一场戏。
明明愤怒于他再一次欺骗了自己，但……为什么心底还是为他对自己的细致观察感到愉悦，甚至……还有一丝羞怯。
于是，她闭了闭眼，似是随口问道：“那么……那张绢书？”
“早扔了……你我都知晓的秘密，又有什么用处呢？该在哪，在哪吧。”谢永暮低吼着回答，目光中蕴含着深沉的悲伤，像一头绝望的兽。他上前两步，盯着叶桢那双因哭泣略显肿胀的眸，轻声道：“我……并没有想到你会在那里，只是想，借着那个机会，让九儿放心心中的芥蒂罢了……我不想，我的妻，在某一日会想起这道裂痕。”
叶桢看着那双绝望、甚至于哀求的目光……咬了咬下唇。
她相信，他的话，是真的。
没有人能够在这般赤裸裸的对视下，这般绝望而又悲伤地说出一句诳语。
可是，裂痕已经越发地大了……她已经不知道如何修补。
连两人最后的一块遮羞布都被掀开……她不知道，自己还能再用怎样的身份，怎样的理由，再留在他的身边。
她终归……还是不能在撤去了那张清九的面具后，以叶桢，这个楚国长公主的身份，去对待自己心上人，竟然是敌国的太子爷这件事。
“九儿……你知道吗，当我决定向你坦白，告诉已经恢复了记忆的你，我的过去的时候。我心底有多么地不安……当我以吴国太子这个身份，向你提亲，而你没有拒绝的时候，我又有多么地喜悦……明明你已经知道了自己地身份，可是你依旧愿意伴我一路……”
说到这里，谢永暮不安地看了一眼似乎没有什么动作的叶桢，心中一定，便又欺身上前，再次紧紧地将叶桢拥在了怀中。
“设计了这个假象……只是想让你我坦诚相见，不必再戴着那张面具……就算我如何不想承认你是叶桢，可是……身份是没办法作假的。就算我再不愿……都必须得承认。所以……我索性揭开了你得面具……你走，我默然悲戚。你留，那么……你我便可真正地坦诚相待了……”
“九儿……不，叶桢。你愿意，留下来吗？”
叶桢抬头便看到了谢永暮那双似是蕴含了漫天星辰的眼，周围的天色越发地暗下去。但叶桢，却觉得面前谢永暮的面庞越发地清晰。
就像在发光。
叶桢叹息一声，最终，还是点了点头。
在心底嘲笑着自己，果然，无论何时……自己都无法下决心拒绝面前这个人。
就算他将自己伤得遍体鳞伤，自己在面对他许下的一个又一个承诺时，依旧心甘情愿地一头栽进去。就像是一只被温暖灯火所引诱的飞蛾，明知道万劫不复，却依旧甘之如饴。
“叶桢。”
“嗯。”
“叶桢。”
“嗯。”
“叶桢。”
“嗯。”
“叶桢……”
“嗯。”
谢永暮连续唤了三声，这才停了下来，将叶桢拉到此前的榕树边坐下。然后，才轻笑着说：“我终于……可以毫无顾忌地这般唤你了。”
叶桢低头，没有回应他的话，过了一会，似乎想起什么事，这才抬头开始问道：“为什么，在一开始你会以‘谢定安’这个身份接近我？”
谢永暮面上闪过一丝尴尬，“只是为了……更好地关注九儿罢了。”
“嗯？”
谢永暮无力的低头，才回答道：“那个时候，我并不信任你……”
就算明明已经知晓了他的回答，叶桢还是感到有些失落。
怀着女儿家心思的女子是最听不得这样的话的，明明知道对方没有说谎，但是心中难免被残酷的事实所打击。
见着身边人闷闷不乐的样子，谢永暮才又笑了笑，想着自己还是应该说自己是在那个时候便对她上心来得比较好。于是轻轻地捏了捏叶桢柔若无骨的小手，才又继续说道：“其实……还是因为九儿你泅水的时候。”
“本来已经安排了人伴你左右了，可是那****知晓王五将你逼入淮河的时候，竟然是在愤怒之下，错手将其直接灭口……那个时候我便知晓了，如果我真的放任你一个人在江宁，而自己在燕京……我想我在以后，会追悔莫及的。”顿了顿，看了一眼身边人的脸色，“所以，我索性化作了谢定安，在一旁守着你。”
叶桢美目流转。
有些好笑地看着身边的人，因才哭过的原由，她的眸子中蕴含了一丝水汽，氤氲了谢永暮的脸颊。
“所幸我的决定是对的。”谢永暮目光转向前方，声音有些悠远，“如果……我不在江宁……九儿，大概很早便可以知晓自己的身份了吧……那么，在那个时候的我们……想来是再也没有任何机会在一起了。”
说这话的时候，谢永暮的声音略微低了低，有化不去的压抑。
“我知道……江月白也爱慕着九儿……否则他怎么肯千里迢迢地从燕京回来……”见着叶桢地表情有些尴尬，谢永暮便没有再说江月白与叶桢之间的事了，只是末了，还是后怕地说了一句，“真是庆幸，江月白那个榆木脑袋，一心只将九儿当作知交好友……”
叶桢不好意思地偏过了头去。却在口中念叨了一句。
“月白？”
随后又挑眉问道：“那……昨夜里……我与他的谈话，你都听见了？”
谢永暮云淡风轻地摇摇头，“虽然我很想听，但是……我更不想让九儿心生芥蒂。何况，他来寻你，无非就是为了你和亲的事……”
“和亲……”叶桢目光流转，突然间想起了为自己订下婚约的父皇，眼中闪过一丝悲切。
她咬了咬下唇，突然间很想对着自己身边的人问一句，父皇的驾崩，到底与他有没有什么关系，但是看了一眼他有些好看的侧脸，和那上翘的嘴角。她最终还是将话又咽回了喉，满脸调侃地问了一句，“如果我现在回去，嫁给那祁王……”
“那我就去抢亲。”谢永暮还没等叶桢说完话，便接过了话茬，摇摇头，一脸自信地说道：“谢永祁？他不是我的对手。”
说着，还护食一般地将叶桢整个人圈进了怀里，“你是我的妻，就算是皇弟，也不能染指。你只能是他的皇嫂。”
叶桢被他的动作引得有些脸红。想要不着痕迹地想要从他怀里挣扎出来，却发现身边人将自己拥得更紧了些。
“九儿，和亲之后，没多久便是我质子期满的日子，届时……你便随我去上京吧。”说着，他的嘴角又扬起了一个好看的笑，“我想……母后也会喜欢你的。”
叶桢笑着点点头。
看了一眼天色，又看了一眼远方驿站那盏始终亮着的灯光，叶桢在心中轻轻地舒了一口气。向谢永暮提议道：“时间不早了，我们回去吧。”
“嗯。”
谢永暮便吹了一个口哨，远方的流火听到他的召唤便飞奔了过来。
叶桢见着他的动作，也想要学着这般呼唤流火，但是几次尝试无果之后，还是无奈地放弃了，只是……以看似平淡的口吻问道：“永暮，如果我真的骑着流火走了，一去不回了怎么办？”
谢永暮笑了笑，下意识地回答道。
“那我便在你身后保护你，直到你返回皇宫。”
夜风中的寒冷刺激了她秋水般的眸，氤氲了站在她面前的男子的脸。
她突然间就明白了，为什么，世界上会有那么多痴男怨女，只因为一场来去如风的情意，便甘愿等一人到白头。
谢永暮……我想与你一同白头。
