脚下是用散碎而平整的青石子修葺而成的小道，期间夹杂着少量生命力旺盛的野草，踩在上面，偶尔能感受到来自青草的柔和触感。小道两边是漠漠的水田，残荷满田，偶尔还能看到半只未被采集的莲藕，露出几粒微黄的莲子。想来在夏日的时候，这里也是一片美景。
谢永暮见着叶祯脸上的惊叹之色，不轻不重地捏了一下她的柔荑，便如愿以偿地看见她微红的俏脸。
小道渐尽，四人绕过一片竹林，面前却又出现了一棵极为粗壮的芭蕉树，成熟的果香从上面传来，令叶祯几乎是下意识地便用目光追寻着香气的来源。终于，在一叶在宽大的芭蕉叶下，看见了一串沉甸甸的，黄色的果实。
就在这时，谢永暮却问道：“比起云水村如何？”
“嗯？”叶祯疑惑地望向谢永暮。
但转眼之间，却注意到了他背后那座占地不小的庭院。因为最初被芭蕉树吸引了目光，故而叶祯并没有注意看芭蕉树之后的景色，当她望向谢永暮的时候，才发现，原来他说的“茅屋”，已经到了。
那是一座由一人高的藩篱围起来的庭院，在中间开了一道可以活动的门，藩篱左边种着几丛翠绿的灌木，远远看去依稀可见几朵白色的花附在上面。右边却是种着不知名的藤蔓，将藩篱上上下下绕了几圈，若不是偶尔透出的木材颜色，叶祯几乎都在怀疑，那是否是藩篱所成。
推门进去后，叶祯心中的赞叹更甚。
从藩篱外往内看，能看到庭院内的建筑都不大，仔细数数也就三间屋子罢了，除却中央的那间屋子是两层的阁楼以外，其余两间都是一层。一间紧挨着主屋，另一间却是在庭院的另一边。矮木青石夹杂其中，暗合自然之理。更是有宽大如盖的枝叶从其中探出头来，虽不浮华，却在檐角门扣的细节处，能够看到一丝清贵。
“比起云水村如何？”
谢永暮又再次问了一句。
叶祯点点头，脸上的溢美之色却是如何都无法掩盖住，耻笑道：“谢公子，这般美的庭院，却被你说成是茅屋……”
谢永暮似笑非笑地摆摆手，“这后院还有两菜畦，可不就是茅屋嘛。”
“公子，您这么说在下可不同意了，这可不是茅屋。”就在这时，一直带着两人前进的农夫反对道：“这里可是苏家大公子的别院，怎么能说是茅屋呢？”
说着，便和自己身边的农妇走上前去，从腰间掏了把黄铜打造的钥匙，将藩篱闭合处的通道打开，做了个请的姿势。
叶祯不理会谢永暮脸上被拆穿的尴尬之色，她轻轻地推开自己面前有些湿润的门，迈步走了进去。谢永暮见状，也很快地跟了上去。进去之后才发现在外面疏光之下看见的只是庭院一部分的美景，走进了，才能看到它的完整。
之前在外面看到的枝叶，便是前院右边所栽种的一株很是粗壮的桂花树，枝头已经可以探到那座二层小阁楼的窗户。若无意外，在窗户处，伸手便可摘下一支金白的桂花。但这个时候恰逢已是深秋，枝头只能看见零星的金白，隐隐地，却还是可以闻到桂花的香气。
“九儿，今晚，我们便就地取材吧。不知……桂花糕，你可喜欢？”
叶祯没有注意到谢永暮的话，她已经朝着前面踏了好几步出去，现在她已经来到桂花树下。
树下，是一方汉白玉制成的矮桌，只放置了两个凳子。而在矮桌的右前方，靠近主屋的地方，却是一个大大的黑陶鱼缸，能隐隐看见几抹红色与金色在其中游曳。鱼缸上漂浮着三两小小的莲叶，即使叶面有些枯黄，但是却依旧是美好的赏鱼配景。
谢永暮见着她的样子，也只是笑笑。
在这一刻，他越发地觉得，苏子意果真是个值得深交的朋友。这样的庭院，竟然就这般转让出来。看着里面的布局，他自然是明白在这里，他也是下了很大心思的。
叶祯在心底微微叹气，目光有些复杂地望向谢永暮。
为什么，我喜欢的所有，都被你找到。
谢永暮轻轻笑了笑，上前拉住叶祯的手，自顾自地说：“九儿是不是想问我为何寻到这样雅致的院子，我可不说。免得某日九儿知晓了方法，会离我而去。”
叶祯心里一紧。
离开……她突然想到，似乎这段日子以来，虽然自己待他的态度都是带着疏远，但是离开……却是真的没有想到过。
她不免有些懊恼。
仅仅是一个月，自己报仇的心思都已经淡下去了不少。虽然时刻在心底提醒着自己，但此刻，她却假设着，若是自己真的有机会向他动手……答案足以令她沮丧。
“九儿为何不推开门看看。”
就在叶祯心绪千转的时刻，谢永暮已经将她拉到了阁楼前，示意她推门。
叶祯轻轻地摇头，将自己脑海中的思绪一点一点地清除干净，然后深吸了一口气，慢慢地推开了房门。
江府坐落在燕京东边的玄武街深处，离着青龙街还有一段不小的距离。在这里住着的都是达官贵人，来往的行人很少，几乎都是衣衫华贵的少年郎。更多的，还是各式各样华贵的马车，只是偶尔有平民百姓经过，所以这里显得比较安静。
但在冷清的一条大街上，却是住着整个楚国朝堂上大多数的官员，仅仅是隔着十来丈就有一座府邸，而每座府门外都安静地蹲着一对石狮子和一对小厮，那些个小厮就这样百无聊赖地盯着石狮子，再转头，盯着那些过往地马车，辨认着马车上地标记，代表了哪个家族。
来自暗卫司的黑色马车缓缓从大街上经过，道路两旁的小厮却没有什么没有好奇的眼光，毕竟江月白担任暗卫指挥使的时候，这样的马车还是很常见的。
马车缓缓驶到江府旁边，在守门小厮别样的目光下，堂而皇之地停在了正门口。
张泽羽掀开车帘，望了一眼车外地景色，见着江府大门的石狮子便忽而皱起了眉头。他看了一眼在车门外准备搀扶的王奉元，轻轻地摇了摇头。
王奉元一顿，便想明白了他的意思，微微点点头。朝着驾车的小厮吩咐了两句后。马车便有些艰难地拐进了江府旁边的一道侧巷，在一片有些稀疏的树荫下，停下了马车。
张泽羽这才掀开车帘，扶着王奉元的手下车。脸上没有什么多余的表情，只是示意小厮去敲门。
伴随着咚咚咚的敲击木门的声响，咯吱一声，木门被推开了，里面的下人们迎了出来，好奇地看了一眼张泽羽，又看了一眼他背后那辆极为熟悉的黑色马车，嗫嚅着不知道说些什么。好在他是大户人家的下人，明白礼数，便跟着暗卫交谈了起来。
了解到他的来意后，他目光复杂地看了他一眼，随后说道：“张大人，少爷去玉山书院教习了，老爷现在暂时住到了东郊的别院，大约是申时回来，离着现在还有两刻钟，您若是不急，可以先进来喝杯粗茶等待。”
张泽羽这个时候才皱了皱眉，回想起月前在御书房，陛下确实让江月白‘滚’回玉山书院教书这件事，于是他笑了笑，没有说什么，跟着小厮往门里走去。
清秀的小厮笑了笑，感激地看了他一眼。
这个时候江府的影响力已经下降了不少。老爷江文林辞官归隐，少爷江月白暗中卸下了暗卫指挥使的任命。江家在江宁城或许依旧是大家族，但是在豪门遍地的燕京城，在某些人的眼中却是已经失去了值得敬畏的资格。
于是这位小厮，便半佝着身子，引着张泽羽与王奉元走进去。一路往里，只见庭院渐深，假山平草、花枝浅水、楼台画廊……景致颇为雅致，而在沿途遇着的一些下人，见到有客人上门，都是敛声静气地避到一旁，极为有序地为客人让道，丝毫不见混乱。
没过多久，张泽羽便被小厮引到了府中专门接待尊贵客人地厅房，在走进去之时，张泽羽向一旁看了一眼望不见尽头的庭院，在心底微微感叹一句，“庭院深深深几许”，这户部尚书，果然是捞够了油本。
小厮奉上上好的茶水和点心之后便退下了，只留下两个人在门口守着，以免内院的女眷不知轻重地创了进来，将这位来自暗卫司的大人物惊扰。也是等待着这位大人物有什么吩咐，自己好赶快去完成。
但张泽羽并没有等多久，便见到了江月白。想来应该是有下人在自己登门的时候，便快马赶到书院将江月白请了回来吧。
这个时候，张泽羽对江月白的佩服更甚。他知晓江府的人为何肯这般对待自己，不外乎是因为自己是暗卫司的提司，在指挥使空缺的时日里，暗卫司便是他一人说了算。而江月白却是肯将这般大的权利拱手于人……而那些个下人也将心态调整得如此之快……张泽羽越发地觉得，这辞官归隐的老江大人，和强行被皇帝留在玉山教书的小江大人，都不是简单人物。
回廊里传来一阵闲散的脚步声，张泽羽侧头望去，只见一位男子步履生辉地走了过来，这男子面若冠玉，双眸如漆，身上白衣胜雪，前襟却微乱，但配合着那男子清冷不羁的气质，却让人不觉得如何放荡，反觉着理应如此。
张泽羽微吸一口气，从椅子上站了起来。
江月白白衣微扬，一笑之下，满厅皆明，远远看着张泽羽就说道：“张大人驾到，下官有失远迎，望大人不要介意。”
张泽羽却笑道：“本官介意。”
