哭着哭着，薇薇安睡着了，睡梦里自己和父亲还有哥哥们见面了，父亲依然那么慈祥，手里拿着雪茄，正在漫不经心擦拭自己的古董火枪，哥哥们则对自己有说有笑……当薇薇安从睡梦中醒来，泪水已经迷糊了眼，房门外传来了一阵敲门声。
“薇薇安小姐，老爷请您到正厅赴宴，您需要穿上正装，今天家族来了贵客。”管家的声音在门外响起。
不知道为什么，薇薇安发现管家的声音竟然有了情绪，比之前显得尊重了许多。
薇薇安推开窗户，发现外面的世界已经沉暗下来，原来自己昏昏沉沉度过了一整天。
“不去……我不吃……你们只需要给面包和清水就可以了，我可不想欠你们更多的钱。”薇薇安感觉到了饥饿，却选择拒绝威廉家族的诱惑。
门外的管家轻声说道：“薇薇安小姐，今晚上是老爷宴客，您作为陪客，不需要负担任何债务，快请收拾一下，速到宴会厅吧。”
薇薇安心念一转，当即开口拒绝道：“哼！你们莫不是又打算将我卖给谁家？休想！”
管家劝了一会儿，但无济于事，只能灰溜溜的离开。但没有多久，管家又则反回来，并再度开口劝说。
“跟你说了多少遍了！我不去，我不去！”薇薇安非常恼火，忍不住咆哮道。
门外的管家轻声说道：“薇薇安小姐，老爷已经向您许诺，如果你出席这场宴会，将会考虑免去您一半的债务。”
一半的债务？！
薇薇安又想起了那个天文数字，顿时脑袋有些缺氧。
一半就一半吧！薇薇安咬咬牙，什么叫英雄气短，什么叫一分钱难倒英雄汉，最终薇薇安忍不住开口说道：“你去告诉那个该死的老头子，看在钱的份上，我会出席的。”
……
威廉庄园，宴会厅里正在进行这样一场小型的宴会。
这场宴请规格很高，但只有三人落座，诺克威廉是其中之一。
客人有两位，分列宾客位置，三人各自占据了一方天地，呈现出犄角的形势，至于威廉家族的继承人哈里威廉，则只能站在老诺克的身后而没有资格入座。
圆桌上摆满了琳琅满目的食物，从深海鱼子酱到爱尔兰小牛肉，从米其林甜点到波尔多红酒、马赛鱼汤、丹麦烤鸡……桌上应有尽有。
“听说二位的远东之行有非同寻常的收获，得到了德尔巴萨斯先生的高度赞许，二位在组织内部的排名又有了显著的提升，当真是前途不可限量啊。”诺克威廉微笑着说道。
坐在一侧的老戴维取下镜片擦拭起来，口中淡淡回道：“我一个老家伙了，离死都不远了，有什么前途可言的。”
而另一边坐着的詹姆斯则微笑着回应道：“运气好而已，得到了议长大人的赞许，不胜惶恐。”
诺克听到詹姆斯和老戴维斯的回答，心中一目了然，难怪老戴维斯在组织内部的地位不及詹姆斯，这其中还是有原因的，光凭这辞令的水平，就知道老戴维斯这个荷兰佬差了火候。
诺克又开口问道：“听闻你们从藏地带回来的那份智能终端的技术可以有效的克制丧尸病毒在人体内部的破坏，不知道消息是否属实？”
詹姆斯淡淡笑着说道：“这些事情已经属于组织内部的高度机密了，不过看在您是组织的骨干，聊一聊也是无妨的。这份智能终端的技术确实能够克制住丧尸病毒的本能，虽然无法根绝X病毒对人体的伤害，但如果可以保证大脑的清醒，就算身体丧尸化了，又有何妨？”
曾几何时，詹姆斯家族和威廉家族还是分庭抗礼的态势，谁也奈何不了谁，但在藏地地下奇功之后，詹姆斯家族在组织内部的地位已经攀升到了极高的位置，这是需要威廉家族仰望的。
在熄了相互争斗的心思之后，诺克威廉主动示弱，倒是换来了詹姆斯家族的友谊，此二人相谈，詹姆斯也没有藏私。
“有了这份技术，前线的战士在受到丧尸的伤害之后，就再也不用立刻执行枪决了，这能够极大的提升战士们的士气。”诺克威廉说道。
詹姆斯端起红酒抿了一口，继续说道：“在议长大人的主持下，威尔士的生化实验室已经重启。”
老诺克面露古怪：“这么大的事情为什么我一点消息都没有得到？”
詹姆斯答道：“这是秘密开启的，你可能还不知道，丹麦的哥本哈根实验室已经沦陷了，我们别无选择，只能重启威尔士的实验室。”
“什么？这……怎么可能？哥本哈根实验室沦陷了？”老诺克有些不可思议地看着詹姆斯和老戴维斯。
二人都是面色深沉点点头：“没错，已经沦陷了，那是三个星期以前的事情了，组织在内部封锁了消息，所以没有人知道。”
“哥本哈根实验室可是在地下两百米的环境里，当年修建的时候可是我们家族接受橡木议长的嘱托承建的，完全是采用了非同寻常的手段修建，丧尸绝无发现实验室的可能啊！”老诺克犹自不相信。
老诺克思绪回到了曾经，早在十二年前，橡木老爹在失踪的前夕就已经预见了未来可能恶化的局面，责令自己家族筹建了位于哥本哈根的地下生化实验室。那个实验室进行的生化项目，将可能是人类孕育的最大希望也可能是最后的希望，只是没有想到，实验室居然在三周以前沦陷了！
“这怎么可能？”老诺克喃喃自语。
老戴维斯终于擦完了眼镜，然后开口说道：“现在的丧尸已经变得聪明无比，那帮家伙居然顺着通风管道开始挖掘，一直挖了数十米挖进了实验室基地的上层，然后顺着通风口进入的实验室。哥本哈根地表的所有防御系统都成了摆设。”
老诺克面色铁青，口中叫道：“通风口可是潜埋在山体里面，他们怎么可能找到位置！那段山体的厚度有五十米以上，他们又怎么可能挖穿山体找到通风口？”
老戴维斯回答道：“问题就在这里，如果干出这一切的不是丧尸而是人类的话，组织就要考虑考虑你诺克威廉的忠诚度了，不过好在一切都已经确定，所作所为都是丧尸，相信你们家族还没有变节到和丧尸沆瀣一气。”
老戴维斯的话不近人情，顿时让诺克威廉浑身冷汗直冒。
“这怎么可能，我怎么会和丧尸勾结呢，开什么玩笑？！”诺克威廉抓起桌上的餐巾猛擦拭汗水。
詹姆斯轻轻笑道：“老诺克，不用担心，组织对你的信任依然如故，毕竟你的四个儿子都是为组织献出了生命，组织不可能怀疑你的忠诚的。”
听到詹姆斯的话，诺克威廉终于定下心来，意识到自己的失态，老诺克开口问道：“话说，丧尸又是怎么知道通风口的位置存在的？”
话说到这里，一向温文尔雅面露笑容的詹姆斯也露出严肃的表情：“我们认真研究和讨论过这件事，然后得出了一个耸人听闻的事实，或许，有些丧尸保留了生前的回忆。”
诺克威廉面露骇然和不解，而詹姆斯继续说道：“或许丧尸之中有某些知情者，他们在死后成为了这起灾难的罪魁祸首。”
诺克威廉随即面色再变，有些结巴地说道：“如果……算上死去的人，知道哥本哈根实验室存在的人那就太多了……如果按照你们的话，这实验室的材料不都落入了丧尸的手中？”
詹姆斯点点头，面露沉重之色。
“天啊！那可是十万个即将成熟的克隆基因战士啊！”诺克威廉大叫。
詹姆斯则是耸耸肩膀：“虱子多了不痒，多了十万个丧尸也不是什么了不得的大事。”
“可是对于我们来说十万个战士那可是多么重要的一支军队啊！”诺克威廉说道。
詹姆斯答道：“这也没有什么办法，实验室已经丢了，只能重启威尔士的实验室了，只是那个实验室为了保障英伦本土的安全导致关闭，时间过了好些年，实验室的器材损失也很严重……当然，最让人痛心的还是个本行而基地内部的科研人员，那些人才可都是人类的宝贵财产。”
老戴维斯答道：“好在这次在全世界搜罗到一些人才，或许还能够排上一些用场。”
三人默默一叹，最终诺克威廉开口道：“克隆战士从胚胎状态到成长成熟，至少需要五年的时间，威尔士实验室的条件陈旧，科研力量也很薄弱，恐怕我们组织多年来苦心经营的这一后手成了幻想了。”
此言一出，大家又是一阵沉默。
这时候，管家敲响了房门，原来是薇薇安姗姗来迟。
薇薇安一直以为这场宴会诺克威廉邀请的会是劳伦斯那样的军中猛将或者是某些大家族的后起之秀，但走进宴会厅才发现坐着的两个客人竟然是两个老人。
莫不是该死的诺克威廉打算将自己贱卖给其中某个老头子？越想薇薇安心中越不是滋味。
不过马上薇薇安表情就变得怪异起来。
这两个老头，薇薇安对老戴维斯不是太了解，但老詹姆斯确实再了解不过，他的儿子小詹姆斯一直都是自己潜在的追求者呢，难道说……薇薇安的心中有了许多猜测。
“我的薇薇安侄女来了，快进来坐吧。”诺克威廉微笑着冲薇薇安喊道，一如既往的春风和煦，任谁都觉得这个老头太和蔼可亲了。
不过薇薇安想起了那张天价的账单，已然算是看透了老诺克的虚伪。
所以薇薇安有些犹豫是不是应该坐到宴会桌前。
“你还傻站在做什么？****！”一直在父亲身后插不上话的哈里威廉终于找到了一个彰显自己地位的合适时机，于是冲薇薇安低声吼道。
“逆子，这里哪里有你说话的机会？给我滚出去！”诺克威廉瞬间爆发，对自己的儿子下了逐客令。
“父亲……”哈里威廉有些搞不明白情况。
“出去。”老诺克严肃说到。
哈里威廉黄鼠狼一般的脸上实在是挂不住了，于是猛然推门离开了宴会厅。
诺克回过头对詹姆斯和戴维斯说道：”家教不严，让二位见笑了。”
薇薇安好生诧异，有些搞不明白现在的状况。
“薇薇安，请坐。”这时候，老戴维斯发出了声音。
虽然只是客人，但詹姆斯在组织之中的地位已经让他有了替主人做主的资格。
薇薇安心中有些忐忑地坐在席间，面对三个老头子，自己是在是有些不知所措。不过三人继续聊着和自己无关的话题，所以薇薇安将心思都放在了宴会桌的食物上。
今日宴会桌上的食物之丰盛，对于詹姆斯家族而言负担绝对不小，在目前的境地下，豪门的处境也不好，看来为了宴请，老诺克可谓是动了老本。
“薇薇安不要客气，尽管吃喝。”老戴维斯慈祥地看着薇薇安，这让薇薇安更加觉得不太正常，这位老头是不是有些喧宾夺主了？
相比老戴维斯，詹姆斯则更加直接，甚至站起身亲自为薇薇安递上了食物。
“这鱼子酱富含营养，正适合你们长身体的年轻人，多吃一些。”詹姆斯慈祥地说道。
两个老头有些不太正常的热情，顿时让薇薇安受宠若惊。自己在英伦生活了好几年时间，已经很久没有体会过这种众星围绕的感觉了。
非但是薇薇安被搞得一头雾水，就连诺克威廉也有些感到不同寻常。
按道理来说，这两个在组织风头正经的老家伙，完全没有任何必要对一个小姑娘如此热情啊！老谋深算的老诺克感受到了别的东西。
不过詹姆斯和老戴维斯也是人精，在一番慰问之后，便不再多过多的时间在薇薇安身上，二人都知道套近乎需要有张有弛，再不然就给人居心不良的感觉了。
随后，三人再度聊开了，所聊的话题大多都与组织有关，不过期间还是夹杂着几句有意无意关乎薇薇安的话题。
“薇薇安小姐，听说前些年你在远东地区参与过组织的渗透任务？”詹姆斯问。
薇薇安一边吃着三明治一边点头。
“当时你和什么人一起呢？”詹姆斯又问。
“布莱恩、公羊启、爱德华多。”薇薇安随便说了几个人的名字。
随后，詹姆斯和老戴维斯心照不宣地点了点头，又将话题聊到了别处。
饭后，薇薇安在老诺克的授意下先行告退，而三个老谋深算的家伙又凑在了一起聊起天来。
“这个女孩，我要带走。”詹姆斯开口说道。
老诺克点燃一根雪茄，轻轻嘬了口，吹出一道烟圈，而后问道：“是什么让您对她有这么大的兴趣呢？詹姆斯大人。”
詹姆斯略一沉吟答道：“这个女孩与我的一个朋友有旧，我受人之托，要照顾好她。”
老诺克笑道：“这语气听起来好熟悉啊，让我想想，似乎我与薇薇安的父亲也有旧，受她父亲所托，要照顾好她呢。”
詹姆斯将老诺克如此说道，当即回答道：“威廉，不是我多嘴，你对薇薇安打的那些主意，我心里都有数呢，不要再装了，你把她送给劳伦斯，借以博取劳伦斯的好感，倒不如做个人情，将薇薇安给我。”
“我想不明白，为什么你对薇薇安兴趣如此之大，难道你是为你儿子，我看不像，老詹姆斯，我对你太了解了，你也是不见兔子不撒鹰的人啊。”老诺克依旧不解。
詹姆斯看着老诺克开口说道：“我说话你怎么不相信呢，这么关注薇薇安，当然是受人所托了。”
“什么人值得你如此慎重，甚至不惜求我？”老诺克语气深沉：“你也知道，为了得到海岸防卫队实权将军的青睐和支持，我付出一些代价是值得的。”
詹姆斯摇摇头：“不不不，不是我求你，而是各取所需。”
“各取所需？”诺克威廉有些疑惑。
詹姆斯开口说道：“对，你把薇薇安送给劳伦斯，不过是想借助劳伦的力量而已，如果你把薇薇安送给我，我可以帮你获得你想要的力量。”
“嗯？！”诺克威廉眼中绽放出精光。
“下个月组织将会进行几个副议长位置的选举，而我，在德尔巴萨斯先生的指定之下，将会获得其中一个副议长的位置。鉴于目前严峻的形势，德尔巴萨斯先生将授权我组建新的海岸防卫队伍，而你，诺克威廉先生，你有没有兴趣担负起组织的委托呢？”詹姆斯见时机已到，当机立断抛出了果实。
这一下，诺克威廉再也无法稳坐。
像自己这样强大的家族，在英伦岛上不能说多，但还是有一些的，家族之间各有各的恩怨，有不少强大的家族如今都已经烟消云散，乱世之中，唯有手握武力才是最重要的！
虽然同样是依附于人，但手中握有军队，自己的筹码是不同的！
诺克威廉的脑袋里闪过了无数个念头，但最终仍然有些迟疑：“詹姆斯先生，不得不承认你的话对我很有诱惑力，我甚至真的动心了，可是你也知道，我已经答应了劳伦斯先生，答应将薇薇安小姐送给他，换取他的友谊……我很为难啊。”
