季明铮听了，也亢奋起来。
“好啊！还是珠儿的主意好！天底下，再没人比梁端阳和姓卫的这对狗男女更阴毒，而那个姓卫的，又比梁端阳还要无耻上三分，专靠诳骗女子上位，这回让他们狗咬狗一嘴毛！比我亲自动手还要解恨！”
见他眼中的怒火，明珠便知三哥这是想起了自己，鼻尖略略发酸，姬尘瞥了她一眼，突然开口道。
“你既知道卫长卿的秉性，那么当年的心结便也是时候放下了，你妹妹她，其实也很可怜。”
明珠双肩猛地一抖，紧张地抬眼看向季明铮，季明铮沉默半晌，方叹气道。
“我又何曾真的恨她，若说恨，也只是恨铁不成钢罢了，她临死前的事……至今，我都不敢听，不敢想，不敢问……毕竟明珠，是我最疼爱的小妹，我曾对自己发誓，一定要手刃卫长卿，替她报仇。”
明珠再也忍不住眼泪，又怕被两人看见，急忙站起身，含糊道。
“我先去给三哥找那坛女儿红。”
说罢，快步转身出了卧房，季明铮不知明珠为何要突然离场，不由莫名其妙地看了姬尘一眼，姬尘对他摇摇头。
“你先回去吧，若有什么动作，我让柳宿只会你。”
冬莺和银莲见明珠独自出来，都迎了上来，明珠摆手。
“你们在这伺候，别理我。”
直至绕到小库房内，明珠这才绷不住，掩面哭了起来，面对季明铮，她一直不敢说出真相，因为三年前的事，她始终认为自己是罪魁祸首，她不敢想象，若那个因为男人害全家丢了性命的蠢蛋归来，三哥会是怎样的表情。
方才听了季明铮那番话，明珠又是心酸，又是愧疚，又是感动，恨不能当场和三哥相认，可是她最终还是控制住了，只有等到大仇得报的那天，她才有脸表明身份，跪在三哥面前请求原谅……
姬尘不知何时出现在了她的身后，轻声道。
“季三已经走了。”
明珠惊觉，连忙用手背擦了把眼泪，四下胡乱翻找。
“走、走了？可是我还没找到那坛酒……”
姬尘从身后抱住了她。
“你还好么？”
明珠靠在他怀中，身体有些僵硬，只得强笑道。
“我很好啊……”
姬尘将她圈得更紧了，他伸手将她的脑袋按在自己肩上，又轻轻抹过她的眼角，残留的泪珠沾湿了他的手指，姬尘侧脸在她脸颊上吻了一下。
“其实，你心底的秘密，我一直都知道，我只是在等你亲口告诉我，现在你想说了吗？”
明珠身体猛地一颤，其实从很久以前开始，姬尘便多次有意无意地暗示过，明珠不是没有察觉，只是她始终没有勇气相信，姬尘已经揭开了她的真面目，那个噩梦般，不堪回首的季明珠。
她浑身都颤抖起来，一句话也说不出来，姬尘见状，将她的身子板正，捧着她的脸蛋，低头噙住了她的双唇，辗转的吻带着酒一般醉人的气息，一寸寸吞噬着明珠的慌张与恐惧，他将她抱坐在箱柜上，小心翼翼地吻着她，从嘴唇到眼角眉梢，还有那不断溢出的泪水。
“我知道你是谁，明珠，季家的明珠。”
姬尘叫她的名字，让她突然想起到三年前那场噩梦，和卫长卿的事被全天下人当作谈资耻笑，那夜，她衣不蔽体被捉奸在床，头顶是一张张鄙夷的面孔，然后是狱中的种种酷刑，让她身体腐烂变形，最终爬满蛆虫，被破草席卷起抛尸荒野……
她抖得越发厉害了，突然用力挣扎起来。
“放开我，我很脏……”
姬尘擒住她奋力抵抗的双手，将它们束缚在她身后，再次深深地吻住了明珠。
是她驱散了他从前的阴霾，现在是时候让自己来帮她克服内心深处关于过去的抵触，让彼此坦诚相对，他已经不想再等下去。
他将她的衣裳扯下肩头，埋首在她颈间，无论明珠如何闪躲，他都牢牢将她桎梏在臂弯里。
“百里瑕，你放开我，放开我……”
明珠边喘边哭，可是她根本挣不开，姬尘始终强硬又温柔，一寸寸逼近不容她逃开，一声闷哼，明珠卸去全身力道，惊恐和心魔似乎也被击散了，她像个溺水的人般，无助地趴在他肩上，意识渐渐涣散。
姬尘双手捧起她的脸蛋，与她额头抵着额头，鼻尖对着鼻尖。
“别怕，一切都过去了，看着我，珠儿，看着我。”
眼前的脸庞皎如明月，像击溃黑暗的光明，照亮了昏暗库房，明珠泪眼朦胧，终于伸手抱住他的脖子，在他怀中低吟抽噎。
许久过后，暴风骤雨渐渐停歇，明珠精疲力竭地从姬尘身上滑落，姬尘干脆坐在地上，将她抱在怀中，轻轻抚摸着她的头发。
此刻，明珠已经清醒过来，却依然不敢抬起头直视姬尘，她在姬尘胸膛间闷声道。
“我是个从地狱爬上来的鬼魂，百里瑕，你不害怕吗？”
姬尘低笑。
“害怕什么？难道怕你会采阴补阳之术么？”
明珠面上一红，姬尘暧昧的答案倒是打消了她的疑虑，若说此人怕鬼，那也实在太荒谬了，可是……
“你知道，我从前和卫长卿那些事……”
姬尘柔声道。
“那是他对不起你，不要用别人的错误惩罚自己，季明珠是个好姑娘，若当初我的母妃霸道些，强定下这门婚事，或许你便不用遭受这么多，好在一切都还来得及，季家的明珠注定是百里家的媳妇。”
他不介意她是个死人，更未嫌弃她的过去，明珠百感交集，放下重负的心犹如清风过境，很轻松，她不知道该说什么才能表达对姬尘的感激和爱意，只得扑进他怀中，紧紧搂着他的腰不放。
姬尘安静地与她拥抱了一会，这才笑着将她扶起，替她把衣裳拢好。
“走吧，咱们先出去，否则你那两个丫鬟该以为咱们掉进酒缸里了。”
明珠赧然，她发髻散乱，面色潮红，外人一看便知发生了什么，于是紧紧抓住柜角不肯挪步，姬尘好笑，将她拦腰一抱。
“别怕，我带你从窗户进去，不叫她们看见便是了。”
说着，运起轻功闪出库房，身手灵活地绕开值守的下人，跃过假山、花圃，冬莺和银莲正托腮坐在门槛上嘀咕。
“怎么小姐和王爷还没回来？那酒你藏哪里了？那么难找？”
银莲纳闷地道。
“怎么会呢？苏公子送的东西，一进门就看到了，上头贴着苏家的红笺，独自一坛，要不咱们过去看看？”
冬莺点头，两人起身向小库房走去，姬尘低首对明珠一笑，打趣道。
“看来不必跳窗了。”
等二人走了，姬尘抱着明珠从花树后绕出，径直走向里屋，将她放在妆台前，亲自替她将头上钗环取下，散开发髻，又从妆奁中拿了木梳帮她仔细梳理长发。
明珠看着铜镜中的两人，一个美若白芍，一个皎如明月，轻轻叹道。
“这始终是别人的皮囊，若论我从前的模样，是配不上你的。”
姬尘一面替她梳着头，一面不以为然地道。
“其实我见过你，你十四岁的时候，随季家人在柳林河边走桥，那时我虽未对你产生什么想法，却也觉得你那模样率真可爱，并不比现在差，卫长卿可不配。”
他抬眼对镜中的明珠一笑。
“还是嫁给我更好。”
明珠故意绷着脸不让唇角扬起。
“我发现你越发油嘴滑舌了。”
镜中两人相视而笑，此前因蒋玉衡生出的隔阂，在彼此坦白后，竟莫名烟消云散，明珠心中禁不住欢喜，同时却也有浅浅的担忧，她想起此前和蒋玉衡的约定，便知镇西侯府的事绝非偶然，蒋玉衡肯与她共同对敌只是暂时的，等梁家覆灭后，便是他和姬尘你死我活的开始，只希望那一天晚些到来。
镇西侯府内苑，搭起丧棚，白绫、白灯笼挂满了屋檐，纸车纸马堆满丧棚，蒋蕊的金丝楠木棺前，是假惺惺哭嚎的下人们。
梁康本来自和蒋蕊撕破脸后，更是难以忍受她隔三差五的哭闹，对于妻子的死并没有显出任何伤心，只是觉得气愤和丢脸罢了，所以蒋蕊死后，他连柱香都不曾来上过，只忙着掩饰梁端阳被人奸@污的丑事。
如今，镇西侯府中可是连个管事的女人也没有了，庞胧烟溺水，蒋蕊被勒死，史秋凝因为和公公的丑事，没脸呆在镇西侯府，一直躲在娘家，剩下的陈氏，始终是从丫鬟被扶正的，根本上不得台面，连操办蒋蕊的丧事都显得力不从心，那些不安分的下人们趁机从中取利，昧下不少发丧钱，尽弄些劣质的东西糊弄陈氏，搞得陈氏手忙脚乱，根本没空去管房里那个半死不活的梁端阳。
梁端阳躺在她昔日的卧房内，嗓子都哭哑了，这些天来她都难以入睡，因为一睡着就会梦见那梦靥般的一夜，那个恐怖的怪物，一遍遍的侮辱她，撕裂她，她不敢相信，高高在上的自己，会遭受如此厄运，这还不是她最难以忍受的，更令她生不如死的，是恐惧，她害怕这件丑事会在盛京传开，传到卫长卿的耳中。
屋外，传来低低的说话声，梁端阳如今变得疑神疑鬼，听到任何私语都怀疑是在说自己，所以她连忙屏住呼吸去听。
那是两个年轻女子的声音，也不知哪一屋的丫鬟在外边嗑瓜子便嚼着舌根。
“那姓卫的不是早知道了？只是装聋作哑罢了，偏偏侯爷还瞒着她，依我说，这种事怎么瞒得住，消息无脚走天下，花再多银子也没用！”
“这几****出门，都听街头巷尾在议论，说当时她光溜溜昏死在草丛里，多少人看见的，有些泼皮无赖甚至上去摸了几把呢！天呐！这往后还怎么做人，我若是她，不如咬舌头死了算了！ 也怪不得卫长卿绝情！听说人家快要做兵部侍郎了，怎么能有个这么不体面的夫人？”
“正是呢！我可还听说，这件事有可能就是卫长卿做下的！那天夫人当众给了他一耳光，还说要让侯爷上书皇上，不让他做兵部侍郎，你想卫长卿是什么人，怎能允许这种事发生，这才杀人灭口，至于咱们这县主，他其实早就怀恨在心了，谁都知道，若不是季家注定要倒台，卫长卿也舍不得季明珠，可是县主狠毒，又是找人毁了季明珠的清白，又是将她折磨至死，卫长卿这口气忍了三年，反正也要和离，县主对他也没什么用，不如让她自个儿尝尝当初季明珠受的罪，权当报应罢了……”
两人声音越来越远，梁端阳在屋中，早已目眦欲裂，喉间腥甜涌上，忍不住一口鲜血喷了出来，滔天的仇恨填满她的胸膛，若不是动弹不得，她便要挖出自己这双识人不清的眼睛，这一刻，她仿佛终于体会到季明珠当年的痛苦，什么叫做引狼入室，玩火自焚，她总算尝到了。
她咬着牙齿，用嘶哑的声音对自己说。
“卫长卿，你这个猪狗不如的东西！我要让你生不如死，一无所有，跪在我脚下哭求忏悔！”
门外，两个女子听到梁端阳的动静，相视点头，却是落梧和落桐。
“梁端阳应是信了，趁着这府中混乱，我们快走。”
而此时的卫府，卫长卿正焦头烂额地靠在躺椅中，他也没有想到蒋蕊和梁端阳离开后会遇上那种事，偏偏好些人都看到蒋蕊和他发生了口角，许多恶意的诽谤不知何时已在街头传开，甚至有离谱的谣言说是他找人杀了蒋蕊，糟@蹋了梁端阳。
卫长卿简直要气得吐血，虽然心底已对梁端阳没什么感情，但她好歹还是他明媒正娶的妻子，骄傲如他，怎么可能给自己戴绿帽？
他追到镇西侯府企图解释，却被梁瑞武持刀追砍，落荒而逃间，背上还被他的刀刃划伤几处，白让街头那些草民看了一场笑话。
想到此处，卫长卿懊恼地捂住额头。
他开始懊悔，三年前，无意间得知献帝要对付季家后，他不是没有过挣扎，他甚至想过在事发之前，带着季明珠远走高飞，到秦州韦家老宅隐姓埋名了此一生。
可惜最终他还是舍不下这光鲜的名利场，如今，便也只能咬牙走下去了。
