冬日的下午是一整个白日里最暖和的时候，夏子衿躺在葡萄藤架下懒懒地晒着太阳，只是如今这葡萄藤已经有些枯黄了，葡萄也一个没有，若是到了秋日里葡萄丰收的季节，大片大片绛紫的果实漱漱地坠在葡萄藤架上，才别有一番滋味。
“公主，你瞧瞧这一回小葵写得可对了？”小葵趴在石桌之上，右手握着毛笔生硬地在宣纸上一笔一划地写着，字体歪歪扭扭，活像一串串搬家的蚂蚁。
夏子衿睁开一只眼睛，瞟了一眼小葵的“杰作”，懒懒道：“字太丑了，再写五十个，不写完晚膳的时候千层饺子只许吃一个。”
小葵瞬间便沮丧着脸叫苦连天起来，她一个目不识丁的宫女，十几年来都是字认得她，她不认得字。可公主却说女子有才才是德，要她学着写字认字，这可真真是将她给难住了。
“快着些，你这样墨迹下去，怕是天黑了都写不完的。哎呀，听得小桓子说，小厨房新来的厨子手艺甚好，尤其是拿手菜千层饺子，那叫一个有滋有味儿，今日怕是只有本公主一人能独自享用了。”
夏子衿拖长了尾音，揶揄道，撇了一眼小葵攥紧拳头重新趴着一笔一划写起来的模样，不由得忍俊不禁。
正当此闲逸之时，小桓子的脚步声却噔噔蹬地传来，高声喊叫道：“公主！大事不好了！”
夏子衿做起了身子，小桓子已经跑到了跟前，他喘着粗气，脸色也是跑得通红发热。
“什么大事不好，跑的这样急？”
小桓子一喘一喘道：“公主！太子带了一个青楼男子进宫面圣，那男人说，是公主你的姘头！还抱了一个小娃娃，这会儿皇上正传召你去呢！”
夏子衿一头雾水起来，她这一世何时有了姘头？
小葵也是吓得手里握着的毛笔都啪嗒一声掉在刚写好的字上头，乌黑的墨水立刻便晕染开来。
“那人说他是从倚情楼来的……”
夏子衿心中的思绪一转，恐怕是又有人拿着她的出身地来鼓捣事，也罢，兵来将挡水来土掩，且让她瞧瞧是何方神圣。
乾清宫内，琦君跪在下首，怀中的婴儿许是被周遭压抑的气息所包围，咿呀咿呀地有些哭闹，他轻轻地拍着襁褓，手臂小幅度地晃动着，俨然是熟练于心的模样。
明圣帝的脸色阴郁得难看，太子带回了这个来历不明的青楼男子，口口声声称是明珠公主从前的姘头，还带着个奶娃娃。皇室公主最重冰清玉洁，且不说是不是确有此事，单单是这个青楼男子的出现，就已然给明圣帝的颜面上蒙羞了。
“明珠公主到！”
门口的侍官传声而入，夏子衿便拖曳着宫裙挪步而来，她面上一派清冷之色，即便是受着一双双探究鄙夷的目光，也丝毫不做胆怯之色。
“儿臣参见父皇。”夏子衿款款拜道。
夏晟卿站在明圣帝的身后，他只比夏子衿早到一刻钟，听闻如此惊世骇俗之事，也是愕然不已。
他信夏子衿，那样荒诞是事情她不会做。
可此刻他却更为担心夏子衿，嚷嚷天下多少张嘴，一人一句便足将人淹没。
“娘子！”
还为等明圣帝开口，跪在一旁的琦君便唤出了声，这一声娘子唤的千回百转，独具着青楼里勾魂噬骨的滋味，又偏生带着几分委屈与怨怼，力道之妙令夏子衿都忍不住替他拍手称妙。
而众人听得这一声“娘子”，更是相互瞅着唏嘘起来，不知这一回明珠公主要做何辩解？
“公子，饭可以乱吃，话可不能乱说，本公主正韶华之年，又哪里来得你这样的郎君？”
夏子衿撇了他一眼，只见这男子生的也是够妖孽的，尤其是那一双眼睛，没有个几年是练不出来这样的媚色来的。
看来这一遭，竟是有人花了大价钱请的名角儿来构陷于她呢。
琦君仿佛是一早便想到她会这样说，低垂着眸子，哑然道：“娘子，如今都这节骨眼了，你竟还是不肯认我。”
他怀抱着婴儿，自言自语道：“是我太傻了，信着你的话，以为你不会丢下我与孩子。谁知道这天家富贵这样好，竟让你一去不回。”
明圣帝的面色乌黑得可怕，他沉着脸，看向夏子衿，一字一句道：“他说的可是真的？”
夏子衿眼瞧着琦君演得出神入化，若不到戏班子里当个台柱子都是可惜了的。
“回父皇，儿臣并不认得此人，他说与儿臣无媒苟合，便更是无稽之谈，试问江南倚情楼名声赫赫，又岂会容许清倌与男妓私相授受，更何况，儿臣从未见过他，他也并非是倚情楼之人。”
周围的官员皆是交头接耳着，显然是对琦君的说辞更为信服，毕竟夏子衿的出身摆在那儿，要说这种荒唐事儿在青楼里也是少见多怪了。
夏晟卿也并手作揖道：“皇上，公主乃是千金之躯，又秉承着皇上教诲，岂会做出有损天家颜面之事，如今公主是刚立下了大功，若是有人想要借机生事……还望皇上明查！”
夏晟卿的话倒是提醒了众人，明珠公主回宫已有好几月，这青楼男子早不来晚不来，偏偏在明珠公主立功大受封赏之后到京兆府鸣冤，是否是刻意而为？
琦君掩面道：“这位公公如此说便是将琦君看做了那腌渍小人，草民虽是青楼中人，却也懂得礼义廉耻，端端不会做那见缝插针之事。倒是这位公公，像是与我娘子极为相熟似的，这样为她辩白。”
琦君三言两语又将夏晟卿推过来的雷给推回去，这下方才有些疑虑的人又是斟酌起来，夏晟卿如今是明珠公主赐婚的未婚夫，偏颇着帮衬，不也是情理之中？
夏子衿冷笑一声，这戏是越做越足了！
“本公主且问你，你口口声声说是本公主进宫之前的姘夫，那你我二人是何时相遇，何时相许，又是何时孕育一女？”
琦君眼珠子转悠了一圈，迟疑道：“这……娘子，皇上与众大人面前，谈论这些羞臊之事，恐怕不妥……”
不妥？恐怕他是不敢！
夏子衿步步紧逼道：“本公主都不嫌羞臊，你七尺儿郎又何来这样扭捏？你既有胆子污蔑于本公主，难道没胆子将这些细枝末节交代清楚不成？”
琦君咬着唇瓣，眼中精光黯然，心想，这明珠公主果然不好对付，稍稍思索片刻，又叹气道：“你我同住倚情楼，日日相见，难免心生心心相惜之感，前年冬日，你我互诉衷肠，便私定终身。娘子，你说要与琦君世世做夫妻，怎的如今却这样不认了。”
琦君说得真真切切，众人皆是一阵唏嘘之声。
“公子的故事很动听，只是缺了些考究。”夏子衿唇角一动，嗤笑道：“既然公子言与本公主是前年冬日私定终身，可前年之时，本公主随着倚情楼的几位琴女在济南的庐阳子爵府上排演，并不在江南，又何来分身与你互诉衷肠？”
琦君眼神一跳，这倚情楼竟还有这样大的门面，派人到子爵府上排演。他很快便转过弯来，改口道：“我也是一同去的，在济南，你我在雪中相拥而歌，是琦君毕生难忘。”
这样出入相随，还说没有私相授受？众大臣与明圣帝心中皆是一阵悱恻。
夏晟卿眉头也是一皱，夏子衿与琦君二人的斗法，他是看得明明白白，夏子衿步步紧逼，琦君也分毫不让，如此下去了，明圣帝的耐心怕是要耗尽了。
“皇上，奴才觉着这公子怕是得了什么妄言之症，才说出如此荒谬之言。奴才倒是有一个法子，不知皇上愿不愿听？”
明圣帝已然是头昏脑涨，点了点头道：“你且说来。”
“这生育过的女子与未生育过的女子，是有很大区别，咱们这些人看不出，可宫中专门检验女子的姑姑是一看便知，是与不是，只消一验。”夏晟卿如是道，回报以夏子衿一笑。
夏子衿勾着唇角，还是夏晟卿懂她，若是这话她自己说出，难免轻浮，公主岂能随意让人查看了身子去，即便是验身的姑姑，也是一样。
可若是明圣帝下令要验，又是另当别论，一则显得她问心无愧，二则，证据是实打实的，任众人口舌皆非，验身姑姑的言辞面前，也不攻自破。
“子衿，你可愿？”明圣帝低声道，他不是不信夏子衿，却也不是信夏子衿，若是事情不假，那么夏子衿便是败坏皇室名声之人，即便她再有功，也将会恶名天下。
夏子衿凛然道：“子衿自然是愿的，虽说委屈，却也要向父皇，向百姓证明本公主的清白。”
明圣帝点头，让人去传召了宫中的验身姑姑。
只见夏晟卿又上前道：“皇上，奴才认为，为了公平与公主的清白，也为了避免有人收买人心，应当用两位验身姑姑，且另选两位身份明确女子与公主一同验，让验身姑姑蒙着眼睛验，这样便再无差错。”
