说着，穆氏垂首装模作样的叹了一口气，凤眼微挑扫过澹台氏见她根本没有看自己，才又抬起头看着老夫人感慨道：“往年老夫人的生日都是大夫人一手操办的，虽说我这些年跟在她身边学了不少经验，可真要人亲自打点起来，难免还是会有疏漏的地方，若是媳妇有做的不周到的地方，还望老夫人不要责怪才好。”
“你有心意就好！依我的意思，一切从简最好！可你们每次都要大张旗鼓的准备！”老夫人笑道。”
“不怕姐姐办的不好，就怕姐姐办的太好，到让我们望尘莫及，以后办事尽落埋怨呢！”孟婉儿掩面轻笑。
老夫人嗔怪道：“我看这里数你最挑剔，去年大夫人办的简单你说无趣，今年三姨娘办的隆重你又怕比不过我看明年我的寿辰就你来办！”
“老夫人你可饶了我吧，我凑热闹还行，张罗事情还得靠几位姐姐。”
老夫人听众人提及袁氏，心中挂念起念初，不由叹了一口气。
“我又说错话惹老夫人不高兴了！”孟婉儿小心翼翼地试探道。
“不关你的事，是我听你们提起佩如，就想到念初那孩子了！”老夫人说着长叹了一口气，双眸含疑问穆氏道：“她已经走了一个多月了，怎么一点音信也没有？”
“此去秦云路途遥远，来回少说也得四五十天，再加上要办事，等到念初回来起码要两个月了。估计这回已经在赶回来的路上了。老夫人，您放心吧！我们沿途安排了随从一路保护，不会出什么问题的。”穆氏说着，凤眼微眯唇畔勾起一抹惠心浅笑。
“这么说来，姐姐可就不能在祖母寿典之前赶回来了！”席满愿花颜聚起愁肠故意惋惜叹道。
“难得那孩子孝顺！”
老夫人话音未落，就见采菽探身走了进来，见众人都在，先恭恭敬敬地给众人行了个礼，才走到穆氏身边贴耳说起了悄悄话。
穆氏听到采菽所言，心中不由“咯噔”漏跳了一拍，面上却依旧笑得从容悠然，只是眼底微波暗涌，让人看不出半点异样。
按照穆氏原本的计划，是想等到念初归期未还再假意派人去追查，这样一来一回，时间已经是老夫人大寿以后的事情了，任他是谁也查不到半点蛛丝马迹。
到时候再告之他们念初不幸遇害的事情，让他们即便是想追究也无从下手，岂不是死个一干二净？
只不过让穆氏痛心疾首的是，这个席念初她到底使了什么手段才能三番四次的死里逃生？
孟婉儿见二人行事偷偷摸摸，不由绣眉微挑，娇笑道：“什么话见不得人，还不能说出来让大家也听听？”
老夫人虽不知穆氏有何要事，但想到府中事务繁复，少不了不能被人公布于众的事情，便有心维护道：“我看你一天闲的净操别人心，小心我给你安排点事情让你不能这么游手好闲了！”
孟婉儿闻言噤声不在多话。
采菽将话说完，穆氏脸上的笑容已经绽放的愈加灿烂。“托老夫人金口玉言的福，您这才念叨念初什么时候回来，这不下人就来报，说念初回来了！”
席满愿虽不知穆氏所作所为，可原本见她迟迟不归还有些欣喜，眼下不由有些大失所望。
老夫人闻言不由喜上眉梢，“好啊！还不快让人把她叫过来！”
“老夫人，念初提前回来，恐怕也是一路兼程，舟车劳顿，不如让她先回去休息休息换洗一下，再过来探望你岂不是更好？”穆氏含笑劝道。
“对对对！还是你想的周到，那你就快去看看她吧！一路折腾了这么久，这孩子身体素来弱，肯定累坏了！刚好让李大夫来看看！看看用不用抓几服药调理调理。”
“老夫人这些您就别操心了！我这就亲自去看看！等我安排好了就让她来看您！”穆氏说着起身随采菽一起朝门外走去。
随着来通报的守卫刚走出君禄院，穆氏脸上的笑容不由如遇寒的清水，凝固成冰。
“夫人，您说现在怎么办？”采菽见穆氏脸色不悦，又止步不前，小声问道。
穆氏望了一眼渐渐消失在荫翳花影、朱甍玉栏间的通往大门的路，眼底闪过一丝狭促，
“还能怎么办？堂堂相府大小姐回府，我们岂能阻拦？不过现在是特殊时期，必须要查明身份才能放行！你明白吗？如果随随便便就让那些不三不四的人浑水摸鱼混进来了，传出去岂不是让人笑话？”穆氏说着，目光犀利地又看了一眼一直守在一边没有说话的守卫。
“你明白我的意思？”
“小的明白夫人意思！不过大小姐有腰牌不会有假的！”
“哼！腰牌不假人也不假吗？你不是说她坐的马车和出府时坐的不一样吗？采菽你跟着去再仔细辨认盘查一下！记住闲杂人等一律不能从正门放行！”穆氏交代完，便朝嘉熙院走去。
“小的明白了！”采菽心领神会，看着穆氏走远，便带着侍卫来朝大门口走去。
相府门口，浣墨等了多时都不见守卫回来，心中不觉有些隐隐不安，放下车窗帘，美目回转，又见念初镇定自若的坐在那里，脸上神色不慌不忙，不由替念初着急，问道：“小姐，守卫都进去那么久了还不出来，不会出什么事情吧？”
念初摇了摇头，“这么多大风大浪我们都过来了，到家门口了还怕出什么事呢？”
念初话音刚落，守卫就带着采菽从府门里走了出来。
守卫指着停在相府门旁的马车对采菽说：“就是这辆马车！您去看看有没有错。”
采菽顺着守卫所指望过去，见门旁的马栓下果然停了一辆青篷四轮的马车。便带着守卫走了过去。
车夫生在沔县，虽经常在外颠沛拉车，却还没拉过什么达官显贵，自然还没来过这么气派的地方，见守卫身边跟了一个穿着体面、姿容秀丽的女子，还以为是府里的夫人小姐来接念初，赶忙叫道：“你们府里的家人来接你了！你们快下来吧！”说着已经超采菽二人迎了过去。
念初闻言才顺着车门缝儿朝外看了看，见是采菽，便带着浣墨下了车。
