宁婉哪里还会让铁石再闹，将被子裹住了身子，“你还不赶紧起身，一会儿赶不上早朝了！”
“昨日已经将事情都交待出去了，今日不必进宫。”卢铁石说着，全将被子揭开钻了进去，“我今天只陪着媳妇和孩子。”
槐花儿和松儿其实也是乏的，一觉睡到大天亮，一家人日上三竿才用了早饭。此时也才顾上说说这些时日两边的情形。
辽东宁家还是与过去差不多，稳稳地做着山货生意，日子过得很是滋润；安平卫里须指挥佥事升任了指挥使，他原也是身经百战的老将，倒也镇得住，得知卢夫人回来了，还特别让家中女眷过来拜访；虎台县里比过去还要繁荣热闹了，各属国商人来做生意的又多了不少，丁百户带着书才到县城里便有人要收，若他只是求财，卖了回京城便已经赚了。
诸如此类，宁婉见铁石脸上的笑意便一直没有淡下去，便更是只拣好的说，将卢铁垣不肯好好习武，反倒在外面到处说二哥拦着他袭职的坏话；宁清和刘五郎的铺子关了，来求自己帮忙，被自己回绝等等都瞒了下来。
京城里的变化更大，春闱的榜前些日子放了，老天不长眼，杨家的大少爷竟中了探花！宁婉就恨恨地道：“这样的人中了进士，将来还不知道要祸害多少人呢！”
“他是个断袖的事，我和洛大哥还是想法子替他传了出去，别人中了榜想捉婿的不少，唯有他，像样的人家并没有愿意把女儿嫁过去。但他毕竟是江南杨家的子弟，也有自己的门路，名声虽然不大好，但仕途倒还走得稳，我们也没再穷追不舍。”卢铁石便又笑道：“东平郡王与洛嫣的亲事已经定了下来，正等着你回来做媒呢。”
“这门亲还果真成了呀！”宁婉就笑问：“怎么一回事？你赶紧讲给我听！”
“那天洛大哥回家，东平郡王一手抱着一个金狮子镇纸，一手拿着嫣儿的荷包去求亲，洛大哥便出了一个题让他当场写了一篇文章，然后就点头了。”
能让洛大哥点头的文章，宁婉就道：“原来东平郡王竟是个文武全才呀！”
“洛大哥说，如果东平郡王参加科举，中举不在话下，就是考进士也是可能的。”
“既然洛大哥点了头，为什么还要等我着我回来做媒，直接请了官媒婆不就好了？或者就请皇后娘娘赐婚，又体面又尊贵。”
铁石此时一边肩头上扛着女儿，一边扛着儿子，正听儿女的指挥在地上团团转，就笑道：“东平王妃说请皇后赐婚会招人眼红，王府不必要这样的面子；洛大哥说要合古礼就好；东平郡王和嫣儿都愿意你做媒人，如今嫣儿已经亲手给你做媒人鞋了。”
宁婉很是开心，“其实我最初并没有努力促成他们，不想上天注定的缘分是改不了的！”因此就笑道：“有现成的媒人鞋，我自然是愿意的。”
“听说东平郡王拿了一斛珍珠给嫣儿让她做鞋时用呢。”
最奢华的鞋子不过镶几颗珠子便罢了，宁婉就惊叫了一声，“用一斛珍珠会做成什么样的鞋子？我哪里舍得穿！”
果然郡王府和洛家的亲事奢华繁复到了宁婉想像不到的地步，虽多半的事情都由王府的长史担了，她只从旁协助却也忙得团团转，但看着这对金童玉女在秋日里办了亲事，珠联壁合，心里还真是畅快。当然了，她还收到了不菲的谢礼，东平王府的绸缎和宝石都是先帝给爱子的，就是现在宫里的也未必赶得上；而洛嫣给她做的那双珠履，真是要晃花她的眼睛，鞋子上满镶了珍珠，又用不同大小不同颜色的珠子拼出种种花纹，穿了都舍不得在地上走。
一转眼，他们就在京城里过了五六年时光，宁婉又给铁石添了一个儿子，取名卢柏，一家五口不知不觉完全融入京城了。不必说松儿和柏儿两个小的，就是六岁时进京的槐花也一口流利的京片子，且打小儿便进过皇宫，见过富贵，气派便与爹娘小时候不一样。
不过铁石和宁婉对待孩子，别的上面还不拘着，唯有读书习武从不放松。读书是为了明，习武是因为终归为军户家子弟，不能忘记了根本。
直到这一年的初冬皇上驾崩打破了朝中多少年的平静。
铁石是先皇一手自辽东提拔到身边的，曾经救驾的情分非同寻常，这么多年任锦衣卫指挥使护卫皇宫，绝对可以称得上心腹。因此他对于老皇帝的过世十分伤痛，便是宁婉也真心实意地在送丧时痛哭了几场，老皇帝对铁石不薄，对自家不薄啊。
同时四十二岁的端王终于登上了大位，为先皇上谥号为信毅睿圣皇帝，尊嫡母为孝慈皇太后，追封生母淑妃为孝敬皇太后，册封十二岁的皇子为太子，将幼弟恭王迁出皇宫另开恭王府。
过了一百天的国孝，正好也转过年去，朝中改了年号，陆续便有两位阁老致仕，六部里也换上了好几位先前东宫詹事府的人，老皇上留下的痕迹慢慢淡了。
宁婉便与铁石商量，“俗话说一朝天子一朝臣的，虽说我们与端王关系一向也不错，但比先皇毕竟差着一层，现在朝中大臣们换了许多，不如我们也活动活动回辽东任职？”
“先皇在的时候我就提过想回辽东，可都被驳回了，”铁石就说：“眼下皇上根基还没有稳，我若是现在就提恐怕不大合宜，还是再等一等吧。”
“那就等一等，”宁婉就说：“我总觉得皇上未免太急了，东宫詹事府的人是他的旧臣，但朝里的大臣不也一样是皇家的臣子吗？如今只要是过去东宫的人都升了职，老臣们都放在一边，难免会伤许多人的心。”
“我倒更担心的是小青木任了神枢营都统一职。”
提起这事，宁婉也叹道：“无怪过去大家都说端王脑子不灵光，竟让小青木做神枢营的都统，不论哪个大臣反对，他都坚称曾有好几个夷人做过都统。但是，现在与高祖的时候可不一样了呀！”原来神枢营最早是高祖收归降之夷人组成的骑马，曾在征讨南安时立下过汗马功劳，后来便慢慢以民间丁壮增补，现在虽还留有降夷之后裔，但早非当年因部落血仇忿然离开草原的夷人了。而小青木的亲爹正在北地，说不定还对中原虎视眈眈呢。
铁石便道：“也是机缘巧合，当年敬王谋反时，偏偏端王惊了马被小青木救了，是以他一直相信小青木的忠心，谁劝也说不通。”
“小青木实在狡诈，他刻意交好太子绝不会没有目的。”
“而且这些年来，青木的部落越发兴盛起来，先前的王族已经完全成了他手中的傀儡。”
“前些日子丁千户自北边回来后说，青木一向标榜臣服我朝，最近又派属臣前来进贡了，”宁婉就叽讽道：“皇上听了欢喜不已，再三嘉奖，只当这对父子是天下最好的，说不定哪一天还会被他们骗到草原上去呢。”
夫妻二人正说着话，槐花儿带着两个弟弟走了进来，便笑问：“娘说谁要去草原？”
宁婉早掩了口，“不过是没用的闲话。”又笑道：“你们下课了，正好让人摆饭。”
大家坐下吃饭，卢家一向规矩不大严，并不禁着孩子们在饭桌上说话，槐花儿就道：“过几日是炳儿的生日，木朵儿请我们过去玩一天。”孩子们在一处上学，每日都能见面的，有什么事传个话也方便。
炳儿是洛冰的庶子，宁婉点了头，“那就去吧，你们各自备些礼品送去就是了。”小孩子的生日不好大办的，且洛炳毕竟只是庶子，她也不过送一百束银丝面罢了。
卢松就说：“娘，我们家孩子太少了，不如洛伯伯家热闹，你怎么不买妾多给我们生几个兄弟呢？”
槐花就在弟弟的头上敲了一下，“我们家有你和柏儿就已经每天闹得沸反盈天的了，再多几个我就不情愿！”
松儿就说：“姐姐你又打我，木朵儿就从来不打弟弟们，还对他们特别照顾。”
“那你就认木朵儿做你的姐姐去吧。”
“可是她明明比我小！”
“所以，你还是要当我的弟弟！”
铁石就笑着打断他们，“都好好吃饭吧，你娘就要再给你们生一个弟弟或者妹妹了！”
卢柏就说：“我想要妹妹！”
卢松赶紧嫌弃地说：“当年你没生出来时，我就说我想要像木朵儿一样的小妹妹，可是娘却
生了你！”
宁婉便笑，“你们再这样吵，小妹妹就不肯来我们家了，只得又生一个小弟弟！”
卢松和卢柏便都不响了，只怕将小妹妹吓跑了，赶紧低下头扒饭。
槐花儿给两个弟弟挟菜，“多吃肉才能长高。”看他们吃好了便道：“去拿棋盘摆好，等爹跟你们下棋。”
铁石正吃好了，起身笑着说：“瞧，我们家的槐花儿多能干！当年你刚生下来，你奶奶就说你娘是有福气的，如今果然不错，能替你娘担起一半的家呢。”便听闺女的话带着两个儿子下棋去了。
这边槐花儿就陪着娘坐在桌前给没出生的小宝贝做小衣裳，却悄悄问：“娘，你说洛家为什么要买妾生孩子呢？”
洛冰与卫夫人成亲时，两人年纪都不小了，子嗣的压力的确比别人大。卫夫人生了木朵儿后便急忙又怀了洛灿，可是接连生了两个就伤了身子，不能再生养。她便做主买了两个妾给洛冰收到了房里，陆续生下了好几个孩子，都养在正房里，视同已出。
对于洛家这样差不多灭族的人家，最需要的就是后嗣兴盛，卫夫人此举一向被称为贤良淑德，便是宁婉也不能说她做的不对。可是若是自己，是怎么也不肯的。虽然卫夫人也曾向自己说过，洛大哥根本不好女色，不过是为了洛家才纳妾的，而且家里有了妾室，与她们比着，更显出正室的不同，夫妻的情分更深。
现在女儿问到了自己的头上，宁婉还不好不答，毕竟她长大了，不像松儿和柏儿那样能随意哄过去，“大家都说多子多福，还不是家里人多了势力就大了，你看那些有名的大家族不都是这样的？不过，凡事有利就有弊，也有些大家族里内斗得更凶，亲兄弟为了抢家产打得仇人似的。所以，怎么做最好全在各人的心思。”
“娘，你放心吧，就算你再生一个弟弟，我们家也不会为了家产打起来的，毕竟都是一个娘生的！”
宁婉便寻思着，“看来这孩子是长大了。”
