姜后看着陈水柔这般激动的模样呆了一呆，忽然颓然一笑，她背离着身子，缓缓说道：“柔儿，你不懂母亲，母亲并不怪你，你是母亲的女儿，母亲绝不会让你所嫁非人的……你也不用再说什么了，这些日子便在这里好生休息，显儿那里你不想去就不去了，母亲也不强迫你了……”
姜后又轻轻叹息了一声，转身离去。
“锦寒……”陈水柔直直的看着姜后离去的背影，泪水更加的汹涌，她心中紧念着李锦寒的名字，渴望着如同两年前在荒漠中一样，那个坚毅的男子将她解救。
御书房早已是姜后所用，她如同帝皇一般，安坐在上，批阅着奏疏，然而她心中如同翻江倒海一般，动荡不堪，难以平静。
忽然右手一个颤抖，奏疏中的批红被打错。她苦涩一笑，人人都道她手腕厉害，手掌翻落之间掌控朝政、操纵群臣，又有谁知，她却是一个如此失败的母亲，一双儿女俱已离心。天意难测，她并非不管，实际上她为自己的儿女已经投入了太多的心血，可惜却终究换不来自己想要的结果。
“皇后娘娘，齐王千岁求见！”门外内官小心翼翼的禀报着。
因着这一声通报，姜后才渐渐回过神来，目光沉落下来，说道：“宣齐王进来。”
“是！”
“朱灵参见皇后娘娘！”齐王随内官走了进来，恭敬的向姜后行了一礼。
姜后淡淡的说道：“起来吧，坐下说话。”
“多谢皇后娘娘！”齐王坐了下来。
姜后放下手中的奏疏，说道：“事情都办好了吗？”
齐王恭敬应道：“属下都已经将事情和李锦寒说过了。”
“他都说什么了？”
“他倒是明事理，已经答应了不会和太子那边来往。”他小心翼翼看了姜后一眼，说道：“皇后娘娘英明，早便看穿了太子的计策。”
姜后哼了一声，说道：“太子还太嫩了，本宫岂能被他这些小伎俩给蒙骗了……哼，别人都道本宫是因为大臣反对不敢动他，却不知若不是皇上对本宫交代再三，东宫早已易主！”她目光沉落，透露出狠厉光芒，接着说道：“只是太子也太过不自爱，本宫一再容忍他，他却毫不悔改，这些年来他暗地里背着我拉帮结派，都当本宫不清楚吗？不过也由得他了，只需兵权掌握在本宫的手中，他就算再崩腾，也翻不起什么浪头！”
齐王附和的说道：“皇后娘娘和皇上伉俪情深，别人不知，属下却是清楚的。”
姜后想起丈夫景泰帝的事情，眉目间涌现出一股浓浓的愁绪，有些担忧的说道：“皇上身体一直不好，也不知什么时候才能康复……”
她忽然轻轻叹息了一口气。别人都道她控制丈夫景泰帝，从而把持朝政，却不知他们夫妻情深，早已超过了一般的境界，她所做一切景泰帝都是知道，都是理解的。便像是太子之事，以她的心智，岂能不知道太子便是她权势道路上埋藏的一个祸害，后患无穷，但是她为了景泰帝的几句话，也是忍了。不然凭她的手段，太子早便要“暴病身亡”。
废立太子，让他们的儿子朱显继承大统，坐拥江山，这是他们共同的意愿。只是景泰帝毕竟还念着一些旧情，对太子朱建平有些不忍之心，这事情便也拖了下来。
“皇上洪福齐天，自然会无恙的！”齐王说道。
姜后缓缓点了点头，说道：“也只能希望如此了……”
齐王小心翼翼的看了姜后一眼，说道：“属下有一事相问，还望皇后娘娘不要怪罪。”
姜后眉毛一扬，微微吃惊的看了齐王一眼，说道：“什么事情？”
齐王心中斟酌着恰当的用词，沉吟的说道：“属下有一事不明，李锦寒身份如此重要，控制了他便等于挟持了草原和禹州府之势，更能带动各地藩王不敢异动……皇后娘娘即便不想将平阳郡主下嫁于他，为何又要定下和新月少主的婚期，这不啻逼迫着李锦寒投向太子那边……”
姜后目光闪动，看着齐王，深深的说道：“齐王是在怀疑着本宫的手段吗？”
齐王连忙惶恐的说道：“属下不敢，皇后娘娘心智绝伦，一切皆在皇后娘娘掌握之中，属下岂敢怀疑……”
姜后沉默了一会儿，缓缓说道：“水柔的事情本宫自有思量，我亏欠水柔良多，是绝对不会再让她所嫁非人的。李锦寒若真有心，自然会在婚期前答应我的条件。”
齐王目光抖落，小心的说道：“那……他若是一直不识抬举，不答应呢……”
姜后忽然冷冷一笑，说道：“那本宫自然是要将水柔下嫁给新月少主了，这样一来水柔以后也能一直呆在我身边了。但有本宫在，别人就休想要欺负得了她！”
齐王惊诧的问道：“但是这样一来，李锦寒岂不是要反了？”
姜后冷哼了一声，说道：“本宫已经给他铺好了路，只是他自己不知道珍惜。他若是识抬举还好，若是不识抬举，再和太子那边搅合在一起，他这一辈子也就休想要再出这南望城了！”她顿了一顿，冷笑着说道：“哼，他是草原贤王不假，但我将他软禁起来，再逼迫他写下信件，到时候草原那边即便不为我所用，也绝对不会轻举妄动了！”
齐王瞳孔睁得老大，此时他终于是恍然，原来姜后诸事都已经想好了，就等着李锦寒的反应了。他小心的看了姜后一眼，迟疑的说道：“皇后娘娘，当初召他进京，说是商量两国盟约之事，日后若是将他扣押下来，恐怕是不太好吧……”
姜后不悦说道：“齐王，你也是混迹官场多年的人了，怎地还这般幼稚。政事皆为利益而行，既然能够达到控制草原的目的，又何必要管他人去说？”
“是，是。”齐王有些惶恐的说道。
姜后沉默了一会儿，忽然说道：“你没事便多去去晋王那里，他少不更事，还需要你这个做皇叔的多加开导，多教他一些韬略之道。”
齐王应道：“要不属下等会便去。”
姜后点了点头，说道：“嗯，你下去吧。”
“属下告退！”
