吴尘和牛大勇面对的开采面，岩石十分坚硬，上面星星点点散布着黑色的矿石。
牛大勇试着抡起鹤嘴镐，刨在岩石上，只见火星四溅，而岩石只留下一点点儿白印。
见鹤嘴镐根本就刨不动，吴尘就把钢钎掌在手中，牛大勇则是抡起了重锤，一下一下地砸在钢钎的尾端。没一锤下去，吴尘就感到手中一麻，而牛大勇则是震得双臂发疼。砸了十几锤，钢钎的尖才没入岩石不过寸许。
两人交替轮换着掌钎、抡锤，抡锤、掌钎，渐渐地岩石上就多出来一个小洞。然后他们就在距离小洞不远的地方，再用重锤和钢钎凿出一个小洞。小洞连起来可以把鹤嘴镐的鹤嘴插进去的时候，他们就把含有矿石的岩石一点点地撬下来。
工作进展很慢。两人心中十分焦急，但也没有办法。他们知道，依照这样的进度，一个月内肯定是开采不出每人一千筐矿石的。
第一天下来，两人累死累活，总共开采了不到二十筐矿石，连一个人的工作量都不够。
望着眼前的一小堆矿石，牛大勇唉声叹气，吴尘也是皱起来眉头。
吃过晚饭，牛大勇拿起工具就要去矿井时，回头看到坐在那里一动不动的吴尘，有些不满：
“怎么，这才一天，就怂了？你要是不去，我自己去。”说着，他的一只脚已经迈出了屋门。
“只有****，才这么蛮干。”吴尘有些慵懒的声音，传到牛大勇的耳朵里时，让他不由得有些恼怒。已经迈出的腿就缩回到屋子里，回头瞪着吴尘说道：“你******，说谁？”
吴尘将双手抱到脑袋后面，向后一躺，就躺在了地上，对牛大勇的话连理都不理。
牛大勇狠狠地瞪了吴尘一眼，就离开了他们住的这间小屋。
深夜，牛大勇拖着疲惫的身子回到小屋时，已经不见了吴尘的身影。
早上，一觉醒来，牛大勇看到吴尘面前三堆东西：一堆白色结晶，一堆柠檬色块状结晶还有一堆是亮黑色的块状物。
那堆黑色的东西，牛大勇一眼就认出来：是木炭。至于，那些白色和柠檬色的结晶体，牛大勇就有些拿不准了。
“你弄这东西干嘛？”
吴尘一边把这三种物质按照不同的比例，调成了七八小堆，一边狡黠地看了一眼牛大勇，说道：
“等一会儿，你就知道了。”
说着吴尘就把一小堆材料放进一个石钵里，拿起旁边放着的石杵，将它们捣碎、研磨成粉。
经过吴尘介绍，牛大勇才知道那些白色的结晶是硝，柠檬色的结晶是硫磺。
吴尘把面前的这些东西，都弄好以后，也到了上工的时间。于是两人就一起走进矿井，沿着巷道来到了工作面。
牛大勇协助吴尘在工作面的岩石上打出了八个深洞，这八个深洞均匀地分布在工作面上。吴尘将配置好的火药装填到深洞里，接上引线，然后又将深洞封实。
吴尘让牛大勇退后远离，自己拿出火种点燃一根引线。
引线被点燃以后，犹如火蛇，迅速地钻进深洞，随即一声犹如爆竹般的爆炸声就响了起来。
牛大勇看到，坚硬的岩石被炸出了一个人头大小的深洞。看到这里，牛大勇一下子明白了吴尘的用意。
八个深洞全部引爆以后，牛大勇看着坑坑洼洼的工作面和地上掉落下来的大量的矿石，心里很是振奋。而吴尘却是望着工作面，静静地沉思。
看到吴尘从沉思中醒来，牛大勇一拳擂在吴尘的肩膀上，说道：“你小子，行呀！你怎么想到的？”言语中掩饰不住激动和兴奋。
吴尘揉着被打疼了的肩膀，白了牛大勇一眼，骂道：“操，再动手动脚的，我揍扁了你。”
隔了一会儿，吴尘告诉牛大勇说，自己在吴府时，看到张达先生有一本《诸家神品丹法》，曾借来读过，过年时也曾自己动手做过鞭炮，因此见到岩石坚硬，苦苦思索才想到了这样的破解的办法。
由于使用了火药，两人的工作效率提高了很多。收工时，他们已经开采出近五十筐的矿石。
