在广州禁烟的林则徐，头顶钦差之名，却身边无近臣，手上无兵勇，每行一步，掣肘重重。
他渐渐感到势单力薄，力不从心。
林则徐是怀着做一个孤臣的心请命禁烟的，没想到，随着禁烟运动步步深入，眼看要大功告成之时，英人轻轻反戈一击，他真成了孤臣。
不能怪大清国的官员无能，也不能怪大清国的官员贪婪。要怪只能怪洋人狡猾，怪洋人舍得银子，怪自己太自信也太相信大清官员的良知。
林则徐一开始的雷霆万钧，的确让洋人慌了手脚。烧了洋人的大烟之后，叫好声四起，加之圣上亲自表彰，朝野上下一边倒的大呼“灭洋人威风，长天朝志气。”
禁烟是一项长治久安的国策，颁布法令，推行政策，不分洋人国人，一视同人。怎么能与威风、志气扯上关连呢？
这种说法实在昏聩之至，既对推行法令不利，又易激起洋人的愤慨。
林则徐其实也被朝野上下的欢呼蒙蔽了，他认为这是民意，是国人的心声。法令严厉，民意鼎沸，国人拥护，一小撮来华做贸易的洋人，岂有不客随主便的道理。
林则徐错了。欢呼之声，一阵风就可吹得干干净净，利益坚如磐石，谁也搬不动。
自古以来，利益就是一匣箭，配戴在所有人身上。不动不发，一旦触动，所有人便成了武士，定会同仇敌忾，万箭剑齐发，神挡杀神，佛挡杀佛。
大烟之毒，吸食者受害最轻，中毒最深的是大清的官员。他们是大烟贸易链条上的利益既得者。
这点林则徐是清楚的，但是没想出妥善之策维护官员的利益。洋人也是清楚的，从一开始他们就绑架了大清官员，也绑架了整个大清国。
洋人反击林则徐的策略早就预备好了。你烧我的大烟，我断官员们的孝敬。还有一些瘾君子欠下英商人的烟债，洋人开始逐一上门催债，没钱好说，把名单递交林钦差。
几乎一夜之间，英人便控制了广州各衙门的大小官员。
也就是一夜之间，林则徐感到了寒意。环顾四周，笑脸散去，欢呼哑声，再去看人，人人面冷如霜，个个怨气冲天。
林则徐叹道：“大清国是万万人的国，国之不存，万万人哪里去？！”
家人林升心里说，人只要家，哪有顾国的。大明国亡了，不是换了大清吗？没人操心国之兴替，只有人关心饥寒饱暖。
林则徐满腔心事无人可诉，问林升道：“你来说说，到底是先有国还是先有家？”
林升道：“大人，我给你梳梳头吧。”
林则徐瞧了一眼林升，慢慢坐到椅子里：“林升，你在我身边三十多年了吧？你也老了。”
林升在林则徐面前跪下，颤微微地从怀里掏出一张银票，递给他，哽咽道：“老爷，您问小的先有国还是先有家，小的愚钝，不懂国和家的分别，只知道，家在哪儿，国就在哪儿，没有家，国对天下百姓来说，算得了什么呢？”
林则徐接过银票，数额竟达百两之巨。吃惊地问道：“这是哪儿来的？”
“英国烟贩子颠地送的。小的不敢收，他硬塞进小的手上。”
林则徐冷笑道：“他好大的手笔，对一个下人出手且这样大方，如此看来，衙门里那些官员人人都有份喽？独我没有是吗？”
林则徐颓然倒在椅子里，不禁热泪盈眶，喃喃说道：“我也有家啊！”
林升拿起梳子，把林则徐花白的头发散开，慢慢地梳理起来。边梳边哽咽道：“老爷，你的头发全白了，脑后这一片脱落了不少。”
林则徐怅然道：“眼前的事尚且管不了，哪还管得了身后的事。”
到了年底，风向已经大变。官员们对禁烟之事闭口不谈，有查禁职责的，也多应付差事，睁一只睁闭一只眼。
英国烟商将大船停得远远的，每到深夜，化整为零，用许多小船运烟上岸。烟贩子与烟鬼们，也幽灵般钻出来，躲在黑暗角落里交易。
林则徐对大清官员与英商勾结之事，心知肚明，却束手无策。眼看禁烟的法令要流于形式。只好上奏道光帝，请朝廷定夺。
在上奏折之前，林则徐先给长子林汝舟写过一封家信，说明禁烟遇到的困局，让林汝舟找黄爵滋邵如林等人，商议个切实可行的办法供他参考。
黄爵滋与邵如林一致认为，应该奏请朝廷，改革大清有名无实的闭关锁国政策，放开正常贸易，与英人通商。如此英人可以在其它货物上谋取利益，对禁烟令再无抵制的借口，剩下的事情就好办了。
接到林汝舟的回复后，林则徐考虑再三，极为认同黄邵的提议。于是在给皇上的奏折里，很委婉地加上一条建议，恳请朝廷议定与英人正常通商事宜。
但是，廷议时，穆彰阿一党坚决否定了开放国门的建议。并指斥林则徐数典忘祖，意欲卖国。
穆彰阿不仅否了正常通商的建议，并且奏请皇上，下旨严令林则徐关闭口岸，英人的船只不许进入。
穆彰阿一党的阴谋，黄爵滋和邵如林看得一清二楚。只是无力抗衡。
林汝舟写信给父亲，要他权宜。林则徐摇头不止：“这还如何权宜？圣意难违，执行就是。”
如此一来，矛盾彻底激化，英国国内一片大哗，要求打开大清国门的呼声从大洋彼岸传到大清。
英人不等国内发兵，先派商船水兵把大清的口岸给堵了。你不让我进来，我也不让你出去。
这是要开战了。
林则徐每天一封八百里加急文书，向朝廷禀报局势。
道光帝此时也慌了手脚。
林则徐鞭长莫及，在朝堂之上全无话语权。穆彰阿一党人多势众，左右视听，剩下为数不多的人据理力争也无济于事。
廷议时，朝堂上出现了颇具戏剧性的一幕。
拥护闭关锁国的成了主和派，拥护开放国门的成了主战派。
既然有勇气拒洋人于国门之外，你倒是喊打啊，此时不敢了。找出种种理由，申明开战的弊端。当然这都是唯穆彰阿马首是瞻之流。
反倒那些主张开门通商的官员，一致主战。打就打吧，国门都关上了，不信你能破门而入。
穆彰阿领衔的军机处，主战主和各占一半。这是最让道光难为的地方。到底听谁的呢？
争论一天，全无结果，道光皇上不胜其烦，挥手退朝。
穆彰阿走出大殿，太临追出来道：“中堂大人留步，皇上叫您后廷单独回话。”
道光帝斜倚在软榻上，让太监给穆彰阿赐座。
穆彰阿谢恩坐下。道光道：“不是叫你们军机处拿个准主意吗？怎么今儿个在朝堂上争论开了？”
穆彰阿见皇上不悦，道：“皇上圣明，依臣拙见，战与和关乎国本，让大臣们议一议也是好的。”
道光坐起来道：“咦……”
穆彰阿忙跪下道：“皇上息怒，臣以为，战有战的道理，和有和的章法。开战是万不得已之举，和谈则是掌控主动之策。”
“坐下回话。”
“是。臣前日请鸿胪寺少卿邵如林推演卦象……”
穆彰阿狡猾无比，这个节骨眼上，可不能在皇上面前擅拿主意。他知道道光深信天象，遇事喜欢请示神明，于是说了一大通车轱辘话，把邵如林给推了出来。
道光帝早已让钦天监预测过眼下局势，只因是战是和，决策过于重大，因此才要听大臣们都怎么说。
邵如林是嘉庆帝旧臣，他登基之后，黄爵滋才请调过去做助手的。道光帝后来得知邵如林乃宋朝邵康节后人，出身周易世家，精通阴阳之术，很是后悔了一阵子。
好在自从他荣登大宝后，并没什么大事，不需要多么高明的术士指点，渐渐就把邵如林忘在了脑后。
如今穆彰阿一提，道光帝道：“邵如林？你不提朕倒忘了，传他进来。”
邵如林已经销假回鸿胪寺办差，听太监宣他进宫，不用算，他一想便知是南方局势的事情。
皇上请问天意，自有钦天监，为何找他？黄爵滋肯定不会推荐，那就只有穆彰阿能在皇上面前说得上话了。
这个穆彰阿，居心何其险恶，此时正当紧要关头，别人避之惟恐不及，却把他推上前去，这是要他帮腔说话呀。究竟该如何应对才好呢？
邵如林惶恐不安想了一路，直到走进宫里也没有个主意。
邵如林给皇上请过安，又见过穆彰阿，站在一旁等皇上问话。
道光道：“朕听说你已预测过南方局势，说来听听。”
邵如林瞅了一眼穆彰阿，穆彰阿面含笑意，一副成竹在胸的模样。已成儿女亲家，况且孙儿还在他手上，凉他邵如林也不敢拆台。
邵如林厌恶地皱了皱眉头，跪倒说道：“启奏圣上，臣……没有皇上谕旨，臣不敢擅测国家大事。”
道光点点头道：“穆彰阿身为军机大臣，要你预测一下军情，以作参照，不算僭越。”
“皇上圣明。”
“起来回话。”
“谢圣上，回皇上话。穆大人是要臣预测过军情。臣已将卦象如实禀报中堂大人……”
“朕要你来说。”
“是，依照卦象，天朝与英人必有一战……”
