贺韬死了。
死在刺杀行动失败，秦沛书颓然说出幕后指使后，死在苏青黛被一道圣旨调回常溯城之前，而且是听起来颇为荒唐的坠马而死。
就连牧天枢都知道，东宫千牛备身的甄选十分严格，除了拳脚功夫和胆量外，骑射也是考核的重中之重。一个在千牛备身中算是佼佼者的人物，居然因坠马而死，想来贺韬自己绝对想不到。
有关贺韬之死更详细的消息，牧天枢一问三不知，只说东宫那边为追悼这位英年早逝的千牛备身，把那匹将他甩下马背用力践踏的千里良驹给宰了，在贺韬坟前烧了个干干净净。
苏青黛心下了然，究竟是贺韬马术不精失误坠落，还是那匹马被人动了手脚，如今已经死无对证。贺韬死在节骨眼儿上，斩断了她想要顺藤摸瓜的唯一线索，但这也充分证明，贺韬并不是一切阴谋的指使者，在他身后操纵的另有其人。
思索间，头场曲已经结束。焉儿扭着柔软腰肢摇曳走来，一身浓郁脂粉香气停留在桌边。
“牧郎有些时日不来，是把焉儿给忘了吗？都说新人胜旧人，我看牧郎心里也是一样。”焉儿嘴上抱怨着，身子却紧贴着牧天枢，柔弱无骨。
牧天枢眉开眼笑：“我这不是忙吗？你看，我才有点儿时间就跑来给你捧场了。”
焉儿莞尔一笑，目光瞥向对面：“咦，这是牧郎新结实的朋友？以前似乎不曾见过……”
“她是——”
“我是天枢的远亲，到常溯这边来玩。”苏青黛淡淡打断牧天枢，模棱两可地将身份一笔带过。
焉儿是常与人打交道的人精，自然听得出这位客人不想暴露身份，马上改口聊起其他：“既然是牧郎的远亲，那我可得好生招待着，这般眉目清秀的小哥儿坊中可不多见，算是我啊，捡到宝了！对了，牧郎，往常你都与封先生一起来，怎么最近都不见他身影？”
牧天枢兴头之上被泼了一盆冷水，顿时怏怏不乐：“又是墨恭……他不在这段时间，我还以为我终于能独领风骚、占尽风头呢，结果不管走到哪儿你们都在问他去了哪里……怎么着，我就这么不招人待见啊？是不是没有墨恭你们都懒得跟我打招呼？”
“瞧你说的，封先生又没在这里，焉儿不还是冲着你牧郎才过来的吗？”焉儿咯咯娇笑，素手轻轻一推牧天枢肩头，最是教人魂迷骨酥的妩媚风流。
牧天枢喜形于色，被哄高兴后与焉儿你一言我一语互相调笑，其间不乏一些暧昧举动，旁若无人。苏青黛默默坐在一旁，喝不惯浓茶，吃不惯甜腻瓜果，只守着一壶清酒，一杯又一杯。
乐坊从申时到子夜，小曲儿共有四场，十首曲子后还有些助兴节目。牧天枢最喜欢的是焉儿唱曲儿，之后便是酒令等喧闹活动，不闹到夜里绝不肯回家。苏青黛受不了乐坊内的喧闹和乌烟瘴气，余兴节目一开始就以不舒服为由离开，留下牧天枢在那边快活。
出了乐坊要往回走，站在灯火通明中仰头看漆黑天色的苏青黛才想起，此时催行鼓已经敲过，坊门关闭，她是不可能回得去的。
回不去，还能去哪里？
调头再去与牧天枢玩么？比起吵得人头疼的喧闹，她宁愿选择在夜色里走上一整宿。看看四周除了乐坊舞坊就是酒楼饭馆，苏青黛想起似乎来时经过一家还算清静的小面馆，只是来时的路……
她真记不得了。
苏青黛站在来来往往的人群中，努力回想究竟该往左走还是往右拐，正费神思索时忽地被人狠狠一撞。
“来来去去这么多人，挡路站什么桩啊？有病！”撞人的高瘦男子骂骂咧咧，仿佛他才是吃了亏的那个，一边骂着一边走远。
苏青黛无意与人在街头争执，微皱眉头后退，打算先随便找家铺子问问路。转身要进铺子，她下意识去摸索钱袋，猛地发现原本挂在腰间的钱袋不翼而飞。
倒吸口气，她暗暗恼火。
不用问，钱袋肯定是被刚才那人偷去了，那一撞分明是故意打掩护的。丢了钱她不心疼，只是她自认功夫不差，却被个小贼轻而易举顺走钱袋，怎么想都觉得窝囊。
轻轻一咬下唇，苏青黛转身就朝那人离开的方向追去。瘦削身躯在人群中左右穿梭，借着不俗的轻功步法，她很快就找到那小贼。
“站住。”还有五步远时，苏青黛一声低喝。
贼人大概没想到失主会追来，正洋洋得意掂着手中钱袋分量，听到呼声下意识回头，看到苏青黛时微微一愣。
强龙压不住地头蛇，常溯城市井坊间被拦路的、偷盗的分成一片片，各有各的地盘。寻常百姓就算明知道被谁偷了、抢了，一般都不太敢吭声，生怕日后被人夜里砸个门、泼个粪报复；就算有胆大的敢追讨索要，那也都是身材魁梧的壮汉或是有些权势的人，从不曾见过一个瘦削少年敢孤身追来的。
贼人惊讶过后嗤笑一声，换上一副无赖嘴脸：“呦，这谁家细皮嫩肉的小郎君啊？光天化日的就敢拦爷爷的路，难不成是看上爷爷了？”
贼人的声音不小，很快吸引几个路人侧目。苏青黛眉头皱得更紧，压低声音冷道：“钱袋还回来。”
“什么钱袋？说什么呢？怎么着，还想找个借口搜搜你爷爷的身？”贼人愈发肆无忌惮，毫不避讳将钱袋塞进裤腰里，故意挺起胸靠近几分，邪笑道，“来呀，你搜啊！爷爷可从没见过这么标志的公雏儿，正好今儿解解馋！”
驻足看热闹的人群中，有人发出起哄笑声。
事不关己时，从不缺等待着好戏的看客。苏青黛并不期望有谁能挺身而出替她解决眼前的流氓地痞，她只想速战速决，哪怕钱袋不要，总该给这无耻下流之徒一个教训。
默默地，她握紧袖中拳头，冰冷目光落在贼人肩头——她有绝对把握，用三分力度一拳下去，将那人的肩骨打个粉碎。
那地痞又说了句什么引得旁人哈哈大笑，苏青黛再不等待，侧身准备出拳。
就在此时，清澈嗓音自背后传来。
“偷盗乃重罪，你当浮余国没有王法了吗？”
