东陵叆一行人回到东陵郡府时，天正午时，东陵矞听见下人来报说郡主回来了，立刻起身去接。却只见一个灰头土脸的孙女儿被思锄扶着，一步步穿过长廊穿过凉庭朝自己走来。此时东陵叆虽已换了一身干净衣服，长发也束好了，但在东陵矞眼里，这个垂头丧气的女孩儿实在是同他趾高气昂、精神百倍的叆儿不甚相同。
他迎上去，才一声“叆儿”唤出口，东陵叆便扑上来哭喊着“爷爷”抱住了他的脖子。他知道她受了委屈受了苦，心疼得不得了，除了拍着她的后背，说着“没事了、没事了”，也再说不出其他的话。
这样哭完一阵，东陵叆的情绪才渐渐稳定了下来。东陵矞牵她到厅内，那儿已经布了满桌的菜，只等她回来。东陵叆却吃不下，她摆摆头，说累，想要回房。
思锄便上来，扶住她，道：“郡爷，郡主一路颠簸，风尘仆仆，恐怕没有胃口，不如梳洗休息过后，再用膳。”
东陵矞觉得有理，点点头，交代下人好生服侍，又叫管家去请官医，等郡主梳洗完后，好生查看。
东陵叆沐浴完穿上自己的衣服靠在自己床上时，才真正觉得自己回了家，才真正安了心。官医检查完她的身体确定并无大碍后，东陵矞才彻底放了心。他坐在东陵叆床边，喂水喂药皆亲自动手不愿假手旁人，失而复得与有惊无险的庆幸占据了这个老人所有的思想。这是他一生最重要的宝贝，一想到此次若有任何差池，那种心有余悸都可以要了他的命。
东陵叆乖乖地喝水乖乖地吃药，看着爷爷银白的头发心中不忍极了——她当初到底是哪根筋搭错了，竟然一门心思地认为自己的所作所为是正确的，是爷爷所希望的。她太高估了自己，也太无视了爷爷对自己的爱护。
“爷爷……”她喝完了药，小声开口道。
东陵矞却似乎知道她要说什么，替她拉拉被子，慈祥地笑着道：“什么都不必说，爷爷都明白。明白你为何只身进都、明白你心中所思所想。”他温厚的手掌抚上她的头，像小时候无数次的溺抚，“我的叆儿……也长大了啊……爷爷很欣慰、很欣慰……所以不要内疚，不要自责，只要你平安，只要你平安……”
这些话，加上爷爷日渐老去的容颜与体魄，又惹得东陵叆鼻头发酸，若不是思锄突然进来传话，她恐怕又要抱着爷爷痛苦一顿了。
可东陵矞才接回出走的孙女儿，似乎并不想处理外事，吩咐她有什么事让欧阳先生先去照看。思锄却上前来附耳又说了几句，东陵矞的脸色立刻突变，满腹心思地看了东陵叆一眼，交代她好好休息晚些再来看她，便不耽搁，立刻出了房。
东陵叆看着爷爷匆匆离去的背影，心中一揪，且觉不妥，拉过思锄来问：“出什么事了？爷爷怎么急得那样？”
思锄看了看她，欲言还退，却又明白瞒不住，道：“王都来了信使，要见郡爷。”
“王都？”东陵叆疑道，“来做什么？又找爷爷做什么？为选举人的事么？”
“……”思锄却不再回答了。她眼神凝重地看着东陵叆，含糊两句，招了下人进来服侍她睡觉，自己却出去了。
东陵叆的精神也不是太好，并没有看出思锄的异常，况且思锄向来深沉，任何事都不会溢之于表面，所以她无从起疑，头挨上枕头才一会儿，便沉沉地睡去了。
东陵矞与欧阳镇子接完信使宣的旨意后，却再也无法心安。思锄屏退了所有下人，独自留下斟茶伺候。信使来时，她便知来者不善。一字一句地听完旨意后，她即更加明白，该来的，终归是要来了。
——“王世子殿下于三日后驾临东陵城，着，尔等恭启迎候，不得有误。”
世子此次来，可谓路人皆知之心……思锄无奈地叹了一口气——却偏是那当事的人，仍旧懵懂无知，不知命途将改……
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东陵叆回来后便执意将惊儿从马场接回郡府，思锄拗不过，心想接回府来总比她老是往外面跑要好，尤其经过了上次之事，她的警戒之心便更强了。于是惊儿有幸进入了郡府的马厩，而且每天由小郡主亲自喂养，身份地位与日俱增。
东陵叆只有在喂它时，才能确定自己前几日所经历的事情是真真实实的。只有它，陪着她度过了那几天，也只有它……知道他。惊儿像是她的目击者，替她确认，一切的一切都不是一场荒诞的梦。
她将那枚令牌掏出来——她可是花了好大的力气才没叫思锄发现她藏了这么个东西在身上；一边磨蹭着令牌，一边同惊儿说话：“惊儿啊……姐姐有话就只能对你说了……因为只有你认识他呀……那个家伙……你是不是也觉得他很讨人厌啊？你看他害你跌落了山崖，又害你受了伤……还企图吃你的肉！……可是……可是……他到底是什么意思呢……？人都走了……为什么还要留块破牌子给我呢……？你说他……是不是……有那么一点点的——”说到这儿，她忽的停下——自己在说什么呢？！怎么会说出这些话？！什么“什么意思”、什么“一点点的”？！她摆摆头让自己清醒一点，又亡羊补牢地冲上去捂住惊儿的耳朵：“你没听见没听见什么都没听见！刚刚说的都不算知不知道！嘘！”而惊儿眨巴着水汪汪的大眼睛看着她，一副不谙世事的样子。
思锄正好经过马厩，看见她手舞足蹈地站在惊儿面前不禁好笑。这个郡主，到底还是个没有成长的小孩。她走过去，温柔却戏谑地问她在给惊儿上什么课。
东陵叆丝毫没有觉察到身后有人过来，吓得浑身一凛，头一个反应便是把令牌藏在身后。
思锄清楚地看见她的动作，却不去点穿——小孩子嘛，总有她的小秘密。她笑笑，接着问：“郡主在和惊儿说什么呢？”
东陵叆的脸红得像充了血，她不知道思锄有没有听见自己说的那些话！她支支吾吾几句，没说出什么所以然来，倒扭头就跑了。
思锄站在原地，哭笑不得。
确定思锄没有跟上来之后，东陵叆才长长地松了一口气。她贼头贼脑地躲进房里，把那个牌子藏到衣橱的最底层，用平日里并不常穿的衣服盖严实，才算大功告成了。才松懈了一口气，出房却又撞上了蔻笙，她端着果盘进来，看见东陵叆满头大汗的样子，不禁好奇，问道：“郡主怎么了？怎么脸红成这样？”
“红、红吗？”东陵叆心虚地不知道该说什么，在门口来回走了几步之后，说，“哦！天热了嘛！热的！”说完又走回房里，想了想又不对，又返回来对蔻笙尴尬地笑笑，出了房。
蔻笙莫名其妙地看着她离开的背影，抓了抓脑袋，没弄明白这郡主到底在干些什么。
晚膳时东陵叆也吃得马虎，饭量不及平时的一半。问她是不是饭菜不合口味，却又说不是。蔻笙左思右想都觉得不对劲，便将思锄拉到一边，趁东陵叆写字的功夫对她耳语道：“我方才撞见郡主，一个人在房里头不知道干些什么，问她呢又支支吾吾的，想必有什么事情……”
思锄本没有起什么疑，但听蔻笙如此说，又见郡主这两日确与从前不同，想来不可大意。便道：“今日我来上夜吧，来探探这小郡主的口风。”
蔻笙笑起来，回头望了望在里屋写字的东陵叆一眼，领着下人们出去了。
思锄便轻轻地踱步进去，屏息凝神地站到书桌前，她看着她全神贯注的表情，是这么多年从未有过的。她不禁好奇，目光落到细软的宣纸上，只见她笔尖下落，流畅婉转地写出一个“微”字。
她怕惊到她，于是轻声细语地问：“郡主在写什么？”
可东陵叆还是吓得一抖，落了两滴墨在纸上。她窘迫而迅速地瞄了思锄一眼，道：“写、写诗呢……‘泛彼柏舟，泛亦其流。耿耿不寐，如有隐忧。微我无酒，以敖以游……’”说完立刻添上后面的字，尴尬地对思锄笑笑。
“‘微我无酒，以敖以游……’”思锄却没有发觉到她的窘迫，只是重复着这句话，拿起桌上的宣纸，目光忽然软下来。
东陵叆以为她知道了什么，结结巴巴地问道：“怎、怎么了、有什么不对吗……？”
思锄却摇摇头，表情温柔得像一汪水，烛光下，又温暖又美丽。她将纸放回原处，缓缓道：“这首《柏舟》，也是先生的心头好……”
“先生……？”欧阳老头？！东陵叆反问道。她看着思锄微红起来的面色，看着她那缱绻温柔的表情，脑袋里像突然炸开了一个雷，她不可思议地冲上去抓住思锄，惊道：“思锄！你不会是喜欢上欧阳老头了吧？！”
“……”思锄被这突如其来的一问吓住，不回应却也不否认。
东陵叆却更加肯定了！回想起来，全是迹象啊！欧阳老头的鞋是她做的、衣服是她做的、房间是她整理的、菜是她亲自配的！他吟诗高歌时她一旁斟茶调琴、他远游放逐时她翘首望归、他郁郁不得志时她在侧安慰、最重要的是、他责骂自己时、她总是替他说话！
“思锄——！”她几乎痛心疾首，“你喜欢一个老头子什么呀！？”
思锄嘴唇动了动，却并没有说什么。她能说什么呢，郡主年纪尚小，能懂什么呢？她无法知晓自己心中的追寻、无法明白这一感情——哪怕明明知道永远得不到他的回应，却还是想要喜欢他、照顾他、追随他，直到气力已尽，直到化骨扬灰，只要在他身旁存在过，一切足矣。她淡淡地笑笑，躲开东陵叆的目光，将纸笔一样一样地收起来：“这样的光亮下练字会伤眼睛，郡主还是明天再练吧。”
东陵叆被她这样的态度撩拨得更生气更好奇——她都千方百计地要掩盖自己的小秘密，可思锄为什么，这样大的事，连辩解都不说一句、淡定得像一切理所当然一样呢？她实在无法理解，思锄怎么会喜欢欧阳老头？欧阳老头有什么好？他哪里配的上思锄了！？又老——虽然不是那么老，可是又迂腐又无趣是他板上钉钉的性格呀！思锄这样一朵正盛开的花，怎么会亲睐一块硬得不能再硬了的老顽石呢？
“思锄——”她凑上去，撒娇一般挽上思锄的手肘，“你真的喜欢欧阳——先生吗？是——那种发自内心的喜欢、做梦会梦见他、见不着会想念他、会想跟别人一直一直提起他、这样的喜欢吗？是吗？”她连珠炮一样，一口气把这些话说下来，脸都憋红了。
思锄起初只是不搭理，可听到最后，却隐隐发现这其中的异样，她拉过东陵叆，捧起她的脸来端详了半晌，笑着问道：“郡主此次出门，是不是遇上喜欢的人了……？”
喜、喜欢的人？！东陵叆眼瞪得像铜铃大，想要躲开思锄询问的目光，脸却被捧在她的双手里动弹不得。“什、什么、喜欢的人、我、我在问你呢！”她使劲掰开思锄的手，逃到了一旁。
思锄任她逃掉，笑得更深了。对了，那这一切的不正常，就都正常了——小郡主……是有喜欢的人了，情窦初开了。没想到出了一次远门，竟能有这样的收获。她看着那个脾气依旧幼稚的小孩儿，心中燃起一种比母爱要更深浓的感觉，令她四肢都暖了。可这样的暖意又立刻被另一端的担忧所占据。她深吸一口气，抬头看向朗朗星空，脑袋里却满满地充斥着唯一一件事——明天，王世子就要进城了……
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东陵叆觉得很不对劲。从起床开始就不对劲——思锄和蔻笙都不见了，服侍她起床的竟然是三门外的小丫头！而现在，她站在自己家的庭院里，却像是站在废宅里，连个人影都找不到——都干什么去了？！今天又没有祭祀又不是节日，怎么一个两个都跑得没影了？！想找个人问问都找不到！她正纳闷烦躁，原处跑来一个身影，见了她又预备掉头的样子，却被东陵叆一眼瞧见了，她扬声叫道：“蔻笙！你给我站住！”
蔻笙没跑掉，只得转头来见她。
东陵叆大字摆开，皱眉问道：“这是怎么回事？怎么连个猫狗都没有了！？”
蔻笙想了想，欲言又止。
东陵叆揽过她：“你不说就别想走了！陪我玩儿——！”
“小祖宗！”蔻笙从她的桎梏下旋出来，“我真的有事！郡爷那头等着呢！”
“什么事？！”东陵叆眼睛一眨不眨，亮得吓人，“你们有什么事瞒着我对不对！”
“这……”
“这什么这！你不说就不准走！我可不管你耽误了郡爷什么事！”
“郡主——！”蔻笙急的跳脚，可面前这个人却一副胡搅蛮缠到底的样子。她心急，只得服了软，道，“您别说是我告诉您的。今天王世子进城，要落住郡府，家里的人除了各门上守着的，都出去接驾了。”
“王、王世子？！今天？！”东陵叆不敢相信自己的耳朵，她什么都不知道啊？！“为什么没有让我去接驾？！”
“郡爷特别交代全府上下不准走漏半点消息令您知道。到底为什么，我也不知道。”她边说边退，“总之，您听话好好在府上呆着，不要乱跑——我真得走了——”
“哎——”东陵叆还没有问清楚，蔻笙就脚底生风地跑了。她愣在原地，死活想不明白——她可是东陵家唯一的继承人，爷爷为什么不让自己接驾呢？这可是大不敬啊！可……爷爷做事必定有自己的理由，既然要她呆着，就一定有让她呆着的原因吧？她不敢擅作主张，想了想，东山亭上能够一眼望到正街，不如去那里看看情况！于是二话不说，掉头奔向东山亭。
东山亭是郡府地势最高的地方，东陵叆站到临街的一面，往下看去，只见道路两旁早已站了两排官兵，百姓们被逼退到两旁，让出一条宽阔大道。不一会儿，先行官便快马挥鞭而来，口中高喝着：世子驾到、众人规避；世子驾到、众人规避……官兵们更加警惕精神，百姓们俯首跪地噤若寒蝉，一时间往日喧闹的大街像被清了城，安静得令人脊背发凉。
东陵叆目不转睛地趴在栏杆上看着，这是她出生以来，见过的最大的场面。没时间分神，不过一炷香时间，世子的座驾便进了城。东陵叆不懂宫廷仪仗的规矩，但看着这场面——文官十、武官十、二十执灯女官、二十拂尘内侍、左右前后约莫上百近卫，再看车驾，鎏金冠盖、天丝帷幔、八匹清一色黑身娵隅马……哪怕是陪衬世子，这阵仗也算是奢华了。她吞一口口水，心想，这个王世子，想必是个好面自负之人。
“来边城抖什么威风……”她不屑，白眼翻上天。继续往下看时，却在文官队伍里掠到一抹熟悉的身影，她焦急地探身细看——那个……穿一身白得令人发指的衣服、亮得像一团光的人！不是东陵玙璠吗？！发髻一丝不苟，表情凛然严肃，骄傲、不屈，可不是他？！东陵叆竟然有些兴奋，像见了多年不见的故人般的兴奋。她咋呼欢喜地伸手向他打招呼，哪知道隔着这么远，人家根本就看不着她。
可故人又哪只他一个？他骑马而过，身后车驾里巍然坐着的那个人，才是东陵叆这一辈子都摆脱不了的故人——她几乎呼吸都断了。风吹过她散在鬓旁的碎发，亦吹过遮盖他身影的帷幔，那张脸……苍白的、戏谑的、认真的、讨人厌的……那张脸。东陵叆的目光不受控制地吸附在他的身上：他今日着的，是藏蓝金底的朝服，退去黑衣，身上少了戾气而凭添高贵；而发髻高束，红宝发簪穿过，简单而威严；他双手扶在双膝，垂袖掩下，庄重稳持得与那日判若两人……可的的确确……就是他……
——他竟然是……王世子？！
