“奶奶，您总算是回来了！”
柳清竹一回到邀月斋，便看到桂香在门口来来回回地徘徊着。
已经成了惊弓之鸟的柳清竹，见状不禁有些慌张了起来：“发生什么事了？是大太太来过，还是鹊儿那里有事？”
桂香忙道：“那倒没有，只是小枫来了好一会儿了，说是有要紧的事要说给您听，偏又不肯叫奴婢们传达，我怕事情不小……”
柳清竹闻言忙走了进去，未进门已见小枫迎了出来：“奶奶！”
桂香知趣地退了下去，小枫看看四下无人，才低声向柳清竹道：“奶奶那日叫我查的事情，有眉目了。”
“怎么回事？”柳清竹立刻来了精神。
小枫小心翼翼地再次向周围确认了一遍，确认无人才忧虑地道：“本来小的还担心药铺里面只管卖药，未必能记住客人的身份容貌，谁知今儿到百草堂去问的时候，那边的小学徒却回忆说，两个月前咱们府里有个女孩子到那里去买过麻生菜，还有一些红花、枳实、当归之类活血化瘀的药物，因为药方子不完整，掌柜的看不出是作何用途，便多问了几句。那女子当时神色慌张，掌柜的起了疑心，就多看了几眼……”
“知道是谁了么？”柳清竹压住心头的焦躁，急急追问道。
小枫从怀中掏出一张包药材用的粗纸：“药铺里的掌柜为了找药材，多少都会画几笔，这是那个掌柜的给我的。”
柳清竹接过那张薄纸，颤抖着打开，盯着看了许久。
小枫在一旁低声道：“时间有些久了，掌柜的说他已记不太清楚，但大致应该还有几分相似的……”
柳清竹轻轻地呼出一口气，又问道：“在你看来，那掌柜说的话可信吗？那小学徒……有没有可疑的地方？”
“奶奶疑心有人指使那药铺里的人说假话？是因为画上的这个人跟奶奶想的不一样吗？”小枫有些疑惑。
柳清竹疲惫地就地坐下，叹气道：“跟我想的完全一样。可就是因为太一样了，反而让人有些不敢相信。”
“小的不太明白。”小枫并没有质疑柳清竹的话，反而摆出一副虚心好学的样子来。
柳清竹随手从廊下折了一段竹枝在手中把玩着，幽幽叹道：“我总觉得，他们应该不会这样容易让我查到……咱们假设一下，若是你想买药害我，你会一进店就跟掌柜说你是国公府的人吗？”
“好像不会……可是奶奶若这么说，咱们岂不是完全没有了头绪？”小枫苦恼地皱紧了眉头。
柳清竹想了一想，只得叹道：“此事先不必查了，既然有人要我相信我自己的判断，咱们便假装相信就是。你眼下还有别的差事没有？”
小枫忙道：“没有。爷叫我只听奶奶一个人吩咐，别人的话一概不用理会！”
“既如此，我不管你用什么方法，尽快给我查清楚，二十年前豫州府府尹是谁，如今是否健在，身在何方。”柳清竹站起身来，果断地吩咐道。
“豫州府？二十年前？奶奶查他做什么？”小枫的声音忽然拔高了些，柳清竹早已是一身疲惫，一时没有注意到小枫的变化，更没有留意到，他瘦小的身躯不知何时微微颤抖了起来。
她只是感到有些倦，边走边道：“你先不用问我，只管去替我打听一下就是。那位府尹大人……应该是姓赵，据说官声不错的。”
“奶奶跟那位赵大人，有恩还是有怨？”小枫紧跟在柳清竹后面走了几步，幽幽地问道。
柳清竹终于意识到不对劲，霍然转过身来：“你认识他？”
小枫的脸色一僵，很快换上灿烂的笑容：“怎么会呢？小的是一个叫花子，怎么会认识高高在上的府尹大人呢？再说了，小的今年止十一岁，那位赵大人却已经过世十五年了，小的到哪儿去认识他？莫非小的上一世是赵大人家里的门房？哈哈……”
他越是辩解，柳清竹越觉得不对劲。
小枫话多是不假，可他说的从来都是俏皮话、恭维话、玩笑话，何曾这样啰啰嗦嗦地解释过一件完全不重要的事？
这会儿柳清竹仿佛可以看到，小枫的脸上明明白白地写着“欲盖弥彰”四个字。
这孩子竟会跟那个赵家有关系？
柳清竹很想把他的问题抛还给他：你跟赵家有恩还是有怨？
因为心里有了顾虑，反倒谁都不敢乱说话了。柳清竹沉默了许久，才淡淡地笑道：“我不过是白问一句，你那么慌张做什么？”
小枫也是尴尬地笑了笑，半晌才笑道：“小的恰好是豫州府人，听奶奶忽然问起豫州府尹，难免有些关心，一时激动失了本分，请奶奶恕罪。”
“你是豫州府人？你说话倒是一点豫州口音都没有。”柳清竹将信将疑地道。
“小的已在京城里混了两三年，每日求爷爷告奶奶跟人讨饭，早学会了一口京腔，难怪奶奶听不出来。倒是奶奶您……您从前听过豫州口音？”小枫慌忙辩解，最后却也忍不住试探道。
柳清竹索性回原处阶上坐下，笑道：“我从前是养生堂的野丫头，虽然没讨过饭，却也日日走街串巷，帮人做小工，替人跑腿赚钱，什么人没见过？别说豫州口音了，南到苗疆、北到罗刹，哪里的口音我没听过？”
小枫闻言眼中闪过一抹亮光，随后却又沉默下来。
柳清竹静静地在石阶上坐着，心中似乎有很多句话要问，一时却不知该如何开口。
许久之后，小枫忽然迟疑着说道：“豫州府姓赵的府尹大人，小的只听说过一位，便是咱们豫州百姓人称‘铁面佛’的赵宝帧大人。赵大人在豫州做了十几年府尹，十五年前在任上谢世，时间跟奶奶说的也对得上，奶奶问的应该就是他吧？”
柳清竹对那位府尹实在一无所知，见问也只得点头。
小枫又道：“赵大人谢世之后，他的后人不知为什么离开了豫州府，长子回了江南老家打鱼种田，次子却来了京城做官——”
“做的什么官？”柳清竹忍不住急问道。
“就是现在的京兆尹赵世谦赵大人啊！奶奶您……真的不知道？”小枫诧异地问道。
柳清竹当然不知道。关于这位京兆尹赵大人，她只知道他有一位十五岁的幺女，知书达理聪慧灵秀，差一点就有机会做了萧潜的侧室，除此之外一无所知。
她一个不出闺门的女子，如何能知道那些朝廷大员们的来历？
小枫皱紧了眉头，想不通这位少奶奶为什么对赵家的事这样关心，却又偏偏一无所知。
柳清竹却也忍不住纳闷：小枫离开豫州府的时候，至多不过七八岁的样子，即便真是大户人家的孩子，也不该对一个已经过世了十几年的府尹了解得这样清楚吧？
这孩子必定与赵家有些瓜葛，可究竟是什么瓜葛呢？
当日那个老叫花曾说他因家中“遭了官司”才沦为乞丐，但小枫提到赵府尹那个“铁面佛”的外号时，并没有流露出讽刺之意。如此看来，他家中应当不是在赵大人的治下“遭了官司”的，那么他与赵家，多半应该没有旧怨吧？难道是赵家故旧之子？
想到这一点，柳清竹心下稍稍松快了些，向小枫笑道：“你既知道得这样清楚，倒省了四处打听的这一趟腿。近日无事，你便不用日日过来伺候，多在下面陪陪爷爷吧。”
小枫忙高声答应了，知道柳清竹未必肯说太多，他也只得忍着一肚子的疑问，悄悄地退了下去。
柳清竹目送着他出门，心中却怎么也静不下来。
老太太今日非但把一个天大的担子压到了她的肩上，更对她说了那么多尘封多年的旧事，倒也真不怕懒散惯了的她会承受不住！
如果小枫说的没有错，那么这位京兆尹赵世谦大人，应该算是她的舅父了吧？
柳清竹自然不会愚蠢到试图想法子找赵家人相认，只是她却不能不关心，赵府尹……她的外祖去世之后，两位舅父为何会一南一北分道扬镳？这中间，会不会有萧家的原因在？
老太太既然把萧家交给了她，她就不能对任何事情掉以轻心，哪怕只有万分之一的可能与萧家有关，她也非弄得一清二楚不可！
当然，这些事情都可以等到以后闲暇时再去费心思，如今迫在眉睫的问题却是，大太太接下来究竟要走哪一步？
等叶梦阑过门、老太太过世，萧家是不是就要彻底变天了？
等大太太掌管了萧家，一定会动手清理一些人，而首当其冲的，多半就是她了！
可笑她这里竟然直到此刻，仍然在为一些别的事而费心伤神，没等大太太动手，自己窝里先斗起来了！
鹊儿实在太沉不住气，竟是半点也不肯比大太太落后，难道她就那么坚信自己一个人可以在大太太的手中撑过来？
还有萧潜，他此时究竟是什么样的态度……
