水榭临湖，清爽宜人，湖边视野也很宽广，男客这边位置靠近国公府花园中间，亭台假山，可谓一步一景，加上夏日花树繁茂，有时候听到人语，明明离的很近，却要多走几步才能看到人。
“姑娘，咱们回去吧？”男人们的喧哗声越来越近，桂圆也越来越不安，小声地劝主子。出门前夫人再三交待她照看姑娘，她答应地好好的，到了这边却禁不住小姑娘撒娇痴缠，斗胆陪姑娘胡闹，桂圆担心出什么事，回去受罚。
陆明玉不管她，继续往前走，两辈子加起来，她与楚随分开半年多了，她想他。陆明玉也知道，她现在是个孩子模样，就算见到人楚随也不会把她放在心上，可陆明玉就是想，哪怕只能多看一眼，她今日就不枉此行。
“时谦，明年秋闱你可有把握？”
前面忽然传来说话声，陆明玉心头一跳，连忙躲到旁边一片翠竹后，桂圆下意识跟着她，藏好了才想问陆明玉为何要躲。陆明玉“嘘”了声，用眼神示意桂圆闭嘴，然后转过去，盯着斜对面凝神倾听。
时谦是楚随的字，她的楚随就在前面。
“没有把握，所以明年我不会参加秋闱。”两道人影闲庭散步般走了过来，其中穿天青色长袍的少年正是楚随，瞥见那片翠竹丛有根细竹轻轻晃了晃，楚随目光微变，摇摇手中折扇，就在翠竹旁停了下来，转个身，继续与同窗解释道：“得知我中了案首，家父特意从山西送了一封信给我，说我尚且年幼，只知埋头苦读不晓民间疾苦，劝我游学三年，边增加见识边读书，以免将来成家立业，想出门都没时间。我觉得家父言之有理，准备月底便出发游历。”
“这……出门在外多有不便，你从小锦衣玉食，受得了吗？”同窗震惊问。
楚随摇着折扇笑，“如果连这点苦都受不了，将来谈何建功立业，为百姓造福？”
“时谦心性坚定志向高远，实在让为兄佩服。”
楚随笑着自谦：“李兄过奖，别看我现在说的好听，可能吃点苦就灰溜溜回来了……”
李姓同窗高声而笑，藏在暗处的陆明玉却要哭出来了。
因为她知道，楚随不会提前回来的。上辈子她守孝三年，期间楚随一直在外游历，本来还想多游历一段时间，因老楚国公过世楚随才赶回来奔丧守孝，出孝后遇见十一岁的她，开始是逗弄，慢慢地动了心。
楚随游学，是陆明玉没有参与过的，故重生回来，陆明玉根本没想起过这件事。现在突然记起来，想到楚随要离开京城那么久，陆明玉的心就好像空了一般，想要挽留，却又十分清楚，她没有理由也没有资格留，楚随真的要走了。
“今日鄙府宴客，不知阁下藏于暗处，所图为何？”竹丛这边，楚随找个借口请同窗先回去，目送人走远了，楚随才转向翠竹丛，一边摇着山水折扇一边云淡风轻地问。
陆明玉沉浸在即将与楚随分别的离愁里，恍恍惚惚的，听到了跟没听到一样，桂圆可吓坏了，弯着腰，焦急地问她，“姑娘，二公子发现咱们了，现在怎么办啊？”她不知道楚随的字，但她知道本届案首是谁，毕竟国公府就是为了这桩喜事设宴的。
陆明玉被她唤回了神智，看看一脸焦急的桂圆，陆明玉勉强笑笑，随即避开地上坑洼大大方方走了出去。出来了，看到楚随一袭青衣站在那儿，犹带一分稚气的脸庞白皙如玉，凤眼错愕地看着她。
陆明玉笑了，笑得比哭还难看，怔怔地望着对面熟悉又陌生的相公。
小姑娘脸是白的，清澈如水的桃花眼似悲伤似委屈地望着他，好像下一刻就会哭出来。楚随顿时以为陆明玉被他吓到了，连忙收起折扇别在腰间，走过来，弯腰，温柔地看着小姑娘，“阿暖别怕，表舅舅刚刚吓唬你的，绝不会告诉你娘。”
楚随小时候也曾因为四处乱跑被母亲训斥过，因此他自作聪明地认为陆明玉也在担心这个。
“我不喜欢叫你表舅舅。”陆明玉正难受呢，不想再听他自称表舅舅。
楚随看着她泫然欲泣的小脸蛋，无奈道：“好，那阿暖叫我二哥吧，但只能偷偷叫。”不然小姑娘管大哥叫表舅舅，两相一对比，他与大哥岂不是差辈了？虽然以他的年纪，陆明玉叫他二哥确实更合适。
陆明玉稍微满意了，低头，取出袖袋里的荷包递给他，“二哥，你考上案首了，这是我送你的小礼物，是我自己绣的，祝二哥游学回来，连中三元。”
楚随意外极了，没想到这个没说过几句话的七岁小姑娘竟然给他准备了礼物。只是当他看过去，发现荷包针脚细密整齐，上面的荔枝核桃绣的精致好看，忽然间就懂了，这荷包肯定不是陆明玉绣的，但陆明玉乖巧懂礼貌，送他礼物的心意是真的。
“阿暖真乖，等二哥回来，也给你带礼物。”楚随温柔笑，很是郑重地将荷包放进胸口收着。
陆明玉太想他，又太舍不得，眼泪落下来，怕被楚随看见没法解释，陆明玉迅速低下头，转身就往来路跑去。这前后反差太大，楚随情不自禁追她，“阿暖，你怎么了？”不知是不是错觉，他好像看到小姑娘哭了。
陆明玉可不就哭了？比上辈子楚随要出差还舍不得，眼泪泉水似的往上涌。听出楚随追了上来，陆明玉边擦眼睛边加快速度，明明想他，此时又最不想被他拦住问东问西。只顾着跑，拐弯时一没留神，嘭的撞到了什么。
陆明玉整个人都是懵的，小身子不受控制地后仰，又被人用力拉了回去。陆明玉晕晕乎乎地抬起头，就见楚行快速后退两步，皱眉盯着她满是泪水的脸蛋，“有人欺负你了？”他不喜欢跟文人们打交道，之前见过陆家一行人，楚行暂且回房，坐了会儿才回来待客，刚刚走到这边，就撞上了慌慌张张跑过来的陆明玉。
陆明玉一边飞快擦泪一边摇头。
身后楚随追了上来，看到兄长，楚随放慢脚步，刚要打招呼，楚行沉着脸先开了口，瞪着他问：“你欺负四姑娘了？”
这个堂弟，平时就喜欢逗家里的两个妹妹，如今竟然把陆明玉欺负哭了，再想到萧焕对陆明玉的亲热劲儿，楚行顿生恨铁不成钢之感。前世堂弟迎娶陆明玉时已经二十二了，玉树临风行事稳重，弟妹自然喜欢，眼下弟妹重生，万一看不上此时顽劣欺人的堂弟，决定改嫁怎么办？
楚随冤枉死了，敬畏堂兄的威严，楚随快步走到陆明玉身旁，希望小姑娘替她作证，“阿暖你说，我欺负你了吗？”
陆明玉眼圈红红的，看着楚随的衣摆，她咬咬唇，委屈无比地躲到楚行身后，恨声告状，“表舅舅，他扯我头发了，你帮我管管他。”她现在只想离开，为了避免楚随纠缠，只好借楚行绊住他了，至于撒谎冤枉人好不好，都是一家人，她冤枉楚随一次又有什么关系？反正确确实实是楚随把她惹哭的。
想到这里，陆明玉瞪了楚随一眼。
楚随真是比窦娥还冤，欲把小姑娘拎过来好好讲讲道理，楚行突然喝他，“时谦。”
楚随吓得缩回手，陆明玉趁机领着呆呆愣愣的桂圆溜了，跑远了，陆明玉回头，见楚随低着脑袋乖孙子似的任由楚行数落，鬼使神差的，陆明玉心情竟然好了不少。罢了，游学就去游学吧，左右楚随还会回来，回来见到长大后的她，就会主动讨她欢心了，那时候，她再把现在的“仇”报回去。
去恭房洗洗脸，看不出哭过，陆明玉没事人般回了梧桐园。
小姑娘们都不在了，陆明玉恋恋不舍地望着熟悉的梧桐树，准备溜达一圈再去水榭那边，走着走着，却瞥见草地上有什么东西发着光。陆明玉好奇地走过去，发现一颗龙眼大小的南珠，很是眼熟，不知是从楚湘还是楚盈鞋子上掉下来的。
陆明玉捡起南珠，不再闲逛，带着桂圆走向水榭。
路上撞见寻过来的大夫人。
“阿暖刚刚去哪了？”看到小侄女，大夫人松了口气，真怕孩子出事。
陆明玉甜甜地撒娇，搪塞过去了，她把南珠交给长辈，“大伯母，这好像是楚家妹妹鞋子上的，盈盈湘湘有找过吗？”
大夫人面现惊讶，接过南珠打量，“没有人提啊，阿暖确定这珠子是她们的？”
陆明玉点头，解释了一番，“是不是她们还没发现？”
大夫人没接话，转转这颗难得的上等南珠，心里活泛起来。单独将陆明玉叫到一旁，大夫人蹲下去，扶着侄女肩膀嘱咐道：“阿暖，大伯母有一件事需要你帮忙，阿暖愿意帮我吗？”
陆明玉疑惑地眨眨眼睛，“大伯母要我帮你什么？”
大夫人捏着那颗珠子，低声道：“一会儿不管发生什么，阿暖都要装作没有捡到过这颗珠子，也不要告诉任何人，回家了连你娘也不要告诉，懂吗？”
陆明玉又不是真正的小孩子，故作懵懂摇摇头。大伯母如果不告诉她原因，她就不答应。
