承香殿中。
“我以后再也不帮你管这些鸡毛蒜皮了。”许承在屏风外头急躁地踱着步，容色羞愤，“那个姓沈的女人要挟你了？你何必，全家都跟着惹了一身的麻烦。”
许贤妃斜倚榻上，低头挑着指甲，神色淡淡的，眼底却沉着冷光，“她是说有我的把柄来着。”
许承顿住脚步：“什么把柄？”
“我统共做过几件亏心事？”许贤妃反问。
许承皱了皱眉，“你在宫中日久，亏心事做的还少了？”
许贤妃不说话了。
许承又道：“你怎的这时候反而心慈手软起来？她敢要挟你，你就不知道直接处置了她？我看她在京中无依无靠，就地杀了都没人认尸。”
“可我还想留着她膈应陈留王。”
许贤妃这话就是一句气话，许承也听出来了，柔缓了声音：“你啊你，就是太固执。你要膈应了陈留王，往后他若当真登了大宝——”
“他不会有机会！”许贤妃的声音却蓦然抬高，竟似凄厉的叫喊，“他不可能，他是废太子！”
许承沉默着，待她的情绪稍微平复，才道：“现在我们和淮阳王是一家人，你这样想当然不错。但总得小心着些。父亲……”又停住了话头。
“父亲？”许贤妃敏感地发问。
“父亲老了，快不行了。”许承说得很含混，但这一刻，屏风内外，兄妹二人，都感到了一丝不妙，像是冰面上破开了缝隙，寒气直冒，“你让我去帮沈娘子说话，我说了，却惹圣人生气，我只怕我……总之，临漪，万事小心。”
轻微地一声“喀”，却是许贤妃未留神处，挑断了自己的指甲。
玲珑将许承送出承香殿，路上许承低声发问：“这些日子，圣人还来么？”
“来啊。”玲珑温和笑道，“圣人对娘子二十年来都是这般，您又不是不知道。”
许承却微微皱了眉。他无法想象，无法探知，圣人忍耐的底线竟是如此之深。
玲珑望了望四周，又压低声音道：“娘子这些日子心情不大好，那个沈娘子，也是真招人烦……您看……”
许承冷笑一声，“你便不说，我也会把那个女人给治了。”
前朝与内闱之间，向来只隔了一层极薄的纱幕。不出三日，宣政殿上关于两位皇子娶妃的事情，就成了后宫女人最有趣的谈资。
女人们对前朝的明争暗斗兴致缺缺，倒是都聊起那八品小官颜粲生就一副清清秀秀的好相貌，各个春心荡漾；再者，就是程秉国耿直得可爱，圣人被文官噎住也是难得一见；至如那个沈青陵，那真是丢脸丢到家了，连带着还把许贤妃的脸都丢了。
“我看哪，那姓沈的指不定在哪儿哭呢！”绫儿在院子里洗着衣服，一边啧啧道，“要说许贤妃挑上她这之间没什么猫腻，我是铁了心不会信的。”
女人还是很敏锐的，殷染在一旁默默地想。
小芸又去搡她，“你信与不信，又有什么了不得了？这点子猫腻也轮不到我们来说。”
绫儿笑起来，“那是，还是你通透。”又转头对殷染道，“阿染，你脸上还没好么？这天儿眼见着热起来，你还不摘了那劳什子。”
殷染捂着那帏帽，含糊地应了一声，“没好呢，丑死了。”
待到晚间，大家各个回屋歇下了，殷染给鹦鹉喂了食，便回内室中去，点起豆灯，坐在妆台之前摘下了那帏帽。
生锈的铜镜里，映出一张苍白的脸容来。不算十分地好看，眉毛太长，下巴太尖，眼神又太清冷。而此时此刻，那脸颊上还生了几粒细小的红色斑点，她仔细地靠近了铜镜细瞧，时不时用手按一按，慢慢地撅起了嘴。
真丑。
早知道就不给他做那个劳什子的桂花糕了。
她左瞧瞧，右瞧瞧，越瞧越不满意，突然，她感觉到镜中多了什么东西——
“啊啊啊鬼啊！”
“啪嗒”一下镜子被打翻，少年怒气冲冲地压了上来：“你说谁是鬼？”
她背对妆台，身子因为少年的压迫而向后仰倒，手却记着立刻捂住了脸：“不声不响的，不是鬼是什么！你给我出去，出去！”
段云琅微微眯了眼，步子往前一迈，反而更将她困在了自己与妆台这方寸之间。他抓住她的手腕，冷冷道：“你这是呛了药了？这么多天都不来瞧我，连个信儿都不给，好不容易我来了，你就这样给我脸子？！”
她纤细的手腕被他抓握得泛了红，眉毛都蹙起来，低声道：“你就不能轻点儿……”
段云琅却不放，眼睛直盯着她的脸，另一只空着的手往她颊上一抹，“这是什么？”
殷染急了，偏过头去，“你别看了！”
段云琅瞧着那小红点，却只觉有趣，殷染的肤色本就白得有些膈应，这小红点反而让她显得可爱了不少。
他今晚来此，本来确是窝了一肚子火气的。他治了殷衡，又甩开了沈青陵的婚事，好歹也算大功两件，特意挨了好些日子巴巴儿呆在原地等阿染来夸奖自己，谁知阿染就跟个闷嘴葫芦一般，连句话都不传一声儿。他心里憋屈得要死，想我这是为了谁啊折腾来折腾去的？——可是看着阿染此刻被他弄得话都不肯说一句的样子，他心头又腻得发软，就想算了吧，自己活在世上，大约就是为了给她折腾的吧。
他放开了手，自去席上坐着。殷染低头理了理衣服，便想去拿妆台边搁着的那顶帏帽，却又犹豫了。
段云琅的目光也落在了那顶帏帽上。他没有做声。
殷染没有戴它，却是转过身去背对着段云琅，慢慢地收拾着桌案。
“找大夫瞧过没有？”段云琅很平静地发问。
“不必瞧，过些日子就能好。”
“你躲着我，躲着刘垂文，就是因为这个？”
“……嗯。”
“你怕我嫌你？”
这话让她怎么回答？殷染撑着桌面深吸了一口气，才鼓起勇气回转身来——
火热的吻就这样直直地罩了下来。
他毫不留情地碾压过她的唇舌，一手抓住她腰将她逼到了墙角，强势的男人气息占据了她视线所及的一切。四面楚歌声中，她无力地攀附着他的颈项，只觉自己已快要被这个不讲道理的深吻所溺毙了。原来她也是如此想见他，如此思念他的啊！她为这种跗骨的依赖而感到恐慌了，她只能更加地抓紧了他……
“你在害怕？”稍稍放开她的唇，男人喘着粗气，额头抵着她的额头，目光灼灼地盯视着她的眼睛，“你在发抖？”
她摇了摇头。
“我怎么会嫌你呢？”段云琅轻轻笑，笑声仿佛沿着两人身躯贴合的曲线奇异地飞速流动而去，“你这副样子挺好。我只怕是你病了。”
她低声道：“我……我是有病。”
他的眉毛挑起。
“那个……桂花糕，”她说起话来竟有些扭捏，“你吃了没有？”
他的表情顿时变得有些古怪。手劲微松，便放开了她，想了半天，才侧头道：“你在二月给我做桂花糕吃，你是什么居心？”
殷染似在艰难地措辞：“也不是，那桂花我是去年收好了的……”
听到这一句话，段云琅只觉自己半个月前吃进去的桂花糕又开始在胃里翻腾了。
“可是其他用料都是新鲜的！”殷染连忙补充，“你没吃坏吧？哎呀，不过，我猜你也不会吃……”
段云琅咬了咬牙，“我吃了。”
殷染睁大了眼睛。
“差点吃出人命。”段云琅沉痛地道，“但因是你第一次做东西给我吃，我还是吃了。”
殷染讪讪道：“那……好不好吃？”
段云琅看着她，小心翼翼又掩不住好奇的表情，当真是只有小女人才会露出的表情。他忽然就感到一种荣耀般的满足，看，这是他的女人，他的女人会给他做桂花糕吃呢。
他开心了，低下身子便将她打横抱起。殷染吃了一惊，赶忙揽住了他的脖颈，而他脚下毫不停留，便将她抱到了床上去。
他抬起身子望了一眼窗外的夜色，而后吹熄了烛火。
黑暗之中，窸窸窣窣的声响，不知是谁在解着衣带。纤细的足在被褥上交缠，微冷的春夜里，渐渐地自心底深处潜生出燥热的火苗来，沉闷的喘息声里，偶尔夹杂着忍耐不住的痛呻——
这世上所有的快感，都不得不伴随了疼痛。
欢喜的极致，温柔的极致，兴奋的极致——都是疼痛。
伸手不见五指，只能凭本能抱紧了对方，除了对方所给予的，什么都不相信。他终于在她身上温顺地俯伏下来，在余韵里轻轻舔吻她的耳垂，又一点点舔到了脸颊上的小红点。
她笑叫：“痒啊，你！”
“究竟是怎么回事？”他轻声问。
她默了片刻，道：“我闻不惯桂花……”
话没说完，他已懂了：“原来你真的有病。”
她有气无力地横他一眼，“是啊，病得厉害。”
他躺到她身边去，又撑着脑袋蹭过来，很是认真地道：“既然碰不了桂花，干嘛还给我做桂花糕呢？”
“不是你说的么？你喜欢啊……我的手艺，想来也比不上颜德妃吧。”
他愣住了。
黑暗里他看不见她的表情，她说这话的声音也是淡而安宁。就像是最普通的闲扯家常，可话里的内容却在他心底掀涌起惊涛骇浪。
他……他都要忘了，自己曾在她面前提过母妃做的桂花糕。
她当时不言不语，其实背地里已想好了要做这样的事了吧？
她明明就碰不得桂花……
总是摆出一副满不在乎的脸色，其实她心里想的比谁都多。母妃的脸容早已在他的记忆里模糊，可是那一份温暖熨帖的心情，他却是真的，从阿染送的桂花糕里头尝到了。
月光从窗缝里筛过，细细密密地铺在两人年轻的身上，像一片银色的碎沙子。这一刻谁都没有说话，只是他抱着她，她依偎着他，呼吸一点点地平静了下去。
以欲望为因的恋慕是汹涌澎湃不可抑止的，而这种情感的纠缠依赖，缓慢而温存，却会一直不声不息地伴人到死。
“阿染？”
“……”
“睡着了？”
“……”
段云琅望了望窗外的月亮，又低头，看着窝在自己怀里的女人，声音放得愈轻了，仿佛害怕惊醒了她。
“阿染，”他轻轻地、轻轻地道，“你可不能，可不能离开我啊……”
