殷染来找红烟，让她带自己去清思殿面圣。
红烟虽然觉得这个旧主子简直疯了，却也挨不过她，便将她带了去，待转过左银台门，红烟忽恍然大悟了。
原来陈留王殿下，还跪在清思院里。
地上积冰厚足半尺，五皇子金娇玉贵的膝盖陷在深雪里，他自己倒是一副浑不在意的德行，跪得几乎能着了瞌睡。红烟自他身畔小心翼翼地绕过去，小黄门进去通报片时，出来道：“圣人有请。”
红烟便进屋去，殷染跟在她后头。待得那迤逦裙角尽皆消失在门后了，段云琅才抬起头来，望着她所消失的那黑黢黢的殿宇，渐渐地出了神。
段臻在寝殿中铺了一席一案，正批阅奏折。闻得女人进来，头也未抬，只拿下颌指了指砚台。
红烟便轻步走去为他磨墨。
殷染抬脸，看见殿内大床上被褥起伏，分明躺了一个奄奄一息的孩子。帘帷垂落，熏香袅袅，闷得她一个大人都要发慌，何况一个病中的小儿？再看看圣人那泰然自若的模样，她又要怀疑外间传说不尽不实，其实圣人特将小七放入清思殿来，是为了看着他死吧？
她不顾红烟的脸色，走过去揭了香炉盖，拿香灰掩没了炭火，“哐啷”一声，重新盖上。
殿中顿时死寂。
红烟停了手，墨锭下的清墨渐渐在砚台中晕开去，以至沾上了她的袖口，她都未曾觉察。
一张秀气的脸，此刻苍白得可怕。
段臻将最后一个“可”字写完，锋芒凌厉地一钩，搁了笔，转过身，却一怔：“是你？”
他显然认出殷染来了。
旋而一笑，“朕还道哪个宫人如此冒失，既是你，那便毫不稀奇了。”
殷染低下了头，敛衽行礼：“婢子向陛下请安。”
他失笑，眼中光芒攒动，“这会子又来拿腔作势。”
寻常女子若被他品评一句“拿腔作势”只怕早就哭了，偏这个殷染，却好似反而很得意，安安稳稳地落了句：“婢子谢陛下夸奖。”
段臻摆摆手，毕竟已夺了她的封号，她一介掖庭宫人自称奴婢，亦是合宜。自席上站起，红烟忙来搀扶。他看着殷染道：“你为何会来？”
殷染掠了红烟一眼，后者仍不言语。她的声音忽然沉了下去：“婢子来还一件东西。”
“哦？”段臻好奇，“朕不记得送过你什么。”
“不是陛下。”殷染微微一笑，“是七殿下，有一件东西，一直在婢子处。今日便来还了。”
段臻敛了容色，凝注着她。
她款款走到床边时，段臻眼中闪过了一丝紧张。但见她自袖中拿出了一只长命锁，他的瞳孔立时便绞紧了。
锁链的声音轻微，却毕竟划破了凝滞的空气。他抿着唇，听见她说：“这是沈娘子的遗物，原计送与七殿下的。”
“朕知道，”他突然开口了，嗓音沙哑，“她与朕说过。”
说过什么？说过这个长命锁？
那还真是琐碎啊。
不过，殷染想，素书，仿佛的确一直是个琐碎的女人。
琐碎的烦恼，琐碎的眷恋，琐碎的依赖。
和惊天动地的死亡。
段臻走过来，将帘帷挂起，小七一张圆而苍白的小脸蛋便现在三人眼前。段臻自殷染手中拿过了长命锁，放入被中压好，道：“待他大好了，朕给他戴上。”
殷染抿唇一笑，“多谢陛下，婢子告退。”
竟然就这样走了。
段臻看着她的背影消失在转角，嘴边渐渐沁出一个有趣的笑。一旁红烟却越看越是心惊，低声道：“今日太医可来过了？”
段臻回过神来，锁了双眉道：“来过，都是废物。”
“妾家里有个说法……”说着，红烟又苦笑着摇了摇头，“这也太无稽了，陛下想必不会信的。”
“什么说法？”段臻淡淡追问。
“说是，”红烟顿了顿，“小孩儿心地是最纯净的，小孩儿生病，必是方圆百里之内，沾了什么污秽之气……”
当殷染走出清思殿，段云琅仍自跪着。内官请着她一路出去，她自段云琅右侧走过时，稍稍停了会步子。
段云琅低着头，眼角余光能看见她拂在雪上的衣角，乃至衣下那一双半旧的软红线鞋。跪至傍晚时分，周镜终于出来传话，道殿下不必跪了，回去用膳吧。
天色欲暮，逆风如刃，呼啸着刮擦在脸上，直让人疑心是否留下了血口子。阴沉沉的几片云压将下来，垂挂在东亭高高挑起的檐角，亭下有人，团着暖袖，全身裹了好几层，仍在跺脚躲冷。段云琅走过去，出其不意地自身后抱住了她。
她吓了一跳，蓦地挣脱开去，看定是他，原本被寒风吹得僵冷的脸庞上，一点点、一点点地破开了笑意，像是一笔一笔勾勒出的九九消寒图，待那梅花开至最完满时，春色便归来了。
她小声道：“你怎晓得来的？”
他眼波潋滟，凝着她笑，“这便是身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”
她低下头，笑容渐渐消失了。沉默半晌，才道：“此处无人，长话短说。”
他啧啧称奇：“是你叫我来的，你却要我说什么？”
她的声音愈加轻了：“小七……还只是个孩子，你何苦与一个孩子置气？你与许贤妃之间的恩怨，何必要——”
他挑起了眉毛，仿佛很不能理解，“置气？我置什么气了？”
“你今日那跪，不就是你自己作出来的？”她叹口气，“圣人着紧七殿下，又干你什么事了？旁的事情我都不懂，只有一桩——”她顿了顿，“我不能让人欺负七殿下，更不能见着七殿下被人害死。”
他盯着她，目光清澈而静默。许久之后，他的身子渐渐懒散了下去，就这样懒散地靠在了朱红的漆柱上，长袍玉带，玉树临风，桃花眼轻佻地上扬，“听殷娘子这口气，是小王害了自己的亲弟弟？”
换了称谓之后，他的神情语气措辞都似在逞强。可是她却并不想同他逞强，这世上本有许多事情是逞强逞不来的，好好讲道理不行么？
她于是摇了摇头，神色平静地道：“我未敢断言，只是见殿下这样大张旗鼓地一闹一跪，心中有些猜想罢了。”
“殷娘子颇懂诛心之道。”他讥笑。
她耐心地解释：“你我都知，圣人对七殿下是极爱护的。他先让老太皇太后养他，是为七殿下立威；再让许贤妃养他，是为七殿下求母。许贤妃无子，七殿下又还未懂事，若被许贤妃收作养子，那还真是前途不可限量——许贤妃那边，自然更加乐意。是以七殿下这一病，众医束手，最着急的不是陛下，却是许贤妃。因了七殿下是在承香殿中染病的，若果真有个三长两短，莫说她的凤位了，恐怕连脑袋都难保住。虽然宫中人人皆可害人，但殿下今日唱了这一出，倒是洗干净了自己的嫌疑——”
“旁人看是绝无嫌疑，你却觉得我欲盖弥彰？”少年笑意盈盈。
殷染这回沉默了很久。
“因为，你说过，”忽有狂风拂过，将她的话音滤成沙子般的碎末，“你要留下来。”
他脸上的笑容一点点地敛去，像是那天边的辉光一分分地收尽，黑暗侵袭上来，永无止境。
这一句直中要害，他竟无可辩驳。
是，他要留下来，要名正言顺地留下来。
是，他对那高高在上的位置，确实有着野心。
而小七和许贤妃，便都是障碍。
他微微挑起眉头。
“若真是小王做了，你待如何？”
她蓦地抬起头看他，仿佛有些不能理解，“你不要置气……我亦是想提醒你，你既清清白白，行事便不可太乖张，我今日这样猜疑我都告与你了，来日若陛下猜疑可就……”
“我没有置气。”段云琅平静地道，“便是我做的，你待如何？”
某个瞬间，他以为自己自她眼中看见了痛苦的模样。然而那痛苦却是转瞬即逝的，立刻，就被一片极妥善的温润颜色所掩盖了。
“既真是殿下做的，”她轻声道，“我却只想问一句，小七发病的那一夜，你带我去百草庭，有何居心？”
