黯星王亲切的圆脸瞬间一冷，“是谁在胡言乱语！遇到困难，应该想办法去解决，一味地胡乱猜测，有什么用！”
“这些话，只是我们几个承蒙北王厚爱的臣子私下里说的，而且消息应该可靠，现在我来代表他们，告知北王。”
黯星王本想在秋收完毕之前，尽可能地封锁消息，但没有想到的是，还是有一些人已经知道了，幸而只是这些他器重的大臣。他思索了片刻，说：“告诉大家，我已在想办法去平息鸟患，让百姓们集齐人力物力，尽快抢收粮食。”
“真的能，平息鸟患吗？”
“一帮废物！”黯星王终于忍不住发怒起来，“别人说‘养兵千日用兵一时’，我倒好，养了一群吃闲饭的，什么芝麻大的事都要来请示我！”
“北王息怒，其实我们也有一些对策，只是还是要请示北王，我们一致认为，对付机关百鸟，应当去寻找优秀的机关师和巫术师。”
“荒唐！”黯星王的语气提高，“如今事情只是初露端倪，不可制造出太大动静，况且秋收未毕，眼下最重要的，就是尽快完成收割，毕竟民以食为天，而且听说今天的冬天会来得比较早，要度过漫长寒冬，粮食是非常重要的。”他闭上眼睛，脑海里浮现出荒泽王的脸来，他说：“不论机关百鸟如何厉害，至少现在，我们不能先乱了阵脚。”
“北王的意思是……”
黯星王走到桌边，他的手指在那张写了一半边字的纸上滑过，停在其中一列字上，缓缓说：“多备捕网，多召集猎手。”
那大臣得了命令，正准备退下，黯星王又说：“另外，要小心鸟雀靠近。”
荒野的小土屋里，炉火正旺，炉子上架着一只大瓦罐，里面是满满的一罐黑汤，正在“突突”地冒泡。
离苦老人面对着一方墙壁，双手向前，右手一抻又往回一收，接着左手往前一抻又一收，如此循环着。仔细看时，他的双手有一些晶亮如霜的细丝，而他面前的墙壁上，停着一只蜘蛛，它嘴里不断吐着丝，而离苦老人不断挥动双手，就是在拉取它口中的丝。
“差不多有十丈长了吧。”离苦老人望着双手上缠绕着的蛛丝，思忖着，然后在墙壁上那只蜘蛛口前一扯，把吐丝蜘蛛与自己手里的蛛丝断去牵连，再对着那只蜘蛛说：“今天从你身上取的丝已够十丈了，你的任务完成了。”
那蜘蛛马上爬向一边的网上。离苦老人张着双手走到炉子前面，极小心翼翼地把双手上缠绕着的蛛丝拉下来，放入瓦罐沸腾的黑汤里。又走回方才站着的位置，对着墙壁说：“下一只，快过来吧。”
马上又有一只蜘蛛从旁边一张网上爬过来，停在方才那只吐丝的蜘蛛所停的地方，离苦老人伸出苍老黝黑的右手食指，往蜘蛛口前探去，然后开始往回轻轻拉动，一根轻柔的细丝被拉至面前，接着他如同从前一只蜘蛛身上取丝一般做法，双手飞快挥动。等到差不多时候，估摸着手里缠绕的蛛丝够十丈了时，他在蜘蛛前面扯断了丝，说：“你贡献的丝也有十丈了，今天你的任务也完成了。”
这一天，屋子里的所有蜘蛛，都依次爬到离苦老人面前，供他取出十丈蛛丝，再回到原来的网上。正午的时候，所有蜘蛛吐丝完毕，而火炉上的瓦罐里，浮动着千丝万缕隐隐约约的霜白，灿烂的阳光从窗口照进来，映在瓦罐里，使这一罐蛛丝浮现出细细的绚丽色彩，它们在黑汤的跳跃中蜿蜒流动。离苦老人走到一只矮小黑旧的木柜前，打开柜门，从里面拿出几个油纸小包，分别打开，是几小摄不同颜色的粉末，一瞬间，狭小的屋子里散发出几种奇怪难闻的味道。离苦老人把几包粉末逐一倒进瓦罐里，再用一把看上去黑不黑黄不黄的老铜勺子在里面轻轻搅动着，偶尔捞起来看一下。
他扫视了一下屋子里各张网上的蜘蛛，说：“原来你们所有蜘蛛的十丈蛛丝加起来，才这么一点。但我不想一下子取太多，免得使你们受累。然而我需要的蛛丝太多，所以这是你们第一天完成的任务，以后的每天，我都要从你们身上取下十丈丝来，可能一个月的时间就够量了。这段时间要辛苦你们了。”
一只蜘蛛身子动了动，使得它的那张网摇晃了好一阵子，接着，所有的蜘蛛都动了动身子，屋子里百来只蛛网摇曳不定，在正午的阳光里，它们看起来明晃晃。像是蜘蛛们听懂了离苦老人的话，用这样的方式作出回答。
小孩子总是也格外喜欢小孩子。
四岁大的露华，个头还小小的，站在饭桌边，只有半截额头露出桌面，每次吃饭时，都要哥哥雍和把她抱到高高的椅子上去坐着，才够得着桌上的饭菜。但就是这么一个自己都要人抱的小孩子，却特别喜欢装成大人抱着别的小孩，当然是比她更小的孩子，也就是那个不久前被一只木狗驮来的小男婴，福盈。
能被她抱的小孩，不仅说不上幸福，简直是倒霉透了。个子小，力气小，又不细心，好多次抱着抱着，随着手酸一点点松弛着，使得怀抱里的福盈一点点往下滑，待到她发现抱着的感觉不对劲时，猛然发现臂弯里的福盈已滑落到不能再下滑的地步——她的手正抱在他的脖子上，脖子以下的身子在厚厚的强保里挣扎着，但她一直浑然不觉。而此刻的情景恐怖极了，她的臂弯正卡着福盈的脖子，她再没发现的话，可能他就被卡窒息了也说不定。还有很多次，因为襁褓包得极不严实，露华抱着小福盈在四处溜达时，总是让他从逐渐散开的襁褓里滑落在地上，自己手里只抱着一床小薄被，她当时还纳闷着，怎么这小胖子一下子变轻这么多了呢？
