楚之贤连忙和采玉冲上前去查看，却发现一只斑斓猛虎，正伏在地上，用凶狠的眼神看着这两个官兵。
官兵见状，自然是吓得浑身像筛糠一般发抖。
而楚之贤已经习惯和这些动物们打交道了，所以他看起来并不害怕，只是不慌不忙地走上前去，用手摸了摸了老虎的头。
就在此时，他发现这老夫的脸上，有一道伤疤！
那伤疤看起来十分特殊，就像是被什么凶猛的兽类咬过的一样。
但是，这老虎已经是百兽之首，谁能伤到它的面部呢？
突然，这老虎站起身来，十分温顺地开始****楚之贤的手掌。
楚之贤猛然想起来，原来，他脸上的伤痕了就是那芙蓉殿前的鳄鱼咬成的！
原来，这只老虎，就是自己当年从狮虎园中救出来的老虎。
它认出了楚之贤之后，眼神也渐渐地变得温顺深情起来，一扫刚才的凶狠霸气。
楚之贤又抚摸了一下他的后背，问道：“这些年，你又见过狮王么？”
那老虎好像听懂了似得，微微地摇摇头，然后将头转向皇宫的方向，长啸了一声。
楚之贤心如刀绞，他只好抱着老虎的脖子，轻柔地抚摸它的皮毛。
紫烟道人、晴雪和狮王，难道留在了皇宫，永远也出不来了么？
他对老虎道：“我知道你肚子饿了，我这里有些干粮，你先拿出出罢。”
世道不济，就连猛兽们都开始缺乏食物。
那老虎嗅了嗅楚之贤拿出的食物，眼中露出饥饿的神色。但是它又用爪子向前推了一下，那意思是让楚之贤和自己一起吃。
楚之贤指了指自己的包袱道：“你尽管吃就是，我那里还有。”
这猛虎方才狼吞虎咽地开始吃起来。
楚之贤摸了摸眼中的泪花，对老虎道：“我们还有要事要进京，你一定要多多保重才是！”
楚之贤刚要转身离去，那老虎却又长啸一声，将他喊住了。
老虎转身跑进树林中，少顷，便又回来了。
此时，它嘴上多了一颗通体晶莹，宛若仙葩的灵芝草。
它将灵芝草衔到了楚之贤的面前，示意他手下它。
楚之贤见状，只好将此草放入手心，小心翼翼地捧着，收入了包袱中。
那老虎又对着楚之贤拜了拜，这才一步三回首地回到了树林中。
那采玉才一旁，也大致看出了一个究竟。
楚之贤道：“我多年前救过它，现在它还一心想着向我报恩。这滴水之恩当涌泉相报的道理，兽类也懂得，只可惜……”
楚之贤的双眼滴下泪来，神色凄然。
采玉道：“楚大人，你又为何如此伤感？”
楚之贤缓缓道：“董太奶说的话，我现在才开始渐渐地真正明白。我之前的心中满是恨意。却没有将紫烟道人的恩情放在心上。我只是一味得想着报仇、救人，却从没想到过，我在紫曜山上的那段岁月，是我人生中最快乐的一段时光！”
采玉道：“楚大人，你能这么想的话，我们都感觉十分欣慰。其实自己内心的恨意，最能伤害到的，却还是自己。”
那璎珞见两位官兵早就逃到远处，便也下了轿子，希望能宽慰一下楚之贤。
楚之贤见璎珞出来，便从包袱中拿出了方才那棵灵芝草。
他对璎珞道：“这是方才那老虎赠与我的灵芝。我随身携带不便，就怕折损了它的功效，还是你放入轿子中罢。”
可是那璎珞却发出了一声惊叫：“天啊，这里竟然有如此珍贵的水晶灵芝！真是缘分！”
璎珞此话一出，楚之贤便瞪大了眼睛，仔细端详起这颗灵芝来。
楚之贤道：“这无非是通体透明罢了，我看也没有什么过人之处。”
璎珞道：“楚大人，这灵芝草，我幼年的时候曾在晶石园的晶石溪畔见过一次。我曾听我娘将，这水晶灵芝草，必然是生长在纤尘不染的圣洁之地。我们晶石园那时候并没有收到徐百万的辖制，所以民风淳朴，其乐融融。可见这纤尘不染，说的大致就是人心罢。”
楚之贤点头道：“看来，这些猛兽们的心，还是要比人要干净的多。只是这水晶灵芝除了好看，还有没有其他的作用呢？”
璎珞道：“它可以解世间一切的毒。只要将此灵芝草，放在中毒之人的丹田之处，那么它就会将此人体内的所有毒气吸出。当然，它也会变成污浊发黑的颜色。”
楚之贤闻听此言，自然是吃惊不已。
此时，采玉发现那远处的两名官兵正从树丛中探出脑袋，小心翼翼地向这边往来。
他急忙示意璎珞上轿，自己和楚之贤则连忙收拾好包袱，抬起了轿子。
楚之贤和采玉脚力很快，不消几日，京城便近在眼前了。
进京之后，那璎珞自然是要被送到所有待选姑娘所住的群芳驿站内居住。
楚之贤和采玉便向两位官兵谎说自己京城有亲戚，想多逗留几日再回去。
那两名官兵急着回去复命，倒也没有多加盘问。
这京城对于采玉和璎珞来说，简直是一个斑斓多彩的大千世界！
原来，那小小的晶石园，只过是这浩瀚皇土的沧海一粟。
这里有数不清的店铺，看不完的热闹。花团锦簇，游人如织，看起来真是一片太平盛世！
可是，又有谁知道，就在不远的京郊，就是一片饿殍遍野，民不聊生的惨状。
采玉一路上看见的破败茅屋，和眼前富丽堂皇的楼宇形成了鲜明的对比。
他在和楚之贤一行走，一行慨叹。原来这富商巨贾，朝廷官员的生活，是这么花天酒地，纸醉金迷。
真是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。
而那璎珞，在群芳驿站里，也有些烦闷无趣。
这些待选的姑娘，要么出身名门，一身骄傲冷艳之气，看起来就很难接近。
要么就是富商之女，蛮横无理，目中无人。这偏远地方来的璎珞，自然就像是一个不合群的异类，被众人冷落在一旁，无人搭理。
只见门外一阵喧哗，大约有几十位丫鬟婆子簇拥着一位衣衫华丽，面容姣好的姑娘进入到群芳驿站中。
虽然这里的很多女子，都出身不凡。但是有如此阵势的，还是第一个。
可是这位姑娘看起来却并不高兴，似乎还面带泪痕。她走进驿站之后，就命那些随从都退下了，仅仅留下了一位素衣的丫鬟相伴。
此时，这璎珞才仔细地看了看眼前这位姑娘的穿着。那种考究到极致的华美，令人肃然起敬。
她上身穿着月色滚金边的轻纱外罩，里面是浅粉藕色的一件合体长衫，衣服的每一根丝线都莹莹地泛着银色的光芒，看起来是捻着银线，一根根地揉进布匹而制成的“银辉锦”。如果取这银辉锦近看，就会发现上面闪耀着星星点点的光芒，夜里若是远看的话，那简直就是一条流动的瀑布，散落在人间的一条银河。
这姑娘手中拿着一片软香绮罗的上等丝帕。人还未到，就能在远处闻见一律幽香。
姑娘俊眼修眉，看起来不过二八年华。一般说来，这些官宦人家的女子们见面都会彼此寒暄，可是她却神色凄然，愁眉紧缩，好像并不想与人交谈。
璎珞久居在晶石园，对这姑娘的一身打扮并不熟悉。她只是感觉这中原人士，穿着也太繁琐了些。自己却完全没有察觉到，因为衣着朴素，很多人都没有正眼敲过她。
那素衣丫鬟对自家小姐道：“小姐，你快别哭了。你看这里都是待选的姑娘，你要好好打扮一下，好比过她们才是，否则别人会说，咱们李将军家没人了！”
没想到，这位李小姐却全然没听进去，只是拿着手中的一只鸳鸯玉佩，反复地摩挲。
那丫鬟道：“小姐，这事你也不能怪夫人啊。圣命难违，她也是不得以才剪断了流苏。”
没想到，这句话却似火上浇油一般，令这李姑娘登时大怒起来。
她杏眼圆睁，咬着牙道：“我曾对萧将军说过，此生他似玉，我如结。我们永不分离！可恨这棒打鸳鸯，我清清白白的一个人，竟然就要被这样断送了！我不甘心！”
那素衣丫鬟连忙环顾四周，发现这些姑娘都在忙着说话，并没有注意到她们。
丫鬟方才送了一口气道：“我的祖宗，你不想要脑袋，我还想要呢！进宫本事喜事，你怎么能哭哭啼啼的呢！这要是皇上怪罪下来，咱们一府的人都担待不起啊！再说，进宫也未必就断送了青春，以小姐的样貌才学，若是封个贵妃，岂不是满门荣耀的幸事啊！”
这丫鬟还沉浸在自己饿幻想中，那小姐却喝道：“绿娴，你懂得什么！一如宫门深似海，从此萧郎是路人！我和萧将军青梅竹马，两小无猜。我心下已经决定，除了萧将军，绝不再嫁他人！就是皇上也不行！你若是再这样说，可真是伤了我俩自小的姐妹情分了！”
绿娴一听小姐动了怒，心下也十分不忍道：“唉，绿娴也知道小姐的心思。且不说那萧将军英俊勇猛，少年得志，就说你们的情谊，我也是看在眼里，疼在心上。谁会放着一个小伙子不嫁，跑去宫中给一个老头子做妾室呢！”
这小姐模样的李姑娘，一听这绿娴如此一说，竟忍不住破涕为笑了。她擦了擦眼泪道：“你这丫头，真是不知死活了。我方才说的话，若是问个流放治罪，你说的真该凌迟了！”
绿娴睁大眼睛道：“凌迟？凌迟是什么意思？我倒不怕凌迟了，我最怕和小姐分开。”
李姑娘听见此话，不由得又伤感起来。她沉吟半晌道：“终究还是我连累了你。若是我和萧将军成亲，你自然是无忧无虑地和我一起过活，想要什么样的夫君，还不是随你挑着样的选。可是这一随我入宫，以后的苦日子就长了……”
这绿娴却似乎十分乐观。她仰起头来道：“我不怕，那句话怎么说来着，吉人……吉人自有天相！”
李姑娘苦笑一声，继续摩挲手中的玉佩。
她喃喃地说道：“若是那龙凤呈祥结还在的话，这玉佩可真是举世无双了。只可惜，这世上再也找不出能打出此结的人了！”
