神火天舟缓缓降下。
飞驿中，有如龙车马，有禁军如林。
夏国大帝凌玄华亲自来迎，这般阵势，绝无仅有。
凌天奇一行人下了神火天舟，凌玄华便亲自快步迎了上去，面带着紧张之色，拱手低声问：“太傅，大事可成？”
凌天奇微微一笑，并不说话，而是侧过身，请身后数人向前而来。
那些人穿着罗国的官服，态度恭敬，向前道：“大罗使臣，拜见大夏陛下。”
说着，俯身下拜，叩首及地，礼数十足。
飞驿之中，诸人震惊。
要知，罗国乃是霜花大陆至强，几可算称霸于一块大陆的无双大国。
观震国使臣之态度，便可知这种大国使臣是如何骄傲自负，不将小国放在眼里。
但此时，罗国官员竟然向夏帝下拜叩首，与震国使臣宫柯面君之时的态度相比，对比实在太过强烈。
夏国诸官惊得不轻，但随即，个个面露喜色。
这自然是说明罗国大帝已经同意结盟，所以下属官员才会如此谨慎地对待大夏皇帝。
“免礼，平身。”凌玄华激动得差一点说不出话来，急忙强自镇定，缓缓开口。
“谢陛下。”几位罗国使臣起身，拱手而立，脸上依然满是恭敬之色。
夏国诸官看得惊讶，却想不明白，为何罗国官员会有这般表现。
“臣此次远行，幸不辱命。”凌天奇道，“大罗陛下不但答应与我大夏结盟，而且要更进一步，与我大夏结为兄弟之邦！”
全场震惊！
所谓结盟，便是结为盟友，是朋友关系。你有难时，我尽力相助，我有难时，你亦要来帮，说起来当然是携手齐心，但实际上，大难临头，却不免仍要各自飞。
可兄弟之邦不同，这便等于是江湖上的磕头弟兄，从此同生共死，荣辱与共，你的敌人便是我的敌人，我的一切便是你的一切。
甚至两国之间，国民互相往来，只需要经过官家简单的审查，便可自由通行、居住。
几乎等于便是一家人。
小小夏国，能与罗国这样的大国结盟，便已然是高攀，便已然是极大的幸运，此际，竟然结成了兄弟之邦？
“这几位大人，便是大罗派来长驻我大夏使臣。”凌天奇指着那几位罗国官员说。
凌玄华满面激动，连声道：“好，好！朕即刻便会下令，在王都择善地，兴建大罗使馆。必不会让几位爱卿受委屈。”
“多谢陛下！”几位罗国官员急忙谢恩。
诸官只感觉自己像在做梦一样，有许多官员，甚至情不自禁地掐了自己一把。
真疼！
不是梦啊！
盛大的仪仗队，将凌天奇一众人迎入了照日城，行于长街之上。有官员抬出架架龙音仪，用最大的声音将大夏与大罗结为兄弟之邦的好消息传了出去，一时间，万民沸腾，整个照日城成了一片喜悦与眼泪的海洋。
无数人先是惊讶，再是不信，等知道一切均是真的后，不由喜极而泣。
“天佑我大夏啊！”
无数人这样感慨着，欢呼着。
“大夏威武！大帝威武！太傅威武！常公子威武！”
这样的呼声，在四处响起，不绝于耳。
人们还不知道罗国行的具体细节，但他们知道出访的使团中，有常乐。
既然有常公子，此事能成，便必有常公子的大功劳在其中——这却已然成了夏人的共识。所以虽不知具体情形如何，但必要先谢常乐！
罗国诸官在车中听着万民的欢呼，不由感慨：常公子在大夏，竟然有如此声望！
帝王亦不能及啊！
当日，夏帝凌玄华诏告全国——大夏即将与大罗结为兄弟之邦，正式的仪式不久便将举行，两国将互换使臣，在对方国都建立使馆，互通焰文镜传书，从此共荣共辱，生死相依。
这消息一经传开，举国沸腾。
而在一场场皇城盛宴中，在罗国官员与夏国官员的接触中，在使团随行诸官不遗余力的散播中，常乐此行的事迹亦在国内快速传开。各地衙门知道常乐乃是大帝挚友，更是扶龙功臣，所以更是尽全力帮常乐扬名。
于是，夏国全国所有的焰文镜，这些天来便都在传递一件事——常乐的功绩。
东南西北四方，无不在传唱常乐的事迹。
遥远北地，永安小县中，县令张雨斋喜极而泣，带着全县所有官吏走上大街，燃放了三天三夜的烟花。全县家家张灯结彩，喜气洋洋，简直比过节还要热闹百倍。
但也有人家里冷冷清清，不发一声。
那座“常府”之中，常乐的族叔常元和红着眼，在喝闷酒。
屋外，他的儿子常平，女儿常燕，与其母刘氏吵成了一团，大有势不两立的架势。
“都是你！若不是你当初找人欺负常乐，我们何至于跟常乐闹到这般地步？看看常乐现在，贵为御前伴读郎，陛下也对他言听计从，可我们常家呢？我们可是他的亲人啊！一人得道，鸡犬升天——鸡犬都能升天，我们呢？”
“那哪里又是我的错？若不是你们都嫌常乐是个累赘，都想把他赶走而后快，我又如何会找人对付他？说来说去，都是你们不好，现在却全怪到我的头上来了？真是岂有此理！”
“说起来，都是娘的错！娘若不是一心要将常乐赶走，何至如此？当初我便看出常乐不凡，可娘却就是看他不顺眼，百般冷眼，更让秋月那贱人定计去害常乐，这才搞成那般样子。若是常乐认下咱们这门亲戚，咱们会如何富贵？别说小小永安县，整个乌龙州，甚至整个大夏，还不是任咱们横着走？现在可好！”
“你这不孝子，忤逆女！当初你们可都是看常乐百般不顺眼，为娘是怕你们受屈，这才针对常乐，现在却将一切推到为娘头上来了？你们这两个没良心的白眼狼！”
外面吵成一团，大宅外的鞭炮声亦不能盖过他们的争吵声。
常元和一阵悲从中来，扑倒在桌上放声大哭。
端江府中，某座酒楼内，有一位年近五十的中年男子，正在慢慢喝酒。
他一边喝，一边笑，低声嘀咕着：“怎么就让你一步步走到了这般地位，做成了这么多的大事？厉害，真是厉害！”
正说着，却听外面一阵纷乱，有人大叫：“哪个不长眼的，敢将整层楼包下不让别人进？让他滚下来见大爷！”
“什么人这么没品？这等雅地，也是他聒噪之所？”中年男子皱眉。
“我去看看。”旁边有人缓步下楼。
不多时，楼下便传来厉喝之声：“龙头帮？什么狗屁帮派，老子没听过！告诉你，老子乃是洪沙门坛主！”
“洪沙门？”中年男子冷笑，“不过就是州里二流大派中的一个罢了，有什么好傲的？”
向旁边人使个眼色：“让他上来，我且看看是什么货色。”
旁边人急忙下楼，不多时，十余个锦衣大汉走了上来，个个趾高气扬，斜眼看人。
中年男子打量几人，盯住为首一人，问道：“你是洪沙门的坛主？”
那人亦打量中年男子，然后冷笑：“我当是什么人物，小小白焰境，也敢在本坛主面前嚣张？”
说着，周身涌起了层层青焰。
“青焰啊，不错，不错。”中年男子缓缓点头，慢慢端起杯来。
但杯未至唇，便有一道凌厉青气打了过来，一下将他手中酒杯打飞出去，摔在远处地上，摔了个粉碎。
洪沙门诸人一阵冷笑。
中年男子身边有不少人负手而立，此时都怒目相视。中年男子却不生气，呵呵一笑：“这手功夫倒真是不错。不过不知与我常乐兄弟的十指流光相比，到底哪个更强些呢？”
他转头，认真地问身边人：“你们说呢？”
诸人摇头，有人道：“不知道。或许得比过才知？毕竟常公子也才是白焰境，比这位坛主大哥还差一个境界呢。”
“是啊。”中年男子笑了，望向那出手的坛主，“要不我将我常乐兄弟从王都请回来，跟您切磋切磋？”
“你……”那洪沙门的坛主一阵惊讶，上下打量中年男子，问：“你说的……可是御前伴读郎……常大人？”
“都叫上大人啦？”中年男子笑了。“我却只知道，那是我曾经的兄弟。”
“阁下……阁下如何称呼？”洪沙门坛主不敢大意，语气缓和了许多，拱手相问。
“端江府，龙头帮帮主，龙伍元是也。”中年男子懒洋洋地回答。“你到永安县也好，在府里也好，四下打听打听，听听别人是怎么说我龙头帮的吧。”
洪沙门诸人，先前趾高气扬，此时却都傻了眼。
“怎么回事？”
此时有厉喝声传来，却是一众巡街捕快上了楼。
他们又哪里曾去巡街，只一直守在酒楼附近，便是怕有人来扫了龙伍元的兴。
端江府中，谁不知他和常乐曾有过交情？
一众捕快上楼，先向龙伍元问好请安，才对洪沙门诸人冷眼相视，厉声喝问。
“是小的有眼无珠，当罚，当罚！”那位坛主立时换了面孔，赔着笑脸凑了上来，又是拱手又是躬身，还拿起酒杯替龙伍元斟满了酒，双手捧上。
“常公子乃我大夏英雄，小的有眼无珠冒犯其友，罪该万死！”那坛主一揖到地，诚惶诚恐。
“罢了，你先前也不知道。不知者不罪。”龙伍元淡淡一笑，浅浅一饮。
在对方不住口的道歉与好话声中，他望向窗外。
想当年，你还只是个小小的乡下学子。
突然间，你便成了可以左右整个大夏的人物了。
世界啊，变化太快。
时间啊，手段太巧。
我老龙这辈子做得最正确的决定，却是在那时起，便把你当回事啊！
