仙苑诸事定，常乐便返回了乌龙州。
蒋颜没有跟来，黄勇也没再逗问她为何不跟着常乐和她哥离开。
两人只是默默地将常乐等人送到山下，然后挥手作别。
“火脉中沉着一位紫焰大能之身。”常乐临走时叮嘱他们，“此事方召知道。你们可以利用这个不死不活的家伙，更有效地调动火脉之力。”
两人点头答应。
常乐又叮嘱两人要照看好村人，指导他们修炼后，与四位伙伴离开了仙苑。
一路奔波之后，终又回到了乌龙州龙宾城。
回来后，凌天奇便将常乐和蒋里唤到了自己房中。
“神武门的事，是大事。”他说，“但还有一件更大的事。”
“您说的是皇位吧？”常乐问。
凌天奇点头：“秦士志之所以急着要向神武门下手，便是想得到这个杀人利器。如此，他便可以利用江湖力量铲除异己，甚至是刺杀有竞争力的其余皇子，顺利地扶持自己指定的傀儡上位。”
“听说是十六皇子？”常乐问。
“不错。”凌天奇说，“那是一个庸才，只知道吃喝玩乐，倒符合秦士志对皇帝的要求。”
“若让秦士志如愿，大夏何时能见青天？”常乐皱眉。“师父，您找我来说此事，是想要插手皇位之争？”
“我们从前自然没那份力量，但现在不同了。”凌天奇说。
他看着常乐和蒋里，淡淡地笑了笑。
两人自然明白他指的是什么。
未及凌天奇细说，便有乌龙州官吏前来禀报，说外面有人求见。
问及是何人，官吏说：“那人让我告诉常公子，韩家两位和林家的姑娘，现在过得都还算好。”
常乐一怔，立时便知来人是谁，急忙让官吏将他请进来。
不多时，相貌与衣着皆极为普通的许轻裘，缓步进入屋内，拱手为礼：“见过凌先生。”
双方寒暄见礼后，许轻裘坐了下来，看了看一直在房间一角为凌天奇衣服绣花样的灵秀心。
“这位是我师娘。”常乐说。
“无话不可说。”凌天奇补充。
灵秀心看了许轻裘一眼，似因对方的不信任而不大高兴。
许轻裘不以为意：“今日要商谈之事，关乎天下，因此，不能不谨慎。”
“你们聊吧。”灵秀心收起了针线，起身离开了屋子。
“我是否也应该……”蒋里也有些不大高兴，站起身来。
“蒋公子请坐。”许轻裘摇头。“此事你也当听。”
蒋里只好坐下。
“陛下久病榻上，情况越来越不好，恐怕这一次，是回天无术了。”许轻裘开口，便真是大事。
三人都盯住了他。
他们师徒三人正在商量此事，许轻裘便到了，是天意使然？
许轻裘继续说道：“陛下卧病榻上已然有一段时间，这段时间里，诸皇子各使手段，争得厉害。不过陛下一生迷信秦士志，只怕到了最后关头，仍会听他的意见。秦士志为人精明至极，不见陛下到油尽灯枯之时，绝不会开口主动推荐，越发使陛下觉得他才是满朝第一忠臣，在一心盼着自己病愈。”
“老贼不怕到时皇帝真的来不及交待一切便死掉？”蒋里问。
“他自有办法，让将死之人存得一口气在。”许轻裘说，“大夏虽弱，但弱的是百姓，皇室与高官，却并不比别国差到哪里去。火灵丹也好，其他妙药也好，秦士志手中当有不少。”
“狗官误国。”蒋里忍不住低声骂道。
“其实满朝皆知，秦士志看好的是十六皇子，玄风。”许轻裘说，“十六殿下自小不思修炼学习，只知玩乐，因此被秦士志看中，越发纵容其恣意玩乐，不思进取。他取天下灵丹妙药，生生用药将十六殿下堆到了蓝焰境，这本是误人一生修炼的恶行，但十六殿下反因此认为只有秦士志待自己是真的好，而对其言听计从。若十六殿下即位，天下如何，可想而知。”
“那便成了他秦士志的天下。”凌天奇说。
“不知两位至尊看好哪一位皇子？”常乐问。
“两位至尊与皇室有约，大夏国政，一概不问。”许轻裘说，“所以，这次我只代表我自己和满朝贤臣，而不代表两位国公。”
他看着三人，沉声说：“所以三位请想好，是否要听我继续说下去。”
“不瞒许大人。”凌天奇说，“我们师徒三人，也正在讨论此事。”
许轻裘目光一亮：“凌先生有何看法？”
“不妨先说说许大人您的看法。”凌天奇说。
许轻裘沉吟半晌，说：“诸皇子中，确实罕见良才，所以朝中一众栋梁之臣，也极是为难。不过在不久前……”
他望向常乐：“常公子倒是替诸公解决了这一难题。”
“我？”常乐一怔。
“二十皇子玄华，不论是在红罗湖妖境之中，还是在穆国焰天枢内，其表现皆可圈可点。”许轻裘说，“不但为大夏赢得了面子，更赢得了直接的好处。穆国的赔偿极是可观，令雅风诸国震惊羡慕继而赞叹佩服，扬了我大夏国威。”
“是他啊。”常乐笑了。
蒋里点头：“他确实很不错。”
凌天奇也笑了。
“你们两人先出去，有我些话，要与许大人谈。”凌天奇说。
“是。”常乐和蒋里心里虽然奇怪，但还是退了出去。
师父不想让他们听到的事，他们自然不会偷听，于是便故意出了楼，到院中闲坐。
屋中，凌天奇沉声说：“老夫的本名，其实不叫凌天奇。”
许轻裘看着凌天奇，静静等着下文，但当他听到那个名字后，却再无法保持平静。
院中，常乐和蒋里随意闲聊着，一直等了很久，才听到师父推窗招呼，于是两人急忙再度上了楼，进入屋中。
许轻裘还坐在原处，神色不变。
“我们已经谈好了。”凌天奇说，“看法一致，都认为二十皇子凌玄华，有贤明君主之质，若是由他继承大统，是大夏之幸，亦是黎民之幸。咱们即刻启程，赶赴王都，与朝中诸公相见，再与秦士志那老贼斗上一斗！”
两人点头称是。
“事关重大，我现在去见柳大人，请他明日调神火天舟来，咱们一起去王都。”许轻裘说。
他起身告辞，谢绝了诸人相送，径自去了。负责照顾凌天奇一众人的官吏，皆不知许轻裘是何许人，加之他一身打扮与相貌皆极普通，诸人也不以为意。
当天，师徒一行收拾行装，当夜与柳仲渊见面。许轻裘早与其相见，已告之动向，诸人议定于第二日清晨悄悄离开。
柳仲渊本便不是相党，乃朝中清流一众，从许轻裘那里得知一行人是为新皇人选之事再赴王都，自然不会声张，反帮助隐藏。
他私调了一架神火天舟，悄悄地将师徒一众和许轻裘送向王都。
大夏王都之中，最近以来，一直是风起云涌。
夏帝病情愈发严重，已然卧床不起，神智虽还清醒，但却已然无力再理朝政。昔日里，虽然夏帝几乎全听秦士志一人之言，但遇上大事，朝堂上仍不免群臣争论，朝中清流一众自有一股力量，联合一处亦不容小觑。他们向来不惧秦士志权势，政见不同争论起来，夏帝终也不能尽依着秦士志，否则怕寒了百官之心，因此，清流多少还能占点便宜，影响一下政事大局。
但现在夏帝不再理政，朝中便是秦士志一人独大，连续几位清流大员与其唱反调，都被他以种种借口处置，一时，清流一党一筹莫展，而群兽一党，却越发得意。
甚至有人直接在私下里叫嚣，称等新皇登基，那些敢与相爷作对者，必都不得好死。
如此一来，百姓也不免心忧起来，一时人心惶惶，王都中竟然出现了百业凋零之象。
群兽一党，结党为利，在秦士志护佑之下，干尽了坏事。不说他们本人与家中子弟，便是奴仆，一个个也是狗仗人势，横行城中，无人敢惹。
此际，大商家想办法巴结相党以求自保，小商家则知这些本就横行无忌的家伙不久之后会更加放肆，哪里还有心思在王都中经营，有实力的纷纷远走，没有实力的，便只想着将买卖盘出去，另寻善地置办营生。
照日城，几乎算是乱成了一团。
神火天舟中，许轻裘将这些情况一一说明，诸人面上都现出忧色。
“再这么下去，咱们大夏就完了。”莫非说。
“所以，咱们必不能让秦老贼任性胡来。”梅欣儿说。
小草什么也不懂，只是望向她的少爷，说：“有少爷在，没事的。”
大家看着她，不由都笑了。
“胡子叔现在如何？”常乐突然想起了刘半月，便问许轻裘。
“保卫不力，受罚呢。”许轻裘说。
“怎可如此？”常乐立时急了，“他当时已然尽力，面对一众强者，他只身一人，还能如何？若不是他……”
说着说着，见许轻裘面带笑容，立时知他在开玩笑，不由嗔怪一句：“许大人不似爱戏弄人的人啊，怎么却戏弄起我来了？”
“胖子知道你对他这么在乎，一定很开心。”许轻裘说。
常乐笑笑。
“说起来，您是怎么与他相熟的呢？”蒋里忍不住好奇地问。
“一起当过兵。”许轻裘说。
他没再多加解释，转了话题：“朝中清流一众官员，均以内阁大学士贾峦河贾大人为首，这次我们便先悄悄去见他。谋定而后动。”
常乐点头。
神火天舟缓缓降落在照日城飞驿中。
京都繁华地，每日皆有无数神火天舟往来不息，谁也没有注意到这一艘普普通通的北地来舟。
