海生扶着常乐来到马车边，凌天奇早已跳下车。
蒋里目光冰寒迎了上来，语气不善地问：“我乐哥怎么会伤成这样？”
“莫大人手段凌厉了些。”海生说，“毕竟死的是他的外甥女。”
莫非激动地想说什么，凌天奇摆了摆手：“多谢海大管家。”
“这伤比较麻烦。”海生说，“但我可以……”
“便不用麻烦海大管家了。”灵秀心上前，一把扶过常乐。“我们自己有医治之法，远胜单纯的神火疗伤之术。”
海生一笑：“如此甚好。”
“上车，回去。”凌天奇一声令下，少年们都上了车。他向着海生一拱手：“有劳了。”
“哪里话。”海生摇头还礼。
凌天奇上车，马夫打马，在凌天奇的吩咐下，全速而去。
海生望着马车，微微皱眉。
返回大牢时，秦士志也正打算走。莫初雄一路相送至外。
火兽车离开刑部大牢，在数百精兵护卫下，向着相府方向而去。
车中，仅秦士志与海生二人。
“常乐的神火之力，有古怪。”海生说。
“嗯？”秦士志语带疑问。
“小的觉得，这般才子，必有秘密。但若神念入宫窥探，总是不妥，所以我方才想借帮他疗伤之机，一探其神火力量究竟。”海生说，“奇怪的是，以我紫焰境之力，却无法让神火进入他的神火宫世界之中。”
秦士志笑了：“你都说是秘密了。秘密，哪有那么容易为人所知的？今后这样的事，便不要再做了，那只会引人反感，甚至是猜疑。”
“小的知错了。”海生一脸的惶恐。
秦士志只摆了摆手。
另一条街上，马车之中，灵秀心捧着常乐的手，眉头深锁。
“怎么，不好治？”凌天奇担忧地问。
灵秀心摇头：“有我在这里，有什么伤是不好治的？我只是没想到世上竟然有如此恶毒的刑具，这般可怕的手法。你们人……”
她方想说“你们人族害人的手段可真多”，话方起，便觉不妥，于是改口：“你们几人都没学过医术，怕看不懂，我却看得明白。小乐这次可真是受苦了。”
“生不如死啊。”常乐虚弱地感叹着。
小草当即便哭了，梅欣儿也默默落泪，常乐一脸慌张：“我开玩笑的，你看你们……”
车至客栈，师徒下了车。客栈掌柜急忙迎了过来，眼见常乐虽受伤，但却未被久困刑部大牢，多少也有些吃惊。
灵秀心很快开出药方，要几个少年出去依方抓药。
而常乐被刑部缉捕入狱，但不到半日，便由国相亲自出面要了出来的传闻，也立刻传遍了照日城。
人们先是因为刑部竟然会将常乐下狱而惊愕，后来便因秦士志亲自出马而震惊。
闻者，或只是单纯的感叹，或是各怀心思猜测。
国相这拉拢之意，已然极是明显。
那么，常乐又是否已经投入国相门下？
夜色朦胧中，月渐升起。
于是，天地间便不那么朦胧了。
月光透过窗，洒在地上，一线明亮。
常乐慢慢睁开了眼睛。
大半日深眠，令他感觉好了很多。指上的伤因为神火自愈之力的缘故，已然全数愈合。
虽然那冰与火的力量在两臂中还有残留，但在灵秀心所配药物的作用下，已然失去了原来的凶威，正慢慢地消失。
再有一日，他那强悍至极的自愈之力与灵秀心绝妙无双的药力，便能让他恢复如初。
他坐了起来，穿好了衣服，推开了窗。
此时夜已深，万籁俱寂，客栈之中除了草间虫鸣，再无其他声音。
常乐望向院中。
那里没有人，但他却感觉到了某人的存在。正是因为生出了这种感觉，他才会醒过来。
“秦士志很看好你。”
有声音自背后响起，令常乐一惊。他回首望向屋内，却只见自己被月光照出的影子，朦胧而长。
“你是何人？”他问。
“你怎么看？”声音问。
声音就在屋里，但任常乐将感官运至最强，依然什么也看不到。
“什么怎么看？”他问。
“秦士志对你的青睐。”声音说。
常乐谨慎地答道：“常某才华不过平平，不敢乱想。”
“如此谨慎，那日为何却那般莽撞？”声音问。
那日又是哪一日？难道指的是自己杀熊雨欣之事？
“常某不明白。”常乐谨慎作答。
有风起，常乐觉得眼前一阵模糊，接着又清晰起来。只是身之所处，却已经不再是客栈的屋内，而是九天之上，云海之巅。
常乐吓出一身冷汗来，只以为这是幻觉，但脚下虚悬的感觉不假，高天明月不假，风吹衣衫通体生寒的感觉也不假。
他将神火力量凝于目中，向自己身上看，便隐约看到了某些根本看不到的东西。
无色天火？
他一惊。
“我与大夏皇室早有约定，不理政事，只保国之平安。”那声音再起，常乐却听不出它响于何处。
茫茫云海之上，似乎哪里都有声音在回响。
“整个大夏能到达此地的，仅有二人，你不用怕有人会偷听。”
一袭紫衣猎猎于风中，一道身影在远空之中凝立。常乐看不清那人长相，但却清楚地看到了对方的眼睛。
那是一对平静如湖水的眼，又给人一种深渊般神秘可怕的感觉。
“您是……”常乐惊讶地开口。
对方摇头：“我是哪个，并不重要。重要的是——你是哪个？”
“我曾作过两首诗，名为《悯农》二首，您可听过？”常乐问。
对方点头。
“我曾在相府中吃过一餐饭，看起来很是简单，只是四片馒头与两盘菜。”常乐说，“但当我拿起那馒头时才发现，仅是这一片馒头，便是普通百姓一辈子也无法赚到的巨大财富。朱门酒肉臭，路有冻死骨。我心寒。”
对方看着他，笑了。
常乐自然看不到他的笑容，也听不见笑声，却知道他是笑了。
“您也不喜欢他，为何不出手救大夏？”常乐问。
“救大夏？”对方反问：“凭一人之力？凭杀戮之力？”
常乐一时哑然。
救一国，可以凭一人之力。
但能只凭杀戮之力吗？
若是所谓的“救”，是从敌国大军乱刃之中，使一国得保不失，那么倒可以。
但若是让一国由弱而强，让举国百姓富贵安康，君如君，官如官，民安生而自信自强自立，又岂能靠杀戮？
“至尊之境，超越凡人，是为人中之神。但若想到达，谈何容易？如我二人，若只靠自己勤奋努力，此时，也不知能到何境界。”那人说，“所以我们要有依靠，这依靠，便是大夏皇族。大夏皇族为我们寻找天材地宝，为我们安排圣地修行，为我们寻访古迹，为我们查找古籍……如此，我们才可以在这般年龄，达到这般境界。”
常乐知道还有下文，便静静听着。
那人沉默片刻，说：“便算如此，我们也要屏除杂念，一心求道。所以，若论杀戮之力，九艺某道，我们确实天下无敌。但若论治国安邦，拯救黎民，我们都无能为力。”
他叹了口气，又说：“杀一秦士志，有何意义？这人间从不曾因死一人便换了天，除非那人是有雄才大略于胸的帝王，以江山布局，以万众谋篇，一言出，便是四海亿万人动。秦士志是吗？不，他只是万千官僚中的一员，死一个他，还有千千万万个他。”
顿了顿，又道：“何况，人总不能背誓忘情。我们先前答应过皇室，便要守约到底。”
“那么，您是缺一个人。”常乐说，“一个代您行事的人。”
“有可能是你。”那人说。
“知道我为何要来见你？”那人问。
“怕我真的感怀于秦士志之恩，成了他门下走狗。”常乐说。
那人笑，摇了摇头。
“只是怕你不懂而已。”那人说。
“强国环视也好，奸相当权也好，皇室纷争也好……国若想强，便要民强，便要有无数英才现，便要这些人在有能力的领袖领导之下，发挥自己的力量。国强，可以是一人之功，但又非一人之功。你可懂？”
眼前一花，常乐便又重回到了客栈屋中。
窗仍开着，月光洒落，身影修长。
仿佛方才的一切，皆只是一场梦。
常乐望向窗外。
九天之上，有云海翻滚，渐渐遮了月。
他沉默，久久不语。
他真的很想说：我懂。
因为我来自另一个世界，曾看到过几千年风霜洗礼的古国，由强而弱，由弱而强。
我自然知道您的意思。
高塔之中，一袭紫衣渐渐飘落。
另一人早站在那里等他，看着他，一笑。
“你还是忍不住了。”大夏持国公周春对着老友笑。
“年轻人便浮躁。我比你年轻，自然不如你那般有定力。”卫国公单正衣叹了口气。
“你我皆生于此，长于此，将来，还要葬于此。”他望着塔下无边大地说，“又怎么能真的只为一己前途，便忘了这片大地的前途？”
“他回来后，照日城上空的神火力量便又增加了一分。”周春说。“他受刑时，九天神火重云，曾隐隐动荡。”
单正衣缓缓点头：“我知道他必能改变大夏之运，但我只怕他经历太少，经验不足，加之年纪太轻，少不更事。”
“现在你觉得呢？”周春问。“你已经与他面对面接触，总可看清他了吧？”
单正衣想了想后，摇了摇头。
“他的血肉骨骼，无一不是我大夏一脉。但……”
他指了指脑袋：“这里，我无法看透。”
周春一时动容。
