管家兴奋并不是没有原因，也不是他高估了察台的同村的亲戚对斯比亚官员的影响力，而是因为他有最大的依仗——追随者的心中至上！科恩·凯达的分身就在这里，即使只是个分身，斯比亚官员也没有理由怠慢，他必定要尽快赶来此地看顾一下，这是世间通行的法则。
之前，追随者们并没有联系上任何一位斯比亚官方人士，这不是因为斯比亚官员怠慢他们的皇帝，而是追随者没有攀附的途径，根本接触不到那个层面。
而一旦有斯比亚的官员到场，不管他出面与否，也不管他怎么处理这摊子事，至少他都会跟常青藤随侍团的人见一面。那么，困扰大家的难题就有了解决的希望，不确定的身份对于常青藤随侍团来说，就像是一个挥之不去的噩梦，也是他们最大的心病。
至上一直都在思索中，从来没有开过口，但即便他醒来了，大概也不会管这种琐事。而世俗官员就要方便的多，再不济也会看在大家一直维持着追随者秩序的情分上，给一个默认的身份。
对于常青藤的人来说，这就是最高的褒奖了，在身份确立之后，他们不但能顺理成章的管理追随者，还能在未来的信仰机构中占有一席之地。
在这个瞬间，管家觉得一切的辛劳都像是有了回报，甚至连局势都显得不那么急迫了……天可怜见，他只是一个破落小贵族而已，虽然头脑还算好使，但确实没见过什么大场面，想当初被抄家的时候神殿只来了一个见习祭司，他居然都没起心藏点私财下来。
当夜，一艘普通的快船驶进了港口，这是内陆常见的客运船型，虽然有点年头但收拾得干干净净。在无关的人看来，白色前帆上镶嵌的红边就算是这船唯一的装饰，但在常青藤随侍团看来，这鼓胀的软帆无疑是可以载着大家通向幸福的——所有常青藤成员都悄悄到了码头，激动的看着船只停靠进来。当然，那些激进派不在此列，他们根本就不算是常青藤的人！
稍微令众人感到失望的是，传闻中的斯比亚高官并没有来，而只是他的副官。但即便是这样，来人的气度依然不小，身边跟着两位高大剽悍的护卫，察台的同村只能在后面佝偻着，不住给大家打着眼色，那意思，大概是要大家小心应对。
应对上官这种事，自然不用边缘人物来提醒，事实上诸位常青藤成员已经准备多时。虽然条件简陋，但他们做得却不错。管家和导师先请上官进入隐秘而干净的房间，然后竹筒倒豆子的介绍了“至上”的近况，还把至上所在的位置指给上官看了，然后，才介绍自己的身份——看起来这顺序有点颠倒，但确是精妙的安排，而且有讨好的功效，因为上官在意的并不是常青藤而是分身，只有后者无恙，前者才能得到承认。
上官撩起窗纱望向山顶，久久无语，众人也跟着沉默，只是眼中的期盼越来越浓。
“诸位辛苦了。”上官终于打破沉寂，回身过来说：“以我家大人的名义，我向各位致敬。”
“大人太客气了！”长老当仁不让的率先回答：“追随至上，这是天经地义的事情，也是我们这一生最正确的决定！”
“我赞同你的话。”上官点头，解下把自己遮了个严实的大氅，首先映入各人眼中的是一个银光闪闪的家族徽记，上官指着自己胸前的徽记说：“本人是斯比亚驻波塔帝国大使的书记官，帝国子爵，外交部的二等内政官员。今受大使的命令，全权负责此次的接洽。”
然后，他拿出自己的身份凭证，交给在场的人验证。常青藤成员连说“不敢”，无奈之下，察台出面接过来看了，东西当然是真的不能再真。
即便连人带东西都是假的，常青藤成员们也不怕——这是在追随者当中，就算是一个假身份，至少也能让大家度过眼前的危机。
“阁下，这是追随者的名册和概况。”看程序进行的差不多了，导师递上一本名册，然后开始诉苦：“但追随者中有一部分人在闹，他们以至上的名誉相要挟，我们没有办法解决。”
“无妨，斯比亚也并不需要太多人，也许大家有所耳闻，好几十路追随者，总人数接近三十万，安置上也是大问题。”子爵解释了自己的立场，同时也顺带安抚了常青藤的各位：“那些人，他们的目的是什么？”
“我们称他们为激进派，他们想在此地生根，打压本地的神殿并取而代之。”管家一针见血的说：“估计行动已经开始，我们全力压制也只能延后一点时间。”
“他们居然有这种想法？当本地人和光明神殿都是稻草扎的吗？”子爵吃了一惊，望向窗外的目光中充满了鄙夷和费解：“真是……我个人难以评价这种行为。”他是高官，有足够的信息来源，这就决定了他看待问题的深度，追随者们倾尽全力看到的世界尽头，在他而言可能只是事情的开始而已。
子爵表现出对于激进派的蔑视是顺理成章的，同时这种态度也让常青藤的人看得心中畅快，大家纷纷表示了对子爵的支持，如果时间不是那么紧张的话，这将是一个庆祝的好理由。
“看样子我不能马上离开了，我将派人向大使汇报，自己留下来与各位一起承担。”子爵很快就恢复了平静的神色，并且开始接触实际问题：“大家应该知道，作为一个内政官员的我，其实并不合适出面解决某些事情，我关心的只是关键的安全问题。”
在场的人当然明白子爵的意思，点头等待他接下来的话。
“同时，这类有关信仰的事情并不在我的工作范围，所以在处理整件事的时候，我需要各位的合作。”既然已经到了这一步，子爵没有必要再跟大家客套：“我相信各位对眼前的局势也有所计划，现在，我想听听看。”
常青藤成员们用眼神交流了一下，推举了管家，后者上前一步，硬着头皮汇报了计划。不算上子爵的话，在场的人里只有两人知道，其实计划的大部分内容是由察台提供的——这就是活宝部队做事的标准程序，总体计划绝不由自己人提出。
常青藤的对策很简单，基本上就是以现在的船只带走一部分忠诚的追随者，剩下的人，既然他们有志于在本地发展，那么也不好强人所难……关键就在于快，整个行动必须快，因为大队人马已经在这里徘徊了好几天，很难想像还会生出什么事情来。
“这是要留下一千多人吗？在个人感情上，我真的难以接受……”子爵一边说着话一边看着管家，目光中充满的怜悯让他心惊肉跳，直到发完了感慨，他才继续下去：“但这也是没有办法的办法，我，愿意就此计划与各位展开工作。”
看见子爵这句话真的已经说完了，大家心中的忐忑才平息下来，也纷纷感慨上官耍起官腔来真是惨绝人寰。
“之前有人跟大使提过，因为身份的缘故，各位在追随者众很难有所作为。有鉴于此，大使阁下让我视情况进行协调，当然是在我的范围之内。既然现在我们要合作，要在一起办这件事，那么这样的事情还是先确定一下才好。”
常青藤成员们的眼睛，就在这一瞬间变大了，有人气若游丝，有人屏息凝神！
子爵显然很满意自己营造出来的效果，他伸手拿出一叠文书：“这些是为诸位准备的聘任凭证，虽然时间紧迫，都是我手写的文书，但一样受到斯比亚帝国承认。就算各位将来不会到内政体系里做事，在新信仰的机构当中，这也是一种不错的资历。”
常青藤随侍团的成员以往没有成功过，只是倒霉，并且一直倒霉，他们从不知道美梦成真的感觉。现在，他们终于尝到了这种催人泪下的滋味，不得不说，很令人陶醉……
“谢谢大人的信任！我谨代表常青藤随侍团向大人表达由衷的敬意！”管家紧紧的压抑着自己，他现在很怀疑，如果自己一不小心放松了警惕的话，立即就会出尽洋相。因为他浑身上下每一块肌肉、每一个毛孔都在挣扎，都想加入到一场狂放的嚎叫中去！
子爵淡淡一笑，向他点了点头。
“再请大人点评我们之前的计划！”暗中稳了稳心神，管家第二次开口，他这是在变相提醒在场的人们，我们还没有真正成功！大家不要太得意忘形，快醒一醒！
“计划本身，我没有异议。”子爵饶有兴致的看着管家说：“你是个谨慎而识大体的人，你就是常青藤的首领吗？”
“请原谅，其实我们并没有首领。”管家抢在其他人之前回答了这个问题。
“我说有，就一定有！你就是常青藤的首领！”随着子爵的这句话，一股力量从他的身体上传导而出，带着芬芳而强烈的香气，名为权力！
“常青藤是个好名字，它是帝国外交部属下的初级官员专业学校之一！你是首领，而他们……”子爵伸出手来，把在场的人都划进来：“他们都是你的助手，等级跟你一样！回程时，你把他们的资料汇报给我。”
“是的，大人。”管家领受了命令，带着他的属下行起礼来。
每个人脸上都是欢欣鼓舞，从现在起，他们不再是无主的飘萍了。
“你是负责追随者日常事务的人。”子爵看向了察台：“叫察台？”
“是的大人，我就管些吃喝拉撒的事情。”察台站在原地，憨憨一笑。
“我很庆幸追随者中有你这样的人。”子爵的语音柔和了半句，尔后强烈起来：“你现在是属于帝国外交部的见习执行官了，级别跟常青藤学校的首领一样！而且，你也有五名手下的名额，回程时报上资料来！”
“谢谢大人！”察台深深的弯下腰去。
这是一个皆大欢喜的局面，宾主都有上佳表现，虽然房间狭小，但气氛还是开始变得热烈，甚至连外人也有加入进来，只是他们的方式比较粗暴——激进派们点燃了城里的房屋，在爆炸声中，冲天火焰熊熊燃烧，火光穿过厚厚的窗帘，在大家脸上洒下连片的嫣红光斑。
“镇定！”子爵阴沉着脸，亲手从墙角搬过椅子放在屋心，然后施施然的背对火焰坐下，这个角度，他的目光正好从窗户中穿过，能直接看到码头边的小山：“先生们，请不要顾忌我的存在，安心去做事情。”
“让大人担心了！这是我们的疏忽！”直到这时，管家的脑袋瓜才反应过来，恶狠狠的盯着火光骂了一句：“言而无信的混帐！”
子爵静静的看着山顶，一副放权于下的模样，成功的将自己隔离在这片喧嚣之外。
“察台大人！”管家的确够谨慎，起码他在盛怒中还能保持理智，甚至注意到了自己的礼节：“请你马上出发保证至上的安全，并控制码头，如果可能，尽量扩大控制的范围！”
“交给我！”察台立即出门，两三步之后就开始打呼哨招呼手下了。
“导师！跟上察台，确保至上一直在你的视野之内！”
“骑士！保护我们的船只，你可以使用任何手段！”
“其他人分散去忠贞的追随者中，安抚大家的情绪！”
“长老！请你在此地陪同子爵大人，我留一队人给你！”
“请大人见谅，我可能要失陪一会。”管家最后才解释自己的去向：“我去质问那群混蛋。”
“我没关系，祝你一切顺利。”子爵神情自若，如同暴风雨中的磐石柱。
“质问”是一种强势的行为，它需要大义和实力作为支撑。在今夜之前，管家什么都没，但现在他二者兼得，自然显得气势十足。他的随从们甚至给弄了些马匹过来，一行人就这样风风火火的闯进了城区，翻转的贵族礼服在夜风中荡漾着，染上了冰凉的露水和炙热的灰烬。
“我是斯比亚的官员！”管家在内心的吼叫里，纵马穿行在火焰中：“我是官！”
“我是常青藤的首领！”管家终于叫喊出来，他排开奔逃的人群，冲进了这个被火焰所围绕的地方：“谁在这主事，出来说话！”
但回应他的，只是几声低微的惨叫。
管家凝神看去，只见到一地的尸体，激进派武士和本地人交缠在一起，满街的血迹弯弯曲曲还冒着热气，魔法使用后的痕迹向街道的另一边蔓延，逐渐隐入了夜幕之中。
眼前这一切，犹如乱世中其它地方正在发生的事情一样。管家勒住了缰绳，他要把牙关紧紧的咬住才能控制住自己。虽然还不知道实情如何，但城里的情况显然失控了……
“当——当——当……”厚重的钟声响起，那是从光明神殿顶楼传出的，很可能是一种召集人手的信号。
管家脸上的神色急速变换着，终于，他狠心一扭头，对不知所措的随从们高喊：“回去！立刻回去！”
马蹄声异常急促，城里的混乱很快就变成了大乱，先前还一门心思想着避祸的居民中，一部分在钟声的召唤下开始回头，逆流的人潮直接将某些地方的街道堵死。回撤的管家绕了不少冤枉路才回到码头区，一清点，少了三个人、掉了四匹马，还有一个倒霉蛋腰侧中箭。
“别在门口站着了，快进去！”察台从码头的阴影中钻出来，拉着管家就走：“至上那边没事，也没受到干扰，但我们在激进派里的内应刚刚汇报，这次是激进派中了本地人的圈套，为泄愤才烧了一处旅店，没想到大火蔓延……既然开了头，他们就要在今明两天大干一场！”
“那我们要马上行动才行！追随者的登船计划交给我。”管家说：“至上登船的事只有你才能做，让他尽快登船，最迟在明天早饭前！你多担待一点，我实在分身乏术。”
“只怕我要失礼了……好吧！”察台踌躇一下，点点头走了。
察台有点恼怒，他的安排原本只是一个起哄的小插曲，目的是让扮演至上分身的人有个时机上卫生间，但没想到会跟激进派和本地人的行动选在了同一时间，于是小小的起哄事件激化了两边的情绪……
察台发觉自己有些怠慢了，而且对大老板的话有了更深的感悟，因为科恩在一次课程上说过，乱世中的人不但是虐待狂，也是被害妄想症患者，而且还兼具神经质的一些特征。不要高估他们的品德，也不要低看他们的行为能力……他说的没错，就在这短短的时间之内，城市里已经换过一幅景象。
即便局面很混乱，即便有个别地方还在厮杀，但之前的种种可以被技术性的归咎于一场火灾；但现在，城里响起了真正的喊杀声，这就不是能遮掩过去的事情了。
人是天生会杀戮的种群，就算是这么一个小城的非专业武装，从动员到檄文再到开赴战场的号子，居然全套流程一个也没有落下。
“杀啊！”这是朴素的出发点：“为了我们的城市和家人！”
“杀啊！”这是廉价的道德召唤：“为了纯洁的信仰！”
“杀啊！”这是缺乏想像力的陈词滥调：“光荣属于我们！”
看，防御巨弩和狩猎短弓在对射！锯齿长剑劈砍着门板盾牌！陶罐猛砸着板甲头盔！
看，魔法耀眼闪亮，红球，蓝光，扭曲的黑雾，划着圆弧飞向天空，又划着圆弧落向地面，燃烧那些单薄的肉体，****那些颤栗的灵魂！
“给他们来个大的！”激进派显然吃亏了，吼叫声传遍小城内外：“给他们来个大的！”
一团黑乎乎的东西被丢上天空，快降落地面的时候“砰”的一声炸开，几百点火光拖着碧绿的尾烟笼罩了半个街区！只隔了几息，那边的惨叫声就高涨起来！
“干得好！继续净化他们！他们都是污秽的……”激进派的老大手舞足蹈，脸上闪耀着不可一世的兴奋。
但他的话被终结在此，一位本地神殿的刺客摸到他的身后，把涂毒的匕首捅进了他的心脏！
这才算是真正的失控！“内河珍珠”西风城，大概会变成一堆珍珠粉吧？
在寂静的码头区，“忠贞的追随者”们正在按照次序登船，常青藤的成员们展示了良好的作风和气质，一点都没慌乱，队伍中偶有的扰乱也被他们迅速压制。开玩笑，这可是建功立业的大好时机，谁会粗心大意？
半个晚上的时间，追随者们陆续上船，总人数接近三千人。可以说，除了跟着激进派的那一拨人，其他追随者都没被丢下。
西风城的战斗在黎明时分平息下来，这并不是两边已经打出结果了，而是他们打累了，需要时间和食物来恢复精力。但不管如何，喧嚣的平息让旁观者都松了一口气。
船上的追随者们开始分发干粮，各方的情报人员安排汇报事宜，阅览厅的采风员们支起画架开始给城市来个特写……总之，他们各有各的事情。
山顶上的科恩分身，他那沾染着露水的睫毛动了动，缓缓的张开了眼睛，站起来打量着周围，阳光已经溢出了地平线，正照耀着城市里的满目疮痍，巨大的烟柱也变得极为显眼。
“至上！”一声低沉的惊呼，人们跪倒在码头和甲板上，就连城市里的人，也有不少下跪祈求——剩下的人要么假装睡着，要么一脸尴尬。
“科恩”没有说话，也没有表情浮现，他只是把周围的一切巡视，没有泄露出一丝意愿。
终于，他迈动脚步，走向了码头——至上这是要上船了！
常青藤成员们，在这一刻泪流满面。
